演武场青石板上沁骨的凉意，透过薄薄的裤料直钻骨髓，却压不下双腿深处那火烧火燎的酸麻胀痛。藏海瘫坐在那儿，像一滩被抽掉了骨头的软泥，小胸脯剧烈起伏，汗珠子顺着通红的小脸往下淌，砸在冰冷的地面上洇开深色的小点。每一次呼吸都扯着酸痛的腰背，每一次心跳都震得两条面条似的腿微微抽搐。两个时辰的扎马步！王爷轻飘飘扔下的这句话，如同一座大山轰然砸下，将他最后一点力气和侥幸都碾成了齑粉。
福伯半搀半抱地把这滩“软泥”挪回寝殿时，藏海几乎是被拖行的。温热的水流洗去满身尘土和汗渍，却洗不掉骨头缝里透出的疲惫。他瘫在宽大的浴桶里，氤氲的热气熏得他眼皮打架，意识昏沉，脑子里只剩下一片混沌的酸软和王爷那张在晨光中冰冷看戏的脸。
翌日清晨，当第一缕惨白的晨光透过窗棂，藏海几乎是惊跳着醒来的。梦里全是周放那张岩石般刚硬的脸和永无休止的“下盘要稳！腰背要直！”。他猛地坐起，双腿传来的强烈抗议让他倒抽一口冷气，小脸皱成一团。恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住心脏，勒得他喘不过气。
不！他不要去演武场！不要去扎那该死的马步！他会被活活钉死在那里的！
一个大胆又绝望的念头，如同溺水者抓住的最后一根稻草，猛地窜上心头——逃！
他屏住呼吸，侧耳倾听。寝殿外一片寂静，只有远处偶尔传来的几声鸟鸣。福伯大概还没过来。他强忍着双腿的酸痛，飞快地套上昨日那身便于活动的短打衣衫，动作因为紧张和疼痛而显得有些笨拙。他像只受惊的小老鼠，蹑手蹑脚地溜到门边，轻轻拉开一条缝隙。
廊下空无一人。天光微熹，庭院笼罩在朦胧的淡青色薄雾里。
藏海的心几乎要从嗓子眼里跳出来。他不敢走正路，沿着回廊的阴影，跌跌撞撞地朝着与演武场相反的方向——王府花园深处跑去。每一步都牵扯着酸痛的肌肉，但他咬紧牙关，只想着离那个可怕的演武场越远越好。
王府花园占地极广，假山嶙峋，花木扶疏，小径蜿蜒。藏海一头扎进这片相对熟悉的“领地”，七拐八绕，直到确认身后无人追来，才敢停下来，扶着一棵粗壮的老槐树大口喘气。汗水浸湿了鬓角，双腿的酸痛一阵阵袭来，但暂时逃离的庆幸感让他长长舒了一口气。
目光游移间，一棵巨大的、枝繁叶茂的银杏树吸引了他的注意。那树干粗壮得需两人合抱，树皮斑驳沧桑，虬枝如龙般伸展，浓密的扇形叶片在晨风中簌簌作响，织成一片巨大的、金绿色的华盖。最妙的是，其中一根粗壮的横枝，离地约莫一丈有余，形态舒展，如同天然的王座，稳稳地托在浓密的树荫深处。
一个念头如同破土的春笋，在藏海疲惫又兴奋的脑子里疯长——爬上去！躲到那树冠里去！谁也找不到他！周放找不到！王爷……更找不到！
这个念头瞬间压倒了所有的疲惫和恐惧。他走到树下，仰着小脸，看着那根诱人的横枝，眼睛亮得惊人。树干虽粗，但表面粗糙，有可供攀爬的凸起和凹陷。藏海深吸一口气，搓了搓小手，抱住树干，奋力向上蹬去！
“嘿哟……哎哟……”他到底是养尊处优久了，又刚经历了扎马步的折磨，动作笨拙又吃力。小小的身体在粗壮的树干上艰难地蠕动，细嫩的手掌被粗糙的树皮磨得生疼，衣衫也被勾挂得皱巴巴。好几次脚下打滑，差点摔下去，惊得他一身冷汗。但他咬紧牙关，凭着孩童特有的韧劲和一股豁出去的狠劲儿，一点一点，手脚并用地往上蹭。
不知过了多久，掌心火辣辣地疼，额角的汗水流进眼睛带来一阵刺痛，他终于够到了那根粗壮的横枝！他用尽最后的力气，笨拙地翻了上去，小小的身体趴在冰凉的树皮上，大口大口地喘着粗气，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
成功了！
藏海翻过身，小心翼翼地挪到横枝靠近树干、枝叶最茂密的地方，蜷缩起来。浓密的银杏叶如同天然的屏障，将他小小的身影完全遮蔽。下方是庭院模糊的景致，远处隐约能看到演武场的方向。一种隐秘的、逃离樊笼的狂喜和前所未有的安全感，瞬间将他包裹。他得意地晃了晃悬在空中的小腿，虽然酸痛依旧，但此刻却像自由的翅膀。
他安全了。王爷找不到他，周放也找不到他。他可以一直躲在这里，躲到天荒地老，躲到……他们忘记扎马步这件事！
时间在树冠的静谧中缓缓流淌。阳光透过叶隙，洒下斑驳跳跃的光点。鸟鸣啁啾，微风拂过树叶，发出沙沙的低语。藏海紧绷的神经渐渐松弛下来，眼皮越来越沉，竟在这摇摇晃晃的“空中堡垒”里，迷迷糊糊地打起了盹。
就在他意识朦胧，几乎要坠入梦乡之际——
“咔嚓！”
一声极其轻微、却异常清晰的、如同枯枝断裂的脆响，毫无预兆地从他身下传来！
藏海猛地惊醒！睡意瞬间飞散！
他惊恐地低头看去。
只见一个穿着与王府侍卫截然不同、通体玄黑、几乎与树影融为一体的身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在树下。那人脸上覆着半张毫无表情的银色面具，只露出一双冰冷锐利、毫无人类情感的眼睛。他手中握着一柄形状奇特、闪着幽暗寒光的短锯，锯齿正稳稳地卡在他身下这根赖以存身的粗壮横枝根部！方才那声脆响，正是锯齿切入坚硬木质的声音！
“你……你是谁？！”藏海吓得魂飞魄散，声音都变了调，小手死死抓住旁边的树枝，身体因为恐惧而剧烈颤抖起来。那冰冷面具下的眼睛，像毒蛇的信子，让他遍体生寒。
玄衣人仿佛没有听见他的质问，也完全无视了他惊恐的目光。他手腕沉稳有力，开始缓缓拉动那柄锋利的短锯！
“嘎吱——嘎吱——”
令人牙酸的锯木声，如同地狱的磨盘，在寂静的晨光中清晰地响起！每一次拉动，锯刃都无情地咬进粗壮的树干，木屑如同细小的雪花，簌簌飘落！
藏海身下的横枝，随着那锯子的每一次深入，都传来一阵清晰的、令人心悸的震颤！仿佛他赖以栖身的孤岛，正被冰冷的海水一寸寸吞噬！
“不！不要！停下！快停下！”藏海吓得尖叫起来，声音里充满了绝望的哭腔。他惊恐地看着那不断扩大的锯口，看着飘落的木屑，看着那玄衣人冰冷无情的动作，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他再也顾不上隐藏，拼命地朝下方嘶喊：“救命！福伯！周统领！救……”
他的呼救声戛然而止！
因为就在他喊出“救命”的下一瞬，一个冰冷低沉、如同淬了寒冰的声音，清晰地穿透了令人心悸的锯木声，从树下不远处的假山后传来，不高，却带着一种掌控一切的、令人窒息的威压：
“东南枝桠，第三分叉处。”
这声音如同定身咒！玄衣人拉锯的动作瞬间停止，如同凝固的雕像。
藏海所有的尖叫和挣扎也瞬间僵住，血液仿佛在那一刻冻结！他猛地扭头，循声望去——
假山旁，一株盛开的西府海棠树下，永容王萧景容不知已在那里站了多久。他依旧是一身清冷的月白云纹锦袍，负手而立，身姿挺拔如孤峰。晨光透过海棠花枝，在他俊美无俦的脸上投下明明暗暗的光影，却丝毫化不开那眉宇间的冰寒。他微微仰着头，目光如同精准的标尺，穿透层层叠叠的银杏叶，牢牢锁定在藏海惊恐失措的脸上。那双凤眸深不见底，里面没有一丝意外，只有洞悉一切的冰冷和一丝……极其细微的、如同看跳梁小丑般的嘲弄。
“王爷……”藏海的声音卡在喉咙里，只剩下破碎的气音。他明白了，什么都明白了！这个玄衣人，是王爷的人！王爷早就知道他躲在这里！他像个自以为聪明的傻瓜，在猎人的眼皮底下拙劣地表演！
巨大的恐惧和羞耻感如同两只巨手，狠狠攫住了他的心脏！
就在这心神剧震、浑身僵硬的瞬间，藏海脚下一滑！
“啊——！”
一声短促凄厉的尖叫划破长空！
他整个人从剧烈震颤的横枝上，失重般直直坠落下来！浓密的银杏叶被他下坠的身体撞开，视野里是急速放大的青石板地面和那玄衣人依旧冰冷仰视的面具！
完了！要摔死了！
这个念头如同闪电般劈过脑海，藏海绝望地闭上了眼睛，等待粉身碎骨的剧痛降临。
然而，预想中的撞击并未到来。
他下坠的身体，猛地撞进了一个带着冷冽松香气息的、坚实宽厚的怀抱里！巨大的冲击力被一股沉稳强大的力量巧妙化解。一只手臂如同铁箍般，稳稳地环住了他的腰背，将他牢牢护住。
藏海惊魂未定地睁开泪眼朦胧的眼睛，映入眼帘的，是近在咫尺的、线条冷硬的下颌，和微微敞开的、绣着云纹的月白锦袍领口。冷冽的松香气味霸道地钻进鼻腔。
永容王萧景容！
他竟然在千钧一发之际，如同鬼魅般掠到了树下，精准地接住了坠落的藏海！他甚至没有后退卸力，抱着藏海的身体稳如磐石，月白的袍角在坠落的劲风中微微扬起，又悄然垂落，纤尘不染。
藏海浑身僵硬，如同被冻住的小兽，连呼吸都忘了。他能清晰地感受到环抱着自己的手臂蕴含的惊人力量，能感受到隔着衣料传来的、属于那个男人的、沉稳而微凉的体温。这突如其来的、不可思议的“拯救”，带来的不是安心，而是更深的、令人窒息的恐惧和茫然。
永容王微微低头，那双深不见底的凤眸，如同寒潭倒映着星辰，清晰地映出藏海此刻惊魂未定、涕泪交加、狼狈不堪的小脸。
冰冷的气息拂过藏海汗湿的额发。
一声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的刻薄和一种洞悉人心的嘲弄，清晰地钻进藏海的耳朵：
“蠢钝如猪。”永容王薄唇轻启，吐出四个字的评价，目光扫过藏海依旧悬在半空、微微颤抖的小腿，“明日，扎马四个时辰。”
话音落下的瞬间，他环抱着藏海的手臂毫无留恋地松开。
藏海双脚猛地踏上坚实的地面，巨大的落差感和那句冰冷加倍的惩罚，让他双腿一软，直接“噗通”一声跌坐在地。他抬起头，泪眼模糊地看着那个转身离去的、孤峭冰冷的背影，月白的袍角消失在假山之后，只留下空气中那缕若有若无的松香，和树下那个收起短锯、如同影子般无声融入阴影的玄衣人。
身下，是散落一地的、带着新鲜锯口的银杏叶碎片。
京公网安备11010502036362号