这个念头源于她现代人的知识碎片，源于对饥饿和寒冷的恐惧，更源于那枚被王婆子拿走的耳钉换来的“烂姜根”的启发！咸安宫没有土地，但她有这个瓦盆！没有肥料，但有……人！她自己！她可以收集自己的排泄物发酵（虽然极其恶心，但这是唯一的有机肥来源）！没有种子？那几块姜就是希望！姜块可以埋进土里，只要温度适宜，就能发芽，长出姜苗！姜苗的嫩叶可以当蔬菜吃！虽然微乎其微，但这是唯一能自主获取维生素、抵抗疾病、甚至……在未来可能换取其他生存物资的希望！
**活下去！必须活下去！用尽一切办法！** 这个念头如同熊熊燃烧的火焰，驱散了部分寒冷和绝望。她不再是那个被动承受的废太子妃，她要成为自己命运的斗士，哪怕是在这方寸之间的绝境里！
计划开始了。过程艰难而屈辱。
收集“肥料”是最恶心的一步。她找到墙角一个破损的瓦罐，权当便盆。每次使用后，她都强忍着巨大的生理不适，用冰冷的雪水进行初步冲洗（水太珍贵，不敢多用），然后小心翼翼地用破布盖好，藏在最阴冷的角落，等待自然发酵。那刺鼻的气味弥漫在狭小的空间里，时刻挑战着她的神经极限。
瓦盆里的“土”更是个问题。咸安宫前院荒芜，但地表只有薄薄一层被冻得硬邦邦的浮土，下面是破碎的砖石。明玉找来一块相对尖锐的碎瓦片，像原始人一样，在寒冷的院子里，一点点地、艰难地刮着地面。手指冻得通红麻木，甚至裂开了口子，渗出血珠。她咬着牙，忍着痛，一点一点地将那些混杂着碎砖屑、杂草根的冻土刮松，收集到瓦盆里。这个过程耗费了她整整两天的时间，才勉强铺满了盆底薄薄一层。
最珍贵的，是那几块蔫巴巴的姜。她小心翼翼地挑选出两块看起来还带点生机的，将其他几块更小更干的藏好备用。她用冰冷的雪水仔细清洗掉姜块上的泥土（不敢浪费王婆子给的那点热水），然后，在瓦盆那薄薄的土层上，用碎瓦片挖出两个浅浅的小坑，怀着近乎虔诚的心情，将姜块埋了进去，再轻轻覆上土。
接下来，是保暖和等待。寒冬腊月，没有温室，没有阳光房。晚晴只能将这个承载着生存希望的瓦盆，放在屋内唯一能晒到一点点微弱阳光的破窗下。她甚至狠心撕下了自己囚服内里相对厚实的一块布条，小心翼翼地盖在瓦盆上，希望能起到一点点保温的作用。她每天都会凑近瓦盆，仔细地观察，哪怕土层没有任何变化，那专注的眼神，也像是在守护着唯一的珍宝。
然而，环境的残酷远超想象。瓦盆放在窗下，虽然能晒到一点太阳，但夜晚的低温依旧致命。几天后的一个清晨，明玉满怀希望地掀开布条，却发现盆里的土冻得硬邦邦的！她用手指抠了抠，冻土纹丝不动！心，瞬间沉了下去。
**不行！这样下去，姜块会冻坏的！** 绝望再次袭来。她看着冰冷的土炕，看着自己冻得发青的手脚，一个更加疯狂的念头冒了出来——**用体温！**
当天晚上，她不再将那瓦盆放在窗下，而是……抱上了冰冷的土炕！她蜷缩在薄被里，将那个冰冷的瓦盆紧紧抱在怀中！用自己残存的身体温度，去温暖那冰冷的陶盆和里面沉睡的姜块！
刺骨的冰冷瞬间从瓦盆传递到她的胸口、腹部！冻得她一个激灵，差点将盆扔出去！但她死死抱住了！牙齿咬得咯咯作响，身体蜷缩得更紧！**不能松手！这是唯一的希望！** 她像一只护崽的母兽，用自己单薄的身体，为那微弱的生机筑起一道血肉的屏障。
长夜漫漫，寒冷刺骨。瓦盆如同冰块，贪婪地汲取着她身体里本就不多的热量。她冻得浑身发抖，意识模糊，只能靠不断地活动脚趾和摩擦身体来维持一丝清醒。好几次，她感觉自己快要冻僵了，怀里的瓦盆也似乎失去了温度。但她没有放手。
就这样，一天，两天……她像一个固执的疯子，每夜都抱着那个冰冷的瓦盆入睡，用体温对抗着寒冬的酷烈。胸口的皮肤被冻得发红发紫，甚至起了冻疮，又痛又痒。但她不管不顾。
终于，在第七天清晨，当她再次被冻醒，习惯性地掀开盖在瓦盆上的破布条查看时——
一点极其微弱的、几乎难以察觉的嫩黄色尖芽，倔强地顶开了坚硬冰冷的土层，颤巍巍地探出头来！虽然细小，虽然脆弱，但那抹象征着生命的嫩绿，在这片绝望的灰白世界里，如同划破黑暗的第一缕曙光，瞬间刺痛了明玉的眼睛！
泪水，毫无预兆地汹涌而出！滚烫的泪珠滴落在冰冷的土盆里，滴落在那抹新生的嫩芽上。那不是屈辱的泪，不是绝望的泪，而是……希望的泪！是生命在绝境中迸发出的、不屈的泪！
**活了！它活了！** 巨大的喜悦和难以言喻的成就感冲垮了所有的疲惫和痛苦！明玉小心翼翼地用手指，极其轻柔地触碰了一下那稚嫩的芽尖，仿佛触碰着世间最珍贵的宝物。一股微弱却无比坚韧的生命力，顺着指尖传递到她的心底。
就在这时，院门外传来了铁链的哗啦声和王婆子不耐烦的呵斥。明玉连忙将瓦盆藏进炕角最深处，用破被盖好，胡乱擦掉脸上的泪水。
小窗被拉开，依旧是那碗浑浊的稀粥和硬窝头被塞了进来。但今天，王婆子破天荒地没有立刻离开，而是隔着门板，用一种带着点幸灾乐祸和刻薄的语气说道：
“喂！里头的！告诉你一声！隔壁那个‘疯狗’……昨儿个闹腾了一宿，又是砸又是嚎的！今儿个早起，彻底蔫了！抱着个破碗缩在炕角，跟个死人似的！啧啧，怕是冻着了？还是饿的？哼！活该！省得祸害人！” 说完，她砰地关上了小窗。
胤礽……冻病了？饿蔫了？如同死人？
明玉端着那碗冰冷的稀粥，站在原地。刚刚因为姜苗发芽而升腾起的喜悦和暖意，瞬间被这个消息冲淡了几分。她看着窗外依旧灰暗的天空，听着寒风呼啸，又低头看了看自己碗里浑浊的汤水。
那个蜷缩在角落里、如同死人般的胤礽形象，清晰地浮现在她脑海中。恨意依旧存在，但此刻，更多的是一种……同病相怜的凄凉和物伤其类的悲悯。在这个吃人的囚笼里，他们是唯二的囚徒。他或许毁了她的一生，但此刻，他也只是一个即将被冻死、饿死的可怜虫。
一个念头，不受控制地在她心底滋生。她低头看了看自己碗里的稀粥，又看了看藏在炕角的那几块备用的、更小的姜块。她默默地走到桌边，拿起那个豁了口的瓦罐，将碗里那点可怜的、浑浊的稀粥倒了一小半进去。然后，她拿起一小块备用的姜，用碎瓦片小心地切下薄薄几片，放进瓦罐里。
做完这一切，明玉端起瓦罐，走到连通两院的那道月亮门前。月亮门被巨大的木栅封死，缝隙很小。明玉蹲下身，小心翼翼地将那个装着温热姜汤（粥的温度捂热了它）的瓦罐，从木栅的缝隙下，一点点推了过去，推到属于胤礽院子的那一侧。
她没有说话，只是默默地做完这一切，然后站起身，退回到自己的屋檐下，抱着自己剩下的半碗稀粥，小口小口地喝着。目光，却不由自主地透过木栅的缝隙，望向对面那个同样死寂破败的院落。
过了许久，许久。
对面院子里，传来极其轻微、极其缓慢的窸窣声。接着，一只枯瘦、肮脏、布满冻疮和伤痕的手，颤抖着从木栅下伸了过来，摸索着，抓住了那个小小的瓦罐。
那只手停顿了一下，似乎在感受着瓦罐里传来的微弱温热。然后，它慢慢地、小心翼翼地将瓦罐拖了回去。
明玉收回目光，低下头，继续喝着自己碗里冰冷的稀粥。冰冷的粥水滑过喉咙，但她似乎感觉……没那么冷了。
窗台下，瓦盆里，那抹嫩黄的姜芽，在破窗透进的微弱天光里，悄然舒展着它稚嫩的叶片。.
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