清晏郡主踏进庭院时，身上穿的正红蹙金宫装在一片素净的兰草间格外扎眼。她生得明艳，眉眼间带着北聆女子特有的爽朗，目光扫过廊下相坐的两人，落在厉凛寒身上时，笑意便漫了开来：“表哥，许久不见，你倒是清减了。”
厉凛寒放下手中的喷壶，语气平淡：“郡主远道而来，不知有何要事？”他刻意疏离的称谓让清晏脸上的笑僵了一瞬，却很快又掩了过去，转而看向苏卿容，目光里带着审视，却故作亲昵地福身：“这位便是表嫂吧？常听表哥提起，今日一见，果然风姿绰约。”
苏卿容起身回礼，指尖却悄悄攥紧了袖口。她能感觉到对方目光里的敌意，像藏在糖衣下的刺。
厉凛寒不动声色地往苏卿容身侧挪了半步，挡住了清晏的视线：“郡主一路风尘，先去客房歇息吧。有什么事，明日再说。”
清晏却像是没听见，自顾自走到桌边坐下，拿起厉凛寒刚用过的茶盏就要抿，被厉凛寒沉声拦下：“那是她的杯子。”
清晏的手顿在半空，脸色终于沉了下来：“表哥何时变得这样见外了？小时候你我共用一个食盒，也没见你这般计较。”
“此一时彼一时。”厉凛寒的声音冷了几分，“郡主是客，府中不缺茶盏。”
苏卿容看着两人之间暗流涌动，忽然觉得廊下的风都带了凉意。她想起阮荷说过，北聆郡主自幼便与王爷亲近，当年还曾有过婚约的传闻。
正沉默着，清晏忽然笑了，转向苏卿容时，眼底却没什么笑意：“表嫂身子看着弱，怕是经不起风吹吧？听说表哥为了给你寻一味暖身的药材，竟亲自去了趟极北冰原？”她语气轻飘飘的，却像在提醒着什么。
苏卿容指尖微颤，这些事，厉凛寒从未对她说过。
厉凛寒眉峰紧蹙，正要开口，却被苏卿容轻轻按住了手腕。她抬眼看向清晏，声音虽轻，却很稳：“郡主远道而来，怕是累了。阮荷，先引郡主去歇息吧。”
清晏没想到她会主动开口，愣了愣，随即冷笑一声，拂袖起身：“不必劳烦表嫂，我自个儿认得路。”说罢，竟真的提着裙摆，熟门熟路地往后院去了。
庭院里只剩下两人，兰草的香气在沉默中弥漫。厉凛寒看向苏卿容，眼底带着歉意：“她……”
“她是北聆郡主，”苏卿容打断他，指尖还停留在他手腕上，“也是你的表妹。”
厉凛寒握住她微凉的指尖，放在掌心暖着：“我与她之间，从无旁的牵扯。当年的婚约传闻，不过是北聆皇室一厢情愿。”他顿了顿，目光郑重，“我厉凛寒想娶的人，从来只有你一个。”
夕阳的光透过雕花窗棂落在他脸上，将他眼底的认真映得清晰。苏卿容望着他，忽然想起画舫上他说的“往后都陪你”，心头的涩意渐渐被暖意取代。
她轻轻“嗯”了一声，反手握紧了他的手。
廊下的兰草在晚风里轻轻摇曳，像是在为这无声的信任，轻轻鼓掌。而客房窗后，清晏看着庭院里交握的双手，指甲深深掐进了掌心——她千里迢迢从北聆赶来，可不是为了看他们琴瑟和鸣的。
清晏郡主在王府住了下来，日子忽然就多了几分波澜。
她总爱找些由头出现在厉凛寒身边。晨起时会捧着亲手做的点心送到书房，说是北聆的特色；午后又会提着棋盘来邀战，笑称要讨教中原棋路。厉凛寒大多时候只是淡淡应着，目光却总不自觉往苏卿容的方向飘。
这日午后，清晏又在庭院里摆了棋盘，厉凛寒正陪着苏卿容看新绽的海棠，被她连唤了几声才过去。苏卿容坐在廊下的竹椅上，看着清晏落子时故意往厉凛寒手边凑的动作，指尖捻着片海棠花瓣，轻轻转着。
“表哥你看，这招‘飞雁投林’如何？”清晏抬眼时，鬓边的金步摇晃出细碎的光，恰好扫过厉凛寒的衣袖。
厉凛寒执子的手顿了顿，将棋子落在别处：“郡主棋艺见长，只是这步棋，露了破绽。”他语气平淡，却不着痕迹地挪开了些距离。
苏卿容看着他刻意保持的疏离，心里那点莫名的闷意忽然就散了。她起身想去厨房看看阮荷炖的冰糖雪梨，刚走两步，就听身后“哐当”一声——清晏手边的茶盏掉在地上，滚烫的茶水溅了她一裙摆。
“哎呀！”清晏低呼一声，目光却瞟着厉凛寒，“手滑了。”
厉凛寒皱眉站起身，还没来得及吩咐下人收拾，就见清晏忽然往他身边倒来，像是被烫得站不稳。
这时一道身影疾掠而至，厉昭宁长臂一伸稳稳托住萧清晏下坠的身形，眉梢微挑，语气里带着几分似笑非笑的揶揄：“表妹不过是被烫了一下，怎就站不稳了？印象里表妹在北聆马场纵马时，可不是这般弱不禁风的模样。”
她刻意加重的“北聆马场”四字，像根细针轻轻挑破了萧清晏那点刻意示弱的心思，既点出她往日的爽朗性子，又不动声色地拆穿了此刻的矫揉，眼底的了然藏得恰到好处。
萧清晏被厉昭宁戳得脸上挂不住，猛地挣开她的手，裙摆上的茶渍还在泛着湿意，却梗着脖子道：“表姐怎的也来打趣我？不过是烫得猝不及防，脚下才踉跄了些。”
厉昭宁慢悠悠地收回手，指尖在袖上掸了掸，仿佛沾了什么灰尘：“是吗？我还当是北聆的郡主几年不见，连骨头都变软了。”
厉昭宁缓步走到萧清晏面前，指尖漫不经心地拂过案上刚折的海棠花枝，语气听似平淡，尾音却带着几分不容置喙的意味：“清晏表妹，这世间事，从来是强扭的瓜不甜。不属于自己的东西，攥得再紧也留不住，不如适可而止，反倒能留几分体面。”
她抬眼时，目光清亮如北聆的冰湖，直直映出萧清晏眼底的不甘：“你是北聆的郡主，身份尊贵，何必在不属于自己的人与事上折损了风骨？”
萧清晏却像是没听进半个字，猛地抬起头，眼眶泛红却偏要梗着脖子，声音里带着几分倔强的执拗：“表姐，你不懂！”
她攥紧了袖角，指节泛白，明明眼底已泛起水光，语气却硬得像北聆寒冬里冻住的冰：“有些东西，不是说放就能放的。我等了这么多年，怎么甘心就这么算了？”
厉昭宁看着她这副模样，眉峰微蹙，语气里添了几分沉意：“清晏，这么多年不见，你怎么变成了这副模样？”
她目光扫过萧清晏泛红的眼眶，一字一句说得清晰：“我哥哥心里没有你，从来都没有。你便是闹到天翻地覆，他眼里也只容得下阿容一个。”
指尖在腰间玉佩上轻轻摩挲着，厉昭宁的声音冷了几分：“何况，我厉昭宁这辈子，也只认苏卿容这一个嫂子。你若还念着几分表兄妹情分，就别再做这些让彼此难堪的事。”
萧清晏被这番话刺得浑身一颤，像是被人兜头浇了盆冰水，眼底的倔强瞬间裂了道缝。她望着厉昭宁腰间那枚与厉凛寒同款的玄玉龙佩，忽然想起小时候三人在北聆草原上赛马，那时厉昭宁总护着她，说她是北聆最娇俏的郡主。可如今，这位亲表姐的心，早就偏到了那个中原女子身上。
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