铃佩镇妖

第一章 朱砂缚灵

永定河的水在惊蛰这天泛着青黑色，河面上飘着未融的碎冰，像极了敖砚之腰间那枚青铜铃佩的颜色。

他站在河神庙的飞檐上，玄色劲装被朔风掀起边角，露出内里月白衬袍上绣着的暗纹——那是敖家捉妖师的家徽，一只衔着铃的玄鸟。指尖缠着的朱砂红绳在风中轻晃，绳头系着的铃佩偶尔相撞，发出清越却带着煞气的声响，惊得檐角铜铃一阵乱响。

河心的冰窟窿里，正浮着个穿红色裙的少女妖，长发披肩，手里捏着串糖葫芦，对着岸边哭哭啼啼。可但凡有渔船靠近，船桨就会突然断裂，几个胆大的渔夫已经被拖进水里，此刻正脸色青紫地漂在水面，胸口印着淡淡的掌印。

“阿鸾，”敖砚之屈指弹了弹铃佩，铃声穿透风声，“你在这永定河兴风作浪三年，当真以为敖家治不了你？”

女妖猛地转头，原本清澈的眼珠瞬间翻成青黑色，嘴角咧到耳根，露出尖细的獠牙：“是你？敖家的小崽子？”

敖砚之挑眉。他年方二十，刚接过家族令牌满三月，这是头回独自处理河妖作祟，按说不该有妖识得他。

“你祖父是敖平升吧？”阿鸾突然笑了，红发带里钻出几条水蛇，在她肩头吐着信子，“三十年前，他也是这样站在庙顶，用这铃佩收了我姐姐。”

红绳突然绷紧，敖砚之低头，见绳头不知何时缠上了阿鸾的手腕。她的皮肤冰得像河底的卵石，红绳接触的地方冒起白烟，却怎么也烧不断。

“你姐姐是阿珠？”敖砚之忽然想起祖父书房那本《河神录》，泛黄的纸页上画着个撑乌篷船的女子，旁边批注着“善歌，死于景泰年间水患”。

阿鸾的眼神暗了下去，绿袄的袖口突然渗出黑水，滴在冰面上，瞬间融出一个个小洞：“他凭什么收我姐姐？她不过是想借渔夫的船，去看看当年许了她白首的书生！”

铃佩急促地响起来，红绳自动结成网，将阿鸾困在中央。敖砚之翻身跃下飞檐，玄色劲装在空中划过利落的弧线，落地时踩碎了庙门前的薄冰。他从袖中掏出张黄符，指尖燃起幽蓝的火：“私扣生人，扰乱水脉，按规矩该打入河底淤泥，受百年侵蚀。”

“规矩？”阿鸾突然笑出泪来，眼泪落在红绳上，竟烫出几个小洞，“那你告诉我，什么是规矩？是眼睁睁看着心上人金榜题名后另娶，还是守着一句空话等上三十年？”

黄符的火突然灭了。敖砚之看着她脖颈间那枚褪色的银锁——样式古朴，锁身上刻着个“温”字，和《河神录》里阿珠的银锁一模一样。

风更急了，河面上漂来几盏河灯，其中一盏正好停在阿鸾脚边。灯芯映出她眼底的执念，竟和人类没什么两样。

“我可以不送你去河底。”敖砚之收回红绳，铃佩的声音变得柔和，“但你得跟我走，在敖家的镇妖阁里待够百年，戾气散了再入轮回。”

阿鸾盯着他看了半晌，忽然伸手，指尖轻轻碰了碰他腰间的玉佩——那是块墨玉，雕着敖家的玄鸟徽记。

“你比你祖父心软。”她叹了口气，化作一道青烟钻进了铃佩里。

青铜铃发出最后一声轻响，落在敖砚之掌心。他低头看着铃身上的纹路，那是敖家世代相传的镇魂咒，此刻却隐隐发烫。

第二章 镇妖阁里

敖家老宅在京城的胡同深处，朱门铜环爬满铜绿，门两侧的石貔貅眼珠是用朱砂点的，据说能照出妖的原形。

敖砚之推开阁门时，一股陈腐的檀香扑面而来。镇妖阁共七层，每层都贴着不同的符咒，关押的妖也从弱到强。阿鸾被他放在第三层，这里大多是些因执念滞留人间的精怪。

“别乱碰墙上的符，”敖砚之将铃佩挂在石柱上，“每天辰时我会来给你渡些阳气，百年后就能入轮回了。”

阿鸾从铃佩里飘出来，好奇地打量着四周。第三层的石壁上刻满了壁画，画的都是人与妖相恋的故事，只是每个故事的结局都被利器凿毁了。

“你们敖家的人，都这么古板吗？”她伸手抚过壁画上模糊的人脸，“人妖殊途，就一定没有好结果？”

敖砚之正在检查塔顶的长明灯，闻言动作顿了顿：“人有生老病死，妖有百年修行，寿命殊途，本就不是一路人。”

“那你祖父呢？”阿鸾突然转头，眼神锐利如刀，“他当年为什么要放我姐姐走？”

长明灯的火苗猛地窜高，映得敖砚之的脸一半明一半暗。他想起小时候偷听到的话，祖父在弥留之际反复念着“阿珠”这个名字，手里紧紧攥着半块玉佩——和阿鸾的银锁一样，也刻着个“温”字。

“我不知道。”敖砚之转身就走，红绳在他身后自动缠回手腕，“安分点，别给我惹麻烦。”

阁门关上的瞬间，阿鸾听见他袖中传来纸张摩擦的声音。她飘到石柱后，看见一张被折得整齐的笺纸从他袖中掉出来——纸上是幅工笔小像，画中女子穿着月白襦裙，站在永定河畔的柳树下，手里捏着支刚折的柳条，笑得眉眼弯弯。

接下来的日子，敖砚之每天都会来镇妖阁。他不像其他捉妖师那样带着法器，有时会带本《论语》，有时会拿块桂花糕坐在石阶上吃，偶尔还会对着壁画发呆。

阿鸾发现，这个看似冷漠的世家少爷其实很怕黑。每次她故意吹灭长明灯，他都会下意识地攥紧红绳，耳根却悄悄泛红。

“喂，”这天，敖砚之正在临摹字帖，阿鸾突然飘到他面前，“你袖里的女子是谁？”

笔尖在宣纸上划出一道长长的墨痕。敖砚之把笺纸塞回袖中，声音硬邦邦的：“不关你的事。”

“是你心上人？”阿鸾绕着他转圈，绿袄的裙摆扫过他的砚台，带起一阵水汽，“她知道你是捉妖师吗？知道你每天都在和妖怪打交道吗？”

红绳突然缠上她的腰，将她拉到敖砚之面前。两人距离极近，他能闻到她身上淡淡的河泥腥气，她也能看见他睫毛上沾着的细小墨点。

“温玉棠只是吏部尚书的千金。”敖砚之的声音有些发紧，“而且，我和她不一样。”

阿鸾笑了，这次她没露出獠牙，反而露出两个浅浅的梨涡：“哪里不一样？是她不会在你练符咒时，陪你在这黑漆漆的阁里待着吗？”

长明灯突然闪烁起来，照亮了壁画上被凿毁的部分——那里隐约能看出，是个捉妖师在给一个女妖渡阳气。

第三章 柳岸咒

清明前后，永定河出了件怪事。

京城郊外的农户接二连三地失踪，最后出现的地方都是河畔的柳林。官府派人查了半月，只在柳树下找到些撕碎的柳叶，叶背面用朱砂写着“等你”。

敖砚之蹲在柳林边，指尖捏着片柳叶。叶片上有淡淡的妖气，和阿鸾的气息很像，却更暴戾。

“是柳妖。”他拿出铃佩晃了晃，阿鸾从里面飘出来，脸色比平时更白，“她是我姐姐当年种下的垂柳，叫柳姑。”

敖砚之翻开《河神录》，果然在阿珠那页的背面，画着棵歪脖子柳树，旁边写着“性烈，护主”。

“我姐姐当年被水冲走时，把银锁埋在了这棵树下。”阿鸾望着柳林深处的老柳树，树干上刻着个模糊的“温”字，“柳姑是想找温家的后人报仇。”

温家后人，正是温玉棠。她的祖父，是当年阿珠等的那个书生的嫡孙。

敖砚之的心猛地一沉。他想起昨日温玉棠说要去给祖父扫墓，就在柳林附近的墓园。

“她现在在哪？”敖砚之站起身，红绳在他掌心燃烧起来——这是法器感应到强烈妖气时的反应。

阿鸾指向河对岸的废弃渡口：“柳姑把失踪的农户都关在那里，她在等温玉棠过去。”

渡口的木栈桥早已腐朽，踩上去的瞬间，漫天柳絮扑面而来，却在接触到敖砚之身上的墨玉时化作飞灰。渡口中央的老柳树下，温玉棠被绑在树干上，嘴里塞着帕子，眼泪汪汪地看着树顶。

柳姑就坐在树杈上，她穿着和温玉棠一样的月白襦裙，脸上却长着细密的柳叶纹路。她手里把玩着那枚银锁，看见敖砚之时，纹路瞬间变得猩红。

“敖家的人，都该死。”柳姑的声音像无数柳叶摩擦，“当年若不是敖平升阻止，我姐姐怎么会被水冲走？温文彦怎么会另娶她人？”

红绳如箭般射向柳姑，却被她周身的柳絮挡住。阿鸾突然冲到温玉棠身边，用身体护住她：“不关她的事！是我姐姐自己选择等下去的！”

“你懂什么？”柳姑尖叫着，柳絮纷纷扬扬落下，每一片都带着刺骨的寒意，“她等了一辈子，最后却只等来温文彦的墓碑！”

敖砚之突然想起《河神录》的最后一页，夹着张泛黄的信纸，是温文彦写给阿珠的：“待我及第，便以十里红妆为聘。”可他没能回来，在赴任途中遭了劫匪，尸骨无存。

“他没有另娶。”敖砚之解开墨玉的绳结，将玉佩扔给柳姑，“这是温文彦的遗物，他到死都戴着。”

玉佩上刻着“阿珠”二字，背面还有道深深的刀痕。柳姑捧着玉佩，柳叶纹路渐渐褪色：“他……他还记得她？”

“记得。”阿鸾的声音带着哭腔，“就像我记得，姐姐当年总在柳树下，等他回来。”

柳絮突然全部凋零，柳姑的身影变得透明。她最后看了眼温玉棠，又看了眼敖砚之，化作一缕青烟钻进了银锁里。

第四章 铃音渡魂

温玉棠醒来时，发现自己躺在尚书府的卧房里，窗外的柳絮正落在窗台上。敖砚之坐在床边翻着医书，玄色劲装的袖口露出半截红绳，铃佩安静地伏在他手腕上。

“谢谢你。”温玉棠轻声说，“那个……救我的姐姐，是谁？”

敖砚之的手顿了顿：“是个迷路的精怪。”

他没说实话。镇妖阁的符咒对阿鸾已经失效了，她现在可以自由出入铃佩，只是没人知道这件事。

病愈那天，温玉棠约敖砚之去永定河畔。她手里拿着片压干的柳叶，背面用朱砂写着“谢谢你”。

“我祖父的日记里，提到过阿珠姑娘。”温玉棠把柳叶递给敖砚之，“他说，那是温家这辈子最对不起的人。”

敖砚之接过柳叶，指尖触到一片冰凉——是阿鸾的指尖。她正站在温玉棠身后，对着他笑，梨涡里盛着春光。

“敖砚之，”温玉棠忽然抬头，眼里有细碎的光，“你相信人妖之间，会有好结果吗？”

敖砚之看着阿鸾渐渐透明的身影，又看了看温玉棠期待的眼神，忽然笑了：“或许吧。”

那天之后，阿鸾很少待在铃佩里了。她喜欢跟着敖砚之去衙门，看他处理卷宗，看他练习符咒，看他和温玉棠一起在柳树下研墨。

敖砚之也渐渐习惯了身边有个看不见的影子。他会在买桂花糕时多买一块，放在镇妖阁的石阶上；会在练符咒时自言自语，听阿鸾用她那带着河泥气息的声音吐槽；会在铃佩发烫时，知道她又在偷偷看温玉棠。

转眼百年将至。

敖砚之成了敖家新一任家主，鬓角已染上风霜。他站在河神庙的飞檐上，就像当年的祖父，也像当年的自己。

铃佩突然响了，声音清越如旧。阿鸾的身影在他面前凝聚，一身红裙，红丝带缠发，现在长的婷婷玉立了，不再是当年的妖童，笑起来还有两个梨涡。

“我要走了。”她的声音很轻，“轮回路上，好像有人在等我。”

敖砚之解开红绳，把铃佩递给她：“一路顺风。”

阿鸾接过铃佩，忽然踮起脚尖，在他额头印下一个冰凉的吻：“其实，当年在镇妖阁，我偷看过你的手记。”

手记里写着：“若有来生，愿不做捉妖师，只做个寻常人，陪你看永定河的冰融。”

风吹过，铃佩的声音渐渐远去。敖砚之望着河面上渐渐消散的青烟，忽然笑了。他摸了摸腰间的墨玉，背面不知何时，多了个小小的“鸾”字。

远处，温玉棠正站在柳树下朝他挥手，阳光落在她身上，像极了当年阿珠画像里的模样。

或许，人妖殊途，也未必没有好结果。就像祖父和阿珠，就像他和阿鸾，有些执念，本就不该被规矩束缚。

铃音渐远，渡的是魂，留的是心。