赤焰砂的毒气在殿内幽幽弥漫，混合着血腥味，形成一种令人窒息的味道。刘耀文背靠着书架，咳血不止，高大的身躯微微佝偻，玄色衣襟上浸染开大片刺目的暗红。那张俊美却苍白的脸上，此刻只剩下滔天的恨意和一种被彻底撕开旧伤疤的、深入骨髓的痛楚。
南枝站在几步之外，看着他从未示于人前的脆弱与疯狂，心中翻涌着难以言喻的震撼与…一丝尖锐的刺痛。她终于明白了他袖口那深褐色药渍的来源，明白了他深夜压抑的剧咳，明白了他讳莫如深的伤势背后，竟是如此血海深仇！他看似冷酷无情的面具下，包裹着的是一个被至亲背叛、被毒物折磨了十余年的、千疮百孔的灵魂。
褚南枝“殿下…”
她下意识地开口，声音带着一丝自己都未曾察觉的微颤。她想上前，却又被他周身散发的、如同受伤孤狼般的绝望气息所阻。
刘耀文猛地抬起眼，布满血丝的眼眸死死锁住她。那眼神不再是冰冷的审视，而是充满了被窥破最深秘密的暴戾和一种近乎毁灭的冲动！
刘耀文“滚！”
他嘶吼出声，带着浓重的血腥气，
刘耀文“给孤滚出去！看到孤这副样子…你很得意是吗？！”
他的话语像淬毒的鞭子，狠狠抽在南枝心上。得意？她看着他咳血的样子，看着他眼中那毁天灭地的痛苦，只觉得心口堵得发慌。
褚南枝“臣妾不敢得意！”
南枝迎着他噬人的目光，声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的勇气，
褚南枝“臣妾只看到…一个被至亲用最卑劣手段残害了十余年的人！一个背负着血海深仇和蚀骨之痛却不得不隐忍至今的人！”
她的话语如同利刃，狠狠剖开刘耀文试图掩盖的伤疤！
刘耀文身体猛地一震，眼中的暴戾似乎凝滞了一瞬。
南枝向前一步，不顾他骇人的眼神，指着地上那卷废妃诏书和散发着不祥红光的赤焰砂，声音清晰而锐利：
褚南枝“这些是罪证！是皇后残害先太子妃、毒害储君的铁证！殿下此时该想的，不是让臣妾‘滚’，而是如何用这些铁证，让皇后血债血偿！为您的生母，也为您自己讨回公道！”
她的话，像一道惊雷，劈开了刘耀文被仇恨和痛苦蒙蔽的混沌！他眼中的疯狂和毁灭欲渐渐褪去，取而代之的是一种更加深沉、更加冰冷的杀意和…一丝被点醒的清明。
他不再嘶吼，只是死死地盯着南枝，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静的殿内格外清晰。咳出的鲜血染红了他的唇角和下颌，显得格外狼狈，却又带着一种玉石俱焚般的惨烈。
南枝看着他，心中那点刺痛感越发清晰。她不再犹豫，转身快步走到铜盆架旁，拧了一条干净的温湿布巾。然后，她拿着布巾，一步一步，坚定地走到刘耀文面前。
这一次，她没有再被他的威压和暴戾吓退。
褚南枝“殿下，”
她的声音放得很轻，却带着不容置疑的力量，
褚南枝“擦擦吧。您还要留着这口气…去报仇。”
她将温热的湿布巾，递到他的面前。动作没有犹豫，眼神坦荡而平静，没有怜悯，没有畏惧，只有一种近乎战友般的…支撑。
刘耀文的目光落在眼前洁白的布巾上，又缓缓移向南枝清亮而坚定的眼眸。那眼神里，没有他预想中的嘲讽或得意，只有一种让他感到陌生又心悸的…纯粹的支持？就像在奉先阁，她不顾一切推开他挡箭时一样。
时间仿佛在这一刻凝固。殿内只有他粗重的喘息和烛火燃烧的噼啪声。
那只沾满鲜血和尘灰的手，带着微微的颤抖，极其缓慢地抬起。这一次，他没有再粗暴地攥住她的手腕，而是…迟疑地、带着一种近乎笨拙的试探，接过了那块温热的布巾。
温热的湿意透过布巾传递到冰冷的掌心，仿佛带着一种奇异的安抚力量。他胡乱地擦拭着唇角和下颌的血迹，动作僵硬而狼狈。南枝安静地站在一旁，没有催促，也没有帮忙，只是静静地看着。
擦去血迹，刘耀文似乎找回了一丝力气。他扶着书架，缓缓站直身体，尽管脸色依旧苍白如纸，但眼中的疯狂已彻底褪去，只剩下冰冷的、沉淀下来的、如同万年寒冰般的杀意。他不再看南枝，目光重新落回地上的诏书和赤焰砂上。
刘耀文“陈锋！”
他开口，声音依旧嘶哑，却恢复了惯常的冷硬和威压。
陈锋应声而入，看到殿内景象和地上的东西，瞳孔猛地一缩，但立刻垂首肃立：
哪里需要往哪搬“末将在！”
刘耀文“将这两样东西，”
刘耀文指着诏书和赤焰砂，
刘耀文“用玉匣密封，施以火漆，派心腹死士…即刻送入皇陵，藏于…孤生母灵位暗格之内！除孤手令，任何人不得擅动！”
他选择了一个最安全的地方存放这致命罪证！
哪里需要往哪搬“是！”
陈锋立刻上前，极其小心地用特制的玉盒将诏书和矿石收起。
刘耀文“凤仪宫那边…”
刘耀文眼中寒光一闪，
刘耀文“给孤守死了！一只苍蝇也不准飞出来！父皇那里…”
他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的艰涩，
刘耀文“加派人手盯着，有任何异动，即刻来报！另外，给孤查！今日是谁向父皇‘通风报信’，又是谁在养心殿‘伺候’得父皇‘呕血昏迷’！给孤揪出来！”
哪里需要往哪搬“末将领命！”
陈锋肃然应下，捧着玉匣迅速离去。
殿内再次剩下两人。空气里还残留着血腥和赤焰砂的刺鼻气味。
刘耀文缓缓走到书案后坐下，仿佛耗尽了所有力气。他闭上眼，靠在椅背上，眉宇间是无法掩饰的疲惫和痛楚。
南枝默默地退到一旁，准备回偏室。她能做的，只有这些了。
刘耀文“南枝。”
刘耀文的声音忽然响起，带着一种奇异的沙哑和…一丝难以言喻的复杂。
南枝脚步顿住。
刘耀文依旧闭着眼，没有看她，只是低低地说道，像是在陈述一个事实，又像是在说服自己：
刘耀文“今日之事…孤记下了。”
他没有说“谢”，也没有任何温情的话语。但这一句“记下了”，在冰冷的太子口中说出，却比任何感谢都更显分量。
南枝的心湖，像是被投入一颗小石子，泛起了一圈细微的涟漪。她沉默片刻，轻轻应了一声：“是。”
她转身走向偏室，身后，是那个靠在椅背里、闭目承受着血海深仇与蚀骨之痛的男人。他们之间，那道名为“利用”与“棋子”的冰冷壁垒，似乎被这血色的夜晚，悄然撕开了一道微不可查的缝隙。
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