安陵容转身离开时,指尖早已将素色手帕攥出深深的褶皱。
她脸上挂着温顺的笑,脚步却有些踉跄,走到廊下时,才偷偷抬眼望了望翊坤宫的殿门——年世兰和沈眉庄竟真的没有留她,连一句客套的挽留都没有。
一股委屈混着不甘涌上心头,她猛地低下头,快步走出了翊坤宫,仿佛身后有什么烫人的东西在追着她。
殿内,年世兰看着她匆匆离去的背影,嘴角勾起一抹几不可察的笑。
那点小动作,在她眼里如同孩童赌气,实在不值一提。
她端起茶盏,轻轻吹了吹浮沫,对沈眉庄道:“这性子,怕是难成大事。”
沈眉庄叹了口气:“她也是可怜,被送出养心殿后,宫里人没少拿她打趣,难免敏感些。”
年世兰没再接话,指尖无意识地摩挲着杯沿。
可怜?这宫里最不缺的就是可怜人,可光靠可怜,是活不长久的。
没过半个时辰,翊坤宫就来了不速之客。
丽嫔穿着身水红色宫装,风风火火地闯进来,进门就拍着桌子道:“娘娘您说说,这莞贵人是不是太张狂了?!”
年世兰抬眼睨她,见她发髻散乱,钗环歪斜,显然是气狠了,慢悠悠道:“何事值得你这般动怒?仔细闪了腰。”
“还不是那个康碌海!”丽嫔喘着气,脸涨得通红,“我原以为他是个妥帖的,前儿从莞贵人宫里调到我那儿,我待他不薄,谁知今儿竟偷偷溜回承乾宫,说是想‘回旧主身边伺候’!若不是我瞧着他神色不对,跟了过去,怕是还被蒙在鼓里呢!”
她顿了顿,声音越发尖利:“刚成了贵人就敢挖我的人,这往后还了得?更可气的是,皇上竟赐了她椒房之宠!娘娘您听听,椒房之宠啊,这不是明着踩着您的影子走吗?这个月皇上去后宫十回,倒有八回宿在承乾宫,她这是要把您的风头全抢了去!”
年世兰放下茶盏,目光冷冷扫过她:“自己管不住下人,倒有脸来我这儿撒野?康碌海当初为何从莞贵人宫里走?还不是见她病着失了势,就急吼吼投到你门下?如今人家得宠了,他又想回去,可见是个趋炎附势的小人,留着也是祸害,丢了便丢了,值得你气成这样?”
丽嫔被噎得说不出话,嘴唇哆嗦着:“可……可椒房之宠……”
“椒房之宠又如何?”年世兰打断她,语气里带着几分嘲讽,“皇上今儿宠她,明儿未必还念着。你是嫔位,比她高两级,却整日盯着这些琐事撒泼,传出去不怕人笑话?”她忽然加重了语气,“还是说,你忘了曹贵人是怎么没的?”
“曹贵人”三个字像块石头砸在丽嫔心上,她猛地一缩脖子,气焰顿时矮了半截,嗫嚅道:“嫔妾……嫔妾只是眼里揉不得沙子……”
年世兰看着她这副模样,忽然想起从前的自己——那时她不也这般,见不得旁人分走皇上半分恩宠,整日里争风吃醋,把自己弄得像个跳梁小丑?可争来斗去,又得到了什么?不过是镜花水月一场,最后连家族都搭了进去。
她放缓了语气,指尖摩挲着腰间的暖玉:“皇上宠谁,是他的心意。你与其在这儿气闷,不如想想怎么讨皇上喜欢。再者,我年世兰还没落魄到需要嫉妒一个新人的地步。”
丽嫔看着年世兰平静的侧脸,心里越发糊涂。
说年世兰和甄嬛好,可她瞧着甄嬛得宠,半分喜色都没有,说不好,按她从前的性子,早该冲到承乾宫掀桌子了。
如今这人,怎么像是换了个芯子?
午后的阳光透过窗棂,在承乾宫的金砖地上投下斑驳的光影。
廊下的茉莉开得正盛,甜香漫过竹帘,混着淡淡的脂粉气,让人昏昏欲睡。
年世兰提着裙摆踏上台阶时,就听见殿内传来细碎的笑语。
她摆摆手止住要通报的小太监,自己掀了竹帘,悄无声息地站在门口。
沈眉庄正坐在软榻边,手里捏着块绣了一半的帕子,语气里带着打趣:“别人侍寝都是被抬去养心殿,偏你不一样,皇上竟亲自陪着去行宫,这待遇,怕是连当年的华妃娘娘都没享过。”
甄嬛坐在对面的玫瑰椅上,手里绞着帕子,脸颊泛起浅浅的红晕,嗔道:“姐姐又笑话我。那日汤泉宫浴,我原是怕得很,偏皇上还在一旁看着,害得我连手都不知道往哪儿放……”
“我可没笑话你。”沈眉庄放下帕子,眼神里满是真诚,“你得宠,我打心眼儿里高兴。咱们俩一同入宫,如今能互相照应,总比孤军奋战好。”她顿了顿,语气沉了些,“只是……树大招风,你如今风头太盛,怕是不少人在暗地里盯着呢。”
甄嬛叹了口气,指尖划过茶杯的边缘:“我知道。丽嫔今儿一早就派人来‘问候’,话里话外都是酸气,富察贵人见了我,更是鼻子不是鼻子眼不是眼。可这些又算什么?宫里的明争暗斗,哪一日断过?”
她抬眼看向沈眉庄,眼神清亮:“丽嫔性子急躁,藏不住心思,不过是逞口舌之快,我不怕。倒是……倒是皇上赐的椒房之宠,我心里总有些不安。”
“椒房之宠是天大的恩宠,有什么不安的?”沈眉庄不解。
“姐姐忘了华妃娘娘?”甄嬛的声音低了些,“当年皇上也给过她椒房之宠,可后来……”她没说下去,却也知道沈眉庄懂她的意思。
恩宠太盛,未必是福。
沈眉庄握住她的手:“你和她不一样。你聪慧,懂得藏锋,定不会落得那般下场。再说,华妃娘娘待咱们不薄,前儿还提醒你好好养病,可见不是那等妒妇。依我看,明日从景仁宫请安回来,咱们该去翊坤宫走走,谢她从前的提点。”
“嗯,我也是这么想的。”甄嬛点了点头,刚要再说些什么,就听见廊下传来颂芝低低的提醒:“娘娘,慢些走,台阶滑。”
两人猛地回头,就见年世兰正站在门口,手里把玩着串蜜蜡佛珠,脸上带着浅淡的笑。
“华妃娘娘吉祥!”沈眉庄和甄嬛连忙起身行礼,动作间带了些仓促。
“快起来吧。”年世兰走进殿内,目光扫过桌上的茶盏和绣架,笑道,“我听小太监说惠贵人也在,想着你们姐妹俩定有话说,就没让人通报,没扰了你们吧?”
“娘娘说的哪里话。”甄嬛连忙让槿汐,“快把昨儿皇上赏的杏仁酥端上来,华妃娘娘爱吃这个。”她又拉着年世兰往软榻边走,“娘娘可好些日子没来了,承乾宫都冷清了不少。”
年世兰在软榻上坐下,接过颂芝递来的茶,语气里带着几分自嘲:“你们如今正是圣宠在身的新人,我这个‘昔日宠妃’哪敢常来?万一扰了皇上的兴致,岂不是罪过?”她目光落在两人年轻的脸上,笑了笑,“还是年轻好啊,瞧着就清爽,别说皇上喜欢,就是我看着,心里也敞亮。”
沈眉庄坐在一旁,见她语气平和,不像是动怒的样子,心里暗暗松了口气。
她就怕年世兰见甄嬛得宠心里不快,如今看来,倒是她多虑了。