布棋局

沈眉庄跟着年世兰的脚步踏入殿内，指尖尚残留着宫道上的寒气。

"方才多谢娘娘解围。"沈眉庄撩起大红羽缎斗篷，露出里头月白色的素面旗袍，领口一枚赤金点翠领针在烛火下微微晃动。

她屈膝行礼时，鬓边的珍珠流苏扫过胸前，发出细碎的声响。

"起来吧，"年世兰斜倚在铺着白狐裘的软榻上，鎏金护甲划过狐裘柔软的毛茬，"这点小事也值得谢？你们且坐，本宫有话要说。"她抬手示意，颂芝已悄然退下，殿内只余下三人，烛芯爆出的轻响都显得格外清晰。

冯若昭挨着沈眉庄坐下，酱紫色的旗装袖口磨着炕桌边缘的缠枝莲纹。

她低头绞着帕子，眼角余光瞥见年世兰腕上那只通透的翡翠镯子——那是入宫时太后所赐，这些年从未离身。

"若昭伺候皇上的年月不短了，"年世兰的声音忽然转柔，像冬日里晒暖的丝绸，"眉庄你是新人里最得宠的，本宫想着拉拔你们一把，可愿不愿意接这差事？"

沈眉庄心头微动，抬眼看向年世兰。窗外的雪粒子打在窗纸上沙沙作响，殿内的银丝炭烧得正旺，将年世兰的影子投在青砖上，忽明忽暗。

她想起今早景仁宫里丽嫔尖利的嗓音，想起年世兰那声冷喝带来的片刻安宁，指尖不觉攥紧了袖中帕子。

"娘娘说笑了，"冯若昭忽然跪下，酱紫色裙摆铺在地上像一朵凋谢的花，"臣妾何德何能..."

"起来吧，"年世兰轻笑一声，护甲敲了敲炕桌，"瞧你这样子，倒像是本宫要吃了你。"她想起前世冯若昭总是这般谨小慎微，即便位至敬妃，也总带着三分怯意，"今年除夕宫宴，皇上原想让本宫操办，可本宫近来懒怠，想着让你们俩替我分劳。"

沈眉庄与冯若昭对视一眼，都从对方眼中看到了了然。

年世兰这是要铺路了——让她们操办宫宴，便是给她们在皇上面前露脸的机会。

殿外的雪似乎下大了，竹影在窗纸上晃动，如同无数只窥探的眼。

"娘娘放心，"沈眉庄起身福礼，月白色裙摆扫过地面，"嫔妾定当尽心竭力。"冯若昭亦跟着起身，鬓边的青玉簪子在烛火下泛着冷光。

年世兰要的便是这句话。

她挥了挥手，看着两人的背影消失在垂花门外，才缓缓端起茶盏。

茶汤已凉，映出她眼底一闪而过的精光。

这盘棋，总算落下了关键的一子。

当晚承乾宫烛影摇红，皇上夹起一筷水晶肘子，忽然瞥见年世兰鬓边那支赤金点翠凤钗——那是他去年赏的，碎钻在烛火下流转生辉。

"今年宫宴，还是爱妃操办吧。"他笑道，指尖蹭过釉里红瓷碗的边缘。

年世兰放下银筷，嘴角勾起一抹嗔怪的笑："皇上这话，倒像是臣妾贪权似的。"她替皇上斟上葡萄酒，琥珀色的液体在琉璃杯中轻轻晃动，"臣妾如今也不算年轻了，该让新人历练历练。"

"爱妃哪里老了，"皇上执起她的手，触到腕上冰凉的翡翠镯子，"朕看你倒是越发剔透了。"他近来偏爱年世兰这般温婉模样，少了往日的跋扈，多了几分小意温存，倒更像刚入宫时那个明媚的少女。

"既然皇上也觉得该给新人机会，"年世兰顺势说道，眼波流转，"臣妾瞧着沈贵人就很好，稳重大方。只是她到底年轻，不如让敬嫔一同操办？她们同住一宫，也好有个商量。"她知道皇上近来宠爱沈眉庄，这话早已在心里盘算了无数遍。

皇上捻着胡须沉吟片刻，年世兰忽然叹了口气："说起来，倒是臣妾对不住敬嫔。她入宫这么多年，性子又沉稳，若不是臣妾从前不懂事，怕是早该晋封了。"

这话戳中了皇上的心思。他想起冯若昭确实本分，又念及年世兰难得示弱，便点头道："妃位本就该有四位，等过了年，宫里是该好好晋封一番了。"

年世兰盈盈下拜，赤金护甲在青砖上叩出清脆的声响："臣妾替姐妹们谢过皇上隆恩。"烛火将她的影子拉得很长，鬓边的凤钗轻轻晃动，像一只展翅欲飞的金凤凰。

次日圣旨一下，六宫哗然。

丽嫔坐在长春宫里，听着宫女念完旨意，手里的茶盏"当啷"一声掉在地上，碎成几片。

"曹贵人呢？让她来见本宫！"她厉声喝道，涂着蔻丹的手指指向门口。

宫女畏畏缩缩地回话："曹贵人说身子不适，今儿不能来伺候小主了。"

"废物！"丽嫔一脚踢翻了绣墩，鎏金熏球里的龙涎香撒了一地。

她想起昨日在寿康宫年世兰那冰冷的眼神，想起康碌海那奴才不知好歹地投靠甄嬛，只觉得后颈一阵阵发凉。

翊坤宫里，年世兰正对着一面菱花铜镜描眉。

侍女举着羊角宫灯，将她的侧脸映得格外清晰：眉如远山含黛，眼似秋水横波，唯有眼角那颗朱砂痣，透着几分不怒自威。

"丽嫔小主求见。"周宁海的声音在门外响起。

年世兰放下螺子黛，嘴角勾起一抹冷笑："让她进来。"

丽嫔几乎是跌跌撞撞进来的，头上的赤金步摇歪在一边，珍珠流苏散了好几颗。

她"噗通"一声跪下，声音带着哭腔："臣妾给娘娘请安！"

"起来吧，"年世兰甚至没看她，只对着镜子调整鬓边的珠花，"曹贵人怎么没来？病得很重？"

"她...她说受了风寒..."丽嫔绞着帕子，指尖都发白了，"娘娘近来身子可好？臣妾一直想来探望..."

"本宫身子好得很，"年世兰忽然转头，目光如刀，"倒是听说你近来很忙，景仁宫、长春宫，倒是比本宫这儿热闹多了。"

丽嫔猛地抬头，正撞进年世兰锐利的眼神里。

那眼神像淬了冰的针，刺得她浑身发冷："臣妾没有！不过是在宫里随便走走..."

"随便走走？"年世兰轻笑一声，拿起桌上的翡翠护甲套在指尖，"可别走到不该去的地方。有些东西拿了，是要还的。"

"臣妾知错了！"丽嫔吓得涕泪横流，"都是康碌海那奴才撺掇的，还有剪秋姑姑她..."

"娘娘，"颂芝忽然进来，福了福身，"浣碧姑娘从承乾宫过来，说莞常在身子不适，请娘娘过去瞧瞧。"

年世兰抬了抬手，示意丽嫔噤声。

她看着镜中自己明艳的脸，缓缓说道："知道了。告诉御膳房，午膳送到承乾宫去。"说罢，她终于看向丽嫔，眼神里带着三分讥讽，七分警告："丽嫔，你跟了本宫这么多年，该懂本宫的脾气。一个康碌海是小事，可要是站错了队..."

她没有说下去，只是轻轻转动着腕上的翡翠镯子。

那镯子通透如冰，映出丽嫔惨白的脸。

殿外的雪还在下，竹影婆娑，如同无数只手在窗纸上抓挠。

丽嫔知道，年世兰这是在敲打她。