一、闹市惊魂
沈清婉刚把最后一块糖画递给街边的小乞丐，就听见一阵刺耳的马嘶。人群像被劈开的水流般向两侧涌去，一辆装饰华贵的马车正疯了似的冲过来，车轮碾过青石板路，发出令人牙酸的摩擦声。
“小姐！”冬云的惊呼声被淹没在混乱里。沈清婉只觉腰间一紧，整个人被一股力量拽向旁边的巷口。后背撞在斑驳的砖墙上时，她闻到了一缕清冽的草木香——是紫菀混着苍术的味道，像极了母亲药圃里的气息。
“姑娘没事吧？”
她抬头，撞进一双含着月光的眸子。白发公子的紫衣被风吹得猎猎作响，发间束着的玉冠沾了点灰尘，却丝毫不减温润气质。沈清婉猛地想起方才的失礼，慌忙挣开他的手：“多谢公子援手。”
话音未落，就被人狠狠戳了下额头。秦鸢叉着腰站在巷口，眼圈通红：“沈清婉！你要是有个三长两短，我跟你没完！”
“这不是没事嘛。”沈清婉揉着额头笑，瞥见秦鸢身后的白发公子，忽然明白过来，“这位是？”
“我长兄，秦止洛。”秦鸢的声音低了下去，拽着沈清婉的衣袖往巷深处走，“我爹的案子……还是没翻过来。娘的咳疾又重了，我想盘个铺子卖些绣品，可找了几日都没合适的。”
沈清婉心头一沉。秦御史去年因弹劾国舅贪墨被打入天牢，秦家一夜败落。她摸了摸袖中刚取的五十两银票，正想开口，却被秦止洛的目光定住。
“沈小姐不必介怀。”他拱手时，发间的玉冠轻轻晃动，“舍妹性子急，叨扰了。”
“我并非沈府嫡女。”沈清婉忽然开口，看着秦鸢震惊的眼睛，“当年我娘带孕嫁入沈府，生下我后便缠绵病榻。爹对外只说我是远房收养的，免得继母赵月苛待。”
秦鸢张了张嘴，忽然抱住她：“不管你是谁，都是我秦鸢的姐妹。”
秦止洛望着相拥的两人，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。巷外传来卖花姑娘的吆喝声，他忽然道：“前面有家‘聚福楼’，不如去那里详谈？”
二、旧识狭路
聚福楼的伙计见沈清婉进来，立刻眉开眼笑地迎上来：“沈小姐可算来了！三年前您救的那老婆子，是我娘！”他嗓门洪亮，引得满堂客人都看过来。
沈清婉刚要答话，就听见一声轻嗤。慕温书摇着折扇从二楼走下来，青衫上绣着暗纹流云，眼神里带着几分戏谑：“沈小姐倒是走到哪都能当活菩萨。”
“总比某些人只会躲在暗处算计强。”沈清婉想起那日的马车——方才秦止洛悄悄告诉她，那马车的车轮印与慕府马厩里的车轮一模一样。
慕温书的笑容僵在脸上。朗修文赶紧打圆场：“沈小姐误会了，慕兄只是……”
“我要找我哥。”沈清婉忽然转向秦止洛，声音轻得像羽毛，“他叫沈澈，三年前从军后便没了音讯。左眉尾有颗痣，随身带着把刻‘澈’字的剑。”
秦止洛握着茶杯的手猛地收紧，瓷杯发出细微的裂响。他抬眼时，眸底的波澜已藏得干净：“我记下了。”
邻桌的长欢忽然放下筷子，腰间的玉佩晃了晃——那玉佩上雕刻的麒麟纹，竟与沈清婉从小戴的长命锁纹样一般无二。“沈小姐若信得过在下，”他笑得温和，“在下在军中有些旧识，或许能帮上忙。”
沈清婉刚要道谢，冬云就气喘吁吁地跑进来：“小姐！府里来消息，说……说在北边看到沈公子了！只是他断了条腿，在村里养伤！”
三、北地寻亲
往北边去的路走了整整半月。慕温书不知从哪弄来辆宽敞的马车，却总被沈清婉挤到角落——她宁愿和秦鸢挤在一起啃干粮，也不愿与他多说一句话。
“你就这么讨厌我？”某日宿在驿站，慕温书堵住正要去打水的沈清婉，月光在他脸上投下淡淡的阴影，“当年在战场上，若不是我把阿澈从死人堆里拖出来，他早就……”
“那马车是你安排的，对不对？”沈清婉打断他，指尖冰凉，“你故意让马车失控，好让秦公子救我，好让我欠你们人情？”
慕温书的脸瞬间白了。他张了张嘴，最终只化作一声苦笑：“我只是……想让你看清楚，这世上不是所有人都像你想的那么好。”
沈清婉没再理他。第二日启程时，却见他把自己的铺盖搬到了车夫旁边——马车里，终于能容下她和秦鸢舒展身子了。
抵达那处村庄时，村口老丈正蹲在晒谷场编草鞋。“你们说的断腿后生，就在村尾破屋。”他往西边指了指，“脾气倔得很，天天坐在门口等妹妹，说要亲手给她编双虎头鞋。”
沈清婉冲到破屋前时，手都在抖。推开门的瞬间，她看见个熟悉的背影——男子正坐在榻上编草鞋，左腿空荡荡的，阳光落在他左眉尾的那颗痣上，温暖得让人心头发紧。
“哥。”
男子猛地回头，草鞋从手中滑落。沈澈望着她，嘴唇颤抖了半天，才挤出一句：“阿婉……长这么高了。”
四、尘埃落定
沈澈说，当年他中了埋伏，是慕温书背着他走了三天三夜，才从死人堆里逃出来。那断腿，是为了护着慕温书挡箭时被马蹄碾的。
“他总说你性子软，怕你在沈府受欺负，特意让我别告诉你真相。”沈澈摸着妹妹的头，眼眶发红，“连你是沈家嫡女的事，都是他想出的法子瞒着赵月。”
沈清婉望着窗外——慕温书正和秦止洛在院子里说话，阳光洒在他身上，青衫泛着柔和的光。她忽然想起那日在医馆，他耳根泛红的模样；想起他把铺盖让给她时，嘴角别扭的弧度；想起他说“我不会让你受委屈”时，眼底的认真。
回汴京的路上，马车里不再挤了。慕温书坐在沈清婉对面，手里拿着支木簪，正笨拙地刻着什么。“这是……”沈清婉凑过去看。
“虎头簪。”他耳尖发红，把簪子往她手里塞，“阿澈说你小时候总吵着要虎头样式的。”
木簪上的虎头歪歪扭扭，却刻得格外用心。沈清婉攥着簪子，忽然笑了。车窗外，秦鸢正和朗修文追着蝴蝶跑，秦止洛站在柳树下，望着远方的目光温柔得像水。
她忽然觉得，那些曾让她恐惧的深宅束缚，那些辗转难眠的夜晚，似乎都在这一刻烟消云散了。
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