佛窟裂缝后的地道散发着陈年腐土味。李归唐打着火折子在前，箭头状的火光映出洞壁上剥落的飞天壁画——这竟是百年前大唐戍卒开凿的秘密工事，如今成了归义军的生死通道。
“等等！”李归唐突然摆手，火折子照向地面一串新鲜的马蹄印，“论恐热的人刚来过！地道里有伏兵！”
话音未落，洞顶突然射下数支冷箭！李归唐就地一滚，箭镞擦着肩头飞过，钉入土墙时竟发出“嗡嗡”声——是淬了毒的吐蕃追魂箭！
“后退！快退！”李归唐大吼，同时从怀里摸出个油纸包扔向箭雨方向。震天雷引线嗤嗤燃烧，洞内伏兵惊叫着后退。
“嘭！”
巨响在封闭地道内炸开，碎石纷飞。李归唐趁乱带着人冲进左侧岔道——这是他根据记忆中敦煌文书画出的“迷惑通道”，尽头有个仅容一人通过的透气孔。
“爬出去！到城西乱葬岗集合！”李归唐催促着弟兄，自己断后。黑暗中传来吐蕃兵的怒吼，火把光越来越近。他摸出最后一个震天雷，算准距离扔向主通道，趁爆炸掀起的烟尘，猛地钻进透气孔。
爬出坟包堆时，月正当空。李归唐撕下半幅衣襟裹住流血的肩头，看向沙州城墙——张淮深果然被绑在西城门楼，火把下能看到他胸前的血迹。
“归唐兄弟！”王二带着扮成吐蕃溃兵的弟兄摸过来，“鬼爪岭方向火光冲天，尚婢婢的后队乱了！”
“好！”李归唐眼中精光一闪，“按计划，我先去救张淮深，你们绕到北门制造攻城假象！”
他从怀中掏出用兽皮绘制的城内布防图——这是张议潮根据老探马情报所画，此刻被李归唐用现代标注法圈出了三个关键点：吐蕃军械库、水源井、以及……城头守军的换班路线。
“看清楚，”李归唐用匕首指着地图上西城门楼下方的阴影，“这里有个排水口，直通城墙基座。周大叔的震天雷，能炸开那层夯土吗？”
老周铁匠不知何时也跟了过来，拍着胸脯：“给我半个时辰，准能炸出个窟窿！”
“半个时辰后，”李归唐看向王二，“北门方向必须响起喊杀声，越响越好！”
夜色如墨，李归唐带着两名最精干的弟兄，借着乱葬岗的坟包掩护，摸到西城墙下。排水口腥臭难闻，却正好容人匍匐前进。他摸出火折子晃了晃，看到通道内壁刻着模糊的唐楷——“开元十年，戍卒王二狗凿”。
“大唐的魂，还在这墙里呢。”李归唐低声感慨，率先爬了进去。
半个时辰后，北门方向果然传来震天喊杀声，王二带着人举着“唐军”旗号（用破布染红制成）猛攻城门。城头吐蕃守军果然分兵去北门支援，西城门楼只剩下十几个守兵。
“动手！”李归唐打了个手势。
老周铁匠从排水口爬出来，将包裹着震天雷的牛皮包塞进城墙基座的缝隙，点燃引线后迅速退回。
“轰隆——！”
城墙基座被炸开一个大洞，烟尘弥漫。李归唐趁机带人冲进去，短刀抹喉解决了门口两个哨兵。楼上的吐蕃兵听到动静，刚要往下射箭，李归唐突然举起一面镜子——那是他用铜盆打磨的反光镜，月光经镜面折射，刺得守兵睁不开眼。
“上！”
归义军弟兄们趁机攀上城楼，短柄斧挥舞间，吐蕃兵惨叫着跌落城墙。李归唐冲到旗杆下，看到被铁链锁住的张淮深，他胸口插着一支箭，却仍怒目圆睁：“归唐？你怎么来了？张公呢？”
“张公在地道里，马上就到！”李归唐挥刀砍断铁链，突然感觉背后一阵冷风！
他猛地扑倒张淮深，一支长矛擦着他后背飞过，钉在城楼木柱上！抬头看时，只见一个身披吐蕃金甲的将领冷笑站在楼梯口，正是论恐热的心腹——副将悉诺逻！
“汉人反贼，果然有两下子。”悉诺逻抽出腰间弯刀，“可惜，你们中了我的计！”
李归唐心中一沉，这才注意到悉诺逻身后的吐蕃兵虽然受伤，却个个眼神凶狠，不像普通守军。
“你早知道我们会从地道来？”
“不然你以为李四那废物是怎么死的？”悉诺逻狂笑，“他就是我故意让你们抓住的饵！尚婢婢将军的主力根本没去鬼爪岭，而是埋伏在城东！”
话音未落，城东方向果然传来密集的马蹄声！李归唐脑中轰然一响——中计了！这是个双重陷阱！
“张公危险！”张淮深挣扎着要站起来。
悉诺逻一刀劈向李归唐：“晚了！沙州城就是你们的坟墓！”
刀光凛冽，李归唐却不退反进，猛地从怀里掏出个油纸包砸向悉诺逻面门——里面不是震天雷，而是一把沙土混着石灰！
悉诺逻惨叫一声，眼睛被迷了。李归唐趁机一脚踹在他胸口，夺过他腰间的信号火箭，对准天空射去！
火箭拖着尾焰升空，在夜空中划出一道刺眼的红光。这是归义军约定的“中计”信号。
“快！扶着淮深兄弟，跟我走！”李归唐大吼，同时将张淮深推向排水口，自己断后。
悉诺逻捂着眼睛狂吼：“杀了他们！给我杀！”
吐蕃兵蜂拥而上。李归唐挥舞短刀，左躲右闪，却因肩头受伤渐渐力不从心。千钧一发之际，排水口方向突然传来呐喊：“归唐兄弟，我来了！”
王二带着人杀了回来，短柄斧砍得吐蕃兵人仰马翻。李归唐趁机退入排水口，刚爬出去就听到城头传来悉诺逻的咆哮：“关闭城门！给我搜！一只苍蝇也别放过！”
乱葬岗上，李归唐看着紧闭的沙州城门，又看向城东方向越来越近的火把，脸色凝重如铁。
“归唐兄弟，现在怎么办？”王二喘着气问。
李归唐擦掉脸上的血污，望向城头那面在夜风中飘摇的吐蕃军旗，眼中闪过一丝决绝：“张公肯定收到信号了。现在，我们要做一件更疯狂的事——”
他的声音在夜风中响起，带着破釜沉舟的狠劲：“既然城里进不去，那我们就……让沙州城自己‘开门’！”
远处，城东的火把群中，一骑快马疾驰而来，马背上的人穿着华贵的吐蕃官服，正是尚婢婢！他看着城头的红光，嘴角勾起一抹冷笑：“张议潮，你的死期到了！”
而他不知道的是，在沙州城的地下，张议潮正带着归义军主力，沿着错综复杂的地道，朝着一个谁也想不到的方向潜行——那里，藏着沙州城防最致命的弱点，也藏着归义军最后的生机。
李归唐握紧了手中的短刀，刀刃上的血迹在月光下泛着冷光。他知道，真正的血战，才刚刚开始。沙州城头的喋血，只是这场归义之战的序章。而他，必须在这场注定残酷的博弈中，为张议潮，为所有归义军弟兄，找到那一线生机。
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