11.有趣的人

让他捕捉到了某种违和感。他歪了歪头，“诶…？”慈郎发出一个困惑的单音，小动物般的直觉，浅棕色的卷发跟着晃动，声音带着刚睡醒特有的懵懂和直接：

“西园寺君…你看起来…好像一点也不累啊？” 他完全没意识到自己戳破了什么，只是单纯地陈述着观察到的“事实”，琥珀色的眼睛里满是纯粹的疑惑。“明明刚才…迹部发球那么凶的说…”

蓮整理袖口的动作几不可察地顿了一下。

他抬眼，平静的目光落在芥川慈郎那张写满天真疑问的脸上。那双干净的眼睛里没有任何试探、算计或者洞察，只有最单纯的困惑，像一面清澈见底的湖。

空气仿佛凝固了一瞬。更衣室里只剩下慈郎细微的呼吸声。

蓮的嘴角似乎极轻微地动了一下，但那弧度太浅，转瞬即逝，难以分辨是嘲讽还是别的什么。他最终什么也没解释，只是拿起搭在柜门上的球袋，稳稳地背在肩上。

“睡你的觉。”蓮的声音依旧平淡无波，听不出情绪，丢下这句话，便转身推开更衣室的门，头也不回地走了出去。

门轻轻合上。

芥川慈郎坐在长椅上，抱着膝盖，茫然地眨了眨眼睛，看着重新变得空荡荡的更衣室。他挠了挠自己乱蓬蓬的卷发，小声嘟囔了一句：“……哦。” 然后，困意再次袭来，他打了个哈欠，身体一歪，抱着网球包又倒回冰冷的长椅，很快，均匀的鼾声再次在寂静中响起。

…………

蓮没有像往常一样直接回家，而是拐进了一条相对僻静的街道，在一家挂着“ACE”招牌、看起来有些年头的网球用品店前停下。

橱窗里陈列着最新款的球拍，灯光打得很亮。蓮推开门，门铃发出清脆的叮当声。店内弥漫着橡胶和木质地板特有的气味。

“哟，西园寺君，来啦？”柜台后一个头发花白、戴着老花镜的店主抬起头，笑眯眯地打招呼，“你的拍子，昨天刚调整好弦线磅数，按你说的，手柄也重新缠了吸汗带。” 店主转身从后面的架子上取下一个深蓝色的长条形拍袋，递给蓮，“试试手感？”

蓮接过拍袋，拉开拉链，里面静静躺着一把造型略显独特、通体哑光黑的球拍。拍框比常规球拍略窄，线条更显凌厉，手柄处缠绕着墨绿色的吸汗带，握上去手感扎实而贴合。这是他根据自己的习惯和力量特制的球拍，只有在这里才能进行最精密的调整。

“不用试了，平沼先生的手艺我信得过。”蓮的声音带着运动后的沙哑，但语气温和了些许。他付了钱，将拍袋小心地背在肩上，沉甸甸的重量带来一丝奇异的安心感。

“对了，”店主平沼先生像是想起什么，一边找零一边随口道，“一会儿也有个戴帽子的嚣张小子来取拍子，也是特制的，啧，现在的年轻人啊，一个比一个有个性……”

蓮不置可否地点点头，转身准备离开。就在他推开店门，门铃再次叮当作响时，差点与正要进门的两个人撞个满怀。

“啊！对不起！”一个惊慌的女声响起。

蓮下意识地后退半步稳住身形，抬眼看去。

门口站着一个穿着青学校服、扎着两条麻花辫的女生，正满脸通红地鞠躬道歉，正是龙崎樱乃。而她身后，站着一个戴着白色鸭舌帽、身材娇小却气场独特的少年。

帽檐压得很低，看不清全脸，只能看到一双炯炯有神的琥珀色猫眼，此刻正带着点被打扰的不耐烦，微微上挑着看向蓮。他肩上同样背着一个网球拍袋，另一只手插在裤袋里，姿态随意又带着点拽拽的意味。

越前龙马。

蓮的目光在越前脸上停留了不到一秒，随即掠过他肩上的拍袋，最后落在他握着拍袋带子的手上——那指关节和虎口处，有着长期握拍留下的、清晰可见的茧痕，与他记忆中前世的自己如出一辙。

（……有趣的手。）

蓮心中掠过一丝微澜，但脸上依旧没什么表情，只是对着还在鞠躬的龙崎樱乃淡淡说了句：“没关系。” 声音平稳无波。

他侧身，让开了门口的路。越前龙马的目光在他身上扫过，尤其在蓮肩上那个同样特制的深蓝色拍袋上停顿了一瞬，猫眼里闪过一丝不易察觉的探究，但很快又恢复了那种懒洋洋的漠然。

“走了，樱乃。” 越前的声音带着少年特有的清冷，径直越过蓮走进了店里，留下一句标志性的低语，“还差得远呢。”

龙崎樱乃又对蓮说了声“抱歉”，才赶紧跟了进去。

蓮站在店门口，夜风吹动他额前汗湿后重新变得蓬松的粉色发丝。他没有回头去看店里，只是抬手轻轻按了按肩上拍袋里那柄特制球拍的轮廓，感受着那份沉甸甸的、属于自己的力量感。

片刻后，他迈开脚步，身影融入了东京夜晚川流不息的人潮之中，朝着那个冰冷压抑的公寓走去。

…………

一天的疲惫（无论是真实的挥汗如雨还是精心演绎的透支）似乎都被夜风吹散了些许，但那份深藏于眼底的沉重并未减轻。他正欲踏入公寓楼门禁时，脚步却顿住了。

阴影里，一个熟悉的身影静静伫立，如同融入了夜色本身。随着蓮的靠近，那人的轮廓才逐渐清晰——正是平叔。

平叔穿着朴素的深色夹克，身形依旧挺拔，但眉宇间带着挥之不去的忧虑和长途奔波后的风尘仆仆。他看到蓮走近，立刻迎上几步，恭敬地微微躬身：“蓮少爷。”

“平叔。”蓮的声音听不出太大波澜，但表情却严肃起来，扫过对方的脸，“进来说。”他刷开门禁，示意平叔跟上。

公寓玄关灯光亮起，驱散了门外的昏暗。蓮脱下鞋子，将沉重的球拍袋小心地靠在墙边，动作间带着一丝不易察觉的珍视。他没有开客厅大灯，只打开了玄关和厨房操作台上方的小灯，光线勉强够用，营造出一种隐秘的氛围。

“坐。”蓮指了指小餐桌旁的椅子，自己则靠在流理台边，没有急着倒水，目光沉沉地锁住平叔，“找到了？”

平叔没有坐下，只是站在那里，双手交叠放在身前，神情严肃地点点头：“找到了，少爷。按您给的线索，费了些周折，但确实找到了当年在港区码头附近经营小居酒屋的中村修。”

中村修…那个在母亲案卷里被划掉名字的目击者。据零碎的档案记录，他曾在最初的笔录中提到，看到过一个与西园寺大和身形相似、穿着考究风衣的男人，在事故发生的那个雨夜，神色匆匆地从码头方向离开，时间点非常接近。

“人呢？”蓮的声音压得很低，带着一种迫切。

平叔的脸上掠过一丝复杂，有找到人的如释重负，但更多的是沉重：“人是找到了，但现在…情况不太好。”他顿了顿，似乎在组织语言，“中村修几年前生意失败，居酒屋倒闭了，又染上了赌瘾，欠了一屁股债，身体也垮了，现在…住在横滨一个非常偏僻、鱼龙混杂的老区，靠打零工和救济勉强维生。”