三十二

温肃跨进温府门槛时，院中那株老桂花树簌簌落着碎金。父亲握着茶盏的手猛地一抖，茶汤泼在青石板上，晕开深色痕迹：“肃儿？你怎……”话音未落，内院传来急促的脚步声，琼娘哭得上气不接下气，发间的绒花歪歪斜斜，像朵被暴雨打蔫的花。

“哥哥！”琼娘扑到他身前，小手死死揪住他衣袖，眼泪大颗大颗砸在衣料上，“今天在桥上，那个女人是谁？你为什么……”她哽咽得说不下去，红肿的眼睛里满是委屈与失望。陈宝银站在廊下，指尖绞着帕子，苍白的脸色与往日的温婉判若两人。

母亲慌忙从里屋赶出来，布满皱纹的手颤抖着抚上他脸颊：“告诉娘，是不是在京中受了委屈？”父亲将茶盏重重搁在石桌上，苍老的声音带着怒意：“到底怎么回事？别让我们老两口蒙在鼓里！”

温肃望着至亲焦灼的面容，喉间像被塞进团浸透苦胆汁的棉絮。他想起栖梧宫里那些屈辱的夜，想起赵倾城将他当作替身的疯狂，更想起她在船上醉意朦胧时说“想随他去”的绝望。指甲深深掐进掌心，他强撑着扯出个比哭还难看的笑：“是孩儿不孝……但此事说来话长。”

陈宝银突然上前一步，声音轻却坚定：“大郎君若信得过我，便将实情告知。无论如何，我们都在你身后。”她的目光与他相撞，里面翻涌的关切几乎要将他淹没。温肃别过脸，不敢再看众人，只望着院角那株桂花树——曾几何时，他也在树下读书，憧憬着考取功名护家人周全，如今却将他们卷入这般境地。

铜锁扣上的声响在寂静中格外刺耳，温父背着手立在屏风前，苍老的脊背绷成僵硬的弧线。屋内烛火摇曳，将温肃投在墙上的影子拉得扭曲变形，像极了他此刻支离破碎的尊严。

“说吧。”温父的声音沉得能滴出水，震得温肃膝盖微微发颤。琼娘抽噎着攥紧陈宝银的手，母亲已红着眼眶，用帕子死死咬住下唇。

喉结艰难滚动，温肃盯着青砖缝里的霉斑，指甲掐进掌心的旧伤：“半年前...我在京城街头救了个女子。”他声音发飘，每一个字都像吞着碎玻璃，“后来才知她是长公主，她...”话未说完，琼娘突然爆发出一声哭喊：“所以她就逼你做这种事？！”

陈宝银慌忙捂住琼娘的嘴，自己却也红了眼眶。温父踉跄半步扶住桌角，浑浊的眼中满是不可置信：“你说什么？长公主？”母亲突然跌坐在绣墩上，手里的帕子散落在地：“我的儿...你怎么不早说...”

温肃突然笑了，笑声里带着绝望的哭腔：“说什么？说我被当朝长公主折辱作替身？说我像个物件般被人玩弄？”他猛地扯开衣襟，锁骨处未愈的齿痕与鞭伤狰狞毕现，琼娘的尖叫与母亲的痛哭几乎同时响起。

“够了！”温父颤抖着举起拐杖，却在半空无力落下，“为什么不逃？为什么要...”“逃？”温肃仰头望着房梁，泪水顺着下颌砸在伤口上，“她手里捏着温家百口性命，我能逃到哪去？”

死寂笼罩屋内，唯有琼娘压抑的啜泣声。陈宝银颤抖着捡起地上的帕子，轻轻覆上温肃的伤口：“现在...我们该怎么办？”温肃垂下眼帘，盯着自己沾满尘土的靴尖——他不知道，这场始于权力与执念的噩梦，究竟该如何收场。

雕花木门“吱呀”合拢的瞬间，屋内的空气仿佛凝固成铅块。温肃盯着脚下青砖缝隙里钻出的苔藓，喉结上下滚动三次，才勉强挤出声音：“爹娘，我……”话未说完，温母已扑过来攥住他双手，布满老茧的掌心烫得惊人。

“肃儿说话啊！急死娘了！”母亲眼眶通红，浑浊的泪水顺着皱纹沟壑滑落，“你离家这些日子，我们日日提心吊胆，昨儿个你爹还念叨你最爱吃的桂花糕……”温父抬手按住妻子颤抖的肩膀，白发在烛火下微微发颤，却仍强撑着挺直脊梁：“慢慢说，天大的事，爹给你担着。”

琼娘咬着嘴唇，攥着陈宝银的手指几乎发白。陈宝银轻轻拍了拍她手背，目光却死死盯着温肃——那个曾教她识字、温文尔雅的少年，此刻竟像被抽去了脊梁，浑身散发着绝望的气息。

温肃突然跪了下去，额头重重磕在冰凉的地上：“是孩儿不孝！”他的声音闷在胸腔里，带着压抑的哭腔，“我在京中……被长公主……”话到此处戛然而止，屈辱感如潮水般涌来，让他几乎窒息。温父踉跄后退半步，扶住桌角才勉强站稳；温母的膝盖一软，瘫坐在太师椅上，嘴里喃喃念着“造孽啊”；琼娘“哇”地一声哭出声，陈宝银则死死咬住下唇，脸色惨白如纸。

屋内死寂片刻，唯有琼娘断断续续的抽泣声。温父深吸一口气，声音嘶哑得不成样子：“你是说……当今长公主？”温肃缓缓抬起头，泪水混着灰尘在脸上划出痕迹，他艰难地点了点头，又将脸埋进掌心——有些事，一旦说出口，便再无回头之路。

屋内烛火明明灭灭，温肃跪在地上，喉咙像被滚烫的铁砂填满。他垂着头，盯着自己衣摆上未洗净的酒渍，那是赵倾城昨夜肆意留下的印记，此刻却如烙铁般灼烧着他的尊严。

“我...我成了长公主的面首。”温肃的声音破碎得不成字句，每一个字都像是从齿缝里生生挤出来。温母手中的帕子“啪嗒”掉在地上，琼娘惊恐地捂住嘴，压抑的抽气声在死寂的屋内格外清晰。

温父踉跄着扶住桌沿，指节因用力过度而泛白：“面、面首？这究竟是怎么回事？”他声音发颤，眼底满是不可置信。温肃颤抖着抬起头，泪水在眼眶里打转：“那日科举放榜，我被人...被人算计，长公主见我与她故去的...”说到此处，他哽咽着说不下去，指甲深深掐进掌心，“她把我囚在栖梧宫，让我...”

陈宝银伸手捂住嘴，泪水顺着指缝滑落。她想起往日温肃读书时意气风发的模样，如今却跪在地上，眼神里满是绝望与屈辱。琼娘突然冲上前，抱住哥哥痛哭：“我不信！我不信！哥哥你怎么会...”

温肃紧紧抱住妹妹，泪水滴落在她发间：“是哥哥没用，连累了你们。”他声音颤抖，“可她权势滔天，若不从...我怕她会对你们不利。”温母突然痛哭出声，跌跌撞撞地扑过来：“我的儿啊！这是什么世道！”

温父闭了闭眼，苍老的面容上满是痛苦与挣扎：“那今日在船上...”他声音沙哑。温肃浑身僵硬，喉结滚动：“她随我回乡，说是...说是要看看我长大的地方。”他攥紧拳头，“爹娘，宝银，琼娘，我对不起你们，可我实在没有别的办法...”屋内一片死寂，唯有压抑的哭声在黑暗中回荡，撕碎了这个原本平静的夜晚。

温父扶着桌角的手突然剧烈颤抖，佝偻的脊背瞬间又弯了几分，仿佛被无形的巨石压垮。温母攥着手帕的指尖泛白，声音破碎得不成调：“长公主，那可是当今陛下的姐姐，怎么会看上肃儿啊......”

温肃死死盯着地面砖缝里渗出的水渍，喉结滚动却发不出声音。他不敢说出“替身”二字，更不敢承认，在无数个被禁锢的日夜，自己竟对那个折磨他的人动了心。这份荒唐又危险的情愫，像附骨之疽般啃噬着他的理智，此刻在至亲面前，更成了难以启齿的罪孽。

琼娘突然扑到他膝前，眼泪滴在他染着酒渍的衣袍上：“哥哥，我们逃走吧！带着爹娘去别的地方！”她声音带着破釜沉舟的决绝，却掩不住颤抖。温肃抬手想摸摸妹妹的头，手臂却僵在半空——赵倾城豢养的暗卫如影随形，他们又能逃到哪里？

陈宝银突然跪坐下来，目光灼灼望着他：“大郎君，那长公主此番前来，究竟有何目的？”她声音冷静，却难掩眼底的担忧。温肃张了张嘴，最终只挤出一句：“我不知道。”他确实不知，不知赵倾城是想继续这场替身游戏，还是酝酿着更可怕的计划。

温父突然剧烈咳嗽起来，掌心染上点点血痕。温母慌乱地去扶他，声音带着哭腔：“老头子，你这身子......”温肃猛地抬头，愧疚如潮水般将他淹没。从前他以为，科举入仕便能护家人周全，如今却将他们拖入更深的深渊。而藏在心底的那丝心动，更成了悬在全家头顶的利刃，不知何时便会坠落。

温肃膝头重重磕在青砖上，发出闷响，他泛红的眼眶扫过至亲苍白的脸，喉间像是被浸透苦胆的麻绳死死勒住：“爹、娘，宝银、琼娘，是我对不住你们......”他的声音嘶哑得不成调，颤抖着伸手想要触碰母亲枯瘦的手背，却在半空僵住。

温母瘫坐在太师椅上，手中帕子绞成死结，泪水簌簌砸在衣襟上：“我的儿，这哪是你的错......”话未说完，便被压抑的呜咽截断。温父佝偻着背，指节死死抠住桌沿，青筋暴起如蜿蜒的枯藤，浑浊的眼底翻涌着怒与悲：“可就没有别的法子了？非要......”

“没有了！”温肃突然抬高声音，额角青筋突突跳动，“长公主豢养的暗卫遍布京城，她一句话便能让温家满门抄斩！”他猛地攥住自己的头发，想起那些被赵倾城处死的宫女太监，想起她眼中随时能将人碾作齑粉的疯狂，“我若不从，你们早就......”

琼娘“哇”地一声扑进陈宝银怀里，肩膀剧烈颤抖：“哥哥怎么办？难道要一直这样......”陈宝银环住少女的肩膀，指尖冰凉，目光却坚定地看向温肃：“大郎君，我们相信你。可总要想个长久之计。”

温肃重重磕了个头，额头抵在冰凉的地面：“现在只能顺着她，拖延一日是一日。”他声音闷在胸腔里，带着破釜沉舟的绝望，“等有机会......”话未说完，院外突然传来马蹄声，惊得众人脸色骤变。温肃猛地抬头，与父亲对视一眼——那熟悉的玄铁马蹄声，分明是赵倾城的仪仗到了。

马蹄声骤停的刹那，灵秋的声音如寒刃般刺破屋内凝滞的空气。她一身黑衣立在月洞门前，腰间软剑泛着冷光，目光扫过温府众人苍白的脸，最终落在温肃膝头沾着尘土的衣摆上。

“温公子，长公主在客栈等你了。”她语调平淡，却带着不容置疑的压迫感。温母手中的茶杯“当啷”坠地，瓷片迸裂的声响惊得琼娘浑身一颤。温肃缓缓起身，膝盖的剧痛混着心底的苦涩翻涌上来，他垂眸避开家人担忧的目光，低声道：“我去去就回。”

“站住！”温父突然出声，苍老的声音带着从未有过的狠厉。老人拄着拐杖颤巍巍上前，浑浊的眼中满是血丝：“她若再敢为难你......”“爹！”温肃猛地转身，眼底是近乎绝望的恳求，“您忘了方才说的？”

陈宝银突然跪行至温父脚边，声音虽轻却字字清晰：“让大郎君去吧。眼下我们若违逆长公主，才是真的将温家推入绝境。”她转头看向温肃，目光里藏着只有他能读懂的坚定，“我们等你回来。”

温肃喉结滚动，最终朝着父母重重一拜。踏出温府门槛时，斜阳将他的影子拉得极长，与灵秋利落的身影交叠在一起。巷口停着那辆熟悉的朱漆马车，车帘上金线绣着的鸾鸟栩栩如生，却透着说不出的阴森。

马车启动的瞬间，温肃隔着窗纱望向温府渐渐缩小的匾额。他知道，从今天起，他不再只是温家的儿郎，更是赵倾城掌心里的傀儡。而那份在屈辱中悄然滋生的情愫，终将把他和整个温家，推向更深的漩涡。