虚空的混沌里，诺克斯娅的身影悬浮在星尘之间，指尖划过的轨迹都带着死亡的凛冽。
可她的思绪却像被无形的线牵引着，反复缠绕在那个叫赞德的凡人身上。
“荒谬。”她对着虚空低语，血红的瞳孔里翻涌着星河般的烦躁。
身为掌管死亡的创世神，她的血脉里流淌着与生俱来的骄傲——凡人的生命不过是朝生暮死的烛火，怎配让她这位永恒者驻足？哥哥厄洛斯忒总说她太心软，此刻她倒宁愿自己能像哥哥那样，对凡俗之事嗤之以鼻。可越是抗拒，心口那片空茫就越是清晰，仿佛有什么重要的碎片遗落在了人间。
她想起初见赞德时那股莫名的熟悉感，像隔着时空传来的回音。难道就因为这点虚无缥缈的感觉，她就要违背神性，低头去触碰那些“不配与自己相提并论”的生灵？可虚空的冰冷已冻结了她太久，那点在赞德身上感受到的、属于“生”的温度，竟让她第一次对“缺失”有了实感。反复撕扯的念头最终被一个决定碾碎。
诺克斯娅周身的星尘骤然收缩，下一秒，她已站在那间熟悉的小屋前。
赞德推开门时，手里还攥着擦拭到一半的剑，看到门口的身影，他愣住了——那双血红的双瞳在阳光下亮得惊人，长角的弧度比记忆中更显锋芒。“你……”
“我来看看凡间。”诺克斯娅打断他，语气里带着神明特有的疏离，“带我逛逛。”
赞德的目光落在她身上，星河般的光痕遮不住肌肤的苍白，在人间的日光下显得格外扎眼。
“你的穿着……”
“无妨。”诺克斯娅指尖微动，神息流转间，一袭镶着金边的白色长袍已覆上身体，虽依旧能看见肩颈的线条，却比先前收敛了许多。只是头上的长角依旧挺立。
“这是我的印记，改不得。”
赞德没再坚持，转身朝市集走去。昭辰帝国的街巷像被打翻的调色盘。炸糖糕的小贩掀开竹盖，甜香混着热气扑了满脸；穿粗布衣裳的孩童举着风车奔跑，笑声惊飞了檐下的鸽子；说书先生在茶棚里拍着醒木，唾沫横飞地讲着“救世主赞德”如何一剑劈开敌军防线。
“他们为什么叫你救世主？”诺克斯娅的声音冷不丁响起。
她正盯着一个给她塞桂花糕的老婆婆，指尖捏着那块温热的糕点，有些无措。
赞德拉着她避开迎面而来的马车，低声道：“不用管。”
可那些目光里的热忱太真切——有瘸腿的老兵对着他作揖，有抱着孩子的妇人往他手里塞鸡蛋，连最吝啬的布店老板都要扯着他送两匹新布。这和虚空里永恒的寂静截然不同，热热闹闹的喧嚣像潮水般漫过诺克斯娅的感官，让她那颗属于神明的心，第一次泛起了涟漪。
“去圣殿骑士团看看。”她忽然说。
骑士团的训练场上传来金属碰撞的脆响。看到赞德，正在练剑的少年们立刻围了上来，七嘴八舌地喊着“赞德师兄”。
一个高大的骑士走过来，手掌重重落在赞德肩上，正是他的大师兄：“臭小子，出去历练一趟，倒长结实了。”
他的目光扫过诺克斯娅，在那对长角上顿了顿“这位是？”
“一个朋友。”赞德含糊道，“她的角…是饰品。”
诺克斯娅眉峰微蹙，有些不悦却没作声。她看着赞德被师兄揉乱了头发，看着他和昔日战友勾肩搭背，看着他脸上绽开从未有过的、像阳光一样的笑容。
“他们都是我的家人。”赞德转头对她说，眼里的光比星辰更亮。
“战争结束后，能再见到他们活着，真好。”
诺克斯娅沉默着，她比谁都清楚，生死对人类而言，是用全部生命去珍视的重量。
夜幕降临时，他们回到小屋。赞德以为她要离开了，诺克斯娅却倚在门框上：“我住几天。”
赞德愣了愣，领着她走向里屋：“你睡安娜的床吧。”
诺克斯娅的脚步顿了顿。房间里还留着淡淡的花香，梳妆台上摆着半盒没用完的胭脂。她忽然想起赞德之前的话——他总觉得她和安娜有着某种联系。
“你哥哥不会疑惑吗？”赞德的声音从身后传来。
“他以为我来看看凡人的故事。”诺克斯娅望着窗外的月亮，语气平淡。
“对神来说，你们的一生，确实像故事。”
赞德没再说话。熄灯后，屋内只剩下呼吸声。诺克斯娅坐在床沿，月光透过窗棂落在她的长角上，泛着冷白的光。她想起白日里市集的烟火，想起骑士们的笑脸，想起赞德说起“家人”时的温柔。虚空从未有过这样的温度。她闭上眼，第一次觉得，或许凡人的故事，也没那么无趣。
次日的阳光漫过窗棂时，赞德已收拾妥当。诺克斯娅坐在桌旁，白袍的金线在晨光里流转，长角的阴影投在墙上，倒添了几分烟火气。
“再去市集看看？”赞德提议。
诺克斯娅没应声，却先一步迈出门槛。街市比昨日更热闹些，挑着担子的货郎摇着铜铃穿过人群，糖画摊前围满孩童，指尖沾着糖浆的姑娘们笑着躲闪同伴的推搡。诺克斯娅的目光扫过那些鲜活的面孔，长角在人群里依旧惹眼，却没人再敢多问——毕竟是“救世主”身边的人。正午时分，赞德领着她拐进一家酒馆。木桌擦得发亮，酒香混着菜香扑面而来。他熟稔地招呼店家，报出一连串菜名，不一会儿，满满一桌菜肴便端了上来。
“你这是做什么？”诺克斯娅歪头看他，红色的瞳孔里满是疑惑。赞德这才反应过来，神明哪用得着凡人的食物？他手忙脚乱地挠挠头：“我……我太饿了。”
邻桌的说书先生正拍着醒木，讲起爱神与凡人的事。
“那爱神见着少年日日侍弄花园，竟动了凡心，化为人形与他相守百年……”
众人听得入迷，掌声雷动。
诺克斯娅却皱起眉：“天真。”她转向赞德，语气带着神性的高傲，“神怎会为凡人放弃永恒？你们口中的爱情，不过是转瞬即逝的情绪。”
“你不懂。”赞德轻轻摇头，“人类为了情，能豁出命去。恐惧是本能，但勇气才是我们活着的证明。”
诺克斯娅怔住了。她想起虚空的永恒寂静，想起哥哥对凡人的嗤之以鼻，第一次觉得，那些被神视作“渺小”的生命里，藏着她从未理解的力量。
菜已凉了些，她正想用神息卷过食物，赞德却按住她的手。他拿起她的筷子，夹了块琥珀色的肉块放进她碗里，又递到她唇边：“尝尝？”
“你们神连筷子都不会用？”他眼里带着促狭的笑。
“最初的人类本不用这东西。”诺克斯娅嘴硬，却乖乖张口。
“况且若没有我兄长的神息，你们连飞都做不到。”
赞德被她这副较真的模样逗笑了：“是是是，神最了不起。”
诺克斯娅直接将食物吞下，脸上没什么表情。
“没味道。”
赞德忽然觉得有些心疼。他指着桌上的菜解释：“这道‘琥珀炙鹿脯’，是用蜂蜜和果木烤的，外皮脆甜，肉里带着果香；那碗‘翡翠银丝羹’，是把冬瓜雕成丝，混着鸡汤炖的，清清爽爽带点鲜；还有这个‘赤豆琉璃糕’，红豆泥裹着糯米，甜而不腻，凉丝丝的。”
他说得仔细，诺克斯娅听得入神，眼里竟泛起细碎的星光，像揉碎了的星河。
“馋了？”赞德托着腮笑她。
“可惜你尝不到～”
诺克斯娅猛地回过神，才知被调侃了。她气鼓鼓地撇撇嘴，转身就往外走。赞德连忙追上去，在街边买了支蝶形发簪，蓝翅黄腹，颤巍巍的像活物。他身高一米八三，低头时正好能看见她微蹙的眉头。诺克斯娅虽为神，却只是一米六七的少女模样，此刻被他圈在怀里戴发簪，长角与蝶簪相映，竟有种奇异的柔和。
“别气了，”赞德哄她。
“神女大人胸怀宽广，不计较凡人玩笑的，对吧？”
诺克斯娅哼了一声：“我本就不会有人类的情绪。”
话虽如此，脚步却慢了下来。他们逛到皇宫外时，夕阳正给鎏金的宫顶镀上暖光。“这里好漂亮。”诺克斯娅仰头望着。
“皇宫，不是谁都能进的。”赞德话音刚落，就见诺克斯娅挥了挥手。她身上的白袍化作紫金色的皇族礼服，裙摆绣着繁复的凤凰纹样；他身上则多了件银纹锦袍，倒真有几分皇子气度。她又打了个响指，门前侍卫便躬身放行，眼神里满是敬畏。
“这点事，还难不倒神。”她扬了扬下巴。
皇宫内苑比市集更奢华，玉石铺就的小径旁种着奇花异草，喷泉在暮色里溅起细碎的光。
“我第一次遇见安娜，就在这里。”赞德望着喷泉，语气温柔。
诺克斯娅看着他，心头那股熟悉感又涌了上来。破碎的画面在脑海里闪回——也是这样的黄昏，也是这样的喷泉，一个模糊的身影在水光里对她笑……
“重演一遍。” 她突然说。
赞德愣住了，脸颊微红：“这…不太好吧？”
“快点。”诺克斯娅的语气带着不容置疑的威严。
他没办法，只好回忆着当初的情景，比划着与安娜初遇时的打斗。诺克斯娅竟也配合地扮起安娜，长裙扫过地面，带起一阵风。最后，赞德按记忆里的样子，在喷泉边“推”了她一把，又伸手去拉——唇瓣相触的瞬间，诺克斯娅猛地瞪大了眼睛。
柔软的触感，带着人类体温的呼吸，还有他发间的皂角香…那些破碎的记忆碎片突然剧烈地冲撞起来，像要冲破她的脑海。
“你大胆！”
她一把推开赞德，声音里带着惊怒，脸颊却不受控制地泛起红晕。
“竟敢亵渎神明！”
“是你让我重演的……”赞德撇开脸，耳根发烫。
“当时就是这样，意外撞上的。”
诺克斯娅怔在原地，指尖下意识地抚上嘴唇。那触感仿佛还在，连同心底翻涌的陌生情绪一起，让她心慌意乱。作为神明，她第一次体会到这种手足无措，像个被撞破心事的少女。
“我回去了。”她丢下一句，身影瞬间消失在暮色里。
虚空宫殿中，诺克斯娅坐在星石王座上，指尖一遍遍划过唇瓣。脑海里挥之不去的，是他的温度，他的笑容，还有那句“人类为了情，能豁出命去”。而凡间的喷泉边。
赞德望着空荡荡的掌心，哭笑不得：“明明是你让我演的…怎么说走就走了啊……”
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