城西，“烂泥塘”废弃货仓区，黎明前最黑暗的深渊。
寒气不再是空气，而是凝成了有形的针，无孔不入地刺穿着破麻袋和油毡组成的简陋屏障。时笙蜷缩在角落里，冰蓝色的眼眸在浓稠的黑暗中圆睁着，像两颗沉在冰海深处的蓝宝石。巡猎命途赋予的超凡感知，在这极致的虚弱与寒冷中，反而被饥饿和危机逼迫得更加锐利。
她清晰地“听”到了黑暗中的“心跳”——不止一种。
一波气息，沉凝、厚重，如同蛰伏在泥沼边缘的巨石，带着冰冷的纪律性和审视感。他们扼守在棚户区外围几个关键的咽喉处，目光如同探照灯般扫视着这片混乱的泥潭，保持着一种克制的、令人窒息的压迫感。这是张启山的兵，佛爷的“眼睛”。时笙记得很清楚——几天前，就在榆钱巷口，那个卖“神仙快乐冰”的街角，这个气息的主人，那个穿着笔挺戎装、帽檐压得很低、眼神锐利得如同出鞘军刀的年轻军官，曾带着士兵例行巡查，盘问过她这个“行迹可疑”的冰棍贩子。他自称是佛爷的副官，姓张。当时他那公事公办的冰冷盘问和隐含的警告，以及后来那如影随形的监视感，都让她本能地将这个“张副官”和他的主子佛爷，归类为地图上需要警惕的“红名精英怪”（游戏术语，指强力敌对目标）。
而另一波气息…则如同真正的、滑腻冰冷的毒蛇群，带着一种令人作呕的粘稠贪婪和赤裸裸的探究欲。他们更近，更深地渗透在“烂泥塘”污浊的血管里，盘踞在破败的屋檐下和散发着恶臭的阴影中。那股劣质的樱花线香混合着生鱼片的腥气，是他们身上无法抹去的标记，让时笙的胃袋一阵阵翻涌，本能地排斥到了极点。这绝对是“付费DLC”刷出来的新怪！时笙在心里吐槽，把冰冷的鼻尖更深地埋进散发着霉味的油毡，试图用开拓者（星）那种对抽象地图BUG的调侃来驱散一点寒意和烦躁。饥饿感是永不熄灭的地狱之火，灼烧着她的理智。怀里那半管冰冷的能量棒，是最后的生命线和底线。
就在这紧绷的寂静中，一阵极其轻微、却带着明确恶意的窸窣摩擦声，从货仓另一端那扇早已没了玻璃的破窗处传来！这不是“看”，这是“动”的信号！是捕食者发动攻击前，鳞片刮过枯叶的声音！
时笙冰蓝色的瞳孔瞬间收缩成针尖！指尖一缕凝练的寒气如同毒蛇的芯子，瞬间在她指间吞吐凝聚！她屏住呼吸，身体绷紧如一张拉到极限的冰弓，每一块肌肉都在无声地咆哮。
“噗！”
一个拳头大小、裹着浸透了刺鼻火油的破布小包，被猛地从破窗扔了进来！它在布满灰尘和碎屑的地面上弹跳、滚动，浓烈到令人窒息的火油味瞬间在封闭的空间里爆炸般弥漫开来！几乎在同一刹那！
“咻——！”
一支尾部燃烧着橘红色火焰的箭矢，带着撕裂空气的尖啸，精准无比地射向那个还在滚动的油布包！
目标明确！时机狠辣！这是要制造一场瞬间爆发的、足以吞噬一切的火海！
“轰——！！！”
油布包被箭矢精准命中，猛地爆开一团巨大而炽热的火球！翻腾的烈焰如同地狱伸出的魔爪，贪婪地舔舐上地上散落的、干燥得一点就着的破麻袋、碎木片和废弃的油毡！火势如同被浇了滚油的野草，以疯狂的速度蔓延开来！浓密的、带着刺鼻毒烟的黑色烟柱滚滚而起，瞬间充斥了整个货仓！
“着火了！快跑啊！！”
“货仓烧起来了！救命啊！！”
货仓外，几个刻意伪装成惊恐绝望的贫民嗓音，用夸张的尖利腔调撕破了黎明前的死寂！这如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了本就如同火药桶般危险的“烂泥塘”！不明真相、被火光和浓烟惊醒的贫民们，如同受惊的羊群，哭喊着、推搡着从四面八方的棚屋里涌出，盲目地奔逃，场面彻底失控！混乱，就是最好的掩护！
“想玩火葬场模式？付费DLC的怪味儿NPC还挺会整活儿！” 时笙在浓烟和热浪中呛咳着，冰蓝的眼眸却被怒火点燃！她瞬间洞穿了对方的意图——用火海和混乱逼她现身，或者直接在人群的踩踏和烟雾的遮蔽下将她掳走！巡猎者的骄傲和被当成猎物的愤怒瞬间压倒了虚弱！
不能再藏了！
她猛地从角落窜起，如同被激怒的冰原狼！无视了浓烟对肺部的灼烧和火焰舔舐皮肤的刺痛感，她的右手五指箕张，对准了火势最凶猛、也是蔓延最关键的源头区域——那片堆积如山的干燥麻袋！
“给——我——凝！！！”
一声低沉的、带着巡猎者冰冷意志的喝斥，从她紧咬的齿缝间迸发！这一次，她不再追求范围，而是将所剩无几的命途力量，压缩、凝练到极致！如同将万载玄冰的精华，于一瞬倾泻！
“嗤啦——！！！！！”
比之前巷战更加刺耳、更加剧烈的蒸腾声猛然炸响！一股肉眼可见的、近乎纯白色的、散发着绝对零度气息的寒流，如同来自九幽的叹息，精准无比地轰击在那片肆虐的火海核心！
时间仿佛被冻结了一瞬！
那翻腾的、张牙舞爪的火焰，如同被无形的冰之巨手狠狠攥住、捏碎！连同下方燃烧的麻袋、木片，以及周围滚烫的空气，在万分之一秒内，被一层厚达数寸、坚硬如铁的惨白色冰壳彻底覆盖、封印！火焰被强行掐灭，只留下冰壳下扭曲焦黑的轮廓和袅袅升腾的、被瞬间冻住又被余温融化的怪异白烟！货仓内的温度，从地狱熔炉瞬间跌入寒冰炼狱！连肆虐的浓烟都仿佛被冻僵，飘散的速度都变得迟滞！
然而，代价是毁灭性的！
“呃…！” 时笙只觉得一股无法形容的、源自灵魂深处的巨大空虚感和极寒瞬间攫住了她！仿佛全身的血液、骨髓、甚至思维都被瞬间抽空、冻结！眼前猛地一黑，金星乱冒，强烈的眩晕和脱力让她如同断线的木偶，双腿一软，重重地单膝跪倒在地！她用尽最后的力气，一只手死死抓住旁边冰冷锈蚀的铁架，才勉强没有彻底瘫倒。大口大口的喘息如同破旧的风箱，每一次吸气都带着冰渣刮过喉咙的刺痛感，额角瞬间被冰冷的虚汗浸透！本就接近枯竭的命途力量，被这一下精准而强力的冰封彻底榨干！
“在那里！妖女在那里！她用妖法灭了火！抓住她！” “别让她跑了！” 货仓外，那几个伪装成贫民、眼神却闪烁着豺狼般凶光的日谍，在短暂的惊骇后，立刻指着货仓内跪倒在地、虚弱不堪的时笙，用更大的声音嘶吼起来！他们挥舞着藏在破烂衣袖下的锋利短刀和坚韧的绳索，如同嗅到血腥味的鬣狗，不顾一切地撞开那些真正惊慌奔逃的贫民，凶悍地朝着货仓入口猛扑过来！混乱的人群成了他们最好的掩护和冲锋的肉盾！
更大的混乱和恐慌如同海啸般席卷！哭喊声、咒骂声、踩踏声交织成地狱的乐章！时笙看着那几个冲破人群、面目狰狞扑来的身影，冰蓝的眼眸中闪过一丝冰冷的绝望和滔天的怒意！她甚至没有力气再抬起一根手指！难道…真的要用那半管能量棒了？那是她回家的希望…
就在这千钧一发之际！
“砰！砰！砰！砰！”
一连串清脆、急促、带着无上权威和死亡宣告的枪声，如同九天惊雷，骤然在混乱的“烂泥塘”上空炸响！枪声带着警备司令部制式枪械特有的金属质感，瞬间盖过了所有的喧嚣！
“警备司令部办案！所有人原地蹲下！抱头！擅动者——杀无赦！！！” 一个沉稳、威严、带着浸透铁血气息的吼声，如同战鼓般穿透混乱，清晰地传入每一个人的耳膜！
是张日山！
他如同一柄出鞘的利剑，带着一小队精锐士兵，如同撕裂黑暗的闪电，出现在货仓区唯一还算完整的入口拱门下！士兵们动作迅捷如豹，瞬间散开成半圆形，手中冰冷的步枪枪口稳稳地指向混乱的核心区域，尤其是那几个正扑向货仓的凶徒！刺刀在熹微的晨光中闪烁着慑人的寒芒！
那几个日谍的动作如同被按下了暂停键，猛地僵在原地！他们脸上伪装的凶狠瞬间凝固，继而扭曲成极致的惊愕和难以置信！张启山的人！怎么会来得这么快？！而且如此强硬？！面对那黑洞洞的枪口和士兵们毫无感情、如同看死人般的眼神，他们冲锋的勇气如同阳光下的冰雪般消融殆尽，只剩下本能的恐惧和忌惮！
混乱的人群在这突如其来的、带着死亡威胁的强力镇压下，如同被无形的巨手狠狠按在了地上！哭喊声戛然而止，大部分人都惊恐万状地抱着头蹲了下去，身体筛糠般颤抖，连大气都不敢喘。
张日山锐利如鹰隼的目光，瞬间扫过全场：被冰封的火焰核心区域（那惨白的冰壳让他的瞳孔骤然收缩！），货仓内弥漫的浓烟，以及…货仓门口那个单膝跪地、抓着铁架剧烈喘息、脸色苍白如雪、冰蓝色眼眸中交织着浓重疲惫、警惕和一丝不易察觉的…惊愕的少女。
他的目光在时笙那张沾满烟灰、狼狈不堪却依旧难掩清丽轮廓的脸上停留了一瞬。是她！那个在街边卖“神仙快乐冰”、被他盘问过、眼神清澈却透着股不谙世事傻气的姑娘！几天不见，竟虚弱狼狈至此？还…掌握了如此恐怖的力量？一股极其复杂的情绪——震惊、警惕、职责带来的压力，以及一丝连他自己都未曾察觉的、对生命顽强挣扎的动容——在他深邃的眼眸中飞快掠过。
随即，他目光中的温度瞬间降至冰点，如同最冷的刀锋，精准地锁定了那几个手持凶器、行为异常、暴露无遗的“凶徒”！
“拿下！敢反抗者，就地击毙！” 张日山没有任何废话，命令冷酷无情！
士兵们如同扑食的猛虎，瞬间动了！动作迅猛、配合默契！那几个日谍还试图挣扎反抗，拔出短刀挥舞，但在训练有素、装备精良的正规军面前，他们的反抗如同蚍蜉撼树！几声沉闷的肉体撞击声和短促的惨叫，短刀被轻易击飞，胳膊被反关节狠狠拧住，膝盖窝被重踹！仅仅几个呼吸间，所有日谍都被粗暴地反剪双手，死死按在地上，脸被用力���进冰冷的泥泞里！动作干脆利落，彰显着佛爷手下精锐的雷霆手段！
混乱被以最直接、最暴力的方式强行镇压。张日山这才迈开脚步，踩着狼藉的地面，朝着货仓门口走去。他的步伐沉稳有力，军靴踏地的声音在死寂的现场格外清晰。在距离时笙大约三步远的地方，他停下了脚步。这个距离，既能清晰感受到货仓内尚未散尽的刺骨寒意，以及少女身上散发出的强烈虚弱感和如同受伤幼兽般的戒备，又保持着一个相对安全的缓冲空间。
一股浓郁的火油味和…某种极其细微、却让他瞬间警觉的淡淡苦杏仁味（磷化物燃烧残留？）混合着少女身上传来的汗味、烟灰味和一丝若有若无的…冰雪气息，冲入他的鼻腔。他锐利的目光扫过时笙按在铁架上、指节因为用力而发白、还在微微颤抖的手。
“你，怎么样？” 张日山开口了，声音依旧是那种惯常的、没什么起伏的沉稳调子，仿佛只是在确认一件物品的状态。但问话本身，在刚刚经历了生死搏杀和强力镇压的背景下，在这个双方都心知肚明对方身份和立场的情况下，却透着一股难以言喻的…别扭？
时笙冰蓝的眼眸死死地盯着他，像只被逼到绝境、浑身炸毛的野猫。她认得这张脸！就是这个“张副官”，几天前在街角，用那种审视犯人的冰冷目光盘问她，后来还派人像苍蝇一样盯着她！现在又来？是黄雀在后？还是…另有所图？她没吭声，只是下意识地把另一只手更紧地按在怀里（那里有能量棒），身体绷紧，后颈的寒毛都竖了起来，随时准备用最后的力气扑出去或者…咬他一口？
张日山看着她眼中毫不掩饰的敌意和戒备，眉头几不可查地蹙了一下。他当然记得自己之前的盘问和监视。在少女眼中，自己恐怕和那些纵火的日本人一样，都是不怀好意的敌人。但职责所在，他必须掌控局面。
就在这时，一个士兵快步跑到张日山身边，压低声音急促地汇报：“副官！那几个家伙…嘴里都藏着毒囊！被我们按住的同时就咬破了！毒性猛烈，见血封喉！救不回来了！身上…除了些零散铜板和银角子，没找到任何能证明身份的东西！干净得…过头了！” 士兵的声音带着懊恼和后怕。
死士！果然是日本人的惯用伎俩！张日山心中警铃大作！宁可死，也绝不留下活口和证据！目标如此明确，行动如此决绝…这少女的价值（或者说威胁），已经大到让日本人如此不惜代价了？他再次看向时笙的目光，更加深邃凝重，如同在评估一座蕴藏着未知力量、却又随时可能喷发的冰山。
“此地已成死局。” 张日山的声音低沉下来，带着一种不容置疑的决断，是对时笙说，也是在陈述事实，“无论你意欲何为，此地已不能藏身。日本人行事，不达目的，誓不罢休。”
时笙依旧沉默，只是那双冰蓝色的眼睛里的警惕更深了。离开？说得轻巧！外面全是想抓她的“红名怪”和“怪味儿NPC”！她能往哪里跑？这个“张副官”是想把她诓出去好抓起来吧？
张日山似乎看穿了她的疑虑和无处可逃的困境。他沉默了片刻，仿佛在权衡什么。随即，在时笙戒备的目光注视下，他做了一个让所有人都意想不到的动作——他伸手解开了自己军装上衣口袋的纽扣，从里面掏出一个用干净白色细棉布仔细包裹着的东西。那东西不大，还隐隐透着一丝微弱的热气（或许只是体温的残留）。
他动作有些生硬地解开棉布，露出了里面的东西——一个黄澄澄、表面粗糙、散发着朴实粮食香气的…窝窝头？标准的北方粗粮窝头，与长沙本地的米糕截然不同，显然是他自己的军粮。
张日山拿着这个窝头，往前递了递，递到了时笙触手可及的距离。他的动作依旧带着军人的刻板，与他冷峻的面容和刚刚镇压全场的铁血形象，形成了一种强烈的、近乎荒诞的反差。
“吃。” 他言简意赅，只有一个字，声音依旧没什么温度，仿佛在下达一个无关紧要的命令，“有力气，才能活着离开这里。” 他的目光扫过时笙还在微微颤抖的手指和苍白的嘴唇，补充了一句，“或者，被抓住的时候，还能挣扎一下。”
时笙冰蓝的眼眸瞬间瞪得更圆了！窝头？！还是热乎的？！碳水！！！
巨大的诱惑如同海啸般瞬间冲击着她摇摇欲坠的理智！饥饿的本能让她喉咙不受控制地滚动了一下，伸出去的手几乎要违背大脑的指令！但理智（主要是对这个“佛爷副官”根深蒂固的怀疑）还在疯狂拉警报。
“你…你想干什么？” 她终于开口了，声音沙哑干涩得像砂纸摩擦，带着浓浓的狐疑和一丝不易察觉的…动摇，“下毒？还是…想等我吃了没力气，好抓活的？” 她甚至想到了更星际化的阴谋，“这里面该不会嵌了微型追踪器吧？” 她用上了她认为对方绝对听不懂的词汇，试图增加威慑力。
张日山显然没听懂“追踪器”是什么，但“下毒”和“抓活的”他明白。他脸上没有任何被冒犯的表情，眼神依旧平静无波。他没有解释，只是当着时笙的面，在那个窝头上用力掰下明显更大、几乎占了三分之二的一块，没有丝毫犹豫，直接塞进了自己嘴里，咀嚼了几下，喉结滚动，咽了下去。
整个过程干脆利落，如同在完成一个战术动作。
“没毒。没机关。” 他言简意赅，把剩下的、大约三分之一还带着他手指余温的窝头，再次递了过来。他的目光坦荡地迎视着时笙充满疑虑的冰蓝色眼眸，仿佛在说：看，我吃了，没事。现在，轮到你了。吃了它，然后滚蛋，别死在这里给我添麻烦。
时笙看着他平静地吃下窝头，又看了看他递过来的食物，再看看他那张虽然严肃但此刻似乎并没有更多恶意的脸（至少不像那些怪味儿NPC那么让人反胃），冰蓝眼眸中的警惕终于被汹涌澎湃的饥饿感撕开了一道巨大的口子！管他呢！就算是“敌对阵营”的补给品，吃了再说！星际开拓者手册第一条：活下去才有输出！大不了等下用刚恢复的力气跑得比开拓者的传送锚点还快！
她几乎是扑过去一样，一把抓过那三分之一块窝头！粗粝的玉米面颗粒摩擦着掌心，那一点点微不足道的温热感此刻却如同熔岩般滚烫！她再也顾不得形象，也顾不得窝头上可能沾着对方的汗味，狼吞虎咽地塞进嘴里。
干硬、粗糙的口感，纯粹的、带着阳光味道的粮食香气，没有任何花哨的调味，甚至有点刮嗓子…但这一刻，这粗粝的食物滑过干涩的食道，落入如同荒漠般空荡灼烧的胃袋时，带来的是一种近乎神圣的满足感和力量感，干涸的生命之泉仿佛被重新注入了涓涓细流，虽然微弱，却真实。
她一边拼命地咀嚼、吞咽，一边从塞得鼓鼓囊囊的腮帮子里含糊不清地挤出几个字：“谢…谢了，张副官NPC…虽然不知道你是不是在刷好感度…但这顿‘战地补给’，我时笙…记你账上了！” 她冰蓝的眼睛因为食物而亮得惊人，像两颗被擦亮的蓝宝石，虽然说的话依旧让张日山一头雾水（刷好感度？记账？）。
张日山看着她毫无形象、近乎贪婪的吃相，那张万年冰封般的脸上，嘴角似乎极其细微地、向上牵动了一下，快得如同错觉，又像是肌肉无意识的抽动。他迅速移开目光，不再看她，转而扫视外面已被士兵基本控制住、但依旧弥漫着烟尘和恐慌余波的现场，沉声下令：“清理现场！制造混乱的是流窜悍匪，意图纵火劫掠，已被我部当场击毙！此间民众受惊，乃无妄之灾！明白吗？” 他的声音恢复了惯常的冷硬威严。
“明白！副官！” 士兵们齐声应诺，立刻高效地行动起来：驱散惊魂未定的人群（强调是流匪作乱），处理地上的尸体（用破麻袋迅速盖住），清理火场痕迹（重点用杂物覆盖那片显眼的冰封区域），安抚几个吓得瘫软在地的老人和孩子…一切都进行得有条不紊，仿佛这里真的只是一场普通的、被官兵及时剿灭的匪患。
张日山看着士兵们执行命令，不再看时笙一眼，仿佛她真的只是一个在混乱中被波及、侥幸被官兵解救（或者说，无视）的无辜流民（虽然这个说法连三岁小孩都不会信）。他果断转身，军靴踏地，发出铿锵的节奏。
“收队！”
士兵们立刻停止手头工作，迅速集结，如同来时一般，簇拥着张日山，沉默而迅捷地撤离了这片混乱的余烬之地，消失在渐渐亮起的晨雾之中。整个过程，张日山没有回头。
时笙看着那道挺拔如松、消失在雾气中的军绿色背影，又低头看了看自己空空如也、甚至还沾着一点窝头渣的手心。胃里那点粗粞的食物带来的暖意和力量感虽然微弱，却无比真实。她舔了舔嘴角的残渣，冰蓝色的眼眸里，翻涌着极其复杂的情绪。这个“张副官NPC”…好像…真的跟她之前想的不太一样？至少，他没有趁她虚弱抓她，还…给了她吃的？虽然态度冷得像块石头，窝头也硬得像石头…但，是能救命的石头。
“烂泥塘”是绝对不能待了！这里现在就是个被标记的“高危副本入口”！她必须立刻转移！趁着混乱刚平息，各方势力可能还在调整部署的间隙！
她用刚刚恢复的一点力气撑起身体，扶着冰冷的墙壁，准备朝着与张日山撤离方向相反的、如同迷宫般更加破败复杂的棚户区深处移动。每走一步，虚脱的腿都在微微打颤，胸口也因刚才强行驱动冰力而隐隐作痛（先前与陈皮交手时留下的暗伤似乎也被牵动了）。
然而，就在她艰难地迈出第三步，试图融入前方那片由破败棚屋构成的阴影迷宫的瞬间——
一股如同毒蛇般阴冷、黏腻，却又带着一种刻骨铭心的、混合着惊骇、暴戾与不甘的视线，猛地刺穿了尚未散尽的晨雾，死死地钉在了她的后背！
这视线…太熟悉了！是那个在河滩上，不由分说把她当成“东洋探子”、招招致命、最后却被她断钩碎爪、一指重创的疯子，红府的陈皮…
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