红府偏厅，烛影摇红。
沉水香的青烟在空气中蜿蜒游移，却始终无法驱散锦缎软垫上那几粒冰晶散发的幽幽寒气。二月红端坐琴案前，修长的手指悬在冰冷的琴弦之上，并未拨动。他俊雅的面容沉静如古井，目光却穿透窗棂，投向城西那片被夜色笼罩的、藏着凶宅的角落。指尖无意识地捻动着一枚温润的羊脂白玉环佩，玉质的冰凉触感与心头那份因异物而起的隐忧纠缠在一起。
门外传来陈皮告退的脚步声，带着刻意压抑的滞重和一丝不易察觉的痛楚气息，渐渐远去。二月红没有回头，指下琴弦却因指尖微不可查的力道绷紧，发出一声极低沉的嗡鸣，如金玉相击，带着一丝难以言喻的锋锐。丫头压抑的轻咳仿佛又在耳畔响起，与这来历不明的冰晶寒气交织。老九门根须盘结，面和，心更需连。这长沙城的水，已因那凶宅少女的出现，开始泛起不寻常的涟漪。
* * *
城东，文庙街深处。
一间门面颇显古意的铺子悬着黑底金字的匾额——“齐宝斋”。推开沉重的雕花木门，一股陈年的木料、尘土、铜锈以及淡淡线香混合的气息扑面而来。店内光线略暗，博古架上错落有致地摆放着各式器物：蒙尘的青铜爵、釉色温润的瓷瓶、雕工繁复的木匣、锈迹斑斑的铜镜……真赝难辨，却自有一股时光沉淀的厚重感。
齐铁嘴就坐在店堂深处一张宽大的紫檀木书案后。他穿着件半旧的宝蓝色团花绸缎长衫，鼻梁上架着圆框水晶眼镜，镜片后的眼睛不大，却闪烁着市井打磨出的精明与狡黠。此刻，他正用一块细绒布，小心翼翼地擦拭着一尊巴掌大小、造型怪异的青铜兽形镇纸，唾沫星子几乎要喷到对面一个衣着体面、眼神却透着几分忐忑的中年商人脸上：
“……王老板，您可真是慧眼识珠！别看这小玩意儿不起眼，这可是正经商周‘饕餮’纹的变种！您瞧瞧这线条，这包浆，这神韵！搁在案头，镇压文气，驱邪避煞，更能助您生意兴隆，财源广进啊！我齐铁嘴在这文庙街几十年，靠的就是眼力和信誉！这件‘辟邪狻猊’，一口价，十五块大洋！您请回去，我再免费送您一卦，保您前程无忧！”
那王老板被他忽悠得将信将疑，又实在被那“辟邪”、“兴隆”的说辞打动，犹豫再三，终于肉痛地掏出了钱袋。
齐铁嘴脸上笑开了花，麻利地收了钱，将那“商周狻猊”用锦盒装好，又煞有介事地取出龟甲铜钱，装模作样地给王老板摇了一卦“上上签”，说得天花乱坠，终于把人千恩万谢地送出了门。
门刚关上，齐铁嘴脸上的笑容瞬间垮了下来，端起桌上的紫砂壶猛灌一口，低声啐道：“呸！什么商周，上周还差不多！十五块大洋买个上周的铜疙瘩……这年头，傻子太多，骗子都不够用咯……” 他刚把锦盒里真正的、值两块大洋的仿品镇纸收好，铺子那扇沉重的雕花木门又被粗暴地推开了，撞在门框上发出“哐当”一声巨响。
进来的不是顾客，而是三个满脸横肉、敞着怀露出胸口狰狞刺青的汉子。为首一个独眼龙，眼神凶戾地扫视着店内，最终定格在齐铁嘴身上。
“齐八爷？” 独眼龙大剌剌地拖过一张太师椅坐下，翘起二郎腿，皮笑肉不笑，“久闻大名！哥几个是南河滩‘过山风’的！最近手头紧，想找八爷‘请’件玩意儿周转周转。听说您这儿买件古董，还白送一卦？正好，给我们老大算算，这长沙城，哪块地界儿油水最厚，兄弟们好去‘挪挪步’？” 他身后的两个汉子抱着膀子，堵在门口，威胁之意溢于言表。
齐铁嘴心里咯噔一下，后背瞬间被冷汗浸湿。这帮杀人不眨眼的悍匪！东西给了，是资敌，传出去名声扫地，佛爷那边也交代不过去。不给？今天这铺子怕是要见血！他手指下意识地捻着长衫袖口的云纹，脑子转得飞快，脸上却堆起更谄媚的笑容，起身拱手：
“哎哟！原来是南河滩的几位好汉！失敬失敬！小店蓬荜生辉啊！挪步发财？好说好说！八爷我……”
话音未落，一个清朗沉稳、带着铁血气息的声音在门口冷冷响起：
“挪步？我看你们是想挪到警备司令部的靶场上去‘发财’！”
只见张日山一身笔挺戎装，锃亮的马靴踏在门槛上，帽檐下的目光锐利如刀锋，扫过三个匪徒。他身后，四名荷枪实弹的士兵已无声地封锁了所有退路，黑洞洞的枪口散发着死亡的气息。
“张……张副官！” 独眼龙脸上的凶悍瞬间化为惊恐，像被捏住脖子的鸭子，嚣张气焰荡然无存。另外两人更是面如土色，双腿筛糠般抖动。
“光天化日，持械勒索，扰乱市井。” 张日山的声音不高，却字字如冰坨砸地，“拿下！”
士兵如猛虎扑食，利落地将三个魂飞魄散的匪徒反剪双手，粗暴地拖了出去，连求饶声都被堵了回去。
铺子里瞬间安静下来，只剩下沉重的呼吸声。齐铁嘴一屁股瘫坐在太师椅上，长长吁了口气，仿佛刚从鬼门关爬回来，抹了把额头的冷汗，对着张日山连连作揖：“哎哟我的张大副官！您可真是救命菩萨下凡啊！再晚来半柱香，我这把老骨头怕是要被他们拆零碎了熬汤！” 他拍着胸口，心有余悸。
张日山迈步进来，目光锐利地扫过店内琳琅满目的古器，最后落在书案上的龟甲铜钱上：“八爷受惊了。佛爷有令，长沙地界，容不得宵小横行。” 他话锋一转，看似随意地问道，“八爷耳目通灵，可曾听闻城西榆钱巷凶宅，近来住进一个卖冰棍的古怪少女？人称‘神仙快乐冰’。”
齐铁嘴小眼睛在镜片后精光爆闪。果然！张副官亲自来，绝非只为抓几个毛贼！他立刻打起十二分精神，捋了捋山羊须（这次是真的）：“张副官是说那位‘冰棍仙姑’？风言风语倒是听了不少！说是那冰棍绿莹莹的冒寒气，邪门得很！至于那凶宅嘛……” 他压低声音，带着神秘，“那地方，阴煞汇聚，多少年没人敢沾边了，一个小姑娘孤身住进去，要么是穷途末路豁出去了，要么……嘿嘿，就真有点压得住那地方的‘道行’了。怎么？佛爷也对此人……感兴趣？”
张日山不置可否，只是淡淡道：“此女来历蹊跷，行踪诡秘。佛爷想请八爷起一卦，看看此人入长沙，是福星，还是祸水？” 他目光炯炯，意有所指。
齐铁嘴心领神会，这是佛爷要借他的“奇门八算”探探虚实。他立刻正襟危坐，神情肃穆：“既是佛爷所托，齐某自当尽力！” 他凝神静气，郑重其事地捧起那几枚油光锃亮的乾隆通宝，合于掌心，口中念念有词，闭目凝神片刻，随后手腕一抖，将铜钱郑重其事地撒于紫檀书案上。几枚铜钱叮当作响，旋转跳跃，最终散落定形。
齐铁嘴俯身，凑近油灯昏黄的光线，仔细审视卦象。他脸上的肃穆渐渐被惊疑取代，眉头越锁越紧，手指飞快地在卦象上点划推算，口中喃喃自语，时而困惑摇头，时而惊骇吸气，脸色变幻不定，最后竟凝成一片前所未有的苍白与凝重。
“如何？” 张日山紧盯着他，沉声追问。
齐铁嘴猛地抬起头，镜片后的眼神充满了茫然和一种深切的惊悸，连声音都带上了一丝不易察觉的颤抖：“怪！怪！怪哉！此卦……非乾非坤，非震非巽！天星轨迹紊乱，地脉寒气丛生……一片混沌，吉凶莫辨！非人非鬼，非此非彼！” 他指着那几枚看似寻常的铜钱，手指微微发颤，“我齐铁嘴行走江湖数十载，卜卦万千，从未见过如此……如此离经叛道之象！此女……犹如天外寒星坠入野地，非长沙城所能容，亦非长沙城所能测！其行其踪，恐引……大变！”
张日山看着齐铁嘴罕见失态的神情，又看了看那几枚仿佛带着不祥气息的铜钱，心中警铃大作。连“奇门八算”都算不清的变数……佛爷的担忧，绝非空穴来风。
* * *
长沙警备司令部，佛爷办公室。
厚重的橡木门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。张启山端坐于宽大的办公桌后，肩章上的将星在台灯下泛着冷硬的光泽。他面容刚毅沉肃，听完张日山简明扼要的汇报——关于城西时笙的盘查结果、齐铁嘴那“天星坠野、寒煞丛生”的诡异卦象，以及红府对凶宅的异常关注。
张启山的手指在光滑的桌面上缓缓敲击，发出沉闷而规律的笃笃声，如同战场上的战鼓前奏。他深邃的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛要穿透这黑暗，看清那搅动暗流的源头。
“身法诡谲，冰蓝异瞳……凶宅栖身，冰晶作祟……” 张启山的声音低沉，带着金属般的质感，“如今，连八爷的卦盘都为之倾倒，卜出个‘天星坠野’……二爷也坐不住了。” 他收回目光，落在张日山脸上，眼神锐利如刀锋，“此女已成变数核心。无论她带来的是福是祸，是机缘还是灾劫，都绝不容其失控，更不容其为敌所用，尤其是……” 他顿了顿，语气陡然转寒，“日本人。”
“是，佛爷。” 张日山立正领命，“哨班已按您吩咐，三班轮换，滴水不漏。”
张启山微微颔首，身体靠向椅背，手指交叉置于腹前，一股渊渟岳峙的威势自然流露：“传令下去，各城门暗哨，留意所有携带冰寒异物的可疑之人，尤其是东洋面孔。九门各家……” 他目光沉凝，“虽各有营生，面和，心更要连。知会解九爷，请他留意市面上是否有特殊寒性药材或异物的异常流通。至于二爷那边……暂时不必惊动。”
“明白！” 张日山肃然应道。
“去吧。” 张启山挥挥手，“长沙城这盘棋，落子要慎，更要快。”
* * *
城西，榆钱巷深处，凶宅破院。
惨淡的月光透过残破的窗棂，在地上投下支离破碎的光斑。时笙盘腿坐在冰冷的泥地上，面前摊着一块破布。布上，三根断口平滑、覆盖着顽固薄霜的精钢钩爪散发着冰冷的金属光泽。旁边是半袋散发着清冽香气的野薄荷叶，还有一小堆她刚刚尝试用野薄荷汁液混合井水冻成的、淡绿色的冰棍坯子。
然而，时笙冰蓝色的眸子里却没有丝毫成功的喜悦，只有浓浓的失望。她拿起一根新制的冰棍，入手冰凉，但那股子清凉感……稀薄得可怜！别说提神醒脑了，连基本的解暑效果都大打折扣，与仙舟薄荷油那霸道凛冽的冰爽感相比，简直是云泥之别！
“平替……失败……” 她低声哀叹，胃袋里空荡荡的烧灼感愈发强烈。驱动巡猎冰力点断钩爪的消耗巨大，此刻阵阵虚脱般的寒意正从骨髓深处蔓延上来。她捏了捏瘪瘪的口袋，里面十几个铜板的叮当声显得格外刺耳和……可怜。
就在这时，巷子外远远传来一阵苍老嘶哑、拖着长腔的叫卖声：
“米——糕——嘞！热乎的——新米蒸的——米糕——！”
那声音在寂静的深夜里格外清晰，带着食物特有的、令人无法抗拒的诱惑力，如同一只无形的手，狠狠攥住了时笙空空如也的胃袋！
饥饿感瞬间压倒了所有疲惫和失望！时笙冰蓝色的眼眸猛地亮起！米糕！热乎的！碳水！
她几乎没有任何犹豫，一把抓起那三根冰冷的断钩塞进怀里（紧贴着那张微微散发暖意、流转着星辰微光的金色星轨专票），又胡乱抓起几根新制的、效果不佳的薄荷冰棍揣进另一个口袋，像只被食物召唤的幼兽，猛地从地上弹起，拖着虚浮的脚步就冲向院门！
然而，就在她指尖触碰到那扇吱呀作响的破木门的瞬间——
巡猎命途赋予的超凡感知，如同被无形的冰针狠狠刺入！
冰冷的窥视感！比之前更甚！如同实质的粘稠恶意，紧紧锁定了她！来源清晰得让她头皮发炸：正对面屋顶的瓦片阴影深处……右侧杂物堆最高点的缝隙……甚至左后方，那棵老槐树虬结枝干的最高处……至少三道目光！带着审视、警惕，以及一丝……猎杀前的耐心！
时笙的动作骤然僵住！冰蓝色的瞳孔在黑暗中瞬间收缩成针尖！又是他们！阴魂不散！
一股无名火混合着被逼到绝境的戾气猛地窜上心头！饥饿、疲惫、被监视的压抑感、还有这该死的、连填饱肚子都成了奢望的处境！
“没完了是吧？！” 她猛地转身，冰蓝色的眼眸如同燃烧的寒冰，锐利地刺向感知中最具威胁的方向——老槐树顶端的阴影！她的声音不再伪装虚弱，带着一种被激怒的、属于巡猎命途无名客的冰冷穿透力，在死寂的巷子里清晰回荡！
几乎在她话音落下的同时，她的右手闪电般抬起！指尖一缕凝练到极致的寒气瞬间迸发！
“嗤——！”
一道细若发丝、近乎透明的冰棱，如同离弦的寒冰之箭，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，精准无比地射向老槐树顶端那片浓密的枝叶深处！
“叮！”
一声极其轻微、却清晰无比的金属撞击声从树顶传来！紧接着是“噗”的一声闷响，仿佛有什么东西掉进了厚厚的落叶堆里。
树顶那片浓密的阴影，剧烈地晃动了一下！一道压抑的闷哼声隐隐传出，随即陷入了死一般的寂静。另外两处监视点的气息，也出现了瞬间的凝滞和紊乱！
时笙冷冷地收回手，指尖萦绕的寒气缓缓散去。她甚至没去看结果，只是对着那片死寂的黑暗，用她那口生硬的长沙话，一字一句地丢下一句：
“再盯，下次碎的就不是枪栓！”
说完，她不再理会那几道瞬间变得惊疑不定的目光，猛地拉开破院门，身影如同融入夜色的狸猫，迅疾地消失在榆钱巷更深沉的黑暗之中，只留下身后一片令人心悸的死寂。
巷口那叫卖米糕的声音，不知何时，也戛然而止。
京公网安备11010502036362号