书知言抱着彤彤冲进城里，青石板路上的雨水溅了他一裤脚。怀里的女儿还在咯咯笑，脖子上那串银项圈晃得他心慌——这不是三百年前那场瘟疫里跟着女儿一起烧掉的东西吗？
"爹爹，你跑什么呀？"彤彤小手拍着他的脸，把颗亮晶晶的桑葚塞他嘴里，"娘亲说要带你去看长安的花灯呢。"
甜味刚在舌尖化开，城门楼的钟声突然炸响。书知言抬头看见皂衣人站在垛口，怀里红衣像断线风筝垂落。他转身想冲回去，却被女儿死死拽住衣领。彤彤的力气大得吓人，小脸上哪还有半分稚气道："往城西跑，找月老——这是命令。"
书知言踉跄着拐进巷弄，怀里孩子的体温烫得像团火。他这才发现彤彤眼睛里没有瞳仁，只有片旋转的黑雾，嘴里吐出的话带着陌生的沙哑："皂衣人抓的不是花无期，是生死簿的器灵......"
话音未落，怀里的孩子突然变成捆冰冷的芦苇。书知言捏着那截沾着桑葚汁的草秆，后颈的汗毛全竖了起来——刚才那番话根本不是彤彤的声音，是从他自己脑子里炸响的。
"十步之内能听心声，可惜啊可惜，书呆子连自己的念想都分不清。"
花无期懒洋洋的声音在巷子深处响起。书知言猛地转身，看见红衣女子正翘着腿坐在墙头上，腰间少了块玉佩，裙摆还在滴着青黑色的水。她扔过来个酒葫芦，葫芦口挂着颗血淋淋的牙齿。
"愣着干什么？接着啊。"花无期晃悠着悬空的脚，脚后跟沾着片皂衣布料，"阎王那老东西的门牙，我帮你报仇了。"
书知言接住酒葫芦时手还在抖。葫芦里醉流霞的香气混着血腥味直冲鼻子，他攥着那颗带血的牙问："彤彤呢？"
"在孟婆那里吃桂花糕呢。"花无期轻巧地跳下墙头，落地时溅起的水花沾在她脚踝，瞬间就化作青烟，"刚才那个是替身术，不然你当皂衣人那么好糊弄？"她突然凑近，鼻尖几乎蹭到书知言下巴，"倒是你，抱着捆芦苇跑了半条街，不知道的还以为你跟植物有什么不解之缘。"
潮湿的青砖墙挡住了天光，两人呼出的白气在狭小空间里纠缠。书知言闻到她发间混着河水腥气的曼珠沙华香，突然抓住她手腕——那里有道深可见骨的伤口，青黑色的血正顺着指缝往下淌。
"装什么木头？"花无期想抽回手，却被他握得更紧，"区区幽冥水，死不了......"
话没说完就被堵了回去。书知言的吻带着急慌慌的力道，像要把三百年的等待全揉进这个吻里。花无期的腰撞在砖墙上，闷哼声被他吞进嘴里。她能听见他脑子里炸开的念头，全是"别走""害怕""又做梦了"之类的碎句子，乱得像团被猫抓过的线。
"书呆子，"她咬破他嘴唇，尝到血腥味才松口，"你再掐着老娘的伤口，今年的往生烛就得给你烧白烛了。"
书知言这才发现自己指甲快嵌进她伤口里。他忙不迭松开手，青黑色的血珠立刻涌出来，落在青石板上发出滋滋的声响。花无期舔了舔嘴角的血沫，突然笑出声："怎么？三百年不见，变属狗的了？见面就又咬又啃。"
巷子突然震动起来。远处传来人喊马嘶，中间还夹杂着鬼哭狼嚎。书知言拽着花无期往深处跑，怀里的醉流霞葫芦撞得他肋骨生疼。"皂衣人不止一个？"
"十二个时辰轮流值班，比人间的更夫还勤快。"花无期反手抓住他胳膊，借力翻上矮墙，"快！往土地庙跑！"
她的红衣在巷弄里翻飞，像道跳跃的火焰。书知言跟着翻过一道道墙，听见她脑子里的声音此起彼伏："东边第三个屋檐下有暗器""左转！那胖子脑子里全是偷看寡妇洗澡的龌龊事""快低头！"
弩箭擦着头皮钉进砖缝时，书知言闻到股熟悉的甜香。花无期突然拽着他跳进个敞开的窗户，两人重重摔在堆干草上。周围全是排列整齐的陶罐，甜腻的酒气熏得人头晕。
"醉仙酿的酒窖？"书知言抹了把脸上的草屑，认出墙角那个缺了口的酒坛——当年他就是为了抢这坛酒，被老板打得满嘴是血。
"少抒情，快看这个。"花无期从草堆里爬起来，手里捏着张泛黄的纸，上面歪歪扭扭画着个八卦阵，每个卦象旁边都写着名字。书知言看见"花无期"三个字被红笔圈住，下面用小字注着："曼珠沙华，子时采之，可炼还魂丹。"
"这是什么鬼东西？"花无期骂了句，指尖腾起火焰就要烧。书知言突然按住她手背——他看见法阵中央用朱砂画着个小小的彤彤，脖子上挂着串银项圈。
"月老......"书知言声音发颤，"她说要我们来找月老。"
地窖的木门突然被撞开。六个皂衣人站在门口，没有五官的脸上渗出青黑色黏液。花无期把书知言推到干草堆后面，掌心的火焰烧得噼啪响："带着那破纸去找月老，地址在我裙角缝着！"
书知言抓住她发烫的手腕："一起走！"
"走个屁！"花无期掰开他的手指，脑子的念头却像炸雷般撞进他心里——"傻瓜，生死簿的器灵在你身体里，他们真正要抓的是你""三百年前你为我改命被抽走半个魂魄，现在该我还债了""告诉彤彤，娘亲去给她摘星星"
青黑色的水箭刺穿花无期肩膀时，书知言听见自己心碎的声音。他抱着那卷画着彤彤的破纸冲出后窗，身后传来陶罐碎裂的脆响和花无期的笑骂："皂衣狗！老娘当年在忘川河喂鱼的时候，你们还不知道在哪儿投胎呢！"
跑过三条街，书知言才发现自己攥着片染血的红衣布料。布料里缝着个油纸包，里面是张地图和半块啃剩的桂花糕——跟孟婆给的那块味道一模一样。
他沿着城墙根往西跑，怀里的醉流霞葫芦越来越沉。路过胭脂铺时，听见老板娘在心里念叨："城西月老祠的老道今天娶第八房姨太，正经事不干......"
书知言拐进条更窄的巷子。青石板路变成了泥土道，两侧的院墙越来越矮，最后变成了竹篱笆。路尽头有座破败的小庙，门楣上"月老祠"三个字掉了半边，香炉里插着支燃烧的红烛，烛油滴成了个扭曲的人形。
庙门虚掩着，里面传来哼哼唧唧的调情声。书知言推开门，看见个白胡子老道正抱着个穿红袄的姑娘亲嘴，墙上挂着的红线缠成了乱麻，每个结上都系着张小木牌，牌上刻着的名字歪歪扭扭。
"哪个不长眼的——"老道骂骂咧咧地回头，看见书知言手里的破纸突然变了脸色，"你怎么拿到这个的？"
书知言把纸拍在香案上，露出中央的彤彤画像："花无期在哪儿？"
老道的眼珠子在画像上转了三圈，突然怪笑起来："原来是忘川河畔那株曼珠沙华啊......可惜可惜，再过三个时辰，她的魂魄就要化作还魂丹了。"
书知言掐住老道脖子时，听见他脑子里的话像毒蛇一样钻进来："只要拿到曼珠沙华的魂魄和生死簿器灵，我就能修成不死身""那红衣丫头倒是痴情，自己跳进幽冥水牢换那小娃娃出来""书呆子还真以为改了阳寿就能逆天改命？"
"水牢在哪？"书知言手上用力，老道的脖子发出咔咔的脆响。红袄姑娘尖叫着往外跑，被门槛绊倒摔在地上，变成了捆枯黄的稻草。
"在......在城隍庙地宫......"老道翻着白眼吐出几个字，"你放了我，我给你指条活路......"
书知言松开手，看着老道像团烂泥似的瘫在地上。他抓起香案上的红绳，绳子突然活过来般缠住他手腕，往墙上那堆木牌的方向拉扯。书知言拽着绳子走到墙边，看见最底下压着块发黑的木牌，上面刻着"书知言"和"花无期"两个名字，中间系着的红绳打了死结，结上还沾着干涸的血迹。
"三百年前......"书知言指尖抚过那道血痕，突然想起瘟疫爆发那天，花无期跪在阎王殿外替他求情，膝盖磨得血肉模糊，"是你换走了我的魂魄？"
老道从地上爬起来，手里多了把桃木剑："不止！你的命，你的运，都是我替你改的！要不是我，你早就魂飞魄散了！"他突然挺剑刺来，"曼珠沙华必须死！只有她的魂魄能让我......"
桃木剑刺穿书知言肩膀的瞬间，老道突然惨叫起来。他看见书知言的伤口里流出金色的光，那些光像锁链般缠住他的胳膊，顺着经脉往心脏的方向蔓延。
"生死簿的器灵......"老道的眼睛瞪得溜圆，"你早就......"
书知言抽出肩膀上的桃木剑，反手刺穿老道的心脏。他听见对方脑子里最后闪过的念头："原来她早就知道......"
墙上的木牌突然噼里啪啦全掉下来，化作灰烬。书知言捡起那块刻着他和花无期名字的木牌，血痕在掌心慢慢发烫。远处传来钟声，太阳正在落山，距离老道说的三个时辰，还有两个半。
城隍庙的红墙在暮色中像道凝固的血。书知言翻墙进去时，正看见三个皂衣人守在大殿门口，宽大的袖摆拖在地上，蚀出三道深沟。他握紧桃木剑，听见他们脑子里的声音："水牢的幽冥水快漫上来了""红衣女子的魂魄正在消散""器灵应该快到了"
突然有冷风吹过，烛火摇曳中，书知言看见供桌上的城隍老爷塑像眨了眨眼。塑像底座刻着行小字："欠债还钱，天经地义。"
他想起花无期塞给他的醉流霞葫芦，想起三百年前她挡在他身前，被雷劈得浑身焦黑还笑着说"书呆子哭什么，老娘可是不死之身"，想起她脑子里那些从来不肯说出口的念头——"想跟他在人间看一次花灯""想听他叫我的名字""舍不得"
桃木剑刺穿第一个皂衣人喉咙时，书知言听见自己的心跳声比钟声还响。青黑色的血流到地上，冒起阵阵白烟。第二个皂衣人扑上来时，他侧身躲过，剑锋划过对方腰间，听见脊梁骨断裂的脆响。
第三个皂衣人突然化作雾气，贴地而来缠绕住他脚踝。书知言感觉血液瞬间冻结，桃木剑险些脱手。他咬破舌尖，血腥味刺激着神经，脑子里突然响起花无期的声音："往东边跑！左手第三个地砖是空的！"
书知言猛地跳起，一脚踹向那块青砖。地面塌陷下去，露出个黑漆漆的洞口。他纵身跳下，落在冰冷潮湿的石阶上。身后传来皂衣人嘶吼，震得洞壁落下簌簌的尘土。
石阶尽头是道厚重的铁门，门上挂着把生锈的铜锁，锁眼里插着半块玉佩——跟花无期送他那块一模一样。书知言把玉佩插进去，锁"咔嗒"一声弹开。
门后的景象让他手脚冰凉。
水牢不大，青黑色的液体漫到膝盖，水面漂浮着无数白色的曼珠沙华花瓣。花无期靠在最里面的石墙上，红衣被水泡得半透明，头发像水草般散开。她闭着眼睛，脸色比纸还白，胸口微微起伏，不知道是睡着了还是......
"花无期。"书知言的声音在发抖，他趟着水走过去，每一步都像踩在刀尖上。
花无期缓缓睁开眼，看见他满身是血的样子，突然笑了："书呆子，你怎么才来？老娘......"话没说完就开始咳嗽，咳得肩膀发抖。
书知言把她抱起来时，感觉她轻得像片羽毛。幽冥水顺着她的发丝滴落在他手臂上，蚀出细小的血洞，他却觉得比三百年的等待还要温暖。
"彤彤在孟婆那里......"花无期抬手抚上他的脸，指尖冰凉，"你......"她的手突然垂下去，眼睛里的光一点点熄灭。
书知言紧紧抱着她，感觉心脏像是被谁掏空了。他低头吻上她冰冷的嘴唇，突然尝到股熟悉的甜香——是忘川河畔的桃花，是长安西市的新丰酒，是三百年前她喂他喝的那口醉流霞。
怀里的人突然动了动。花无期睁开眼，抬手给了他一巴掌："傻样，哭什么？"她笑着擦掉他脸上的眼泪，指尖却也沾了湿意，"老娘可是曼珠沙华，花开不见叶，叶生不见花......"
"闭嘴。"书知言按住她的嘴，把那块刻着两人名字的木牌塞进她手里，"以后不许再说这种话。"
水牢突然剧烈摇晃起来，头顶落下大块的土石。书知言抱着花无期往门口跑，看见水面上漂浮的曼珠沙华突然全部绽放，像在给他们铺一条通往人间的路。
跑出城隍庙时，天边刚泛起鱼肚白。街上已有早起的商贩挑着担子走过，包子铺的热气缭绕，混着豆浆的香气飘过来。书知言低头看见花无期在他怀里笑，眼睛亮得像装满了星星。
"喂，书呆子，"她戳了戳他胸口，"老娘饿了，要吃西街的糖糕。"
书知言抱着她拐进西街，阳光照在两人身上，暖洋洋的。远处传来彤彤的笑声，孟婆正拎着她的后领追过来，嘴里骂骂咧咧："小兔崽子！把我的桂花糕还回来！"
怀里的醉流霞葫芦突然晃了晃，书知言听见花无期脑子里的念头，像颗刚剥开的糖："原来跟他在一起，人间的太阳真的比较暖。"
他低头吻了吻她发顶，曼珠沙华的香气混着阳光的味道，甜得恰到好处。
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