\[正文内容\]凤辇碾碎雪粒子的声响像是磨牙，楚清妤攥着怀里那卷明黄圣旨的指节发白。车窗外飘着碎雪，腊月的北风刮得辇帘簌簌发抖，漏进来的寒气钻透了三层锦缎宫装。她掀起厚重的帘子一角，看着长街上缩着脖子走的百姓瞧见明黄仪仗便慌忙跪地，心里像压着块浸了冰水的石头。
"娘娘，镇国公府到了。"太监尖细的通报声刚落，辇车就猛地顿住。楚清妤扶着车壁稳住身形，鼻尖突然冲进一股浓重的檀香味——不是宫里用的安息香，是办丧事才燃的柏木香。她心里咯噔一下，没等宫女扶就自己掀帘跳下车。
朱红府门挂着两行雪白灯笼，黑漆匾额下新贴了圈白绫。往日里站满佩剑家将的门房位置，此刻换成了四个穿玄甲的禁军，腰悬的虎头牌在雪光里闪着冷光。楚清妤的脚步钉在原地，喉头发紧。老管家从影壁后跌跌撞撞跑出来，头上簪着寸长的白孝，嘴唇哆嗦着说不出完整话："小姐，您可......可回来了......"
"奶奶呢？"楚清妤抓住他胳膊，摸到布料下凸起的骨头。老管家被她捏得痛呼出声，眼角的皱纹里滚下泪来："后院......设了灵堂......"
积雪在脚下发出脆响，楚清妤穿过栽着八棵银杏的前院。往年这时候，老夫人总爱搬把圈椅坐在廊下看孩子们堆雪人，今年的雪堆得比往年都高，却连个脚印都没有。灵堂搭在正厅，素白幡子从房梁垂到地上，风一吹就猎猎作响，倒像是谁在低声哭。
"让开。"楚清妤拨开守在灵堂门口的两个禁军，他们甲胄上的雪渣子掉进她颈窝，凉得她一激灵。正中那张黑漆漆的灵牌刺得人眼疼，上面"楚母林氏之灵位"七个描金大字，墨迹像是还没干透。她踉跄后退半步，撞在身后的香案上，铜香炉哐当翻倒，香灰混着雪沫子扑了满脸。
"我奶奶前日还好好的。"楚清妤抹了把脸，指尖摸到一片冰凉的湿意，也不知是雪水还是眼泪。她猛地转身盯住老管家，看他慌乱地避开视线，"前日我离府时，她还喝了两碗燕窝粥！"
禁军统领突然上前一步，手按在腰间佩刀上："皇后娘娘，请节哀。镇国公老夫人昨夜里急症身故，国公爷已上表奏请陛下治丧。"他从怀里掏出个油纸包，里面裹着几截烧焦的艾草，"老夫人是心悸猝死，随行太医可以作证。"
楚清妤死死盯着那截艾草，突然笑出声来。老夫人有多年心悸的老毛病不假，但向来用着北疆进贡的雪参吊着，怎么会突然猝死？她拨开禁军统领的手就要往里闯，灵堂后突然传来铁链拖地的哗啦声。十几个禁军押着二十多个男男女女从偏门出来，为首的正是她二伯一家，孩子们吓得脸都白了，最小的侄女还挂在奶娘怀里啃手指头，见了楚清妤突然哇地哭出来。
"这是做什么？"楚清妤的声音抖得不成样子，这才发现所有人都戴着手铐脚镣，"我楚家究竟犯了什么罪？"
"奉旨查抄。"禁军统领亮出另一卷明黄圣旨，展开的声音在飘雪的院子里格外刺耳，"镇国公楚战勾结北狄，私藏军饷七十三万两，证据确凿。奉陛下旨意，查封镇国公府，府中上下一十三口，即刻押赴天牢！"
楚清妤劈手夺过圣旨，指尖划过"通敌叛国"四个字时，纸页突然被风掀起，露出背面盖着的鲜红玉玺。她想起昨夜在暖阁，萧景渊将这道圣旨塞进她怀里时冰冷的眼神，想起那句"老夫人的病，自然会好"。心口像是被撕开道口子，寒风灌进去冻得她五脏六腑都疼。
"我不信！"楚清妤猛地将圣旨撕成两半，又撕成四片，雪片似的纸沫子从她指缝飞出来，"我父亲镇守北疆十年，身上有十七道刀疤，凭什么说他通敌叛国？"她拔下发间金簪指向禁军统领，簪尖抵在他喉头，"让开，我要见我奶奶！"
金簪的尖儿划破皮肤，渗出血珠来。禁军统领纹丝不动，嘴角反而勾起抹冷笑："皇后娘娘，您是要抗旨吗？"
就在这时，灵堂后的侧门吱呀一声开了。萧景渊穿着件玄色龙袍站在门洞里，领口袖沿绣着的金龙在阴沉天光下泛着冷光。他身后跟着两个小太监，中间架着个裹着厚厚棉袄的老太太——满头银发梳得整整齐齐，脸上一点病容都没有，正是该躺在灵柩里的楚国公老夫人。
"奶奶！"楚清妤手里的金簪当啷掉在地上，雪地里砸出个小坑。老夫人看见她就开始发抖，嘴唇哆嗦着："妤丫头，快救......救救你二伯他们......"
萧景渊缓步走下台阶，玄色袍角扫过积雪，留下道深深的印痕。他在楚清妤面前站定，从袖中掏出枚通体莹白的凤印，上面雕刻的凤凰栩栩如生，尾羽恰好抵在她下巴上。冰凉的玉石贴着皮肤，楚清妤猛地偏头躲开，却被他伸手捏住后颈，强迫她抬头看着自己。
"楚家是不是通敌，不重要。"萧景渊的手指慢慢收紧，看着她疼得皱眉的样子，眼底没什么温度，"重要的是，楚家军权握在谁手里。"他把凤印塞进她冰凉的掌心，用力合拢她的手指，"接下它，朕就饶了他们。但凤印得由你管着，楚家军的调动，也得经过你的同意。"
楚清妤看着自己的手被他捏着按在凤印上，玉石的凉意透过皮肤渗进骨头缝里。她望向站在廊下的二伯二伯母，看着他们背后押着的禁军手里明晃晃的刀；看着缩在奶娘怀里哭的小侄女，孩子棉袄上还绣着她去年给缝的小兔子；看着老夫人那双满是恐惧的眼睛，老太太的手背上有块青紫，像是被人掐出来的。
"你早就布好局了，对不对？"楚清妤的声音突然平静下来，平静得像是在说别人的事，"从除夕夜里咳血，到故意让我看到那份所谓的账册，再到拿我奶奶的性命作要挟......萧景渊，你真是好手段。"
萧景渊松开捏着她后颈的手，拇指摩挲着她冻得发红的耳垂。这个动作亲昵得不像话，眼神却冷得像冰："朕说过，你走不了。"他突然低头，嘴唇擦过她耳边，声音轻得只有两个人能听见，"楚清妤，你是朕的皇后，这辈子都别想逃。"
刺骨的寒意顺着脊椎爬上来，楚清妤突然狠狠咬住下唇。铁锈味在舌尖蔓延开来，疼痛让她脑子清醒了许多。她看着萧景渊那张近在咫尺的脸，看着他眼底毫不掩饰的占有欲，突然笑了，笑得眼泪都流了出来。
"好啊，"她抬起被捏得发红的手，掌心向上托着那枚莹白的凤印，"我接。"
萧景渊的眼睛亮了亮，刚要说话就被她打断。楚清妤用尽力气将凤印按在他心口，尖锐的凤喙硌得他闷哼一声。血珠从她掌心渗出来，染红了凤印上凤凰的眼睛，像是活过来一般。
"但你记住，"她一字一顿地说，声音不大却字字清晰，"这凤印是用我楚家几十口人的命换的。萧景渊，我会好好戴着它，直到......把它亲手送进你坟墓里。"
萧景渊的脸色瞬间变得铁青，猛地挥开她的手。楚清妤踉跄着后退几步，重重摔在雪地里。掌心的血印在雪地上，像朵开得正艳的红梅。她看着萧景渊拂袖而去的背影，看着禁军押着家人一个个离开，看着老管家偷偷塞给她个油纸包——里面是把磨得锋利的剪刀。
暮色渐渐沉下来，廊下的白幡在风里翻卷，呜咽声越来越响。楚清妤慢慢从雪地里爬起来，拍了拍身上的雪沫子。掌心里的凤印沾着血，冰凉刺骨，倒是让她觉得异常清醒。她想起三年前新婚夜自己说过的话，"只做表面夫妻"，原来从一开始，她就太天真了。
远处传来更鼓声响，一下一下，像是捶在心上。楚清妤握紧了藏在袖中的剪刀，指尖触到冰冷的金属边缘，突然笑了。
萧景渊以为这样就能困住她吗？
他错了。
牢笼越坚固，想出来的人就越是不择手段。
【本章完】
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