叶贵人的指尖猛地攥紧了披风的系带，锦缎被捏出深深的褶皱。
她本以为能跟着皇上回宫，既能避开年世兰的追问，又能在后宫挣个体面，可没想到年世兰竟当众拦下。
皇上若是带着安陵容走了，留她一个人在启祥宫，明日宫里定会传遍叶贵人失宠、被皇贵妃刁难的闲话。
皇上刚要迈步，余光瞥见叶贵人泛白的脸色，脚步顿住了。
他看着年世兰，又看看叶贵人，语气里带着几分犹豫：“可朕已经翻了叶贵人的牌子……”
“皇上，六阿哥刚降生，惠妃还在昏睡，这事关龙嗣安危，可比翻牌子重要。”年世兰往前一步，语气坚定却不失恭敬，“叶贵人若此刻走了，明日宫里人定会说叶贵人撇下难产的惠妃，只顾着承宠，这对她名声不好。不如让她留下，等惠妃醒了问清情况，也好还她一个清白。”
冯若昭立刻附和，笑着拍了拍叶贵人的胳膊：“叶妹妹最是通情达理，定能理解皇上的难处。总不能让皇上为了儿女情长，耽误了正经事吧？”
叶贵人咬着下唇，终究还是挤出一抹柔和的笑：“嫔妾明白，国事为重，臣妾愿意留下等惠妃娘娘醒。”
皇上这才松了口气，对着叶贵人点了点头：“委屈你了，等明日朕再补偿你。”说完，便带着安陵容转身离去，明黄色的龙袍在雪夜里格外扎眼。
皇上一走，年世兰便转身往殿内走，齐月宾紧随其后，冯若昭对着叶贵人笑了笑，也跟着进了殿。
叶贵人独自站在廊下，雪粒子落在她的发髻上，很快积了薄薄一层。
春喜上前想给她拍掉，却被她按住手。
“不用。”叶贵人的声音冷了些，“她们想看我狼狈，我偏不。站在这儿，总比进去听她们阴阳怪气强。”
春喜看着她挺直的背影，心里替她委屈，却不敢再多说。
自家小主的心思，从来都深不可测。
殿内暖融融的，炭盆里的银丝炭烧得噼啪响。
沈眉庄躺在床上，脸色虽依旧苍白，呼吸却平稳了许多。甄嬛抱着襁褓坐在床边，六阿哥闭着眼睛，小拳头紧紧攥着她的手指，模样小巧又可爱。
“惠妃怎么样了？”年世兰走到床边，轻轻碰了碰沈眉庄的手背，还是有些凉。
“太医说只是累极了，昏睡几个时辰就会醒。”
甄嬛抬头，眼底的红血丝还没消，语气里却满是欣慰，“六阿哥除了身子弱些，心肺都好好的，江太医说养些日子就能赶上足月的孩子。”
冯若昭凑过来看孩子，忍不住笑了：“你看这小模样，眼睛像惠妃，鼻子倒像皇上，真是个俊小子。”
齐月宾也点了点头：“有江太医在这儿盯着，咱们也能放心些。莞嫔，你熬了一晚上，快回去休息吧，这里有我们呢。”
甄嬛确实累得眼皮打架，可还是舍不得走。
年世兰看出她的心思，拍了拍她的肩膀：“放心，我让冯若昭在这儿守着，明天一早你再来。孩子交给乳母，不会有事的。”
甄嬛这才点了点头，小心翼翼地把孩子递给乳母，又叮嘱了几句，才跟着崔槿汐离开。
走到殿门口时，她想起年世兰的话，转头对廊下的叶贵人说：“叶贵人，皇贵妃让你先回去，惠妃醒了再请你过来问话。”
叶贵人愣了一下，随即笑道：“多谢莞嫔传话，嫔妾知道了。”
她没想到年世兰会放她走，心里反倒有些捉摸不透。
这年世兰，到底在打什么主意？
等甄嬛走后，年世兰看着冯若昭和齐月宾，开口道：“你们也回去吧，这里有我和冯若昭就够了。”
“我留下吧。”冯若昭立刻摆手，“你和齐姐姐宫里都有孩子要照顾，我一个人在咸福宫也没事，守在这儿正好。”
齐月宾也点头：“让冯妹妹留下，我们明日一早再来。”
年世兰没再推辞，送她们到殿门口时，齐月宾才低声问：“你留叶贵人，又放她走，是不想让她跟着皇上回去说闲话？”
“不止。”年世兰望着远处宫灯的光，语气里带着几分深意，“皇上刚才问她话时，眼神里有怀疑……他喜欢叶贵人，却也在意六阿哥。”
“若是叶贵人跟着皇上回去，定能编出一堆理由哄皇上信她。可让她在这儿多待片刻，再回去解释，皇上难免会想是不是被我们问出了什么，才急着来辩解。”
齐月宾恍然大悟：“你这是故意给皇上心里留根刺啊。”
“只是试试罢了。”年世兰笑了笑，“等惠妃醒了，才知道叶贵人到底说了什么。你早些回去休息，明日还要来照看惠妃呢。”
两人在宫道岔口分开，年世兰带着颂芝和周宁海往翊坤宫走。
雪夜的宫道格外安静，只有脚步声和雪粒子落在披风上的轻响。
年世兰走着走着，忽然停下脚步，转头看向周宁海：“你腿怎么了？”
周宁海的左腿一直微微弯曲着，走路时脚尖先落地，比平时跛得更明显。
他愣了一下，连忙笑道：“没什么，刚才去太医院时，路过延禧宫附近，冰太厚摔了一跤，不打紧。”
“摔了？”年世兰的脸色瞬间沉了下来，伸手去扶他的胳膊，“怎么不早说？启祥宫那么多太医，让他们给你看看啊！”
“惠妃娘娘那是生死关头，奴才这点小伤算什么。”周宁海笑着摆手，想把胳膊抽回来，却被年世兰攥得紧紧的，“真没事，就是扭了一下，过两天就好了。”
“延禧宫附近？”年世兰没理会他的辩解，眼神变得锐利起来。
去太医院确实要路过延禧宫，可那片宫道向来是内务府重点扫雪的地方，怎么会积冰？
除非是有人故意没扫，甚至泼了水结冰。
她拉着周宁海往翊坤宫走，语气不容置疑：“颂芝，立刻去承乾宫请温太医，就说本宫有要事相求，让他务必过来一趟。”
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