蝉鸣聒噪的午后，林悦将最后一本账册合上，檀木桌上的铜香炉飘出袅袅青烟。自从在宴会上当众戳穿柳如烟的阴谋，这位侧妃便安分了许多，可王府外的暗潮却悄然漫进了林家。
暴雨如注，豆大的雨点砸在王府朱红的宫墙上，溅起层层水雾。林悦立在游廊下，望着檐角垂落的雨帘，指甲深深掐进掌心。昨日早朝，御史台王大人弹劾父亲林尚书贪污军饷，圣上一怒之下，当即将父亲下了大狱。这个消息如同一记重锤，将她砸得几乎站立不稳。“王妃！老爷被御史台带走了！”春桃跌跌撞撞冲进房间，鬓边的绢花歪斜着。
林悦手中的茶盏应声而碎，滚烫的茶水溅在月白色裙裾上。父亲林正清为官二十载，清廉之名满朝堂，怎会突然被参？她抓起披风就往外走，却在回廊撞见匆匆赶来的管家：“王妃，林府已经被封了，老夫人让我转告您——莫要蹚这浑水！”
暮色渐浓时，林悦站在紧闭的林府门前。朱漆大门上贴着御史台的封条，两个衙役守在台阶下，腰间的佩刀泛着冷光。她攥紧袖口，指尖触到前日父亲送她的羊脂玉镯，冰凉的触感让她逐渐冷静下来。
回府的路上一个浑身湿透的小厮突然出现在林悦眼前，他扑通跪地，声音带着哭腔："王妃！老爷让我告诉您，这是有人蓄意构陷，背后牵扯的势力...深不可测。"小厮说着，从怀中掏出一封密信，信纸边缘已经被雨水洇湿。
林悦展开信笺，父亲苍劲的字迹映入眼帘："吾儿勿急，按兵不动..."然而未读完的半句话，却让她的心揪得更紧。她深吸一口气，强压下心中的慌乱："可知是何人在背后指使？"“王妃，老爷的暗桩只探听到，王大人近日频繁出入平远侯府..."小厮话音未落，远处突然传来一阵急促的脚步声，小厮立马消失在了雨幕之中。
回到府中，林悦来不及换去被雨打湿的衣物，“去请王御史府上的管家过来。”林悦对春桃低声吩咐，“就说本王妃有要事相商。”
三日后，林悦倚在贵妃榻上，听着探子回报：“王御史最近频繁出入平远侯府，半月前还收了一箱西域进贡的夜明珠。”她摩挲着案上的密信，信笺边缘用朱砂画着可疑的符号——那是父亲与心腹联系的暗语，如今却变成了求救信号。
“王妃，不如直接去找王爷？”春桃望着她日渐消瘦的面容，心疼道，“凭您在王府立的威，王爷定会帮忙。”
林悦摇摇头。那日她在书房外站了整整两个时辰，却听见柳如烟娇软的声音从门内传来：“姐姐管家的手段厉害，如今怕是要插手朝堂了吧？”玄烨的回应模糊不清，但门扉始终未开。
她决定从河工入手。深夜，林悦带着两个身手矫健的侍卫潜入工部库房，在积满灰尘的案卷堆里翻找了三个时辰，终于找到了河工账册。烛火摇曳下，她的瞳孔猛地收缩——本该拨付十万两的工程款，经手人签字处赫然是父亲的名字！
“这不可能！”林悦将账册摔在桌上，墨迹未干的“林正清”三个字刺得她眼眶发疼。她忽然想起前日在王御史管家那里得到的线索——工部侍郎周明远，正是平远侯的远房表弟。
接下来的几日，林悦动用了所有能想到的关系。她先是派人去御史台，试图从王大人身边的师爷入手，却发现对方早已被封口，见到王府的人就避之不及。她又去找父亲昔日的同僚，那些往日里与父亲称兄道弟的官员，此刻却都闭门不见。
"张大人说，此事事关重大，不便插手。"派去的侍卫带回这样的答复。
林悦将手中的茶盏重重砸在桌上："好一个不便插手！平日里受父亲恩惠时，怎么不说不便？"她心中又气又急，却也明白，这些人忌惮的，是背后那股神秘的势力。
"王妃，平远侯府..."春桃欲言又止。
林悦眼神一凛。平远侯在朝中势力庞大，且与王爷向来不对付。若此事真是他在背后操纵，那父亲的处境...她不敢再想下去。
她决定亲自去一趟平远侯府。换上一身低调的素色衣裙，林悦只带了春桃，轻车简从来到侯府门前。然而不出所料，守门的侍卫连通报都不肯，直接将人拦了下来。
"我们王妃要见侯爷！"春桃据理力争。
"王妃请回吧，侯爷不见客。"侍卫态度强硬。
林悦站在雨中，望着侯府紧闭的大门，心中五味杂陈。她突然意识到，在这错综复杂的朝堂斗争中，自己不过是个孤立无援的弱女子。就算贵为王妃，在真正的权力面前，依然渺小得如同蝼蚁。
回到王府，林悦瘫坐在椅子上，浑身湿透，眼神空洞。这些天的奔波，让她身心俱疲。她开始明白，仅凭自己的力量，根本无法撼动背后的势力。
“春桃，备轿。”林悦缓缓起身，整理好凌乱的发髻，“这次，无论如何都要见王爷一面。”她攥紧袖中那封密信——那是父亲用簪子刻在狱墙上的字迹，指明平远侯与柳如烟有书信往来。或许，这就是扳倒敌人的最后筹码。
暴雨倾盆而下，王府的宫灯在雨幕中晕开昏黄的光。林悦站在玄烨书房外，任由雨水打湿裙摆。她深吸一口气，轻轻敲门：“王爷，妾身有要事相求。”
屋内传来玄烨低沉的声音：“进来。”
当门终于打开时，她望着屋内相拥的玄烨与柳如烟，将密信掷在地上：“王爷若不愿插手，我便亲自去面圣。只是不知，圣上看到这封信，会如何看待平远侯与侧妃的勾结？”
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