第四章

寒风吹透了朱志鑫递来的墨色斗篷。我拢紧领口，指尖触到刺绣精致的暗纹，是三年前我亲手绣给他的护心符纹样，针脚歪歪扭扭，此刻硌得掌心生疼。

"娘娘，慢点。"小桃想扶我，被我摆手拒绝。伤口在左肩，右边身子还能使上力气。石阶上结着薄冰，朱志鑫走在前面半步，龙靴碾过冰碴发出细碎声响，倒像是在替我数着剩下的路。

镇国公府的朱漆大门紧闭，禁军的长枪在晨光里泛着冷光。看到朱志鑫身后的我，领头的校尉突然单膝跪地，甲胄撞地声惊飞了檐角铜铃下的寒雀。

"末将救驾来迟，请皇后娘娘降罪！"

朱志鑫的背影僵了僵。我踩着他的影子走上前，枪管交错的缝隙间，望见影壁后那株老海棠——去年上元节我和表哥爬树折花，枝干断裂的脆响至今还在耳边。

"开门。"我扯了扯斗篷系带，声音被风刮得七零八落。

校尉脸色发白："陛...陛下有旨，无令牌不得擅入..."

腰间突然一紧，朱志鑫攥着我的手腕将我拽到身后。他掌心的温度透过衣料烫进来，倒和三年前冷宫那夜如出一辙。那时他也是这样攥着我，指甲掐进我胳膊，问我到底有没有给陆莫离下慢性毒药。

"朕的话，你也敢违抗？"龙涎香混着血腥气喷在校尉头顶。朱志鑫佩刀的刀穗扫过石阶，禁军们齐刷刷地垂下枪尖。

厚重的木门发出"吱呀"呻吟。穿过抄手游廊时，我看见西厢房的窗纸破了个洞，像极了当年我偷瞧表哥练剑时戳的窟窿。廊下积雪被踩得乱七八糟，几个倒扣的青釉瓷碗滚在碾盘边，药汁在冻土上冻成暗红的冰碴。

正厅传来瓷器碎裂声。外公的拐杖重重捣地："老夫要见皇后！朱家小儿，你敢囚我？"

朱志鑫突然捏了捏我的手腕，力道正好压在去年为他试毒时留下的浅疤上。我挣了挣没甩开，只能跟着他迈进门槛。

外公直挺挺地站在楹联下，猩红官袍被撕开道口子，露出里面打补丁的旧棉袍。那是我娘出嫁前给他缝制的，针脚细密得像撒了把芝麻。他看见我，浑浊的眼睛突然亮起来，拐杖"哐当"砸在青砖地上。

"阿辞！兵符呢？拿出来给这昏君看看！"

朱志鑫的拇指摩挲着我腕间的疤。我盯着外公花白的胡须，想起他教我骑马时说的话："武将的脊梁是骨头做的，折了也得往直里长。"

"兵符在我这儿。"我挣开朱志鑫的手，从袖中摸出那块暖玉。血丝状的纹路在晨光里格外清晰，是当年父兄战死沙场那日，外公连夜找人刻上去的。

外公突然剧烈咳嗽起来，腰弯得像张弓。他掏出手帕捂住嘴，指缝漏出的血沫溅在砖地上，像极了当年我打翻的胭脂盒。

"阿辞..."他颤抖着手要抓我，却被朱志鑫截住手腕。

"镇国公勾结外敌，证据确凿。"朱志鑫的声音像淬了冰，"皇后若要徇私，朕..."

"证据呢？"我打断他，将兵符拍在八仙桌上，震得茶盏叮当作响，"外公书房的密信，可有盖印？陆贵人的毒药，可验出成分？赵峰的供词，可敢对质于朝堂？"

朱志鑫猛地拽过我的胳膊，将我抵在朱漆柱上。梁柱的冷意透过薄薄的中衣渗进来，我看着他近在咫尺的脸，突然想起大婚那夜。他也是这样捏着我的下巴，酒气喷在我脸上："宋辞，别以为你爹手握兵权，就能在朕面前放肆。"

"陛下弄疼娘娘了！"小桃扑上来想拉开，被侍卫死死按住。

朱志鑫的手指掐进我没受伤的右臂，指节泛白："赵峰招了，说每月十五都有蒙面人送密信到坤宁宫偏殿。你还要狡辩？"

偏殿？我肩膀的伤口突然抽痛。陆莫离藏药瓶的矮柜，赵峰调包的毒药，还有朱志鑫翻找的黑色盒子...脑海里的碎片突然拼出完整的图画，我倒抽冷气时撞上他的目光。

"陛下可知，陆贵人咳的是肺痨血，还是中毒血？"我舔了舔干裂的嘴唇，尝到铁锈味，"可知她袖中白瓷瓶装的是解药，还是毒药？可知赵峰烧的密信，究竟写给谁？"

朱志鑫的瞳孔猛地收缩。我看见他喉结滚了滚，目光扫过我渗出血迹的绷带，突然松了手。

外公趁机扑过来抱住我。他身上的药味比御医院还浓，我想起幼时他背着我采草药，山风掀起他的衣角，露出腰间半块兵符——那时我还以为是块普通的玉佩。

"阿辞不怕。"他枯瘦的手拍着我的背，力道轻得像拂尘扫过，"外公在..."

檐角的风铎突然疯狂作响。朱志鑫拔出佩刀，刀锋擦着我耳边钉进梁柱，惊起一片木屑。我看见他后颈暴起的青筋，和三年前我把和离书摔在他脸上时一模一样。

"搜！"他踹翻了身边的檀木椅，"把整个国公府翻过来，我就不信找不出..."

"不必了。"我推开外公，走到东墙那幅《关山行旅图》前。画轴右下角有块不起眼的水渍，是去年我偷偷带来的桂花酒洒的。我按住水渍处往外一拉，整面墙突然"咔嗒"作响，露出暗格里的紫檀木匣。

朱志鑫的刀"哐当"落地。禁军们举着长枪对准木匣，枪尖的寒光在砖地上织成蛛网。我想起昨夜在坤宁宫偏殿，赵峰往药瓶里倒的白色粉末，突然觉得喉咙发紧。

木匣打开时扬起细尘，在光柱里舞成乱雪。外公突然抓住我的手腕，掌心的冷汗比三九寒冰还凉："阿辞，别看..."

里面没有密信，没有毒药，只有叠得整整齐齐的孩童衣物。鹅黄色襁褓上绣着只歪脖子鸳鸯，丝线都快磨平了。那是二十年前我娘亲手给我缝制的满月礼，外公说早就随我娘下葬了。

朱志鑫突然攥住我的后领，将我拽到他身前。龙涎香堵住我的呼吸，我挣扎时看见他眼底的红血丝，像极了我养死的那缸红锦鲤。

"这是什么？"他的声音发颤，指尖戳着那件襁褓，"你不是说早烧了吗？！"

我笑得肩膀发痛，伤口裂开的腥甜味涌进喉咙："陛下去年赏我的炭盆太旺，不小心把您送的和离书烧了。倒是这破襁褓..."我故意顿了顿，看他瞳孔骤然放大，"留着给未来的太子做尿布，不好么？"

"啊——！"朱志鑫突然将我按在暗格门上，额头抵着我的。我闻到他发间的烟火气，想起坤宁宫那场大火，想起王婶临死前的惨叫声，突然用力推开他。

木匣摔在地上，孩童衣物散落一地。我看见那件鹅黄襁褓上的鸳鸯眼睛，突然想起陆莫离咳血的手帕。那些暗红的斑点，和这鸳鸯眼睛的绣法一模一样。

"陛下可知..."我捡起襁褓，丝线在指尖簌簌断裂，"那半块兵符，本来是要给陆家公子的？"

朱志鑫的脸色瞬间惨白。禁军统领突然喊道："陛下小心！"

我没看清那支箭从哪里射来，只知道朱志鑫突然将我扑倒在地。箭羽擦着他的龙袍钉进暗格，箭杆上的雕花刺得我眼睛生疼——那是陆将军府的家徽纹样。

外公突然发出野兽般的咆哮。我转头看见他心口插着把匕首，刀柄上缠着鹅黄色丝线。他直挺挺地倒下去，怀里掉出半块兵符，正好落在我的襁褓上。

"陆...陆承宇..."外公的血吐在我手背上，温热的液体顺着指缝流进襁褓。我想起陆莫离咳在帕子上的血沫，想起朱志鑫摔碎的玉玺，突然明白这宫里所有人都在演戏。

朱志鑫抱着我滚到八仙桌下。箭矢穿透桌面的闷响此起彼伏，我闻到他后颈的血腥味，突然笑出声来。

"陛下现在信了？"我摸着他流血的伤口，想起五年前他新婚夜说的话，"您以为您娶的是宋家女，其实..."

一支羽箭擦着他的耳朵飞过，箭杆上的火折子点燃了散落的孩童衣物。火焰顺着襁褓爬到我的手腕，我看着那只歪脖子鸳鸯在火中蜷成黑蝴蝶，突然觉得浑身发冷。

朱志鑫突然咬住我的耳垂，力道大得像要生生扯下来。血腥味混着焦糊味钻进鼻腔，他在我耳边低吼："不准死！宋辞，你敢死试试！"

禁军的喊杀声突然远去。我看见陆莫离穿着一身嫁衣站在火海里，裙摆上的并蒂莲被火焰舔舐着卷成灰烬。她手里拿着一把匕首，刀尖滴落的血珠在火光里像红宝石。

"姐姐。"她的声音比冷宫的寒冰还冷，"朱志鑫欠你的，我替你拿回来好不好？"

朱志鑫突然将我往身后藏，佩刀出鞘的寒光映在他眼底："陆莫离，你敢..."

"我有什么不敢的？"她笑着抬手，匕首划破自己的脸颊，"当年你为了她把我打进浣衣局，如今我就让她尝尝家破人亡的滋味！"

火焰突然"轰"地炸开。我看见外公的兵符在火中泛着红光，突然想起他说的话："阿辞，兵符是死的，人心是活的。"

朱志鑫突然抓住我的手腕，将外公的兵符塞进我手里。他掌心的温度烫得我想哭，就像小时候我在边关发烧，爹也是这样攥着我的手整夜不睡。

"走！"他推了我一把，佩刀撞上箭矢发出刺耳的铮鸣，"从密道走！去找..."

后面的话我没听清。陆莫离的匕首擦着他的肋骨飞过，钉在那幅燃烧的《关山行旅图》上。我看着她脸上蜿蜒的血迹，突然想起三年前她给我送汤药时，手腕上那道浅浅的疤痕。

密道入口的石板很沉。我听见朱志鑫的闷哼声，听见陆莫离疯狂的笑声，听见火焰吞噬梁柱的噼啪声。转身的瞬间，我看见他被箭矢穿透的胸膛，龙袍上的金龙在火中扭曲成狰狞的模样。

小桃拽着我往暗格里钻。阴冷的潮气裹着霉味涌进来，我摸着外公给我的兵符，突然想起昨夜他咳在帕子上的血沫——那里面混着细小的瓷片，和陆莫离袖中那个白瓷瓶碎片一模一样。

密道里很黑。我们踩着积水往前走，小桃的呜咽声在狭小的空间里回荡。我摸着墙壁上凹凸不平的刻痕，突然想起是我八岁那年刻的身高线。原来外公早就挖好了这条密道，早就知道会有今日。

尽头透来微光时，我听见外面传来更漏声。数到第七下，小桃突然抓住我的手："娘娘，您听..."

是禁军操练的声音。整齐的脚步声震得密道顶部掉落泥土，我想起父兄离去的那个清晨，也有这样震天响的脚步声。他们踩着边关的积雪，红色披风在风中展开，像极了此刻我肩上渗出的血迹。

推开密道出口的一瞬，阳光刺得我睁不开眼。小桃突然尖叫起来，我顺着她的目光望去——镇国公府的匾额在火中噼啪作响，黑色的"公"字烧得只剩下骨架，像个张开的血盆大口。

街角传来马蹄声。我拽着小桃躲进断墙后，骑兵的长枪上挑着颗血淋淋的头颅。须发花白的头颅在晨光里打转，我看见那颗头颅的眼角有颗泪痣，突然想起外公总说那是"将星陨落痣"。

"镇国公谋逆，诛九族！"传令兵的嘶吼声刺得耳膜疼，"皇后宋氏不知所踪，悬赏黄金万两！"

小桃突然捂住我的嘴。我看见她身后站着个穿青色锦袍的男人，腰间悬着块玉佩，上面刻着"陆"字。他的手指修长白皙，指甲修剪得圆润光滑，正温柔地抚摸着小桃的头发。

"别怕。"男人的声音像浸了蜜的毒药，"告诉姐姐，兵符在哪里。"

小桃的牙齿打着颤，目光越过男人的肩膀望向我。我看见她脖颈上的淤青，和昨夜赵峰掐我时留下的痕迹一模一样。火光照在男人的侧脸，我突然认出那是陆将军府的嫡长子，陆承宇——那个本该娶我的男人。

"姐姐..."小桃的喉咙发出"嗬嗬"的声响，"兵符..."

陆承宇突然轻笑出声。他的手指滑到小桃的颈动脉，指甲轻轻按压："说出来，我就饶你不死。"