清雅小筑坐落在警备司令部后街的深处，一道爬满常青藤的青砖高墙将其与喧嚣的市井隔开。门庭并不张扬，黑漆木门，铜质门环，门楣上悬着一块朴素的匾额，上书“清雅”二字，笔力遒劲内敛。推门而入，却别有洞天。
前庭不大，青石板铺地，缝隙间点缀着细绒般的青苔。墙角几丛修竹挺拔青翠，竹叶在微风中发出沙沙轻响，带来几分山林野趣。一株上了年头的石榴树虬枝盘结，虽未到花期，但枝头已缀满嫩绿的叶芽，透着勃勃生机。庭院中央是一口小小的石砌水缸，几尾红鲤在清澈的水中悠然摆尾，搅碎了一缸倒映的蓝天白云。
正屋是三间打通的开间，陈设简洁雅致。一水的明式黄花梨家具，线条流畅，木质温润。靠窗一张宽大的书案，文房四宝齐备。东边靠墙设着一张罗汉榻，铺着素色锦垫，可供小憩。西侧则用一架素面屏风隔开，里面应是卧房。屋内光线充足，空气里弥漫着淡淡的、新木与书籍混合的清香，以及一丝若有若无的檀香余韵。
时笙被两个穿着干净利落、神情恭谨却目光锐利的婆子搀扶着，走进了这方天地。她身上换了一套崭新的、料子柔软的素色棉布衣裙，头发也被简单地梳理过，挽在脑后，露出了光洁的额头和那双依旧带着疲惫、却少了些野性的冰蓝色眼眸。
“姑娘，这就是您的住处了。” 一个面容和善、年长些的婆子恭敬地说道，“日常起居，由老奴和翠儿（旁边一个十七八岁、眼神机灵的丫头）伺候。您有什么需要，尽管吩咐。”
时笙点了点头，目光平静地扫过庭院和屋内。环境确实清幽雅致，远超“烂泥塘”和凶宅。但这份“清雅”之下，是密不透风的监控。她能清晰地感知到，高墙之外、庭院的阴影里、甚至屋顶的瓦片上，都潜伏着几道沉稳而警惕的气息——佛爷的暗哨。这与其说是住处，不如说是一个精致的牢笼。
“多谢。” 她声音依旧有些沙哑，带着久病初愈的虚弱。她没有多言，径直走到窗边的书案旁坐下。身体依旧沉重，经脉里那种被掏空的“亏空”感如影随形，每一次呼吸都牵扯着细微的刺痛。能量棒带来的短暂爆发，代价是惨重的透支。
接下来的几天，日子在一种奇特的平静中流淌。时笙大部分时间都在静养。王妈和翠儿照顾得很是周到，一日三餐清淡却营养，汤药准时送来，不冷也不烫。她们话不多，眼神里带着恭敬，也带着一丝不易察觉的好奇和敬畏——关于这位被佛爷亲自安置、来历神秘又身负“异术”的姑娘，司令部里早已流传着各种语焉不详的版本。
张日山每天都会出现一次，时间很固定，通常在傍晚时分。他来时，总是穿着笔挺的戎装，一丝不苟，如同执行某种既定的程序。有时是询问她的身体状况（由王妈代答），有时是带来一些外面市面上的小点心（说是佛爷让带的），有时只是简单地巡视一圈庭院，检查一下防卫布置，然后便沉默地离开。他的存在感很强，却又像一道无声的影子，保持着一种精确而疏离的距离。
时笙对他这种“打卡式”的探望已经习以为常。她通常坐在窗边的书案旁，有时是看着院子里游动的红鲤发呆，有时是拿起书架上的闲书随意翻看（多是些地方志或诗词集），偶尔会对着庭院里练习拳脚基本功的护卫投去一瞥。当张日山出现时，她大多只是抬眼看看他，点点头，算是打过招呼，并不多话。冰蓝色的眼眸里，最初的警惕被一种平静的审视取代，像是在观察一个行为模式固定的NPC。
这天傍晚，张日山照例出现。他手里提着一个油纸包，放在时笙面前的桌案上。
“福记的桂花糕，还热着。” 他的声音没什么起伏，如同在汇报军情，“佛爷说，你气血亏，吃点甜食或许有益。”
时笙的目光落在油纸包上，又抬眸看向张日山那张没什么表情的脸。她没动，只是问道：“那个孩子…小豆子，他怎么样了？”
“在后勤处刘婶那里，很安全。刘婶心善，给他换了干净衣服，也吃饱了。” 张日山回答得简洁明了，“他…很想见你。”
时笙冰蓝的眼眸里闪过一丝柔和，但很快隐去。她摇了摇头：“等我…好一些吧。” 她现在这副虚弱的样子，不想让那孩子看到担心。
张日山点了点头，没再说什么，转身准备离开。走到门口时，他脚步顿了一下，似乎想说什么，最终还是只留下一句：“安心养着。” 便大步离开了。
时笙看着他的背影消失在垂花门外，又低头看了看那包散发着甜香的桂花糕。她沉默片刻，伸手打开了油纸包。几块小巧精致、点缀着金黄色桂花的米糕散发着温热的香气。她拿起一块，小口咬了下去。软糯清甜，带着浓郁的桂花香，确实比窝头好吃多了。
“…窝头长官…” 她低声嘟囔了一句，声音轻得只有自己能听见，带着一丝自己也说不清的复杂情绪。是感谢这点心？还是…感谢他带来了小豆子的消息？或者，只是对这个沉默寡言、行事却透着一丝古怪“周到”的军官的一种习惯性称呼？
日子就这样平淡地滑过。时笙的身体在周大夫的汤药和王妈的照料下缓慢恢复着。那种经脉撕裂的剧痛渐渐平息，但“亏空”感依旧如影随形，仿佛身体变成了一个漏底的容器，需要极其缓慢地积蓄力量。她尝试过几次在夜深人静时，极其微弱地调动一丝巡猎的冰力，结果只是引来一阵心悸和更深的疲惫，只好作罢。
这天午后，阳光正好。时笙感觉精神稍好，便披了件外衫，慢慢踱到庭院里。她站在石榴树下，抬头看着嫩绿的叶芽在阳光下舒展，感受着微风拂过脸颊的轻柔。墙角修竹的沙沙声，水缸里红鲤摆尾的细微水声，构成了一幅宁静的画面。她闭上眼，深深吸了一口气，试图捕捉空气中那稀薄的、属于自然的生机，试图用它们来填补体内的空虚。
就在这时，巡猎的感知猛地一凛！
一股熟悉的、带着浓烈戾气和一丝压抑痛苦的冰冷气息，如同不和谐的噪音，骤然闯入了这片宁静的庭院！气息来源——清雅小筑的墙头。
时笙瞬间睁开眼，冰蓝色的眼眸锐利如电，射向庭院东侧那爬满常青藤的高墙。
只见墙头茂密的藤蔓一阵晃动，一个穿着藏青色短褂、脸色依旧带着几分病态苍白、眼神却如同受伤孤狼般凶狠执拗的青年，正单手扣住墙砖，动作有些僵硬地翻越墙头，落入了庭院之中！
陈皮？
他显然避开了（或者说强行闯过了）外围的暗哨，直接出现在了最核心的区域，落地时脚步微微踉跄了一下，下意识地用手按了按胸口，显然河滩的伤和强行闯入牵动了伤势。但他的目光，却如同淬了毒的钉子，瞬间锁定了站在石榴树下的时笙。
庭院内外的气氛瞬间紧绷，暗处潜伏的护卫气息出现了明显的波动和杀意，几道冰冷的视线如同实质般钉在陈皮身上。
“陈皮！你好大的胆子！敢擅闯佛爷安置之所！” 王妈闻声从屋内冲出，脸色煞白，声音带着惊怒。翠儿也吓得躲在她身后。
陈皮却对周围的杀意视若无睹，或者说根本不在乎。他一步步朝着时笙走来，每一步都带着沉重的压迫感，眼神死死地盯着她，仿佛要将她看穿。
“小冰窟窿…” 他声音沙哑，带着浓重的喘息，不是因为累，而是因为强行压抑的痛楚和某种急切，“告诉我…你那冰…能不能…救人？！”
他猛地摊开紧握的右手！掌心赫然躺着一个小巧的、用素绢层层包裹的东西。他颤抖着揭开一层层绢布，露出了里面的东西——
几粒米粒大小、此刻正散发着微弱却清晰可见的幽蓝色寒气的…冰晶！正是红府丫头痰盂中出现的那种冰晶！只是此刻，这几粒冰晶的光芒显得极其黯淡，仿佛随时会熄灭！
陈皮的眼中布满了血丝，死死盯着时笙，那眼神里没有了之前的纯粹杀意，却多了一种近乎绝望的、孤注一掷的疯狂和…哀求？
“师娘…师娘快不行了！大夫…大夫都说没救了！” 他的声音带着一种野兽受伤般的嘶哑和颤抖，“这冰晶…是从师娘痰盂里取的…只有你的冰…和它同源！告诉我…你的冰…能不能救她？！只要能救师娘…我陈皮…这条命…你拿去！”
他摊开的手掌微微颤抖，那几粒黯淡的冰晶在他掌心，如同风中残烛，映照着他眼中深不见底的绝望和一丝抓住救命稻草般的、近乎卑微的希冀。
庭院内一片死寂。只有风吹竹叶的沙沙声，和陈皮粗重压抑的喘息。
时笙站在石榴树下，冰蓝色的眼眸静静地看着状若疯狂的陈皮，看着他掌心中那几粒微弱共鸣的冰晶，感受着他那浓烈到几乎化为实质的绝望与哀求。她脸上没什么表情，心中却如同被投入石子的冰湖，泛起一圈圈复杂的涟漪。
救…还是不救？
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