夜色如墨，军营特有的肃杀与汗味混杂的气息弥漫在简陋的营房里。一盏昏黄的马灯挂在梁上，光影摇曳。张日山刚结束城门暗哨的巡视，带着一身夜露的寒气回到值房，还未坐下，值房的门便被猛地推开。
两个穿着便服、动作干练的汉子架着第三个脸色煞白、右臂无力垂落、手腕处被厚布草草包扎的人踉跄进来。一股淡淡的血腥味和……某种奇异的、深入骨髓的寒意随之飘散。
“副官！”架人的汉子之一，声音急促中带着惊悸，“老七……栽了！那凶宅的丫头片子……邪门！”
张日山霍然转身，目光如电般扫过三人，最后定格在老七身上。伤兵嘴唇哆嗦，眼神惊恐，冷汗涔涔，整条右臂呈现出一种不正常的青白色，肌肉僵硬，仿佛刚从冰窖里捞出来。
“说清楚！伤势如何？”张日山的声音不高，威压却让营房瞬间安静。他上前一步，仔细查看老七的伤口和冻僵的手臂，眉头紧锁。没有内力的概念，这是纯粹的、超出常理的极寒造成的物理伤害。
“报…报告副官！”老七声音发颤，“按您的命令，盯着城西榆钱巷那凶宅……那姑娘…她出来了！饿急了似的，奔着巷口卖米糕的动静去的…”
“然后？”
“然后…就在她快摸到门的时候…她突然回头！”老七瞳孔猛缩，“像是…像是知道我们在哪儿！冰蓝色的眼，鬼火似的，钉死了树顶的老三！接着…她抬手…” 他用左手指了指伤臂，“…就那么一抬手指！‘嗤’一声！快！比子弹还快！一道透明的线！冷！刺骨的冷！老三那边就‘叮’一声脆响，像铁家伙冻碎了！然后…我这边的枪栓也…”
旁边的同伴赶紧补充：“副官，老七反应快用枪挡了，结果枪栓直接冻裂崩飞！碎片扎进手腕！那寒气…邪门！大夫看了，说这冻伤前所未见，像是被极寒瞬间侵入骨髓，普通的法子怕是…难好。”
“她说什么？”张日山追问，脸色凝重。
“她…对着树顶老三喊…”老七模仿着那生硬冰冷的语气，“‘再盯，下次碎的就不是枪栓！’”
营房死寂。徒手凝冰？冻碎钢铁？士兵们只觉得一股寒气从脚底板窜上来，比深秋的夜露更冷。
张日山沉默数息，目光扫过众人：“今日之事，甲等机密！违令者，军法！”
“是！副官！”
“老七，立刻送军医处！用烈酒擦身，热水袋保暖，全力救治！其他人，继续值夜，但…”他停顿，语气前所未有的凝重，“目标危险等级上调至‘甲上’。没有命令，只许远观！不可靠近惊扰！更不许挑衅！她的警告…不是虚言。” 齐铁嘴的“天星坠野，寒煞丛生”与佛爷深沉的眼神在他脑中交织。这力量，已非“古怪”能形容，是未知的危险变数。
**红府，内院暖阁。**
烛光柔和。丫头半倚软榻，脸色苍白，双颊病态潮红，压抑的轻咳不时响起。二月红坐在榻边，亲自端着药碗，一勺勺喂着，俊雅面容上的忧色挥之不去。每一次咳嗽都牵动着他的心弦。
“咳咳……二爷，我真的没事……”丫头勉强笑着，接过蜜饯，“就是天凉了……”
二月红不语，用手帕温柔拭去她唇角的药渍。目光却不由自主地飘向窗边小几上那个不起眼的青瓷痰盂。素绢之上，几粒米粒大小、依旧散发着微弱寒气的冰晶，在烛光下折射着幽冷的光。
陈皮垂手侍立门口，姿态恭敬，眼角的余光却如鹰隼般锐利，牢牢锁着痰盂和师父眉间的忧色。凶宅里的女人…冰晶…师娘的病…疑云在他心中翻滚，一丝被强行压下的戾气在眼底深处凝聚。任何威胁，他陈皮绝不放过。
“师父，”陈皮适时低声道，“那冰晶…弟子已查，凶宅确有蹊跷。是否请几位懂‘阴阳’的师傅来看看师娘这…寒气？”
二月红收回目光，看向陈皮，眼神深邃平静：“不必。煞气之说，虚无缥缈。夫人的病，根在肺腑。请名医，寻良药，才是正途。”语气温和却不容置疑。他不想任何怪力乱神之说惊扰丫头。但那冰晶的纯净与寒意…像根细刺扎在心头。“那少女…暂且留意。夫人需静养，府内诸事，你多费心。”
“是，弟子明白。”陈皮恭敬应道，心中却自有盘算。留意？远远不够。
**城西，榆钱巷外围，暗巷深处。**
时笙捂着疯狂抗议的胃袋，像只受惊又饿极的兔子，在迷宫般的陋巷中疾走。冰蓝眼眸警惕地扫视每一个角落，巡猎的感知提升到极限。刚才那一发“冰魄指”的含怒出手，虽然惊退了尾巴，也抽空了她本就匮乏的体力。驱动命途力量的消耗远超预期，尤其是在能量补充严重不足的情况下。阵阵虚脱般的寒意从骨髓蔓延，脚步虚浮。
更要命的是，巷口那勾魂的“米糕”叫卖声，在她动手后就诡异地消失了！
“米糕…我的米糕…”时笙悲愤低嚎，饥饿感烧灼着理智。她靠着冰冷的墙喘息，摸出几根用野薄荷汁冻的失败品“冰棍”，泄愤地咬了一口。寡淡的薄荷味混着土腥气，冰凉感微乎其微，根本无法安抚暴躁的胃。
“不行…得搞钱…搞吃的…”她舔着干裂的嘴唇，冰蓝眼眸闪烁着孤注一掷的光。她想起了怀里那三根断掉的精钢钩爪——这玩意儿看着挺值钱？还有…她摸了摸贴身口袋深处，指尖触碰到一个冰冷坚硬的金属小管。
**半管能量棒！** 这是她贴身藏着的最后一点来自星穹列车的应急食品。在仙舟罗浮，这只是普通的压缩能量补充剂，但在这1923年的长沙，这玩意儿蕴含的能量和可能的外观……
“舍不得能量棒，套不到肉包子！”时笙一咬牙。当掉它！换钱！换真正的、能填饱肚子的食物！能量棒可以再想办法，饿死就什么都没了！
循着记忆中当铺聚集区的方向，时笙在深夜的陋巷中穿梭，避开疑似暗哨的位置。饥饿让她听觉异常敏锐。终于，在一条更偏僻、污水横流的小巷尽头，她捕捉到了一丝微弱却诱人的香气——是某种油脂混合着谷物焦香的味道！还有隐约的、带着睡意的吆喝：
“热…热乎的…油炸粑…最后一个…收摊咯…”
油炸粑？！碳水！油炸的！热乎的！
时笙冰蓝的眼眸瞬间爆发出惊人的光芒！她循着香气和声音，如同被磁石吸引，脚步都加快了几分，拐过一个墙角。
昏暗的巷口，一个佝偻着背、推着破旧独轮小木车的老汉正准备收摊。车上一个小炭炉还散发着余温，旁边油纸里包着一个金灿灿、边缘微焦、散发着致命香气的圆形米粑！
老汉看到突然从黑暗中窜出来的时笙，吓了一跳，下意识地把油纸包护在怀里。
时笙咽了口根本不存在的唾沫，努力挤出最无害的笑容，声音都带着点抖：“老…老伯…这个…油炸粑…卖吗？”
老汉警惕地打量着她，看她虽然衣衫破旧、脸上沾着灰，但眼神清亮（虽然颜色有点怪），不像坏人，才稍稍放松，哑着嗓子道：“最后一个了…姑娘，两…两个铜板。”
时笙立刻去摸口袋，十几个铜板叮当作响。她数出两个，几乎是抢着递过去，眼睛死死盯着那个油炸粑。
老汉收了钱，把油纸包递给她。时笙接过，那温热烫手的触感和扑鼻的香气让她幸福得差点晕过去！她顾不得烫，张嘴就咬了一大口！
外皮酥脆焦香，内里软糯滚烫，米浆的甘甜混合着油炸的丰腴感瞬间在口腔爆炸！纯粹的、原始的碳水满足感如同暖流冲刷四肢百骸！
“呜……” 她含糊不清地发出满足的喟叹，冰蓝的眼眸都蒙上了一层水汽。这一刻，什么巡猎命途，什么模拟宇宙，都被抛到了九霄云外，只有手里的油炸粑才是宇宙真理！
然而，就在她沉浸在油炸粑带来的极致幸福感中，腮帮子塞得鼓鼓囊囊时——
巷子深处，那家她原本打算去的、门面最破旧、挂着“急兑”小旗的当铺后门，“吱呀”一声开了。一个穿着油腻黑棉袄、眼神浑浊、脸上带着一道刀疤的干瘦老头探出头来，正巧看到了巷口捧着油炸粑大快朵颐的时笙，以及她塞回口袋时露出的、那十几个铜板碰撞发出的微弱声响。
疤脸刘浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪的精光。深更半夜，一个孤身女子在贫民区，身上还有现钱…这可是肥羊！
他回头对门内低吼了一句什么。很快，三个打着哈欠、一脸痞气、手里拎着短棍和麻绳的汉子揉着眼睛走了出来，顺着疤脸刘指的方向，也看到了正专注对付油炸粑的时笙。
“啧，瘦是瘦了点…但模样好像还行？”一个汉子淫笑着搓了搓手。
“疤脸刘，就她？身上能有几个子儿？”另一个有些不耐烦。
“少废话！蚊子腿也是肉！抓了！钱归你们，人…嘿嘿，先让爷几个乐呵乐呵，再卖给‘翠喜楼’也能换点酒钱！”疤脸刘压低声音，眼中凶光毕露。
三人对视一眼，狞笑着，悄无声息地分散开，呈包围之势向沉浸在美食中的时笙摸去。
时笙正咬下最后一口美味的油炸粑，满足地舔着手指上的油渍，胃里终于有了点暖和的踏实感。就在这时，巡猎的感知再次被刺入！
冰冷的恶意！贪婪！污秽！比之前佛爷兵丁的审视目光更加下作和粘稠！来源就在身后，而且不止一道！
她冰蓝的瞳孔骤然收缩！猛地转身！
三个面目猥琐、手持凶器的汉子已经堵死了巷口和两侧！疤脸刘则站在当铺后门阴影里，抱着膀子，脸上挂着猫捉老鼠般的狞笑！
“小娘皮，深更半夜一个人吃独食？让哥几个也尝尝味儿？”为首的汉子晃着短棍，目光淫邪地在时笙身上扫视。
时笙瞬间明白了他们的意图。抢劫？绑架？甚至更糟？一股被彻底冒犯的怒火混合着刚刚被美食压下去的戾气猛地窜起！胃里刚暖和的食物仿佛都变成了燃烧的炭火！
她缓缓咽下最后一口食物，冰蓝色的眼眸在昏暗的光线下燃起冰冷的火焰，指尖不受控制地弥漫出丝丝缕缕的寒气，在空气中凝成肉眼可见的白雾。
“我的油炸粑……”她的声音不大，却带着一种被彻底激怒的、令人心头发毛的寒意，“……刚吃完。”
她微微抬起右手，浓郁的寒气以肉眼可见的速度在她掌心汇聚、压缩！巷子里的温度骤降，地面潮湿的污水开始凝结薄冰！
“那就……”她冷冷地扫视着三个逼近的打手，目光最终落在阴影里的疤脸刘身上，“……请你们吃‘冰渣’吧！”
话音未落，她右手猛地向前一推！
“呼——！”
一股夹杂着无数细小尖锐冰晶的狂暴寒流，如同白色的怒潮，带着刺耳的呼啸和冻结一切的恐怖低温，瞬间席卷了狭窄的巷道，首当其冲地扑向了那三个狞笑的打手！
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