朱雀街的护国道使府朱漆大门刚推开，桂花香便裹着穿堂风涌出来。
林渊被柳诗诗拽着衣袖往院里走，发间珠翠碰得叮当响：“阿渊你看！那棵老梅树比我在庄子里见的还粗！”
“诗诗慢些。”李明月提着裙角跟在后面，目光扫过影壁上的云纹浮雕，“台阶太高，仔细绊着。”她指尖无意识摩挲着腰间玉牌——方才在宫门口，林渊替她理大氅时，这玉牌不小心蹭到了他掌心。
苏媚倚着门柱轻笑，指尖转着从门房顺来的钥匙：“护国道使大人，这可是陛下亲赐的‘金屋’。”她眼尾微挑，“藏娇够不够？”
“藏你们四个，够是够。”林渊望着院角踮脚数梅枝的楚灵儿，忽然瞥见她袖中露出半截细麻绳——和上月她在他书房设绊马索时用的一模一样，“就是怕有人又要给我添‘惊喜’。”
楚灵儿正踮脚把绳圈套在梅树分权处，闻言手一抖。
她转身时故意歪着脑袋，发辫上的珊瑚珠晃得人眼花：“阿渊说什么呀？我在帮诗诗挂许愿笺呢！”
“哦？”林渊慢悠悠踱步过去，在离绳圈三步远的位置站定，“那这绳圈是给许愿笺当秋千？”他突然俯身，指尖捏住楚灵儿后领，像拎小猫似的把人提起来。
绳圈“唰”地从他脚边掠过，正套中后方石凳——那石凳上不知何时被撒了层滑溜溜的蜜水。
“哎呀呀！”楚灵儿蹬着绣花鞋扑腾，“我就想试试新得的机关术嘛……阿渊你怎么发现的？”
“上回你在我茶里放跳跳虫，我喝出糖霜味就知道了。”林渊把人放下，屈指弹她额头，“你呀，每次使坏前都要啃三块桂花糕——”他抽了抽鼻子，“现在这味儿，比宫门口还浓。”
楚灵儿捂着额头瞪他，忽然扑过去抱他腰：“那阿渊要罚我吗？罚我给你捶腿好不好？”
“好了好了。”苏媚摇着团扇过来，腕间银铃碎响，“明日家宴要请的帖子都拟好了。”她递过一叠洒金笺，“苍梧派、青鸾阁、还有御史台的王大人——听说赵天策的表兄在青鸾阁当客卿，正好探探口风。”
林渊接过帖子时，指腹擦过苏媚手背。
她皮肤比绸缎还滑，他却垂眸盯着帖子上的烫金纹路：“苏姑娘这是要帮我立威？”
“护国道使的夫人，总要替夫君分忧。”苏媚凑到他耳边，温热的吐息扫过耳垂，“再说……”她退后半步，眼波流转如春水，“若有人敢轻慢你，我便在他们茶里下点‘助兴’的药粉——让他们对着柱子拜上半夜。”
柳诗诗原本蹲在梅树下捡落花，闻言“噗”地笑出声：“苏姐姐好坏哦！”她捧着落花跑过来，发间珠花颤巍巍的，“那我明日穿那身月白裙好不好？阿渊说过喜欢我穿素色……”
“都好看。”林渊揉了揉她发顶，余光瞥见李明月站在廊下，指尖绞着大氅系带。
她本就生得白，在廊下阴影里更像块羊脂玉，偏要梗着脖子看天上云：“我明日穿朝服去。”
“公主穿朝服？”楚灵儿立刻跳起来，“那多严肃！阿渊肯定喜欢看你穿那身海棠红的——”
“楚灵儿！”李明月耳尖瞬间红透，抓起脚边的落花砸过去。
第二日未时三刻，护国道使府的客厅便坐满了人。
檀香混着各种香料味直往林渊鼻子里钻，他端着茶盏，看苏媚在厅中周旋——她穿了件烟霞色的裙，每走一步都像云在飘，偏生说起话来滴水不漏：“王大人说的是，我家阿渊最是心善……”
“道使大人。”下首突然响起个尖细的声音。
林渊抬眼，见是苍梧派的外门执事，正眯着眼睛笑，“在下听说大人有四位……嗯，红颜知己。不知哪位是正妻？这往后若有个内外主中馈，总是要分个主次的。”
厅中霎时静了。
林渊垂眸抿茶，余光看见李明月捏着茶盏的指节发白，苏媚的团扇停在半空，楚灵儿在桌下踹了踹他的鞋尖——偏柳诗诗“腾”地站了起来，裙角带翻了茶盏。
“我是他第一个小妾！”
瓷盏摔在地上的脆响里，柳诗诗的声音清清脆脆，像春天第一声莺啼。
满厅的人都僵住了，连苏媚都忘了摇扇子。
林渊差点被茶呛到，抬头正看见柳诗诗眼睛亮晶晶的，像在说什么值得骄傲的事：“去年在破庙，阿渊替我挡了刀，我就说要当他小妾的！后来苏姐姐、灵儿、公主才……才来的！”
“诗诗！”苏媚忙扶住她发颤的身子，“你怎么了？”
柳诗诗的脸白得像纸，指尖抠着苏媚的衣袖：“我、我方才起太急……头好晕……”话音未落，整个人便软倒在苏媚怀里。
林渊冲过去时，触到她额头烫得惊人。
他抱起人往内室走，听见身后传来窃窃私语：“原来真不是正妻……”“道使大人这是要享齐人之福？”他捏紧柳诗诗的手，指节泛白——方才布菜时，他分明见她只夹了两筷子芙蓉糕，难道……
“阿渊，我没事的。”柳诗诗迷迷糊糊蹭他颈窝，“就是、就是方才看你被问得尴尬，想帮你说话……”
林渊替她盖好被子，转身时正撞见楚灵儿扒着门框。
小丫头吐了吐舌头，招招手让他出去。
两人走到廊下，楚灵儿压低声音：“柴房有个黑衣人，被我用迷香放倒了。他怀里有半块玄铁令牌，和上次截获的萧若雪密探身上的一样。”
林渊的瞳孔骤然收缩。
他跟着楚灵儿往柴房走，靴底碾过几片被风卷进来的梅瓣。
柴房里霉味混着血腥味，地上瘫着个蒙黑巾的男人，后颈有块青紫色的淤痕——是楚灵儿的独门手法。
“说。”林渊蹲下来，指尖抵在男人喉结上，“谁派你来的？”
男人咳了两声，血水溅在青石板上：“萧、萧姑娘说……三日后祭天，要在祭坛当众揭穿你……你身上的劫火印是魔纹……说你勾结妖魔……”他突然剧烈抽搐，嘴角渗出黑血，“她还说……赵大人的人已经在祭坛布下……”
“慢着！”林渊想捂他嘴，已经晚了。
男人瞳孔涣散，指尖深深掐进泥里，断了气。
林渊站起身时，后背浸了层冷汗。
他揉了揉眉心，转身正看见四女站在柴房外——李明月攥着腰间的玉剑，苏媚的团扇掩着半张脸，柳诗诗披着外衣，楚灵儿揪着他的衣袖。
“回客厅。”林渊声音沉得像压了块石头，“有事商量。”
众人围坐在内室的檀木桌前，烛火在李明月脸上投下晃动的影子。
林渊扫过四张关切的脸，突然笑了：“明日开始，我要和明月演一出戏。”
“什么戏？”李明月挑眉。
“就说我们早就在太液池畔私定终身。”林渊指节敲了敲桌面，“你是我明媒正娶的正妻——至于其他……”他看向苏媚，“苏姑娘是我的解语花，灵儿是我的小军师，诗诗……”他握住柳诗诗的手，“是我心尖上的糖。”
李明月的耳尖又红了，却梗着脖子：“随你吧。”
“那萧若雪的计划……”苏媚转着茶盏，“祭天仪式上，他们要怎么揭穿你？”
林渊没说话。
他望着窗外的梅林，月光把梅枝的影子投在窗纸上，像柄柄利剑。
远处传来更夫的梆子声，敲得人心慌——三日后的祭天，祭坛上的青铜鼎里，不知要煮的是谁的血。
他摸了摸胸口的劫火印，那红痕在月光下泛着暖光。
四女的呼吸声在身后交叠，像春天最早的溪涧，潺潺地漫过他心头的阴云。
“睡吧。”他转身，对她们笑，“三日后……”
窗外突然掠过一只夜枭，啼声刺耳。
林渊的话顿在喉间，望着黑沉沉的天空——那里有片云，正缓缓遮住月亮。
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