第八章 橡皮屑

“人活着，慢慢还。”

陈烬那句话，像一颗投入深潭的石子，在周予安心头激起的涟漪久久未能平息。它没有明确的方向，没有具体的期限，只有一种沉甸甸的、将未来牢牢捆绑在一起的模糊承诺。这承诺没有带来解脱，反而像一道无形的枷锁，比之前赤裸裸的债务更加沉重地套在了他的心上。

高利贷的催逼暂时消失了。板寸头拿走了五万块的“利息”，至少在短期内不会再踏入校园。妹妹小雨的八万块手术押金也顺利交进了医院账户，像一张通往渺茫希望的通行证。压在头顶的达摩克利斯之剑似乎暂时移开了寸许。

但周予安的生活，并未因此恢复成那个“完美校草”的模样。

教室靠窗的位置。周予安依旧坐得笔直，侧脸在阳光下近乎透明，专注地看着黑板。他依旧能在老师提问时给出清晰准确的答案，笔记依旧工整得如同印刷体。但仔细观察，就能发现那层完美的表象下，细微的裂痕正悄然蔓延。

他的眼下，那两团深重的青黑色并未消退，反而在苍白肤色的映衬下显得更加触目惊心。握着笔的手指，总是不自觉地用力，指关节持续泛着缺乏血色的白，仿佛要将那支脆弱的塑料笔杆捏碎。偶尔，他会走神。目光会从黑板上滑落，空洞地落在摊开的课本上某处，久久不动。直到同桌小声提醒，或是老师提高了声调，他才猛地惊醒，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又迅速被强行压下的平静所覆盖。

下课铃声响起。前排的物理课代表抱着一摞刚批改完的试卷走过来分发。

“周予安，你的。”课代表将一份试卷放在他桌上，语气带着一丝不易察觉的羡慕，“又是满分！大神，给条活路啊！”

周予安的目光落在试卷顶端的红色“150”上。那鲜红的数字，曾经是他维持体面、证明价值的唯一支柱，此刻却像一束刺目的聚光灯，照得他无所遁形。满分？这完美的分数背后，是沉甸甸的十万块债务，是陈烬那张不耐烦却给了他生路的脸，是他无法偿还的巨大亏欠。

他没有像往常一样，对同学的恭维回以一个谦和得体的微笑。他只是极其轻微地点了下头，算是回应。然后，他拿起试卷，动作带着一种近乎刻板的僵硬，将其对折，再对折，最后塞进了桌肚的最深处，仿佛那不是荣耀的证明，而是某种羞于见人的东西。

他从笔袋里摸出一块崭新的、方方正正的白色橡皮。没有用它去擦试卷上可能存在的、极其微小的笔误（事实上也没有）。他只是低下头，用拇指的指甲，极其用力地、一下一下地刮着橡皮崭新而光滑的表面。

“嚓…嚓…嚓……”

细微的、持续的刮擦声在课间的喧闹中几乎被淹没。但坐在他斜后方的陈烬，却清晰地听到了这不同寻常的声音。陈烬正懒洋洋地趴在桌上，用笔帽无意识地戳着桌面的划痕，闻声抬起眼皮。

他看到周予安低着头，侧脸的线条绷得死紧，嘴唇抿成一条毫无血色的直线。他修长而过分用力的手指，正专注地、甚至带着一种近乎自虐的狠劲，刮擦着那块无辜的橡皮。崭新的橡皮表面很快变得坑坑洼洼，白色的橡皮屑如同细小的雪片，簌簌地落在他摊开的练习本上，堆积起一小撮刺目的白色。

那不是清理，更像是一种无声的、焦躁的宣泄。是对那十万块债务的无形压力？是对自身无能偿还的愤怒？还是对那个沉重模糊的“慢慢还”承诺的茫然与恐慌？

陈烬皱了下眉，没说话，只是盯着那簌簌落下的白色碎屑和周予安紧绷到微微颤抖的指节，眼神沉了沉。一种说不清道不明的烦躁感又涌了上来。

***

放学后，废弃体育馆后面的旧篮球场。夕阳的余晖给开裂的水泥地和锈蚀的篮筐镀上一层暖金色。

周予安已经在那里了。他没有像以前那样对着空气练习出拳，只是背对着入口的方向，靠在那面斑驳脱落的墙壁上，微微低着头。暖色的光勾勒出他单薄的轮廓，却驱不散他身上那股沉甸甸的孤寂感。

陈烬双手插兜，慢悠悠地晃了过去，停在他几步开外。

“喂。”他出声。

周予安像是被惊扰，身体几不可察地绷紧了一下，才缓缓抬起头。夕阳的光落进他眼底，映出那片浓得化不开的疲惫和灰暗。他看到陈烬，眼神里掠过一丝复杂的情绪，像是想靠近，又本能地想后退。

“嗯。”他低低应了一声，算是回应。声音依旧干涩。

陈烬没在意他的冷淡，走到他旁边的墙边，也靠了上去。粗糙的墙面硌着后背。两人并排靠着墙，中间隔着一步的距离，谁也没说话。夕阳将他们的影子拉得很长，沉默地交叠在坑洼的水泥地上。

空气中漂浮着灰尘和旧墙体的气息。远处传来几声模糊的鸟鸣。

“钱，”陈烬忽然开口，声音没什么起伏，像是在聊天气，“交了就交了。别老摆着张死人脸。”

周予安的身体明显僵了一下。他侧过头，看向陈烬。陈烬的目光却看着远处锈蚀的篮筐，侧脸上没什么表情，只有那道淡淡的青紫色伤痕在夕阳下显得有些模糊。

“我……”周予安喉咙发紧，他想说“对不起”，想说“谢谢”，想说“我一定会还”，但所有的话都堵在喉咙口，最终只化作一个干涩的，“……我知道。”

他知道钱交了。他知道陈烬不想听那些无用的道歉和感谢。但他不知道该如何面对这份沉甸甸的、改变了他和妹妹命运的人情。也不知道该如何面对眼前这个，看似粗粝不耐烦、却给了他唯一生路的人。

“知道就行。”陈烬收回目光，瞥了他一眼，语气依旧带着点惯常的不耐烦，“下个月那些渣滓再来，告诉我。”

周予安猛地看向他，眼神里充满了震惊和一丝不易察觉的恐慌：“不行！那太危险了！我……”

“少废话。”陈烬打断他，语气不容置疑，“让你告诉我就告诉我。打架我比你熟。” 他顿了顿，补充道，声音低沉了些，“别想一个人扛着。扛不住。”

最后三个字，像一块小小的石头，轻轻砸在周予安冰封的心湖上，漾开一圈细微的涟漪。他怔怔地看着陈烬，看着夕阳在他棱角分明的侧脸上投下暖色的光晕，看着他眼中那份不容置疑的、甚至有些霸道的坚持。

那瞬间，心头沉甸甸的枷锁似乎松动了一丝缝隙，透进一缕极其微弱的光。不是轻松，而是一种……不再完全孤身一人的酸涩感。

他没有再拒绝，只是极其轻微地、几不可察地点了一下头。喉咙里像是堵着什么东西，发不出声音。

陈烬似乎满意了，不再看他，重新将目光投向远处。夕阳的暖光里，他随手从校服口袋里摸出什么，看也没看，就朝周予安扔了过去。

周予安下意识地接住。

入手温热。低头一看，是一个用简易油纸包着的、还冒着丝丝热气的烤红薯。烤得有些焦黑的外皮裂开，露出里面金黄诱人的瓤，散发出甜蜜的焦香。

他愣住了，抬头看向陈烬。

陈烬依旧看着远处，仿佛刚才扔红薯的不是他，只是耳根似乎……有点可疑的红？他清了清嗓子，声音带着点刻意的粗声粗气：“……路上买的，买多了。不吃就扔了。”

周予安低头看着手里温热的烤红薯。那暖意透过油纸，熨帖着冰凉的手指，也似乎有一点点，渗进了冰冷沉重的心口。他攥紧了手中的红薯，指尖感受到那柔软的、带着生命力的热度。

夕阳下，两人依旧沉默地靠着斑驳的旧墙。空气中弥漫着烤红薯的甜香和旧墙体的尘埃味。周予安低下头，小心翼翼地剥开一点焦黑的外皮，露出金黄的内里，轻轻咬了一小口。

软糯香甜的味道在舌尖弥漫开来，带着一种久违的、属于平凡生活的温暖。那温暖微弱，却异常真实。

他慢慢地咀嚼着，喉结滚动了一下，将那股莫名的酸涩感用力咽了下去。夕阳的余晖落在他低垂的眼睫上，投下一小片颤动的阴影。手中的烤红薯，温热的触感如此清晰，像黑暗冰河中的一块小小浮木。