第20章

西城门的绞盘发出磨铁般的嘶鸣，沈知微勒住踏雪的缰绳时，正看见苏婉儿穿着一身火红的舞衣站在城楼垛口。北风卷着她宽大的袖摆猎猎作响，像极了三年前上元节宫宴上，她为刘寒剑跳《霓裳羽衣》时的模样。

"姐姐来得正好。"苏婉儿转身，鬓边金步摇随着动作叮当作响，"北狄大汗说了，只要姐姐肯交出传国玉玺，沈家通敌的证据，他可以既往不咎。"

沈知微左肩的箭伤还在渗血，血珠顺着银白的狐裘下摆滴落，在雪地上洇出小小的红梅花。她抬手抹去唇边血迹，突然发现掌心不知何时多了道浅浅的疤痕——那是当年为刘寒剑试毒时留下的，他说等她伤好就带她去江南看桃花。

"苏婉儿，"沈知微的声音被风吹得有些散，"你可知通敌叛国是什么罪名？"

"罪名？"苏婉儿突然笑起来，笑声尖利得像冬日里的猫叫，"姐姐还不知道吧？沈太傅昨夜已经带着京畿大营逼宫了。如今京城里，保不齐已经换了新主。"

踏雪不安地刨着蹄子，鼻孔喷出的白气模糊了沈知微的视线。她想起父亲书房里那幅《出师表》，笔锋遒劲如铁，父亲总说"鞠躬尽瘁，死而后已"。这样的人，怎么会逼宫？

"放箭！"

城楼上传来北狄将领的嘶吼，箭雨破空而来的锐响撕破云层。沈知微翻身跃下踏雪，与此同时，一支雕翎箭擦着她的发梢钉进马颈。踏雪发出一声悲鸣，轰然倒地。

"姐姐小心！"苏婉儿的惊呼声里藏着不易察觉的快意，"北狄人可不管你是不是皇后！"

沈知微摔倒时左肩先着地，剧痛让她眼前发黑。恍惚间看见刘寒剑策马而来，玄色龙袍在风雪中翻卷如墨。他身后跟着禁军精锐，刀光剑影映着初升的朝阳，将西城门染成一片血色。

"沈知微！"刘寒剑的声音带着前所未有的恐慌，他翻身下马将她打横抱起，手指触到她肩头的血时猛地一颤，"撑住！太医马上就到！"

沈知微在他怀里睁开眼，突然抬手抚上他的脸颊。指腹擦过他冻得发红的耳垂，那里有颗小小的朱砂痣，是她从前最爱亲吻的地方。

"陛下，"她的声音轻得像羽毛，"你还记得江南的桃花吗？"

刘寒剑浑身一僵，抱着她的手臂骤然收紧。沈知微疼得闷哼一声，血沫从嘴角涌出："那年上元节，你说要带我去看十里桃花......"

"闭嘴！"刘寒剑厉声打断她，眼底血丝蔓延，"不准说胡话！朕现在就带你去找太医——"

"不必了。"沈知微轻轻摇头，视线越过他的肩头望向城楼，"苏婉儿跑了。"

刘寒剑猛地回头，只见苏婉儿的红色身影消失在城楼另一侧。他眼中闪过一丝狠戾，沉声对身后禁军统领道："封锁全城，活要见人，死要见尸！"

"是！"

沈知微看着他紧绷的下颌线，突然笑了。血染红了她的唇，像极了当年她偷偷抹了胭脂去见他的模样。那时她才十五岁，穿着水红色的襦裙，站在东宫的梨树下，看他练剑。阳光透过花影落在他身上，金辉点点，晃得她睁不开眼。

"刘寒剑，"她第一次连名带姓地叫他，声音平静得可怕，"我们的协议，还算数吗？"

刘寒剑的心猛地一沉，像是被什么东西狠狠攥住。他想起那个红烛摇曳的新婚夜，她坐在床沿，声音清冷如月光："做你的体面太子妃，待你登基，放我离去。"

那时他以为自己爱的是苏婉儿，毫不犹豫地在协议上落了笔。可不知从何时起，他开始习惯她处理东宫事务时的干练，习惯她在深夜为他留的那盏灯，习惯她看他时，眼中那份故作疏离的温柔。

"不算数了。"他低下头，额头抵着她的，呼吸里全是血腥气和她身上淡淡的冷香，"知微，朕不让你走了。"

沈知微突然剧烈地咳嗽起来，血溅在他的龙袍上，像极了雪地里绽开的红梅。她推开他的手，挣扎着想从他怀里下来，却被他抱得更紧。

"放开我！"她的声音带着绝望的嘶吼，"父亲还在京中！我要回去救他！"

"你现在这个样子怎么救他？"刘寒剑眼中的痛色几乎要溢出来，"沈敬之是不是谋逆，朕会查清楚！在这之前，你必须好好活着！"

"活着？"沈知微笑起来，笑得眼泪都流了出来，"看着你把沈家满门抄斩吗？刘寒剑，你做不到的对不对？坐上这个位置，你早就不是当年那个会为我折桃花的太子了！"

刘寒剑的脸色瞬间变得惨白。他张了张嘴，却发现所有的辩解都显得苍白无力。是啊，他早已不是当年那个太子了。他是大启的皇帝，是九五之尊，他的肩上扛着万里江山，亿万子民。有些事，他身不由己。

"陛下！"禁军统领急匆匆地跑来，脸色凝重如铁，"北狄人开始攻城了！镇国公让属下请陛下去前军督战！"

刘寒剑看向沈知微苍白的脸，心中百感交集。他知道，现在不是儿女情长的时候。北狄大军压境，京中局势不明，他必须冷静下来，稳定军心。

"来人！"他沉声喝道，"把皇后娘娘送回中军帐，传太医！若娘娘少了一根头发，朕诛你们九族！"

"是！"两名宫女匆匆跑来，小心翼翼地想接过沈知微。

"刘寒剑！"沈知微突然抓住他的手腕，眼中带着一丝疯狂，"你若敢动沈家一人，我就是化作厉鬼，也不会放过你！"

刘寒剑看着她眼中的决绝，心脏像是被刀割一样疼。他反手握住她的手，掌心的温度透过冰冷的指尖传来："知微，相信我这最后一次。"

说完，他猛地转身，翻身上马。玄色龙袍在风雪中猎猎作响，马蹄扬起的雪沫溅了沈知微一身。她望着他疾驰而去的背影，突然觉得浑身的力气都被抽空了。

"娘娘，我们回帐吧。"宫女小心翼翼地搀扶着她。

沈知微没有说话，只是怔怔地望着城楼。北狄人的嘶吼声震天动地，箭矢破空的锐响不绝于耳。她知道，刘寒剑说得对，她现在这个样子什么也做不了。可是父亲......

就在这时，一阵急促的脚步声传来。沈知微抬头，看见一个浑身是血的禁军士兵跌跌撞撞地跑来，手中还拿着一个烧焦的香囊。

"娘娘！这是......这是从苏姑娘的营帐里找到的！"士兵单膝跪地，将香囊举过头顶。

沈知微瞳孔骤缩。那个香囊，是当年她亲手绣给父亲的！上面绣着"平安"二字，还有沈家的族徽。怎么会在苏婉儿的营帐里？

她颤抖着接过香囊，入手滚烫。香囊里似乎还有东西，硬硬的，硌得她手心生疼。她小心翼翼地打开香囊，里面掉出一枚玉佩——那是父亲的贴身玉佩，上面刻着"忠君"二字。

"这......这是太傅大人的玉佩！"身边的老嬷嬷惊呼出声，"怎么会......"

沈知微的手指冰凉，紧紧攥着那枚玉佩。她突然明白了。父亲没有谋逆，这一切都是苏婉儿设下的圈套！她偷走父亲的信物，伪造证据，勾结北狄人，就是为了除掉自己，除掉沈家！

"来人！"沈知微猛地站起身，眼中闪过一丝厉色，"备马！我要去京中！"

"娘娘不可！"老嬷嬷急忙拉住她，"您现在身体虚弱，北狄人又在攻城，怎么去得了京中？"

"我必须去！"沈知微的声音带着不容置疑的坚定，"父亲有难，我不能坐视不管！"

她挣脱老嬷嬷的手，跌跌撞撞地朝马厩走去。左肩的伤口还在渗血，每走一步都钻心地疼。但她不能停下，父亲还在等她，沈家还在等她！

就在她快要走到马厩时，身后突然传来一阵熟悉的脚步声。沈知微猛地回头，看见刘寒剑站在不远处，玄色龙袍上沾满了雪沫和血污，眼中带着一丝复杂的情绪。

"你要去哪？"他的声音沙哑得厉害。

沈知微握紧手中的玉佩，冷冷地看着他："与陛下何干？"

刘寒剑一步步朝她走来，身上的龙涎香混着血腥气扑面而来。他停在她面前，目光落在她手中的玉佩上，瞳孔骤然收缩："这是......"

"父亲的玉佩，在苏婉儿的营帐里找到的。"沈知微的声音冰冷如刀，"陛下现在信了吗？这一切都是苏婉儿的阴谋！"

刘寒剑的脸色瞬间变得铁青。他蹲下身，轻轻握住她的手，掌心的温度透过冰冷的指尖传来："知微，对不起。"

沈知微猛地抽回手，眼中闪过一丝嘲讽："陛下现在说对不起有什么用？父亲还在京中等着被问罪！"

"朕已经派人去查了。"刘寒剑的声音带着一丝急切，"镇国公会亲自带队，一定能查明真相，还沈太傅一个清白！"

"查明真相？"沈知微笑起来，笑得眼泪都流了出来，"等你们查明真相，父亲早就成了阶下囚！刘寒剑，你不敢去救他对不对？因为你怕这是一个圈套，怕京中真的有人逼宫！"

刘寒剑的脸色变得更加难看。他知道沈知微说的是实话。现在北狄人虎视眈眈，京中局势不明，他的确不敢轻易离开。可是......

"我去。"沈知微突然开口，声音平静得可怕，"你不敢去，我去。"

刘寒剑猛地抬头，眼中闪过一丝震惊："知微，你......"

"沈家的事，我自己解决。"沈知微打断他，转身朝马厩走去，"从今往后，你我两不相欠。"

刘寒剑看着她决绝的背影，心脏像是被什么东西狠狠攥住。他知道，这一次，如果他再让她走，就真的再也找不回来了。

"等等！"他突然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，"朕跟你一起去。"

沈知微猛地回头，眼中闪过一丝惊讶："你......"

"朕是大启的皇帝，也是你的夫君。"刘寒剑一步步朝她走来，眼中带着前所未有的坚定，"沈家的事，就是朕的事。朕跟你一起回京城，查明真相。"

沈知微怔怔地看着他，突然觉得眼眶一热。这么多年了，他终于肯为她放下这万里江山了吗？可是......

"北狄人怎么办？"她轻声问道。

"镇国公能守住。"刘寒剑的声音斩钉截铁，"朕相信他。"

沈知微看着他眼中的坚定，突然感到一阵释然。或许，她真的可以再相信他一次。

"好。"她轻轻点头，"我们一起回京城。"

刘寒剑的脸上露出一丝久违的笑容，他伸出手，想要握住她的手。沈知微犹豫了一下，最终还是将手放在了他的掌心。

掌心相触的瞬间，两人都感到一阵温暖。或许，他们之间的故事，还没有结束。

沈知微的指尖刚触到他掌心温热的皮肤，就被一阵急促的号角声惊得缩回手。那是三短一长的示警讯号，北狄人的攻城云梯已搭上城墙。

刘寒剑背影瞬间绷紧如满弓。玄色龙袍在风雪中绷出冷硬的线条，他转身望向城墙时，喉结在冷白的皮肤下滚动了半周："你带五百禁军走密道，朕引开北狄主力。"

"不可！"沈知微攥住他袖口，指尖陷进厚重的云锦，"声东击西是北狄惯用伎俩，你不能——"

"这是圣旨。"他掰开她的手指，掌纹擦过她腕间青紫的勒痕。昨夜被北狄骑兵追击时留下的印记还没褪，像道淤色的符咒，"密道地图在东宫梨花树下第三块青砖，见到沈太傅就说——"

忽然有滚石坠地的轰鸣打断他。城楼东南角腾起漫天雪雾，隐约可见守军惨叫着坠下城墙。刘寒剑猛地扯过缰绳翻身上马，龙靴踏碎积雪的瞬间，却听见身后女人近乎碎裂的声音：

"刘寒剑，我等你回来。"

他勒马转身时，正看见沈知微立在风雪里。银狐裘被狂风掀起半边，露出里层素白的中衣，那抹红得刺眼的血迹从肩头蜿蜒而下，在雪地里拖出断续的红线。她没有哭，只是望着他，像株在严寒里倔强绽放的红梅。

"活着回来。"她又说，声音轻得几乎要散在风里。

刘寒剑喉头哽住，最终只化作一个字："好。"

玄甲禁军如潮水般随他涌向城门，刀光在朝阳下撞碎成星子。沈知微望着那队远去的玄色洪流，直到踏雪的最后声悲鸣消散在风中，才转身对身后禁军冷声道："备马。"

老嬷嬷捧着伤药追上来，银质药罐在风雪里叮当作响："娘娘，箭伤得先处理......"

"不必了。"沈知微接过缰绳翻身上马，动作牵扯到伤口，疼得眼前发黑。她咬住下唇稳住身形，尝到满嘴铁锈味，"现在去东宫。"

五百禁军护着她绕到城西密林。雪粒子打在盔甲上沙沙作响，沈知微伸手按住怀中温热的玉佩，方才刘寒剑掌心的温度好像还残留在指尖。她忽然想起三年前上元节，他也是这样攥着她的手穿过长安灯市，那时他还不是皇帝，她也不是背负叛国罪名的罪臣之女。

"娘娘，前面就是密道口。"前锋统领勒住马缰，指着林中空地上那口枯井。

沈知微翻身下马，正欲上前，忽然听见身后传来破空锐响。她猛地旋身，腰间软剑出鞘的瞬间，看见三枚透骨钉擦着统领咽喉飞过，深深钉进雪地里。

"苏婉儿。"沈知微剑尖斜指地面，鲜血顺着剑穗滴落。

松林中缓缓走出个红衣女子，金步摇在晨光里晃出细碎的光点。苏婉儿身后站着十几个黑衣死士，个个面罩黑纱，手中短刃泛着幽蓝光芒。

"姐姐倒是聪明，知道走密道。"苏婉儿笑得花枝乱颤，裙摆扫过积雪，惊起一片冰晶，"可惜啊，这条密道是我特意留给姐姐的黄泉路。"

沈知微握紧剑柄，左肩伤口又开始渗血："父亲在哪？"

"沈太傅？"苏婉儿故作惊讶地捂住嘴，"姐姐还不知道吗？昨夜京畿大营哗变，老东西已经被乱箭射死了。"

"你说谎！"沈知微剑锋微颤，剑尖挑起的雪花簌簌落下。

苏婉儿从袖中掏出个东西抛过来，沈知微伸手接住，触手冰凉——那是父亲从不离身的羊脂玉扳指，上面还沾着暗红色的血迹。

"现在信了？"苏婉儿笑得越发得意，"姐姐猜，陛下知道沈太傅死讯后，会不会立刻把你这个罪臣之女挫骨扬灰？"

沈知微死死攥着扳指，指节泛白。她忽然想起父亲教她练剑时说的话，"临危不乱，见招拆招"。深吸一口气，压下翻涌的气血："你以为凭这些人就能拦得住我？"

"自然不能。"苏婉儿拍了拍手，十几个死士瞬间结成剑阵，"但拖到北狄大军合围，姐姐觉得自己还走得掉吗？"

沈知微瞳孔骤缩。她听见远处传来隐隐的号角声，不是大启的调子，是北狄骑兵冲锋的号角。苏婉儿竟然同时调了北狄军队过来！

"姐姐，认命吧。"苏婉儿的声音带着毒蛇吐信般的黏腻，"把传国玉玺交出来，我让你死得痛快点。"

沈知微忽然笑了。她抬手抹去唇边血迹，剑尖在雪地里划出半道弧线："玉玺在我这。"

苏婉儿眼中闪过贪婪的光芒："快给我！"

"想要？"沈知微剑锋一转，直指向苏婉儿咽喉，"自己来拿。"

黑衣死士同时扑上，短刃划破空气的锐响此起彼伏。沈知微身形如蝶穿花，软剑在她手中舞出漫天银光。左肩的剧痛让她视线阵阵发黑，却也激出了骨子里的狠劲。她想起父亲的教诲，想起刘寒剑转身时决绝的背影，想起沈家满门忠烈不能蒙冤。

剑光闪过，又一个死士捂着咽喉倒下。沈知微喘着粗气，掌心已被剑柄磨出血泡。眼见死士越来越少，苏婉儿眼中闪过焦急："都给我上！杀了她！"

最后一个死士倒下时，沈知微的软剑也被震飞。她踉跄着后退几步，左肩的伤口彻底崩裂，鲜血浸透狐裘，在雪地里积成小小的水洼。

苏婉儿狞笑着扑上来，手中短刃直刺她心口："沈知微，你的死期到了！"

沈知微闭上眼，等待死亡降临的瞬间，却听见一声熟悉的怒吼："放开她！"

她猛地睁眼，看见刘寒剑策马冲来，玄色龙袍上沾满血污，手中长枪刺穿了苏婉儿的心口。苏婉儿难以置信地低头看着胸口的枪尖，金步摇哐当落地，滚到沈知微脚边。

"为...为什么..."苏婉儿口中涌出鲜血，视线死死锁住刘寒剑。

刘寒剑没有看她，目光落在沈知微苍白的脸上，声音颤抖："知微..."

苏婉儿忽然发出凄厉的笑声："你以为...杀了我就...结束了？北狄...大军...已经进城..."

话音未落，她忽然用尽最后力气拔出腰间匕首，狠狠刺向沈知微！刘寒剑瞳孔骤缩，飞身挡在沈知微身前——

匕首没入血肉的声音沉闷而清晰。

沈知微眼睁睁看着刘寒剑倒在她怀里，鲜血从他胸口涌出，染红了她的白衣。远处传来震天的喊杀声，北狄骑兵的马蹄声越来越近。

"刘寒剑..."她抱住他软倒的身体，声音抖得不成样子。

刘寒剑艰难地抬手抚上她的脸，指腹擦去她的眼泪："别哭...我说过...会陪你...回京城..."

他的手忽然垂落，龙袍上的十二章纹在雪地里铺开，像幅破碎的江山社稷图。

沈知微抱着他冰冷的身体，看着越来越近的北狄骑兵，忽然缓缓站起身。她拾起脚边的金步摇，将尖锐的簪尖抵在自己心口。

北风卷起她的长发，银狐裘在风中猎猎作响。她望着漫天飞雪，唇边忽然绽开一抹凄绝的笑。

"刘寒剑，黄泉路上，我来陪你。"

话音未落，一支羽箭破空而来，正中她手中的金步摇。步摇脱手飞出，落入雪中。沈知微惊愕地回头，看见镇国公带着禁军冲来，身后是漫天飘扬的大启龙旗。

"娘娘！不可轻生！"镇国公翻身下马，单膝跪地，"京城已破！北狄人...是来接您回宫的！"

沈知微浑身一震。回宫？她低头看向怀中刘寒剑逐渐冰冷的身体，又望向越来越近的北狄大军，突然明白了什么。

苏婉儿说的是真的。北狄大军进城了。

可他们不是来攻城的，是来接她回宫的。

那刘寒剑呢？他为什么要挡这一刀？

无数疑问涌上心头，沈知微却忽然觉得头晕目眩。她抱紧刘寒剑冰冷的身体，看着镇国公焦急的脸，耳边是震天的喊杀声和北狄人的呼哨声。

世界开始旋转，血色与雪白交织成一片混沌。沈知微感到一阵前所未有的疲惫，她靠在刘寒剑胸口，听着他早已停止跳动的心脏，缓缓闭上了眼睛。

最后的意识里，她仿佛又回到了那个上元节的宫宴。刘寒剑穿着太子蟒袍，笑容温柔地向她伸出手："知微，陪我去看江南的桃花。"

江南的桃花...真美啊...