褚南枝“春桃？！”
南枝失声惊呼，脸色瞬间煞白！这不可能！春桃是她从故国带来的贴身侍女，忠心耿耿，绝无二心！这分明是栽赃嫁祸！对方不仅要坐实她“灾星”之名，还要斩断她唯一的臂膀，让她彻底孤立无援！
褚南枝“血口喷人！”
南枝猛地转向陈锋，声音因愤怒而颤抖，
褚南枝“春桃一直在我身边，从未离开！她如何能去养心殿散布谣言？！这是陷害！是有人要杀人灭口，还要嫁祸于人！”
她眼中燃烧着熊熊怒火，看向刘耀文，
褚南枝“殿下！春桃是冤枉的！请殿下明察！”
刘耀文的脸色阴沉得能滴出水来。小路子刚被拿下就“咬舌自尽”，还留下指向春桃的血书？这未免太过巧合！这拙劣的嫁祸，简直是在挑战他的底线！
刘耀文“血书何在？”
刘耀文声音冰冷。
陈锋呈上一块染血的、从衣服上撕下的布片。上面歪歪扭扭地用血写着：
哪里需要往哪搬“是…太子妃宫…女…春桃…给…银子…让…说…”
字迹潦草断续，显然是临死前挣扎所写。
刘耀文“带春桃！”
刘耀文命令道，眼神锐利如鹰隼。
很快，春桃被侍卫带了进来。她显然已经知道了消息，吓得面无人色，浑身抖如筛糠，一进来就“扑通”跪倒在地，哭喊道：
哪里需要往哪搬“殿下！娘娘！奴婢冤枉！奴婢没有！奴婢从未见过那个小路子！更没给过他银子！奴婢对天发誓！若有半句虚言，天打雷劈！”
刘耀文“冤枉？”
刘耀文冷冷地看着她，
哪里需要往哪搬“小路子临死血书指认于你，人证物证俱在，你如何狡辩？”
哪里需要往哪搬“奴婢…奴婢真的不知道啊！”
春桃哭得几乎背过气去，
哪里需要往哪搬“奴婢今日一直在小厨房给娘娘炖补品，从未离开过偏殿范围！小厨房的嬷嬷和烧火丫头都可以作证！殿下明鉴啊！”
褚南枝“殿下！”
南枝也跪了下来，声音带着恳切和坚定，
褚南枝“春桃所言句句属实！臣妾可以作证！小路子死得蹊跷，血书更是疑点重重！字迹如此潦草断续，焉知不是他人伪造，临死前塞入他手中？此乃明显的栽赃嫁祸！请殿下彻查幕后真凶，还春桃清白！”
刘耀文的目光在南枝和春桃之间扫视。南枝的急切和维护不似作伪，春桃的恐惧和冤屈也显得真实。这嫁祸的手段确实不高明，但胜在时机歹毒，死无对证！
他沉默片刻，眼神变幻莫测。对方抛出春桃这个饵，目的就是要试探他的态度，逼他处置南枝身边的人，进一步打击南枝，坐实“灾星”引发东宫不宁的流言。若他严惩春桃，便是中了圈套，寒了南枝的心，也显得他畏惧流言。若他放过春桃，则显得他包庇偏私，更授人以柄。
刘耀文“陈锋，”
刘耀文的声音听不出情绪，
刘耀文“将春桃…暂且收押。严加看管，不得用刑，也不得让任何人接触！”
褚南枝“殿下？！”
南枝猛地抬头，眼中充满了失望和不解。收押？这岂不是默认了春桃有嫌疑？
春桃更是吓得瘫软在地。
刘耀文“南枝，”
刘耀文的目光转向她，深邃的眼眸中带着一种不容置疑的决断，
刘耀文“孤说过，有孤在，没人能动你的人。但此刻，将她收押，反而是保护。外面流言蜚语，皆欲置她于死地。留在你身边，更不安全。孤会让人仔细查验小路子的尸体、血书真伪，以及春桃今日行踪。清者自清。”
他的解释让南枝心头一震。保护？在流言最盛之时，将春桃隔离看押，隔绝外界恶意，同时由他亲自掌控调查…这确实是在混乱局面下，保护春桃性命、争取时间查明真相的唯一办法！虽然屈辱，却是最务实的策略。
她看着刘耀文冷峻却坚定的脸，看着他眼中那不容置疑的掌控力，心中那点失望瞬间被一种复杂的情绪取代——是感激？是震撼？还是…一丝更深沉的依靠？
褚南枝“臣妾…明白了。”
南枝低下头，声音带着一丝不易察觉的哽咽，
褚南枝“谢殿下…维护。”
刘耀文不再看她，挥了挥手。陈锋立刻示意侍卫将哭得几乎虚脱的春桃带了下去。
殿内再次剩下两人。流言的阴云和嫁祸的阴影沉沉地压着。
刘耀文“灾星…哼！”
刘耀文看着窗外阴沉的天空，唇角勾起一抹冰冷嘲讽的弧度，
刘耀文“他们想用这种下作手段逼孤就范？做梦！”
他猛地转身，目光如炬地看向南枝，带着一种近乎狂妄的自信和宣告：
“南枝，既然他们都说你是‘灾星’，那孤就让你这‘灾星’，变成悬在他们头顶的利剑！看看这‘灾星’之名，最后…克死的会是谁！”
他眼中的光芒，锐利而危险，仿佛已酝酿好了反击的风暴。
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