解咒者号的舷窗映着一颗正在“呼吸”的中子星。它的两极喷吐着蓝白色的高能粒子流，像宇宙深处伸出的脉搏，而在粒子流交织的光晕中，悬浮着一座由暗物质锁链构成的囚笼——机械族探测到的星骸监狱，正随着中子星的自转微微震颤。
“星骸监狱的能量场与中子星磁场共振，形成了天然的屏障。”苏晴调出三维模型，指尖划过那些缠绕的锁链，“暗物质锁链会吸收一切靠近的能量，包括我们的武器和引擎波动，强行闯入只会被撕碎。”
林深的光轨竖琴突然发出刺耳的嗡鸣，琴弦上浮现出断断续续的影像：上纪元的星图绘制者们被某种黑色藤蔓缠绕，拖向中子星的方向，他们手中的星图记录仪在最后一刻炸开，碎片化作囚笼外闪烁的光点。“是原初诅咒的变体。”他按住震颤的琴弦，“那些暗物质锁链里藏着诅咒能量，会侵蚀接触者的记忆。”
机械族的支援舰在此时抵达，舱门打开，机械长老领着三个银色的“星骸解析仪”飘了过来。解析仪的屏幕上跳动着复杂的星图符号——这是机械族从星核熔炉里提取的加密信息。“星图绘制者留下了钥匙。”长老的电子音带着电流杂音，“需要三种能量同时共振：织星者的光轨频率、林族的生物电信号，还有...中子星自身的脉搏。”
小雨摊开手心，共生树的幼苗正随着中子星的节奏轻轻摇曳，叶片上的星图纹路与囚笼外的光点逐渐对齐。“幼苗能感应到星图绘制者的气息。”她将幼苗贴近舷窗，“它在引导我们找到能量的节点。”
三人兵分三路：苏晴驾驶解咒者号在安全距离建立能量引导场，同步中子星的磁场频率；林深带着光轨竖琴登上机械族的小型穿梭艇，靠近囚笼外层，用琴声中和暗物质锁链的诅咒能量；小雨则握着共生树幼苗，进入特制的能量防护服，乘坐探测舱降落到中子星的固态表面——那里有星图绘制者留下的最后一个信号源。
中子星的引力是地球的百亿倍，防护服的能量场在落地时发出刺耳的警报。小雨趴在被压缩成暗黑色的地面上，看见脚下的岩石里嵌着无数细小的光点，像被凝固的星光。共生树幼苗突然扎根在岩石缝隙中，根系顺着光点蔓延，在地面上画出一道与囚笼锁链互补的轨迹。
“找到了！”她对着通讯器喊道，“地面下有个能量核心，和林族的记忆泉同源！”
此时，林深的穿梭艇已抵达囚笼边缘。暗物质锁链像活物般缠上艇身，艇壁瞬间结满黑色的冰晶——那是被诅咒侵蚀的能量结晶。他立刻拨动竖琴，光轨琴弦射出的光束与锁链碰撞，迸发出烟花般的光斑，每一道光斑都对应着星图上的一个坐标。“这些锁链是用星图绘制者的记忆凝结的。”他一边弹奏一边说，“琴声能唤醒它们原本的频率。”
苏晴的声音突然在通讯器里急促起来：“中子星要进入活跃期了！粒子流强度会在十分钟内翻倍，探测舱撑不住的！”
小雨将手掌按在能量核心的位置，共生树幼苗的根系突然爆发出强光，与地面下的光点连成一片网络。“林族的生物电需要载体！”她对着通讯器喊道，“把光轨频率传过来！”
林深立刻调整琴弦，将光轨能量通过穿梭艇的信号发射器送向地面。光轨频率与生物电在能量核心处碰撞，形成一道贯通天地的光柱，精准地击中了囚笼最薄弱的一处锁链。暗物质锁链像融化的冰般散开，露出里面蜷缩的身影——星图绘制者们的残魂，正被无数细碎的星图碎片包裹着。
“快！”苏晴的声音带着喘息，“粒子流来了！”
林深操控穿梭艇冲进囚笼，光轨竖琴化作一张光网，将残魂和星图碎片尽数兜住。小雨则在光柱消失前的最后一刻，被探测舱的紧急弹射装置送离中子星表面。当解咒者号带着他们跃入超光速航道时，身后的中子星恰好喷吐出一道贯穿星系的粒子流，将那座破碎的囚笼彻底吞噬。
货舱里，星图碎片在光网中缓缓拼凑，逐渐显露出一幅完整的宇宙边缘星图。星图绘制者的残魂化作光点，融入共生树的枝叶，在叶片上留下一行古老的文字：“边缘之外，是未被诅咒的‘空白之地’，那里藏着重启宇宙的‘原初星核’。”
机械长老扫描着星图，电子眼突然亮起：“空白之地...机械族的古籍里记载过，那是上纪元文明为躲避诅咒开辟的避难所，但所有试图抵达的飞船都消失了。”
小雨抚摸着共生树的叶片，那些文字正在慢慢褪色，化作星尘般的光点，飘向星图碎片。“他们不是消失了。”她轻声说，“你看，星图上这些模糊的轨迹，像是...在指引方向。”
林深的竖琴突然自动弹奏起来，这次的旋律比以往任何一次都要悠长，带着一种穿越了时空的沧桑。琴声中，星图碎片上的空白之地开始闪烁，显露出一个模糊的坐标——那是一个从未被任何文明记录过的星域。
苏晴将坐标输入导航系统，屏幕上立刻跳出一条警告：“前方存在空间褶皱带，超光速航道无法稳定通行。”
“那就用亚光速慢慢走。”林深望着星图上的空白之地，“总有人要去看看，那些没被画进星图的地方，到底藏着什么。”
解咒者号调整航向，朝着宇宙的边缘驶去。舷窗外，中子星的粒子流仍在闪烁，像一盏在黑暗中指引方向的灯。小雨看着货舱里逐渐完整的星图，突然明白：所谓的空白之地，或许不是真的空白，只是等待着被新的足迹填满——就像林族的星图上，总会不断增加新的星星标记。
下一站，空白之地。那里有原初星核，有未被诅咒的净土，或许，还有更多像林族、像星图绘制者一样，从未放弃寻找光的文明。
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