她心里，第一次，生出一种扬眉吐气的感觉。
可她记着夏凝的嘱咐。
她没有得意忘形，只是福了福身子，语气依旧恭敬。
“那便，有劳夏公公了。”
很快，小太监提着一个木桶，小跑着回来。
桶里，一条肥硕的鲈鱼，正在活蹦乱跳，水花溅得到处都是。
夏太监亲自用布，擦干了桶沿的水渍，满脸堆笑地递给宝娟。
“姑娘拿好，慢走。”
宝娟提着木桶，转身离去。
她的腰杆，挺得笔直。
身后，夏太监擦了擦汗，看着她的背影，眼神复杂。
这延禧宫，怕是要变天了。
——-
宝娟提着鱼，回到偏殿时。
夏凝正坐在窗边，手里拿着一卷，不知道从哪里翻出来的旧书。
阳光，透过窗棂，落在她身上，勾勒出一个安静的侧影。
她听见脚步声，没有回头。
“回来了？”
“回来了，小主。”宝娟把木桶，放在地上，声音里还带着兴奋的颤音，“您是没瞧见，那夏太监的脸……”
“他是什么脸，不重要。”
夏凝翻过一页书。
“重要的是，从今天起，延禧宫的小厨房，不会再短缺我们的用度。”
“小主，您怎么知道？”
“因为，他怕了。”
夏凝合上书，站起身，走到木桶边。
她低头，看着那条，还在奋力挣扎的鲈鱼。
鱼的生命力，很旺盛。
“人都是欺软怕硬的。”
“你越是软弱可欺，他们就越是，会把你的骨头，都嚼碎了吞下去。”
“你亮一次牙，他们就会记住，你不好惹。”
夏-凝伸出手，探入水中。
那条鲈鱼，像是受了惊，挣扎得更厉害了。
冰冷的鱼身，滑过她的指尖。
她忽然，一把攥住了鱼鳃。
鲈鱼的挣扎，瞬间停滞。
它张着嘴，徒劳地呼吸着。
夏凝将鱼，提离水面。
“宝娟。”
“奴婢在。”
“去，把这鱼，收拾干净。”
夏-凝的目光，落在鱼眼上，那里面，映出她自己，平静无波的脸。
“告诉厨房，清蒸。”
“姜丝，葱段，都要切得细细的。”
“蒸好后，直接送到我这里来，不必经手他人。”
“是。”宝娟应道，提起木桶，正要出去。
“等等。”夏凝叫住她。
她松开手，将那条半死不活的鱼，重新扔回了桶里。
水花四溅。
“就这么提过去。”
夏-凝抽出帕子，慢条斯理地，擦拭着指尖的水珠。
“让夏公公，亲眼看着。”
“这鱼，是我亲自‘点’的。”
宝娟的心，猛地一跳。
她看着自家小主，那张清秀苍白的脸上，没有一丝表情。
可说出来的话，却带着一股，让人不寒而栗的冷意。
她明白了。
小主不仅要立威。
还要，恩威并施。
那盅燕窝，是“恩”。
这条被她亲手攥过的鱼，就是“威”。
宝娟提着木桶，再次走向小厨房。
这一次，她的脚步，比上一次，还要沉稳。
夏凝重新坐回窗边。
她没有再看书。
目光，投向了院墙之外，那片，被宫墙割裂的天空。
紫禁城，是一座巨大的，华丽的牢笼。
也是一个，无声的，血腥的战场。
她现在，只是在这战场的一角，插上了一面，属于自己的，小小的旗子。
旗子很小，很不起眼。
随时，都可能被风吹倒。
她需要，让这面旗子，变得更稳固。
她的目光，缓缓移动，望向了东北方向。
那里，是景仁宫。
是皇后，宜修的寝宫。
她知道，自己今日的举动，很快就会传到，那位“贤良淑德”的皇后娘母耳中。
皇后，会怎么想？
一个不受宠的答应，忽然得了太后的青睐。
这颗棋子，是该拉拢，还是该，尽早除掉？
夏凝的指尖，轻轻敲击着窗沿。
一下，一下。
清脆的声响，在寂静的殿内，格外清晰。
她需要，在皇后做出决定之前，再做一件事。
一件，能让她在皇后眼中，变得“无害”，甚至“有用”的事。
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