华盛顿特区的黎明总是带着股消毒水般的冷冽。白宫西翼地下通道的荧光灯管嗡嗡作响,将安德森医生的影子拉长又压短。他手里捧着今早的总统医疗简报,脚步匆匆。这份报告本该由医疗组长亲自递交,但组长昨晚突发高烧,临时指定他代班。
简报很轻,就几张纸。安德森却觉得重若千钧——特别是最下面那份标着"绝密"的血检报告。三天前白宫全员例行体检,从园丁到幕僚长都抽了血。常规项目一切正常,但CDC加做的"特殊病原体筛查"里,有七个样本出现了异常。
七个。
安德森的手指无意识地摩挲着文件边缘。七个样本的血液在紫外线下呈现出微弱的、类似十字形的荧光反应。CDC的备注写着:"需与近期东南部生化事件比对参考"。
拐角处突然传来脚步声。安德森猛地抬头,看到特勤局的布莱恩特探员迎面走来。这个平素总是刮得干干净净的特工今天居然留着胡茬,眼白泛着不正常的血丝。
"早啊医生。"布莱恩特的声音比平时低沉,"这么早送报告?"
安德森下意识将文件夹紧贴胸口:"例行体检结果。总统等着看。"
布莱恩特点点头,嘴角扯出一个僵硬的微笑。当他侧身让路时,安德森注意到他后颈处有一小块红斑,形状像是……不,肯定是光线错觉。
简报室的门近在咫尺。安德森敲门,听到里面传来总统首席幕僚克莱顿的声音:"进。"
门开的一瞬间,安德森僵在了原地。
简报室里坐着六个人。克莱顿,国家安全顾问威廉姆斯,白宫办公厅主任,国防部长,中情局副局长,以及——
安德森的目光死死钉在医疗组长身上。那个本该高烧卧床的霍夫曼医生,此刻正襟危坐,脸色红润得反常。当他对上安德森的视线时,瞳孔在灯光下闪过一抹几不可察的暗金。
"安德森?"克莱顿皱眉,"报告呢?"
安德森的喉咙发紧。他注意到一个细节:房间里七把椅子,只坐了六个人。空着的那把椅子上,摆着一支针管,里面的液体在灯光下泛着诡异的蓝光。
"抱歉,我……"安德森后退半步,"拿错文件了。马上回来。"
他转身的瞬间,听到霍夫曼医生平静的声音:"拦住他。"
走廊尽头,布莱恩特探员正缓步走来,右手按在耳麦上。他的瞳孔在阴影中收缩成危险的针尖状,嘴角挂着那种安德森在疯人院实习时见过的、精神分裂患者特有的空洞微笑。
安德森转身就跑。
白宫地下通道像迷宫,但他比任何人都熟悉这里的每一个岔路。左转,右转,穿过消毒间,再左转——员工电梯就在前面!他疯狂拍打按钮,听到身后脚步声越来越近。
电梯门开的那一刻,安德森几乎哭出来。他冲进去猛按关门键,却在缝隙即将合拢时,看到布莱恩特探员不慌不忙地停在电梯外,甚至抬手看了看表。
"负二层见,医生。"布莱恩特的声音透过门缝传来,带着诡异的愉悦,"记得看看你的血检报告。第七页。"
电梯开始下降。安德森颤抖着翻开文件夹,直接翻到CDC报告第七页。那是七个异常样本的名单:
1. 霍夫曼,格雷戈里(白宫医疗组长)
2. 布莱恩特,迈克尔(特勤局)
3. 莱文,萨拉(总统私人厨师)
4. 帕特尔,阿米尔(白宫通讯处技术员)
5. 克莱顿,詹姆斯(首席幕僚)
6. 威廉姆斯,玛莎(国家安全顾问)
7. 安德森,罗伯特(白宫医疗队)
最后一个名字像记重拳,打得安德森眼前发黑。他疯狂卷起袖子检查手臂——肘窝处,三天前抽血的针孔周围,一圈淡得几乎看不见的红痕正隐隐形成十字形状。
电梯"叮"的一声停在负二层。门开处,布莱恩特探员倚在墙边,手里把玩着那支蓝色针管。
"欢迎加入'自己人',医生。"他咧嘴一笑,露出过于尖锐的犬齿,"教父向您问好。"