这后宫，就像一个巨大的，充满了力量的茧。
而她要做的，就是从这茧上，抽出最坚韧的，那一根丝。
为自己，织一件，无人能摧毁的，铠甲。
轿撵，在景仁宫的东配殿前，停了下来。
这里，比延禧宫的偏殿，宽敞了数倍。
窗明几净，光线通透。
殿中央，摆着一张，宽大的紫檀木长案。
案上，笔墨纸砚，一应俱全。
皇后，就坐在长案之后。
她穿着一身，石青色的常服，头上，只戴了一支，简单的金凤钗。
脸上，未施脂粉。
整个人，透着一股，寻常妇人般的，温和与端庄。
可夏凝知道，这温和之下，藏着怎样的，算计与狠厉。
“嫔妾，给皇后娘娘请安。娘娘万福金安。”
夏凝跪下，行了大礼。
“起来吧。”
皇后的声音，很沉静，像古琴的余音。
“本宫听剪秋说，你会制墨？”
“回娘娘的话。”夏凝站起身，垂手而立，“嫔妾只是，会些粗浅的法子，当不得娘娘的夸赞。”
“哦？”
皇后放下手中的书卷，目光，落在了夏凝身上。
那目光，并不锐利。
却像水一样，无孔不入。
仿佛能，看透人心底，最深的秘密。
“你倒是说说，怎么个，粗浅的法法？”
“回娘娘的话。”
夏凝不卑不亢，缓缓开口。
“寻常的墨，多用桐油烟或松烟。虽黑亮，却失之厚重，且气味不佳。”
“嫔妾的法子，是在松烟之中，加入七味药材。”
“珍珠，定其色。麝香，扬其香。冰片，坚其质。”
“再辅以白芨、白檀、沉香、藤黄，以花露和之，捣上三千杵，方能成形。”
“这样做出的墨，名‘百草凝香’。”
“写出的字，色泽温润，久存不褪。且自带清香，有静心凝神之效。”
她说完，殿内，一片安静。
剪秋站在皇后身后，脸上，闪过一丝惊讶。
她没想到，这个看着不起眼的安答应，竟懂这么多。
皇后看着夏凝，脸上，终于露出了一丝笑意。
“百草凝香墨。”
她念着这个名字，点了点头。
“听着，倒是个雅物。”
“只是，这般繁复的工序，你是从何处学来的？”
这个问题，很关键。
答不好，就是欺君。
夏凝的脸上，露出一丝恰到好处的，惶恐与落寞。
“回娘娘的话，嫔妾的父亲，官职低微，俸禄微薄。”
“嫔妾的母亲，便学了些制香调墨的手艺，补贴家用。”
“这些，都是母亲教的。”
“只可惜，母亲福薄，去得早。只留下了，一本残缺的方子。”
“嫔妾入宫后，缠绵病榻。闲来无事，便将这方子，重新整理了出来。”
“想着，或许有一天，能派上用场。”
这番话，半真半假。
既解释了手艺的来源，又卖了一回惨。
将自己的动机，归结于，一个病弱庶女的，挣扎求生。
皇后听完，沉默了片刻。
“你，倒是个有心的。”
她指了指那张长案。
“既然东西都带来了，就在这儿，做给本宫看看吧。”
“是。”
夏凝应了一声，走到案前。
她让宝娟，将材料，一一摆好。
然后，净手，焚香。
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