城东红府，偏厅。
沉水香的气息在空气中缓缓流淌，却压不住锦缎软垫上那几粒冰晶散发的幽幽寒气。二月红负手立于窗前，月白长衫的袖口银线暗绣的缠枝莲纹在阴影中若隐若现。他俊雅的面容沉静，唯有指间缓慢捻动的一串温润玉珠，泄露着心底的波澜。管事老刘垂手侍立，屏息凝神。
“城西……凶宅……卖冰棍的少女……” 二月红的声音低沉平缓，目光却穿透窗棂，锐利如刀，“身法诡秘，来历不明，所售之物寒气惊人……此物……” 他微微侧首，视线落回那几粒散发着非人寒意的冰晶上。纯净到妖异的质地，经久不散的刺骨冰冷，绝非尘世之物。它与丫头处出现的异物同源。巧合？二月红从不信巧合。
“阿贵所指清凉之气，源出于她？”
“是，二爷。阿贵确认，气息与此物如出一辙。” 老刘躬身。
“落脚处？”
“城西榆钱巷尽头，那座凶宅。”
“凶宅……” 二月红捻动玉珠的手指微不可查地一顿。闹鬼传闻？身怀异术？栖身凶宅？一切串联，指向一个愈发诡谲的谜团。此女绝非寻常，她带着某种目的，而这目的，已与红府、与丫头产生了无法忽视的交集。
“盯紧。” 二月红语气不容置疑，“查清行踪，接触何人。异动，即刻来报。此物，妥善封存。” 他指了指冰晶。
“是。” 老刘用厚绒布小心包裹起软垫，悄声退下。
偏厅重归寂静。二月红走近那被包裹的寒意源头，指尖悬停其上，隔着绒布，那股奇寒依旧丝丝缕缕渗入骨髓。他闭上眼，眉宇间忧虑深重。无论此女是劫是缘，是福是祸，任何可能扰动丫头病情的变数，都必须牢牢掌控。
* * *
红府后门僻静小巷。
陈皮背靠冰冷墙壁，阴影半掩着他年轻却戾气未消的脸。每一次呼吸都牵扯着胸口被冰寒之力震伤的闷痛，那深入骨髓的寒意仿佛仍在血脉中流窜，与滚烫的少年血气激烈冲撞，带来阵阵眩晕。他低头摊开手掌，粗糙布条缠裹下，指关节红肿破皮。更刺目的是掌心躺着的三截断钩——九爪钩最犀利的爪尖，齐根而断，断口平滑如镜，覆盖着薄薄未化的白霜！
耻辱！还有……挥之不去的惊悸。那少女指尖凝冰、点断精钢的画面如同烙印。瞬间爆发的、冻结灵魂的杀意和古老玄奥的身法……绝非人间路数！那张流转星辰微光的金色卡片……浩瀚，冰冷，深邃……绝非东洋邪器。
他用力甩头，驱散那荒谬的肠鸣声带来的最后一丝杂念。怪物！
深吸气，压下翻涌的气血与屈辱，陈皮扯平衣襟，强撑平稳步伐，推开红府后角门闪身而入。复命……如何复命？
“师父。” 书房外，他声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“进。” 二月红的声音自门内传来。
陈皮推门而入，垂手肃立。书案后，二月红提笔未停。
“查得如何？”
“回师父，” 陈皮低头，避开视线，“城西榆钱巷凶宅，确有一外乡少女居此，售卖绿冰棍，人称‘神仙快乐冰’。行踪诡秘，身手……异于常人，栖身凶宅，无惧传闻，颇为可疑。” 他隐去惨败，只强调“可疑”。
二月红笔尖微顿，未抬头：“可探得此物来源？或与之关联迹象？” 他意指冰晶。
陈皮喉头一紧：“未……未直接探得来源。但其冰棍寒气异常，或……或有牵连。徒儿未敢近身细查，恐惊动。” 声音竭力平稳。
“嗯。” 二月红搁笔抬眼。目光平静，却似能穿透皮相，落在陈皮身上。无形的压力骤然降临。陈皮后背瞬间绷紧，冷汗渗出额角。
“受伤了？” 二月红目光扫过他略显苍白的脸和下意识护胸的手臂，语气无波。
陈皮心头猛跳，强自镇定：“无碍。城外河滩乱石追踪时……不慎滑倒，磕碰了一下。”
二月红凝视他数秒。书房寂静，唯闻更漏滴答。陈皮屏息，时间仿佛凝固。
“下去吧。” 二月红收回目光，重拾笔毫，“好生休养。此事，我自有分寸。”
“是。” 陈皮如蒙大赦，强忍胸中闷痛与眩晕，躬身退出。门扉合拢的刹那，他靠上冰凉门板，无声长吁，冷汗已浸透内衫。他知道，未必瞒得过师父的眼睛，但至少……保住了最后一丝颜面。
* * *
长沙警备司令部。
张日山将一份墨迹初干的报告双手置于宽大办公桌上。对面，张启山端坐椅中，身着笔挺军装，肩章冷硬，面容刚毅沉肃，不怒自威。他并未立刻翻阅报告，深邃的目光落在张日山脸上，带着无声的询问。
“佛爷，” 张日山站姿笔挺，声音清晰沉稳，“今日城西例行巡查，盘查一可疑摊贩。”他言简意赅地汇报了盘查时笙的经过：自称姓名、模糊籍贯与来长日期、无证经营、售卖冒寒气绿冰棍、少女外貌特征（脏污制服，冰蓝眼眸，短发，约十六七岁），以及最关键处——“其闪避士兵擒拿之身法，轨迹诡谲难测，绝非寻常。”
张日山停顿，目光在报告上“冰蓝色眼眸”与“身法诡谲”处稍作停留，继续道：“有布庄老板作证其物仅为解暑，故勒令其三日内补办手续，暂停售卖。” 他随即补充了刚收到的密报：“另，红府方面亦有异动。其管事今日密遣线人，重点打探此女落脚凶宅及行踪。其二爷贴身小厮阿贵，今晨倾倒……容器时神色极度慌张，未倒即返，所持之物被管事亲自收走，疑涉异常。”
张启山沉默地听着，粗粝的手指缓缓翻过报告页。当看到“身法诡谲”的描述和“冰蓝色眼眸”时，他浓黑的眉头几不可察地蹙起。听到红府异常介入及管事亲自收走可疑物品时，他抬起了眼，目光如鹰隼般锐利。
“身法诡谲……冰蓝眼眸……红府二月红也盯上了她？” 张启山的声音低沉，带着金属般的冷硬质感。一个卖冰棍的孤身少女，竟同时引动了红府二爷的隐秘关注？这绝非巧合！红府管事亲自收走的异常物品……与那少女售卖的“寒气异常”之物，是否存在关联？
一个模糊却极具分量的疑点，在两位军官脑中同时成形。水面下的暗流，正因这个突然出现的少女而加速涌动。
张启山合上报告，身体微微前倾，手肘支在桌面上，十指交叉，眼神沉凝：“日山，你的判断？”
“此女疑点重重，来历莫测。其异能与红府异常动向产生交集，恐非小事。需严密监控，查清底细。” 张日山回答干脆。
张启山微微颔首，目光锐利如刀：“准。加派精干人手，秘密监控榆钱巷凶宅。目标时笙，行踪、接触、举动，巨细无靡，每日密报。务必隐蔽，不得惊扰。” 他顿了顿，补充道，“红府那边，也放只眼睛。任何风吹草动，即刻报我。”
“是！佛爷！” 张日山立正领命。
张启山挥挥手。张日山敬礼，转身大步离去。
办公室内重归寂静。张启山起身，踱至窗前，望着外面沉沉的夜色。长沙城看似平静的表象下，暗礁已现。冰蓝眼眸……诡谲身法……红府隐秘动作……这个叫时笙的少女，如同一颗投入深潭的石子，激起的涟漪正悄然扩散。她是变数，是钥匙，还是……灾祸的开端？他需要答案。
* * *
城西，榆钱巷深处，凶宅破败院落。
清冷月光下，时笙蹲在院角清理出的空地前。面前摊着几样物事：三根断口平滑、覆着薄霜的精钢钩爪（战利品），一个缺口的破瓦罐（内里是新冻的薄荷冰棍坯），半袋散发清香的野薄荷叶，以及……十几个孤零零的铜板。
饥饿感已从嘶鸣转为烧灼胃壁的空洞麻木。先前驱动巡猎冰力、极限闪避、凝聚冰棱点断钩爪的消耗，远超这具能量匮乏躯体的极限。阵阵虚脱般的疲惫如潮水拍打着她。
“开局……” 她低喃，冰蓝眸子在月下略显黯淡。拾起一根断钩，冰冷触感传来。这上好精铁，应能换些钱。
将断钩与铜板贴身藏好（紧挨着那张流转微光的金色星轨专票），抱起寒气未散的瓦罐，时笙拖着沉重步伐走出院门。填饱肚子是唯一念头。巷口那家通宵面摊的昏黄灯火，是黑暗里唯一的暖意。
深秋风凉。时笙缩了缩脖子，抱紧瓦罐快步走向巷口那团光晕。面香若有似无飘来，引得胃袋痉挛。
就在她即将踏入面摊灯光范围的刹那，巡猎的感知如同被冰冷的针尖骤然刺中！
有人在看她！
不止一道目光！冰冷，审视，带着毫不掩饰的窥探与锁定感，来自巷子对面屋顶的阴影、斜后方杂物的缝隙、更远处老槐的枝桠……如同隐于暗夜的眼睛！
时笙脚步微不可查地一顿，抱瓦罐的手臂瞬间绷紧。她没有回头，冰蓝眼眸在阴影中刹那凝锐如寒潭映刃。她维持着走向面摊的姿势，全身感官却已提升至极致。
红府？张副官？麻烦果然如影随形。
她深吸气，压下翻涌的疲惫与警惕，脸上努力挤出属于“饿极觅食”少女的虚乏神情，走向那暖光与热气。
“老板，” 声音刻意带上沙哑与虚弱，将寒气四溢的瓦罐放在油腻条凳上，“一碗阳春面……多放葱花……” 摸出两枚铜板放下，目光借着低头的瞬间，如精密的扫描仪，不动声色扫过那几个感知方位。
暗处的眼睛，依旧存在。冰冷，沉默，如同蛰伏的夜枭。
时笙垂下眼帘，看着粗陶碗里清汤寡水中浮沉的几根面条与几点油星。她拿起竹筷，冰凉指尖触到温热的碗壁。食物香气钻入鼻腔，但此刻，填饱肚腹的渴望，已被更深的警惕与身处漩涡中心的寒意覆盖。
这碗阳春面的滋味，注定如这1923年长沙的秋夜，复杂难言。
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