接下来的一周，小七像台机器般高效运转。白天完成日常工作，晚上潜入资料库查找证据。她重新分析了卡伦星峡的所有数据，比对每个坐标，追踪每条情报来源。
渐渐地，一个可怕的模式浮出水面。那些所谓的"内部证据"全是伪造的，而且手法专业到令人胆寒——只有军方高层才有这样的资源和知识。更令人不安的是，她发现有人在系统里监视她的搜索记录。
"你在玩火，小七。"菲利普在医疗室里警告她，一边为她注射缓解促合剂副作用的药剂，"如果真如你所说，有高层在陷害池烬，那你的调查已经引起了他们的注意。"
小七揉了揉刺痛的颈部注射点："我必须证明他的清白。"
"为什么？"菲利普直视她的眼睛，"因为他送你那本战术手册？"
小七的心跳漏了一拍："你怎么知道是他送的？"
"猜的。"菲利普叹了口气，"整个A区，只有克林特上将的字迹会刻意模仿印刷体。他不想让你认出笔迹，但又忍不住写点什么。"
小七低下头，不让菲利普看到自己发红的眼眶。这改变不了什么。一本旧书和几句批注，比起整个家族的命运轻如鸿毛。
"小心点，小七。"菲利普最后叮嘱道，"有些人为了权力什么都做得出来。"
危险警告在三天后成为现实。
小七按计划前往军事档案馆调取一份当年的星图记录。这是她调查的关键一环——如果能证明当时平民区根本没有居民，那么所谓"平民伤亡"的指控就不攻自破。
档案馆位于基地西侧的独立建筑，需要穿过一条僻静的小路。天色已晚，路灯间隔很远，小七打开手电筒，加快脚步。
走到一半时，她突然感到背后有人。还没来得及转身，一股巨大的冲击力就将她撞倒在地。手电筒飞出去老远，小七的额头重重磕在路面上，眼前金星乱冒。
"找这个吗？"一个陌生的男声响起。小七模糊地看到一个人影举着她的数据板，"卡伦星峡的星图记录？真是执着的小东西。"
小七挣扎着爬起来："还给我...那是军方财产..."
男人轻笑一声，一脚踹在她腹部。小七痛得蜷缩起来，感觉早餐都要吐出来了。
"传个话，小参谋。"男人蹲下来，掐住她的下巴，"别再挖了，除非你想参加克林特上将的葬礼而不是婚礼。"
小七的血液瞬间冰凉："你们...要对上将做什么？"
"聪明的女孩。"男人拍拍她的脸，力道大得像耳光，"可惜聪明人通常活不长。"
他站起身，从腰间掏出什么——在月光下泛着冷光。小七认出来了，军方特制的神经麻痹枪，能在不留下外伤的情况下造成心脏骤停。
"晚安，参谋小七。祝你...好梦。"
小七本能地翻滚躲避，同时摸到地上的一块石头用力掷向对方。石头砸中了男人的膝盖，他咒骂一声，麻痹枪的射线擦着小七的肩膀射入地面。
就在这时，远处传来脚步声和手电光。男人低声咒骂一句，迅速消失在黑暗中。
"那边！有人吗？"是巡逻卫兵的声音。
小七想喊，却发现自己发不出声音。麻痹枪的擦伤开始起效，她的半边身体已经失去知觉。眼前的景象开始扭曲，最后映入眼帘的是卫兵惊恐的脸和刺眼的电筒光，然后世界陷入黑暗。
———
"她怎么样？"
"生命体征稳定，但神经毒素需要时间代谢..."
"多长时间？"
"至少24小时..."
断断续续的对话声飘进小七的意识。她努力想睁开眼睛，但眼皮重如千钧。身体像是被埋在了水泥里，连手指都动不了一下。
"...谁干的？"
"不知道...但她手里攥着这个..."
一阵沉默。
"加强警戒...所有人...不，我亲自..."
那声音...是路易斯吗？小七想确认，但意识再次滑入黑暗的深渊。在彻底失去知觉前，她感到有什么温暖的东西轻轻握住了她的手，那么小心翼翼，像是捧着易碎的珍宝。
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