灵隐寺的梵音钟声被远远抛在身后。道济摇着破蒲扇，看似闲庭信步，脚步却快得出奇。胭脂落后半步，清冷的身影在午后的阳光下显得有些单薄，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，方才封印阿宝体内腐魂草种子消耗不小。两人之间并无言语，但那份无需言说的默契，如同无形的丝线，将他们紧密相连。
他们的目标很明确：顺着白雪闻到的、那股混合着烧焦羽毛、陈腐药味与血腥腥甜的独特气息——九幽腐魂草的“暗香”——追查源头。
杭州城东，相较于繁华的市井，显得格外冷清。道济循着冥冥中那股令人作呕的气息指引，七拐八绕，最终停在了一片荒僻的巷尾。眼前，是一座破败倾颓的院落，残破的匾额斜挂着，勉强能辨认出“义庄”二字。高墙斑驳，墙头荒草丛生，大门半朽，虚掩着一条缝隙，里面黑洞洞的，透着一股子阴森死寂。那股焦糊、霉苦、腥甜的混合气味，如同实质的瘴气，正丝丝缕缕地从那门缝和墙体的裂缝中弥漫出来，比在阿宝身上时浓郁了不知多少倍！
“呵，好地方。”道济摇扇子的手停了下来，脸上惯常的疯癫笑容敛去，眼神锐利如鹰隥，“停尸收殓的义庄，阴气汇聚之所，倒是滋养这等秽物的绝佳温床。”他瞥了一眼身旁的胭脂，见她脸色微白，低声道，“还行吗？里面恐怕不太平。”
胭脂深吸一口气，压下神魂的疲惫，指尖悄然凝聚起一丝纯净的仙灵之力护住自身，眼神恢复清冷坚定：“无妨。走吧。”她率先迈步，素白的衣袂拂过荒草，径直走向那扇半朽的大门。
道济紧随其后，周身佛力内蕴，如同即将出鞘的利剑。
吱呀——
腐朽的木门被轻轻推开，发出令人牙酸的呻吟。一股更加浓烈、混合着尸腐与那股独特焦苦腥甜的味道扑面而来，几乎令人窒息。义庄内光线昏暗，只有几缕微光从破窗和高处的气孔投射下来，勉强照亮漂浮着灰尘的空气。几具蒙着白布的尸体停放在简陋的木板床上，散发着森森寒气。角落里堆放着散乱的棺木和纸钱，蜘蛛网如同破败的纱幔，垂挂得到处都是。
空气中弥漫的死寂，仿佛连时间都凝固了。
胭脂的目光如同最精密的探针，快速扫过整个空间。她的仙灵感知如同无形的涟漪扩散开去，仔细分辨着那股“暗香”最浓烈的源头。道济则看似随意地摇着扇子，眼神却警惕地扫视着每一个阴暗的角落，佛力蓄势待发。
“这边。”胭脂的声音压得很低，带着一丝寒意。她指向义庄最深处，一个被几口破旧棺材半遮掩的角落。那里的地面似乎比别处更潮湿、更污秽，那股焦糊霉苦的腥甜气味，正是从那里散发出来的，浓郁得几乎化不开。
两人小心翼翼地绕过停尸板，走向那阴暗的角落。越靠近，那股气味越是刺鼻，空气中仿佛还夹杂着一丝极其微弱、令人心烦意乱的呓语，如同无数怨魂在低泣。
拨开几块腐朽的棺木碎片，眼前的景象让道济和胭脂瞳孔同时一缩！
墙角的地面上，并非泥土，而是一小片粘稠、散发着幽暗光泽的黑色污泥！污泥中，零星混杂着一些暗红色的、干瘪如枯草的碎屑，以及几片焦黑蜷曲、如同被烈火烧过的黑色羽毛残片！污泥周围的地面，呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被污血反复浸染过！
“腐魂草的残渣！”道济蹲下身，用破扇子小心翼翼地拨弄了一下那片污泥，指尖佛光微闪，净化掉沾染的秽气，“还有…这羽毛…焦黑带煞，不是凡鸟！是魔禽！”他捡起一片焦黑的羽毛残片，羽毛根部似乎还残留着一点暗红色的干涸血迹，散发着与污泥同源的腥甜魔气。
胭脂也蹲了下来，指尖仙灵之力凝聚成微光，仔细探查那片污泥和残渣。她的脸色越发凝重：“残渣很新，蕴含的魔性尚未完全消散。这污泥…是炼制腐魂草魔种或某种魔药的残留物，混合了阴血与怨气。此地，就是那魔物培育或处理腐魂草的地方！”
她目光扫过那片暗红色的地面，声音带着冰冷的杀意：“这些血迹…混杂了人血和…某种魔物的精血！它在用生灵精血浇灌此物！”
道济的眼神瞬间变得无比森寒。他站起身，目光如电般扫视着这个阴暗的角落，破扇子指向污泥旁边地面几处不起眼的、仿佛被利爪刮擦过的痕迹：“看这里！痕迹很新！那‘点心’刚离开不久！而且…”他鼻子用力嗅了嗅，眉头紧锁，“除了那股腐魂草的味儿，还有一股…更淡的…像是某种…陈年草药仓库里积灰的味道？”
就在两人全神贯注于眼前线索，试图拼凑出更多信息时——
异变陡生！
义庄深处、几具蒙着白布的尸体之后，那片最浓重的阴影里，毫无征兆地腾起一股更加精纯、更加阴冷的魔气！那魔气并非攻击，而是瞬间弥漫开来，如同冰冷的墨汁滴入清水，迅速污染了整个空间！一股强烈无比、带着无尽怨毒与疯狂呓语的精神冲击，如同无形的重锤，狠狠砸向道济与胭脂的识海！
“呃！”道济闷哼一声，脑中瞬间如同被塞入了无数尖叫的怨魂，眼前幻象丛生！金身佛光应激而发，护住灵台，但那股冲击力异常刁钻，直指心神缝隙！
胭脂更是首当其冲！她本就神魂消耗不小，这股纯粹的精神冲击来得太过突然猛烈！清冷的脸上瞬间血色尽褪，闷哼一声，身形微晃，指尖凝聚的仙灵之光都摇曳不定！无数扭曲、充满恶意的幻影在她眼前闪现，试图撼动她的道心！
“小心！”道济强忍着脑中剧痛，破扇子猛地向前一挥，一道凝练的金色佛光如同匹练般斩向那片涌出魔气的阴影！同时，他下意识地侧身，想将胭脂护在身后。
然而，就在佛光即将触及阴影的刹那！
那阴影猛地扭曲、拉伸！一个完全由浓稠魔气构成的、模糊不清的人形魔影骤然凝聚成型！它没有五官，只有两点跳跃着赤红火焰的“眼睛”，死死地“盯”着道济和胭脂，充满了冰冷的恶意和嘲弄！
魔影发出一声无声的尖啸！伴随着这精神层面的攻击，它那由魔气构成的手臂猛地挥出！并非攻击道济和胭脂本人，而是直指墙角那片残留着腐魂草残渣和魔禽羽毛的污泥！
一道凝练如墨、带着强烈腐蚀之力的魔光，快如闪电，射向污泥！
它的目标，竟是毁尸灭迹！抹除所有线索！
“混账！”道济怒喝，佛光匹练方向急转，试图拦截那道毁灭魔光！
胭脂也在精神冲击的余波中强行稳住心神，眼中寒光乍现！她素手疾挥，一道清冽的仙灵屏障瞬间在污泥上方成型！
轰——！
魔光狠狠撞在仙灵屏障上！爆发出沉闷的巨响！屏障剧烈震颤，仙光与魔气疯狂湮灭！那魔光极为歹毒，带着强烈的污秽侵蚀之力，竟将仙灵屏障腐蚀出滋滋白烟，眼看就要洞穿！
道济的佛光匹练也及时赶到，如同金色的怒龙，狠狠撞在魔光侧面！
轰隆——！
两股强大的力量碰撞，将阴暗的角落照得一片惨白！狂暴的气流卷起地上的尘土和纸钱，如同小型风暴！
趁着这能量爆发的混乱瞬间，那模糊的魔影发出一声更加尖锐、充满恶毒意味的精神尖啸，如同无数根针刺入脑海！随即，它的身影猛地炸开，化作无数道细小的、如同黑色飞蛾般的魔气，四散飞入义庄更深的黑暗和墙壁缝隙之中，瞬间消失得无影无踪！
只留下空气中激荡的魔气余波，以及墙角那片被佛光仙灵护住、却已变得坑坑洼洼、魔性大减的污泥残迹。
道济和胭脂站在原地，脸色都不好看。道济的破扇子上萦绕着一丝未散的魔气黑烟，被他随手拂去。胭脂则微微喘息，方才强行抵御精神冲击和施法护住线索，让她消耗更大。
“跑了。”道济声音低沉，带着怒意和凝重，“好狡猾的东西！一击即走，只为毁掉线索！”
胭脂走到墙角，看着那片被护住但已受损的污泥和残渣，指尖仙灵之力流转，仔细感应残留的气息。她秀眉紧蹙：“魔气本源很精纯，带着深渊的腐朽气息，与腐魂草同源，但…似乎并非下种者本体，更像是一个…分身？或者…某种魔念投影？”
“分身也好，投影也罢，都证明那‘点心’就在附近，而且一直在暗中窥伺！”道济眼神如刀，扫视着义庄内每一个可能藏匿的角落，“它不惜暴露也要毁掉线索，说明我们找对了地方！这义庄，还有那‘陈年草药仓库积灰’的味道…就是关键！”
他蹲下身，仔细查看那片被魔气腐蚀过的地面和残留物，忽然，他的目光定格在污泥边缘，一块被魔气冲击掀翻的小石头下——那里，静静躺着一小片不起眼的、边缘焦黑的深褐色布片，上面似乎还沾染着一点暗红色的污迹，散发着淡淡的、与污泥中相似的陈腐药味和血腥气！
“这是…”道济小心翼翼地用扇子挑起那片布片。布片材质粗糙，像是某种下苦力人穿的粗麻布，但边缘的焦黑和那特殊的污迹气味…
“像是…药铺伙计或者搬运药材苦力身上常见的粗麻衣料，”胭脂也注意到了，清冷的眸子微微眯起，“被魔气侵蚀过，沾染了腐魂草和魔血的气息…还有那股积灰的药味。”
线索虽然被毁掉大半，但新的碎片，已然出现。义庄的阴影深处，魔影虽然遁走，但它留下的痕迹和那缕指向药铺的“积灰”气味，如同黑暗中蜿蜒的丝线，将这场追猎，引向了更扑朔迷离的方向。九幽魔主的爪牙，似乎并不仅仅蛰伏在黑暗里。
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