暖阁的门在身后轻轻合拢，隔绝了里面孩子压抑的痛苦喘息和妻子冰冷愤怒的气息，也像一道沉重的闸门，彻底隔断了江枫眠试图靠近的脚步。
他站在门外，高大挺拔的身影在空旷寂静的回廊里显得异常落寞，右肩的伤口在冰冷的空气里隐隐作痛，却远不及心口那股被利刃反复剜绞的钝痛。
暖阁内，虞紫鸢指尖的紫电光芒如同最耐心的织工，源源不断地梳理、压制着江澄心脉附近那狂暴的阴毒烙印。
随着精纯雷霆之力的持续输入，江澄因剧痛而蜷缩成一团的身体终于缓缓舒展开，紧蹙的眉头松开，煞白的小脸上冷汗渐渐止住，急促的喘息也慢慢平复下来，再次陷入了药物和疲惫共同作用的昏睡。
确认儿子体内的蚀心印重新被暂时压制下去，呼吸也变得绵长平稳，虞紫鸢才极其缓慢地收回了手指。
指尖跳跃的紫电光芒隐没，留下指尖一丝不易察觉的微麻。
她保持着俯身的姿势，深紫色的眼睫低垂，长久地凝视着儿子昏睡中依旧带着一丝不安的稚嫩脸庞。
阳光透过窗棂，在她冰冷绝艳的侧脸上投下明暗交错的阴影，也照亮了她眼底深处那片翻涌不息、却最终归于沉重疲惫的复杂心海。
许久，她才缓缓直起身。动作间带着一丝不易察觉的僵硬。
她没有再看门口的方向，只是拿起掉落在软榻上的那本泛黄古籍，指尖无意识地摩挲着粗糙的书页边缘，目光却并未落在其上。
暖阁里只剩下炉火细微的噼啪声和江澄均匀绵长的呼吸，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
……
日子在莲花坞最高戒备的凝重气氛中缓慢流淌。
江澄的身体在虞紫鸢严密的看护和医师精心的调理下，终于一天天好转。
冻疮和鞭痕渐渐结痂脱落，留下浅粉色的新肉。苍白的脸上也终于有了一丝属于孩童的血色。
最明显的变化是，他清醒的时间越来越长，眼神里那种濒死的茫然和深入骨髓的恐惧，如同冰雪消融般，一点点褪去，取而代之的是一种小心翼翼的、带着好奇和怯生生的打量。
他开始熟悉这个温暖而陌生的地方——紫鸢阁。
熟悉那总是弥漫着苦涩药香和淡淡莲香的空气，熟悉窗外那即使在寒冬也依旧苍翠的修竹，熟悉每日按时送来的、苦得他小脸皱成一团的汤药，也熟悉了那个总在暖阁里、或坐或站、周身散发着冰冷气息的“阿娘”。
对虞紫鸢，江澄的感情复杂得像一团乱麻。
他记得那蚀心印发作时撕心裂肺的痛苦，也清晰记得每一次都是那双萦绕着紫色电光的手指按在他心口，带来驱散阴寒的暖流和剧痛的平息。
那感觉很奇异，带着一种不容抗拒的力量，也带着一种……难以言喻的安全感。
但同时，虞紫鸢那冰冷迫人的气势，那永远紧抿的、仿佛永远不会笑的唇线，还有那双锐利如刀、仿佛能洞穿人心的凤眸，都让他本能地感到畏惧，像一只刚被捡回窝的、受惊的小兽，在她面前总是下意识地屏住呼吸，缩紧小小的身体。
这天午后，难得的冬日暖阳格外慷慨，透过雕花窗棂，将暖阁内烘烤得暖意融融。江澄刚刚喝完了今日份的苦药，被苦得吐着小舌头，皱着小脸，可怜巴巴地看向窗边软榻。
江厌离正坐在那里，手里拿着一方素净的绣帕，眉眼弯弯地绣着一朵半开的莲花，动作娴熟而温柔。阳光落在她柔和的侧脸上，镀上一层温暖的金边。
“阿姐……” 江澄小声地唤了一声，声音带着一丝刚喝完药的沙哑和撒娇的意味。
“嗯？阿澄怎么啦？”
江厌离立刻停下手中的针线，抬起头，温婉的眸子里盛满了温柔的关切，起身走到榻边，用温热的湿帕子仔细地擦了擦他嘴角残留的药渍，“是不是药太苦了？阿姐这里有蜜饯。”
说着，变戏法似的从袖中摸出一个精致的小荷包，倒出一颗晶莹剔透的蜜渍梅子，小心地喂进江澄嘴里。
清甜的滋味瞬间冲淡了满口的苦涩，江澄满足地眯起了眼睛，像只被顺毛的小猫。
他看着江厌离温柔的笑脸，又看看她放在榻边小几上那方绣了一半的莲帕，再看看自己身上柔软暖和、针脚细密的新衣，心头突然涌上一股热流。
是阿姐……这些天，给他擦身换药的是阿姐，轻声细语哄他喝药的是阿姐，给他讲故事、陪他说话的是阿姐……
阿姐的手那么暖，声音那么柔，像春天的溪水，一点点洗刷掉他心底残留的寒冷和恐惧。
他想为阿姐做点什么。
这个念头一旦升起，就变得无比强烈。
他不要只是被照顾，他也想对阿姐好。目光不经意间扫过窗台边矮几上放着的一个小碟子，里面是几颗饱满圆润、剥好的莲子，那是阿姐怕他喝药苦，特意给他备着的零嘴。
莲子……甜甜的……阿姐一定也喜欢！
一个模糊的想法在小小的脑袋里成型。他记得破庙里饿极了的时候，曾经看到过其他乞丐在破瓦罐里煮东西……煮热了，就能吃。
给阿姐煮莲子羹！甜甜的，热热的，阿姐一定会开心的！
这个念头像一颗小小的火星，瞬间点燃了他黯淡眼眸里的光亮。
“阿姐……” 他舔了舔还带着蜜饯甜味的嘴唇，声音里带上了一点小小的雀跃和期盼，“阿澄……想喝莲子羹……”
江厌离微微一怔，随即温柔地笑了，摸了摸他柔软的发顶：
“阿澄想吃莲子羹了？好，阿姐这就去厨房让他们做，很快就好。” 说着便要起身。
“不……不要！”
江澄却有些急切地抓住了江厌离的衣袖，小小的手指因为用力而指节微微发白，他抬起小脸，眼神亮晶晶地看着江厌离，带着一种从未有过的、近乎执拗的认真，“阿澄……阿澄想自己给阿姐煮！”
“自己煮？” 江厌离惊讶地睁大了眼睛，看着弟弟眼中那认真的光芒，心头一软，随即又被担忧取代，“可是阿澄，你还小，身子也刚好些，厨房里刀啊火啊的，太危险了……”
“阿澄会小心！阿澄可以的！”
江澄急切地保证，小脸上写满了恳求和跃跃欲试，“阿姐……阿姐教阿澄好不好？就一次！”
他伸出小小的手指，比了个“一”的手势，眼神湿漉漉的，充满了期待。
看着弟弟难得流露出的、属于孩童的鲜活神采和那份笨拙却真挚的心意，江厌离的心彻底软化了。
她犹豫了片刻，终究不忍拂了他的意。想着厨房有仆役看着，自己也在旁边盯着，应该不会出大问题。
她温柔地点点头，笑容里带着宠溺和一丝无奈：“好，阿姐带你去，不过你要答应阿姐，一定要听话，不可以乱碰东西。”
“嗯！” 江澄用力地点头，小脸上绽开一个灿烂的笑容，像拨云见日的暖阳，瞬间驱散了多日来的阴霾。
他迫不及待地掀开被子，就要下榻。
江厌离连忙扶住他，帮他穿好厚实的棉袜和暖和的兔毛小靴，又仔细地给他系好厚厚的斗篷，将自己暖手的小手炉塞进他怀里，这才牵着他冰凉的小手，小心翼翼地朝紫鸢阁后方的小厨房走去。
小厨房离紫鸢阁不远，是虞紫鸢专用的，平日只有几位心腹嬷嬷和哑仆打理，此刻里面只有一位负责烧水的哑仆老张头。
见到江厌离带着小少主进来，老张头有些惊讶，连忙躬身行礼。
江厌离温声说明了来意，老张头连忙点头，比划着表示会看好火候。
厨房里温暖干燥，弥漫着柴火和食物的混合气息。灶膛里的火苗跳跃着，舔舐着巨大的铁锅锅底。
江澄被这温暖的烟火气包裹着，新奇地打量着四周。当江厌离将一小碗剥好的、圆润洁白的莲子递到他手里时，他小心翼翼地捧着，像捧着稀世的珍宝。
“阿澄，你看，” 江厌离牵着他走到灶台边，指着那口冒着热气的铁锅，声音温柔得像在讲一个故事，
“先把水烧开，然后把莲子放进去，等它们变得软软的，再加一点点甜甜的蜜糖……”
江澄认真地听着，用力地点着小脑袋，眼睛一眨不眨地盯着锅里翻滚的热水。
他学着阿姐的样子，踮起脚尖，努力地将小手伸向锅沿，想把那一小碗莲子倒进去。
就在这时，意外发生了！
他个子太小，踮着脚也勉强够到锅沿，手一抖，几颗圆溜溜的莲子“噗通噗通”掉进了滚烫的开水里，溅起的热水点子有几滴正好飞溅到他伸出的手背上！
“啊！” 灼热的刺痛感让江澄惊叫一声，小手猛地一缩！
他下意识地后退一步，却忘了自己还踮着脚，脚下被一根散落的柴火棍一绊！
小小的身体顿时失去了平衡，惊呼着向后倒去！
“阿澄！”
江厌离吓得魂飞魄散，惊呼着扑过去想要抓住他！
然而，更可怕的事情发生了！
江澄在向后跌倒的瞬间，惊恐中本能地挥舞着双手想要抓住什么稳住身体！他那只还抓着碗的小手，慌乱中猛地向前一挥！
“哗啦——！”
那盛满了莲子的瓷碗，连同里面剩下的莲子，被他脱手甩出！
不偏不倚，正正地砸进了灶膛里那跳跃着橘红色火焰的柴堆之中！
瓷碗碎裂的清脆声响和莲子落入火焰的“嗤嗤”声几乎是同时响起！
这还不算完！
那堆燃烧的柴火，或许是因为刚添了新柴，或许是因为某种难以言喻的巧合——就在瓷碗和莲子砸入的瞬间！
“轰——！！！”
一声沉闷到令人心悸的巨响，如同地底深处传来的咆哮，猛地在小厨房内炸开！
整个灶膛仿佛被一股无形的巨力从内部狠狠撕扯、撑爆！堆积的柴火、燃烧的炭块、滚烫的灰烬、碎裂的瓷片……如同被点燃的火药桶，猛地向四面八方猛烈迸射开来！
一股灼热的气浪夹杂着浓烟和火星，如同失控的怒龙，狠狠撞向猝不及防的江厌离和江澄！
“小心——！”
江厌离只来得及发出一声凄厉的尖叫，用尽全身力气将吓傻了的江澄死死护在怀里，用自己的后背去迎接那席卷而来的灼热冲击和飞溅的瓦砾！
“砰！轰隆——！”
爆炸的冲击力远超想象！支撑灶台的土砖石柱在巨大的震动下瞬间开裂、崩塌！
整个灶台如同被抽掉了脊梁的巨兽，轰然垮塌下来！沉重的砖石、滚烫的锅灶、燃烧的木材……劈头盖脸地砸落下来！
一时间，烟尘弥漫，火光四溅！小厨房内如同经历了一场小型的地震！呛人的浓烟和焦糊味瞬间充斥了每一个角落！
“咳咳……阿澄！阿澄你怎么样？！”
江厌离被巨大的冲击力撞倒在地，后背火辣辣地疼，呛得眼泪直流，却顾不得自己，只是拼命地在弥漫的烟尘和散落的瓦砾中摸索着怀里弟弟的身体，声音带着哭腔，充满了极致的恐惧！
“阿姐……呜……” 江澄被呛得剧烈咳嗽，小脸被烟熏得漆黑，只有一双惊恐的大眼睛在浓烟里格外明亮，他吓坏了，死死抓着江厌离的衣襟，浑身都在抖。
“少主！大小姐！” 老张头也被爆炸的气浪掀翻在地，灰头土脸，急得啊啊直叫，挣扎着想要爬起来救人。
就在这时——
“轰！” 一声巨响！小厨房那扇厚重的木门被一股狂暴的力量从外面狠狠踹开！门板碎裂，木屑纷飞！
一道深紫色的身影，如同裹挟着九天雷霆的紫色风暴，带着足以冻结灵魂的冰冷杀意和焚毁一切的滔天怒火，瞬间冲了进来！
是虞紫鸢！
她显然是被那巨大的爆炸声惊动，瞬息而至！
当她的目光穿透弥漫的烟尘，看到那彻底垮塌、一片狼藉的灶台废墟，看到被埋在碎砖瓦砾和燃烧木炭下、灰头土脸、正挣扎着想要爬起的江厌离，以及被她死死护在怀里、同样满脸漆黑、吓得瑟瑟发抖的江澄时——
虞紫鸢那双冰冷的凤眸，瞬间被足以焚毁天地的暴怒彻底点燃！
“江！晚！吟！！！”
一声如同九幽寒冰碎裂、又似九天惊雷炸响的厉啸，裹挟着令人灵魂冻结的恐怖威压，狠狠砸在了惊魂未定的江澄头上！
“蠢货！你找死吗——？！！”
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