沈知微的目光死死盯着那片青桐叶，叶脉间那歪歪扭扭的"锦"字像一把烧红的烙铁，烫得她眼睛生疼。远处的马蹄声越来越近，踩在雨后泥泞的路上发出"咕叽咕叽"的声响，还夹杂着人语声，听着有五六个人的样子。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。苏婉儿为什么要留下这个字？是姓锦，还是名字里有锦？或者指某个地方？沈知微的脑子飞速转动，想着所有可能和"锦"字有关联的人和事。
门口的风更大了，吹得木屋里的灰尘打着旋儿飞。沈知微瞥见灶台，突然想起刚才把青铜鼎藏在了里面。她快步走过去，蹲下身，小心翼翼地把鼎拿出来。鼎身冰凉，里面凝结的心头血已经变成了暗红色，像冻住的玛瑙。
就在这时，沈知微注意到灶台角落有块砖头和别的不一样，边缘有撬动过的痕迹。她心里一动，放下青铜鼎，伸手去推那块砖。只听"咔哒"一声轻响，砖头竟然被推开了，后面露出一个黑漆漆的暗格。
沈知微的心跳顿时漏了一拍。她伸手进去摸索，摸到一个冰凉坚硬的东西，拿出来一看，是个巴掌大的黑色木盒，上面雕着复杂的藤花纹路，锁是一把小巧的黄铜锁。
马蹄声更近了，已经能听到有人在喊："仔细搜！别放过任何一个角落！"
没时间犹豫了。沈知微把木盒塞进怀里，然后迅速将青铜鼎放回灶台，又找了些干草和灰尘盖在上面，尽量不留下痕迹。做完这一切，她抓起地上的青桐叶，转身想从后门逃走。
可她刚跑到后门，就听到"砰"的一声巨响，前门被人一脚踹开了。
"里面的人出来！"一个粗犷的男声喊道，伴随着刀剑出鞘的"噌噌"声。
沈知微的心沉到了谷底。前后都有人，她已经无路可逃。她下意识地摸了摸怀里的木盒，冰凉的触感让她稍微冷静了一些。她缓缓转过身，面对着门口的几个黑衣人。
为首的是个身材高大的中年男人，脸上有一道疤痕从额头一直延伸到下巴，眼神凶狠如狼。他上下打量着沈知微，眉头皱了皱："你是什么人？怎么会在这里？"
沈知微强作镇定，尽量让自己的声音听起来平稳："我是附近的村民，家里遭了灾，想来这里找些吃的。"她说着，指了指地上打翻的石锅，"没想到这里已经有人来过了。"
疤脸男人显然不信，一步步逼近沈知微，身上的血腥味和汗臭味扑面而来。"村民？我看你穿着不像普通村民。说，你是不是沈知微？"
沈知微的心猛地一跳，面上却不动声色："这位官爷说笑了，我一个乡下妇人，哪认识什么沈知微。"
"哼，嘴硬。"疤脸男人冷笑一声，朝旁边的手下使了个眼色，"给我搜！"
两个黑衣人立刻上前，粗暴地开始搜查木屋。沈知微紧张得手心冒汗，眼睛紧紧盯着他们，生怕他们发现灶台下的青铜鼎。好在那两人搜得很快，只是草草翻了翻角落里的杂物，并没有检查灶台。
"老大，没发现什么。"其中一个黑衣人说道。
疤脸男人的目光又落回沈知微身上，带着怀疑和审视。"把她带走！说不定是太子余党，带回去审问清楚！"
沈知微心里咯噔一下，知道自己躲不过去了。她被两个黑衣人架着胳膊，往外拖去。路过门口时，她下意识地挣扎了一下，目光扫过疤脸男人的腰间。
就在这时，她看到了一样东西，呼吸骤然停止。
疤脸男人的腰间挂着一块玉佩，玉佩的形状很特别，是一朵盛开的莲花，花瓣上刻着一个小小的"锦"字！
青桐叶上的血字"锦"，竟然是指这个人！苏婉儿留下这个字，难道是在暗示她，这个人就是关键？
沈知微的脑子飞速运转，无数念头在她脑海中闪过。她被带出木屋，外面果然停着两匹马，还有三个黑衣人守在那里。疤脸男人示意手下把她绑起来，骑上马。
"带走！"疤脸男人一声令下，沈知微被一个黑衣人粗鲁地横放在马背上，脸贴着冰冷的马毛，呼吸都变得困难。
马蹄声再次响起，沈知微被夹在中间，随着马的颠簸摇晃着。她闭上眼睛，努力平复着内心的震惊和混乱。那个叫"锦"的疤脸男人，到底是谁？和苏婉儿是什么关系？苏婉儿为什么要让她注意这个人？
还有那个黑色木盒里，到底装着什么？
不知过了多久，马速渐渐慢了下来。沈知微隐约听到了水流声，还有人说话的声音。她睁开一条缝，发现他们来到了一条河边，河边停着一艘小船。
疤脸男人跳下马，示意手下把沈知微放下来。"把她带上船，去对岸的码头，那里有人接应。"
沈知微被推搡着上了船，手脚都被绳子绑着，动弹不得。小船缓缓驶离岸边，沈知微坐在船头，看着两岸迅速倒退的树木，心里一片茫然。
她不知道这些人要把她带到哪里，也不知道等待她的会是什么。但她知道，自己必须想办法逃出去，不仅为了自己，也为了刘寒剑用性命换来的青铜鼎，为了父亲的冤屈，为了苏婉儿留下的那个谜。
小船在河上行驶了大约半个时辰，终于到达了对岸的码头。码头上果然站着两个人，穿着和疤脸男人他们一样的黑衣，看到小船靠岸，立刻迎了上来。
"锦爷，事情办得怎么样？"其中一个人问道，目光落在沈知微身上。
被称为"锦爷"的疤脸男人冷哼一声："还算顺利，抓到一个可疑的女人，不知道是不是沈知微，带回去让丞相大人审问。"
沈知微的心猛地一沉。丞相大人？他们果然是丞相府的人！父亲的死，刘寒剑的牺牲，果然都和丞相有关！
她被两个黑衣人押着下了船，往码头旁边的一辆黑色囚车走去。囚车很简陋，只有几根木条搭成，上面还沾着干涸的血迹。沈知微被粗暴地推进囚车，车门"哐当"一声关上，插上了插销。
随着车夫的一声鞭响，囚车缓缓启动。沈知微坐在摇晃的囚车里，透过木条间的缝隙看着外面。这条路似乎是往京城方向走的，路上的行人越来越多，大多都行色匆匆，脸上带着惊慌和不安。
沈知微的心越来越沉。京城现在一定很混乱，丞相一手遮天，不知道靖国公他们怎么样了，有没有逃脱。
囚车走了大约一个时辰，终于来到了京城外。远远地，沈知微看到了巍峨的宫墙，在阳光下泛着冷硬的灰色。她的心情复杂到了极点，那座她曾经拼命想要逃离的牢笼，如今却成了她和敌人对峙的战场。
囚车从侧门进入京城，一路往丞相府的方向驶去。街道两旁的店铺大多关着门，偶尔有几个行人看到囚车，都吓得赶紧躲开，不敢多看一眼。
沈知微看着熟悉又陌生的街道，心里百感交集。她想起三年前，自己嫁入东宫时，也是这样坐在马车上，浩浩荡荡地穿过这条街，那时的她，对未来还充满了期待和憧憬，以为自己嫁给了爱情。
可现实却给了她狠狠一击。刘寒剑的冷落，后宫的争斗，家族的变故，一次次将她推向深渊。直到刘寒剑用性命保护她，她才明白，有些感情，直到失去才懂得珍惜。
囚车在丞相府门口停下。沈知微被押下车，抬头看着这座高大威严的府邸，心里充满了恨意。就是这里，住着谋害她父亲，逼死刘寒剑的凶手！
"带进去！"锦爷一声令下，沈知微被拖着往里走。
穿过层层庭院，她被带到了一间阴暗潮湿的地牢里。地牢里弥漫着浓重的霉味和血腥味，让人作呕。她被扔进一间牢房，摔倒在冰冷的地上，浑身骨头都像散了架一样疼。
牢门"哐当"一声关上，锦爷的声音从门外传来："好好待着，等丞相大人有空了，自然会来审你。"
脚步声渐渐远去，地牢里恢复了死一般的寂静。沈知微躺在地上，蜷缩着身子，眼泪终于忍不住流了下来。她不知道自己还能不能活下去，不知道能不能为刘寒剑和父亲报仇。
就在她绝望之际，怀里突然传来一阵异动。她想起那个从灶台暗格里找到的黑色木盒，难道是它？
沈知微挣扎着坐起来，背靠着冰冷的墙壁，用被绑着的手艰难地摸索着，终于从怀里掏出了那个木盒。她借着从牢门外透进来的微弱光线，仔细打量着木盒。
突然，她注意到木盒的锁孔旁边刻着一个很小的符号，像一朵莲花。她心里一动，想起了锦爷腰间的那块莲花玉佩。难道这个锁要用那块玉佩才能打开？
就在这时，地牢外传来一阵脚步声，越来越近。沈知微赶紧把木盒藏回怀里，装作昏死过去的样子。
牢门被打开了，一个熟悉的声音响起，带着一丝得意和嘲讽："沈知微，没想到你也有今天。"
沈知微猛地睁开眼睛，看向门口。月光斜斜地割开窗纸，在潮湿的地面上投下三道晃动的人影。锦爷腰间的莲花玉佩正随着步伐轻晃，冰凉的月光在玉佩边缘淬出冷芒，让她想起昨夜藏在灶台暗格的青铜鼎——刘寒剑的心尖血在鼎底凝结成诡异的暗红，像极了此刻玉佩上跳动的光。
"把她拖出来。"站在阴影里的男人挥了挥手，玄色广袖扫过墙边的枯草，惊起一片飞蛾。沈知微这才看清那是丞相府的二公子王墨，他靴底沾着新鲜的泥点，显然是刚从外面回来。
两个黑衣人立刻上前，架起沈知微的胳膊往外拖。粗糙的麻绳勒得她手腕生疼，怀里的乌木盒硌在肋骨上，让她想起刘寒剑最后那个吻——血腥味混着龙涎香，烫得她舌头痛了整整一夜。
地牢的石阶盘旋向上，每走一步都能听见水珠从头顶滴落的声音。沈知微数着台阶，三十七级，和太傅府密道的级数一模一样。她突然剧烈挣扎起来，后腰撞在冰冷的石壁上，怀里的木盒硌得更疼了。
"放开我！"沈知微的声音嘶哑，"你们把我父亲怎么样了？"
王墨停住脚步，转身居高临下地看着她，烛火在他脸上投下明明灭灭的光影："沈太傅？哦，你说那个不识好歹的老东西。"他轻笑一声，抬脚踩住沈知微的裙摆，"昨天卯时三刻，已经在天牢里'病逝'了。"
"你说什么？"沈知微浑身冰凉，像被投入了冰窟。父亲明明答应过她，会等她回去的。她想起父亲书房里那封没写完的信，想起他最后看她的眼神，泪水瞬间模糊了视线。
"是不是很心痛？"王墨蹲下身，捏住沈知微的下巴，强迫她看着自己，"可惜啊，你和你那个死鬼父亲一样，都挡了我父亲的路。"他凑近沈知微的耳边，声音低得像毒蛇吐信，"你知道吗？太子殿下的心头血，可是难得的好东西，够我父亲炼制长生不老药了。"
沈知微猛地咬紧牙关，用尽全身力气挣脱王墨的手，朝他脸上吐了一口唾沫："你们这群魔鬼！我不会让你们得逞的！"
王墨抹了把脸，眼神瞬间变得狠厉："敬酒不吃吃罚酒！把她带到炼丹房，让她好好看看，她心心念念的太子殿下，是怎么'物尽其用'的！"
黑衣人再次架起沈知微，往地牢深处走去。炼丹房里弥漫着刺鼻的草药味和硫磺味，一个巨大的八卦炉立在房间中央，炉火熊熊燃烧，发出"噼啪"的声响。
沈知微的目光被炉边的一个架子吸引了。架子上摆满了各种瓶瓶罐罐，里面装着不同颜色的液体和粉末。其中一个透明的瓶子里，装着暗红色的液体，像极了青铜鼎里的心头血。
"看到了吗？"王墨的声音在她身后响起，"那就是太子殿下的心头血，我父亲说，用它炼制的丹药，能让人延年益寿，永葆青春。"
沈知微的心痛得无法呼吸，她看着那个瓶子，仿佛看到了刘寒剑倒在血泊中的样子。她猛地挣扎起来，想要冲过去打翻那个瓶子，却被黑衣人死死按住。
"放开我！你们这群混蛋！"沈知微哭喊着，声音沙哑，"刘寒剑，你这个笨蛋！为什么要这么傻！"
就在这时，炼丹房的门突然被推开了。一个白发苍苍的老者走了进来，他穿着一身黑色的道袍，手里拿着一把拂尘，眼神浑浊却带着一丝精光。
"丞相大人。"王墨和锦爷同时弯腰行礼。
沈知微的心猛地一沉。难道这就是丞相？那个害死她父亲，逼死刘寒剑的罪魁祸首？
丞相没有理会王墨和锦爷，目光径直落在沈知微身上。他打量着她，许久才缓缓开口："你就是沈知微？沈太傅的女儿，太子殿下心心念念的人？"
沈知微抬起头，冷冷地看着他："是又怎么样？要杀要剐，悉听尊便！"
丞相轻笑一声："杀你？未免太便宜你了。我听闻，沈太傅生前留下了一份密诏，能证明先帝是被人谋害的。只要你把密诏交出来，我可以饶你不死，还让你做我的义女，享尽荣华富贵。"
沈知微心里一动。密诏？难道就是父亲书房里那封没写完的信？她眼珠一转，故意装作犹豫的样子："密诏确实在我手里，但是......"
"但是什么？"丞相追问，眼中闪过一丝急切。
"但是我凭什么相信你？"沈知微冷哼一声，"你们丞相府的人，个个都是背信弃义的小人。"
丞相的脸色沉了沉："敬酒不吃吃罚酒！来人，给我用刑！我就不信她不招！"
两个黑衣人立刻拿来刑具，烧红的烙铁发出"滋滋"的声响，空气中弥漫着焦糊味。沈知微闭上眼，心中一片绝望。她知道，自己这次恐怕真的在劫难逃了。
就在这时，地牢外突然传来一阵混乱的声响，喊杀声、兵器碰撞声夹杂在一起，越来越近。
丞相脸色一变："怎么回事？"
一个黑衣人慌慌张张地跑进来："大人，不好了！靖国公带着兵马闯进来了！"
"什么？"丞相大惊失色，"他怎么会找到这里？"
沈知微心中一喜，靖国公终于来了！她看着丞相惊慌失措的样子，嘴角露出了一丝笑容。
"抓住沈知微！她是我们唯一的筹码！"丞相大喊一声，转身想要逃跑。
可是已经晚了。靖国公带着兵马冲了进来，将炼丹房团团围住。丞相和王墨、锦爷等人被吓得脸色苍白，束手就擒。
靖国公走到沈知微身边，亲自为她解开绳索："知微，对不起，我们来晚了。"
沈知微看着靖国公花白的头发和满脸的疲惫，摇了摇头："不晚，谢谢您能来。"
就在这时，她突然想起怀里的乌木盒，赶紧拿了出来："靖国公，您看这是什么？"
靖国公接过木盒，仔细打量了一番，脸色顿时变得凝重起来："这是......先帝的遗物！里面可能藏着先帝被害的真相！"
他立刻找来一把小刀，小心翼翼地撬开木盒上的锁。木盒打开的瞬间，一道金光闪过。里面不是什么密诏，而是一块金色的令牌，上面刻着"奉天承运"四个大字。
靖国公的手颤抖起来："这是......传国玉玺的另一半！只要找到另一半，就能证明太子殿下是正统！"
沈知微也愣住了。她没想到，木盒里竟然藏着这么重要的东西。看来，苏婉儿留下的这个"锦"字，不仅仅是指锦爷，更是指引她找到这个木盒的关键。
炼丹房外的阳光透过窗户洒进来，照在金色的令牌上，闪烁着耀眼的光芒。沈知微看着令牌，仿佛看到了刘寒剑的笑容，看到了父亲的期望，看到了未来的希望。
她知道，她们的战争还没有结束，真正的挑战才刚刚开始。但她相信，只要她们坚持下去，一定能还先帝、父亲和刘寒剑一个清白，让那些坏人得到应有的惩罚。
靖国公收起令牌，拍了拍沈知微的肩膀："知微，我们走吧。京城还有很多事情等着我们去处理。"
沈知微点了点头，跟着靖国公向外走去。阳光洒在她的身上，暖洋洋的。她抬起头，看着湛蓝的天空，深深吸了一口气。新的一天开始了，她的人生也将掀开新的一页。
丞相府的火光染红了半边天。沈知微站在城外的山坡上，看着那片火海，手里紧紧攥着刘寒剑留给她的玉牌。玉牌已经不再发烫，反而带着一丝冰凉，像他最后看她的眼神。
"夫人，起风了。"暗卫统领站在她身后，声音低沉。
沈知微拢了拢身上的披风，指尖触到怀中空空如也的乌木盒。传国玉玺的另一半已经交给靖国公，此刻应该正在送往边关的路上——刘寒剑的旧部还在那里等着正统的消息。
青桐叶上的血字"锦"终究成了未解之谜。被擒的锦爷在押往天牢的途中咬舌自尽，嘴里藏着半张绣着并蒂莲的丝帕，针脚和苏婉儿失踪前绣的荷包如出一辙。
"去吴江。"沈知微突然开口，风吹起她散落的发丝，露出锁骨处那朵未褪尽的血梅印记。刘寒剑说过要带她泛舟吴江，现在她替他去。
暗卫统领愣住了："夫人，国公交代......"
"告诉他，"沈知微转身望向东方泛起的鱼肚白，"凤印我暂替太子收着，待边关事了，自会亲手交还新君。"她从袖中取出那方沾血的绢布，刘寒剑未写完的字迹在晨风里轻轻作响，"若有来生"四个字后面，原来藏着的不是承诺，而是半枚模糊的胭脂印——是那年上元灯节，她偷偷盖在他书案上的。
江风吹散了最后一点火星。沈知微把绢布按在心口，玉牌的凉意透过布料渗进来，倒像是刘寒剑在轻轻吻她的伤疤。远处传来画舫的橹声，惊起芦苇荡里一片白鹭，翅膀掠过水面的声音清澈如碎玉。
她终于来到了吴江，只是身边少了那个说要陪她看尽江南春色的人。沈知微坐在船头，看着两岸缓缓倒退的柳树，想起刘寒剑耳垂那道细小的疤痕，想起他总爱在她发间别着的绒花，想起吴江水面上摇晃的灯影。原来有些承诺，从一开始就注定要用性命来还。
夕阳西下，金色的阳光洒在江面上，波光粼粼。沈知微拿出那枚凤印，在夕阳的映照下，凤印上的"天地同春"四个字显得格外清晰。她轻轻抚摸着凤印，仿佛在抚摸刘寒剑的脸颊。
"寒剑，"她轻轻说道，声音被风吹散在江面上，"我终于来到吴江了。这里的景色很美，就像你说的一样。只是没有你，再美的景色也少了几分色彩。"
眼泪顺着脸颊滑落，滴在凤印上，晕开一小片水渍。沈知微知道，刘寒剑永远活在她的心里，从未离开。她会带着他的爱和期望，勇敢地活下去，完成他未完成的心愿，守护好他们共同珍视的家国。
画舫继续前行，载着沈知微驶向未知的未来。吴江的水滔滔不绝，仿佛在诉说着一段跨越生死的爱恋，也见证着一个女子的成长与蜕变。
吴江的夜色浸在凉月里，画舫的竹帘突然被风掀起。沈知微握着凤印的手指一紧，清冽的龙涎香混着血腥气钻进鼻腔——这味道本该随着刘寒剑的死一同埋进皇陵。
暗卫统领"呛啷"拔出佩刀，低声喝问："什么人？"
船尾传来木板轻响，一道黑影旋身落在舱前。那人披着玄色斗篷，兜帽檐压得极低，月光在他肩头泻下时，沈知微看见他腰间悬着的莲花玉佩正轻轻摇晃——与锦爷同一款式，只是这枚玉佩的"锦"字是刻上去的，而非前日所见的血字。
"夫人深夜泛舟，是在等先帝遗诏，还是等我？"男人声音沙哑，像是被烈火灼烧过。
沈知微猛地站起身，凤印硌在掌心留下红痕。这声音她绝不会认错，是三年前在东宫偏殿为她烫伤手腕的侍卫长，传闻早已战死沙场。
"林侍卫长不是该在黄泉路上陪着太子吗？"她稳住声线，指尖悄然触到舱壁暗格的机关。里面藏着刘寒剑留下的袖箭。
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