丰盛的开学宴结束后，在级长的带领下，格兰芬多的新生们跟着高年级学生穿过嘈杂的人群，走出礼堂，登上大理石楼梯。
阿奎拉感觉自己的腿像灌了铅一样沉重，但精神却异常亢奋。她下意识地在人群中寻找，很快看到了那头在礼堂烛光下如同燃烧火焰般的红枫色长发——路易丝·布雷恩。
对方正独自走着，身影在喧闹的人群中显得有些疏离。
阿奎拉心情复杂，白天火车上的冲突和礼堂里那冰冷的审视目光还历历在目。她们是格兰芬多一年级仅有的两个女生，这狭小的空间里，隔阂显得尤为刺眼。
她们穿过一道道走廊，经过会移动的楼梯和窃窃私语的肖像，最终停在了一幅巨大的肖像画前。画上是一个非常富态的、身穿粉红色丝绸衣服的女人。
“口令？”她懒洋洋地问，手里拿着一杯红酒。
“狮心无畏（Lionheart）！”男级长响亮地回答。
肖像画向前荡开，露出了墙上的一个圆形洞口。格兰芬多的学生们鱼贯而入。
公共休息室温暖而喧闹，壁炉里的火焰跳跃着。女级长简短交代后，阿奎拉和路易丝一前一后踏上了通往女生宿舍的旋转楼梯。楼梯狭窄陡峭，空气安静得只剩下脚步声。终于，在顶楼，标着“一年级女生”的橡木门出现在眼前。
女级长推开门：“就是这里了。好好休息。”她意味深长地看了两人一眼，离开了。
阿奎拉率先走进房间。这是一个舒适的圆形空间，只有两张带四根帷柱的床，垂挂着深红色的法兰绒幔帐。
窗户朝向星空下的场地。她的亮红色皮箱和赫伯的笼子在靠窗的床边。路易丝那个旧旧的棕色箱子则在靠门的位置。
路易丝随后进来，轻轻关上门。“咔哒”的锁门声在寂静中格外清晰。
她径直走到自己床边，背对阿奎拉，沉默地打开箱子。红枫色短发在壁灯光线下像暗沉的火焰，淡灰色的眼睛低垂，动作利落却充满疏离。
阿奎拉也走到自己床边整理。房间里只剩下细碎的声响和窗外隐约的风声。沉默像浓雾弥漫。她想起火车上的场景：斯维罗妮卡她们开着包厢门炫耀，那个红发女孩经过门口，那双淡灰色的眼睛冷冷扫过包厢内，随即发出一声清晰、充满鄙夷的冷哼！
她当时只觉得莫名其妙，转头对奥瑞恩抱怨了几句。紧接着是赫克托恶劣的回应……她完全没想到，那个红发女孩，就是此刻同处一室的路易丝·布雷恩，更没想到对方会是她的室友，甚至是整个年级唯二的女生伙伴。
直到分院仪式上，弗立维教授喊出“路易丝·布雷恩”的名字，那个走上前的红发女孩抬起头时，阿奎拉才震惊地将火车车厢那个冰冷的灰眸身影和名字对上号！那份震惊和随之而来的尴尬，一直延续到了此刻。
勇气……分院帽说她有勇气。阿奎拉深吸一口气，转过身，对着路易丝紧绷的背影，声音带着一丝紧张：“路易丝？我……想为火车上的事道歉。”
路易丝铺床的动作顿住，但没回头。
“当时，”阿奎拉组织着语言，尽量清晰
她选择客观描述，避免指责，“我当时不知道你是谁，也不知道你为什么那样，觉得有点莫名其妙，就转头对着奥瑞恩……就是角落里那个黑头发的男孩，抱怨了一句‘刚才那人真没礼貌’。”
她坦承了当时的行为，“赫克托——就是那个高个子——说的话，非常过分，我非常讨厌，我立刻制止他了。”
她顿了顿，声音更低了些，“还有……我妈妈，她以前是斯莱特林的，姓……莱斯特兰奇。”
“莱斯特兰奇？！”
这个名字像一道惊雷劈开了房间的寂静！路易丝猛地转过身！那双淡灰色的眼睛此刻不再是冰冷的薄雾，而是瞬间燃起了滔天的怒火、难以置信的震惊，以及一种被深深刺痛和背叛的锐利锋芒！
她死死地盯着阿奎拉，身体微微发抖，手指紧紧攥住了床单，指节发白。
“那个……那个出了食死徒的莱斯特兰奇？！”路易丝的声音陡然拔高，带着尖锐的指控和无法抑制的颤抖，“你……你和他们是一伙的？！怪不得……怪不得你会和那些人在一起！还替他们说话？！” 巨大的愤怒和伤痛让她几乎语无伦次，淡灰色的眼眸像燃起了冰冷的火焰。
“不！不是的！你听我说！”阿奎拉急切地解释，紫眼睛因为震惊和急切而睁大，“我妈妈很早就离开家族了！为了和我爸爸在一起！她没参与过那些事！她甚至……在战争时期带着我和爸爸躲到国外，避开食死徒！我姓普威特！我一直都姓普威特！”她一口气说完，胸口剧烈起伏，紧张地看着路易丝。
她没想到“莱斯特兰奇”这个名字会引发如此剧烈的反应，更没想到路易丝会将她与表亲们直接划等号。
路易丝死死地盯着她，淡灰色的眼眸剧烈地波动着，像风暴肆虐的海面。震惊、怀疑、巨大的痛苦……种种情绪在她眼中疯狂翻涌。
过了好几秒，她才从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑扭曲：“……骗子。”但她攥着床单的力道，在阿奎拉急切坦然的注视下，似乎微微松动了一丝。
阿奎拉眼中那份急于澄清的真诚，与她想象中的“斯莱特林同伙”形象格格不入。
“我没有骗你！”阿奎拉上前一步，语气异常坚定，“我妈妈现在在魔法部工作，负责修复战争中被破坏的地方！你可以去问！可以去查！”
她看着路易丝苍白的脸和那双盛满痛苦与怒火的眼睛，分院帽的话在她脑海中轰鸣——“向往光明与胜利，但尚未品尝过黑暗的苦涩…”
一个念头闪电般击中她，声音不由得低了下来，带着一丝小心翼翼的、难以置信的试探，“路易丝……你……你是不是因为……斯莱特林……或者那些食死徒……失去过……非常重要的人？”
这句话像一把重锤，狠狠砸开了路易丝一直紧锁的心门，也击碎了她强撑的愤怒壁垒。她身体猛地一晃，像是被抽走了所有支撑，踉跄着跌坐在自己刚铺好的床沿上。
她低下头，红枫色的短发垂下来，像一团骤然熄灭的火焰，肩膀开始无法抑制地、剧烈地耸动起来。
压抑的、破碎的呜咽声从她紧咬的唇齿间泄露出来，在寂静的房间里显得无比清晰和撕心裂肺。
“……他们……都死了……”路易丝的声音破碎不堪，每一个字都浸满了滚烫的泪水，“在我……九个月大的时候……”巨大的悲痛让她蜷缩起来，像要把自己缩进一个不存在的保护壳，“食死徒……袭击了我们家……爸爸妈妈……他们……”
她深深吸了一口气，带着绝望的抽噎，“……被杀死了……那天……他们把我……暂时寄放在外祖父母家……就……就那一次……”她再也说不下去，将脸深深埋进手掌，瘦弱的脊背剧烈地颤抖着，仿佛承载着整个世界的悲伤。
真相如同冰冷的潮水，瞬间淹没了阿奎拉。
九个月大！她甚至对父母没有任何记忆！她想象着那个襁褓中的婴儿，懵懂无知地被外祖父母抱在怀里，等待着永远不会再回来的至亲。
这种失去，是生命之初就被硬生生剜去的空洞，是刻入骨髓的、无声的剧痛。她僵在原地，看着那个被巨大悲伤彻底吞噬的女孩，白天所有的兴奋和分院时的荣耀感都烟消云散，只剩下一种深切的、令人窒息的震撼和怜悯。
父亲讲述战争时的沉重，母亲偶尔流露的讳莫如深，在此刻都变成了苍白无力的背景音。路易丝的悲痛是活生生的、滚烫的、带着硝烟与血腥味的残酷烙印，是她生命无法承受之重。
她慢慢走过去，赤脚踩在柔软的地毯上，没有发出一点声音。
她在路易丝身边坐下，隔着一小段充满悲伤的距离。她没有说话，也没有试图触碰，只是安静地存在，陪伴着这份沉重得足以压垮灵魂的哀恸。
过了很久很久，窗外的风声似乎都屏住了呼吸，路易丝那撕心裂肺的啜泣才渐渐低弱下去，变成了断断续续、精疲力竭的抽噎。
她依旧埋着脸，但紧绷的身体微微放松了一些，仿佛耗尽了所有力气。
“……外祖父母……把我养大……”路易丝的声音闷闷地从手掌里传来，带着浓重的鼻音和无尽的痛苦，“……他们告诉我……是那些……信奉纯血统的疯子……是斯莱特林的毒蛇……所以……”
她深吸一口气，声音颤抖着，“……我恨他们……所有跟那些事有关的人……所有……斯莱特林……”最后几个字带着深入骨髓的恨意，却也充满了无法消解的无力感。
“所以……在火车上……听到他们那样得意地炫耀……我忍不住……”那声充满鄙夷的冷哼，是深埋多年的伤痛与仇恨在瞬间的爆发，是她对那个夺走她一切的世界发出的、无力的控诉。
“我明白了。”阿奎拉轻声说，这是她此刻唯一能给出的、最沉重的回应。她无法想象路易丝如何在外祖父母充满伤痛与仇恨的叙述中长大，背负着这样血色的过往，一步步走到霍格沃茨。
又是一阵沉默。壁灯的光芒徒劳地试图温暖路易丝蜷缩的身影。
“虽然……”路易丝终于抬起头，用手背狠狠擦去脸上的泪水，那双淡灰色的眼睛红肿不堪，里面的冰层和怒火都已褪去，只剩下深不见底的脆弱和迷茫，“……你说你妈妈不一样……但我……我还是没法……”她哽咽着，无法说完。
幼年刻下的伤痕，深入灵魂的恨意，并非几句解释就能轻易抹去。
阿奎拉看着那双红肿却不再对她喷射怒火的眼睛，心头那沉重的压抑感莫名松动了一丝。
她伸出手，没有触碰路易丝，而是指向床幔上那耀眼的金红色格兰芬多条纹，脸上努力扬起一个带着泪痕却充满坚定希望的笑容：
“那就别喜欢他们呗！”她的声音带着一种初生牛犊般的无畏和决心，“我们现在是格兰芬多了！这里是我们自己的地方！在这里，我们只需要做自己，勇敢地面对一切！什么都不用怕！”
路易丝怔怔地看着阿奎拉，看着她脸上那在泪光中依然明亮的笑容，还有那指向学院标志的、带着某种承诺般的手势。一丝极淡的、几乎难以察觉的波动在她淡灰色的眼眸深处漾开。
她吸了吸鼻子，声音沙哑得厉害，带着一种筋疲力尽后的平静，终于揭开了那个在火车上引发误会的、属于“陌生人”的身份：
“火车上……站在包厢门口……发出那声冷哼的红头发……是我。”
阿奎拉的心猛地一跳。虽然早已在分院时对上号，但此刻由路易丝亲口承认，意义截然不同。这不是指责，而是一种带着疲惫的坦白，是卸下伪装的第一步。
她看着路易丝，紫眸中闪过释然和理解，嘴角忍不住微微上扬，带着点促狭的真诚：
“我知道……在礼堂看到你上去分院时，我就认出来了。”她坦然承认，语气轻松了些，“你哼得可真够响的，连我表姐的金发都差点竖起来了。”
路易丝似乎被这直白又略带调侃的回应噎了一下，随即，嘴角极其轻微地、几不可察地向上牵动了一下。那不是一个笑容，更像是在巨大的悲伤和疲惫中，终于裂开了一道缝隙，透进了一丝微弱却真实的光亮。
她看着阿奎拉，那双淡灰色的眼睛在泪水的冲刷后，似乎清亮了一些，映着阿奎拉的身影。
“这么晚了，明天……”路易丝的声音依旧沙哑，但多了一丝属于“活着”的气息，“……麦格教授的变形课……我们俩……” 作为唯二的格兰芬多一年级女生，又刚经历了一场情感风暴，她们无疑会成为焦点。
“迟到就迟到呗！”阿奎拉的笑容更大了，带着点破冰后的轻松和格兰芬多式的满不在乎，“反正……我们是格兰芬多！要挨骂也是一起扛！说不定还能写进霍格沃茨新生史呢！”
寂静重新笼罩了小小的宿舍，但弥漫的不再是冰冷的敌意和沉重的悲伤迷雾，而是一种劫后余生般的、带着疲惫的平静。
窗外的风声依旧呜咽，却不再显得那么凄凉。在格兰芬多塔楼的最高层，两张并置的床上，两个女孩——一个金发紫眸，一个红发灰眼——在星光、泪水、沉重的过往和一场猝不及防的身份揭露与伤痛袒露之后，终于拨开了最初的误解迷雾。
那声在火车上由陌生人发出的冷哼，此刻终于被赋予了名字和沉重的含义，成为了她们之间第一个被点破、被理解、被共同面对的秘密。
代价或许是明天变形课上麦格教授严厉的目光，但此刻，对阿奎拉来说，确认自己属于格兰芬多，并且与这唯一的、背负着生命难以承受之重的室友初步建立了理解与脆弱的连接，比什么都重要。她们的故事，在误解的废墟上，悄然埋下了第一颗真实的种子。
阿奎拉轻轻躺回自己的床上，拉好帷帐。闭上眼睛，喧嚣沉淀。耳边传来路易丝那边逐渐变得平稳悠长的呼吸声。
她的霍格沃茨生活，在经历了混乱、震惊、隔阂、身份的揭露和一场带着血泪重量的灵魂袒露之后，终于在这寂静的、只属于她们两人的塔楼房间里，踏上了真实而充满挑战的轨道。
前路或许依旧迷雾重重，但至少，她们不再是完全的陌生人。
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