第31章

刀光在火把映照下闪着寒芒，直劈沈知微面门。她瞳孔骤缩，身体如柳絮般向后飘开，险险避开刀锋。那把柴刀擦着她的鼻尖劈下，深深剁进身后的土墙里，溅起一片尘土。

"知微！"沈敬之嘶吼着，不顾肩伤，举起手中的柴刀朝最近的黑衣人砍去。刀刃相撞发出刺耳的"锵"声，黑衣人被震得连退三步，沈敬之却疼得脸色煞白，冷汗瞬间浸透了后背的衣服。

沈知微趁机站稳脚跟，手腕翻转，长剑如毒蛇出洞般刺向刚才挥刀的黑衣人。剑锋精准地刺穿了对方的锁骨，黑衣人惨叫一声，抓着刀柄的手无力垂下。

"找死！"秦苍怒吼一声，亲自提剑冲了上来。他的剑法狠辣刁钻，招招直取要害，显然是动了杀机。

沈知微不敢怠慢，凝神应对。她的剑法是父亲沈敬之所授，以防守见长，此刻被逼到绝境，竟也生出几分以柔克刚的韧性。剑光闪烁间，她像一株在狂风中摇曳的芦苇，看似柔弱，却总能在毫厘之间避开致命攻击。

"父亲！快走！"沈知微一边格挡秦苍的攻击，一边朝沈敬之喊道。她知道，再这样拖下去，谁都走不了。

沈敬之咬紧牙关，看了一眼床上昏迷的刘寒剑，又看了看被秦苍逼得险象环生的女儿，心一横，转身冲向墙角的衣柜。"轰隆"一声，他推倒衣柜，露出后面一个黑漆漆的洞口。

"密道！知微，快过来！"沈敬之焦急地喊道，同时警惕地看着四周的黑衣士兵。

沈知微眼角余光瞥见密道入口，心头一喜。她猛地虚晃一招，逼退秦苍，身体向后急退。就在这时，两名黑衣士兵趁机从两侧包抄过来，两把钢刀带着风声劈向她的腰侧。

"小心！"沈敬之目眦欲裂，想也不想地扑了过来，用自己的身体挡在了沈知微身后。

"噗嗤——"

两把钢刀同时刺入沈敬之的后背，鲜血喷溅而出，溅了沈知微一身。她能清晰地感觉到温热的液体黏在自己脸上，带着浓重的血腥味。

"爹！"沈知微发出撕心裂肺的哭喊，声音都变了调。

沈敬之的身体软软倒下，沈知微慌忙接住他。老人的脸色已经白得像纸，呼吸微弱，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却只发出一阵"嗬嗬"的声音。

"爹！您撑住！撑住啊！"沈知微的眼泪止不住地往下掉，滴在父亲的脸上，混合着血水流淌。

秦苍趁机上前，一脚踹在沈知微的胸口。她闷哼一声，倒飞出去，重重撞在墙上，胸口一阵剧痛，差点喘不过气来。手中的长剑也脱手飞出，哐当一声落在地上。

"抓住她！"秦苍冷冷下令。立刻有两名黑衣士兵上前，反扭住沈知微的胳膊，将她死死按住。

沈知微拼命挣扎，却根本动弹不得。她看着父亲躺在血泊中，气若游丝，心中涌起滔天的恨意。她抬起头，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着秦苍："秦苍！我沈家与你无冤无仇，你为何要赶尽杀绝！"

秦苍走到她面前，蹲下身，一把捏住她的下巴，力道大得几乎要捏碎她的骨头。"无冤无仇？"他冷笑一声，"沈太傅阻碍瑞王殿下登基，早就该死！至于你..."他上下打量着沈知微，眼神里闪过一丝贪婪，"倒是个难得的美人胚子，或许...可以献给瑞王殿下做个玩物。"

"呸！"沈知微猛地偏头，一口唾沫啐在秦苍脸上，"你这个乱臣贼子！助纣为虐！迟早不得好死！"

秦苍抹了把脸上的唾沫，眼神瞬间变得阴狠。他反手一巴掌甩在沈知微脸上，力道之大，让她嘴角立刻渗出血丝，脸颊火辣辣地疼。

"贱人！敬酒不吃吃罚酒！"秦苍站起身，一脚踩在沈知微的手腕上，狠狠碾压，"说！刘寒剑在哪？"

沈知微疼得浑身发抖，额头上冷汗直冒，却咬紧牙关，一个字也不肯说。她知道，只要自己咬死不松口，刘寒剑就还有一线生机。

就在这时，床上突然传来一阵响动。刘寒剑不知何时醒了过来，正挣扎着想爬下床。他脸色依旧苍白，但眼神却异常清明，充满了暴怒和杀意。

"放开她！"刘寒剑的声音沙哑却带着不容置疑的威严，即使身处险境，帝王的气势也丝毫不减。

秦苍眯起眼睛，嘴角勾起一抹得意的笑："醒了？正好省得我再找。"他挥了挥手，"把他们两个都给我看好了！瑞王殿下要亲自处置！"

两名黑衣士兵立刻上前，将刘寒剑也制服住。刘寒剑挣扎着，目光落在沈知微红肿的脸上和被踩住的手腕上，眼神越来越冷，周身散发出骇人的气息。

"秦苍，"刘寒剑一字一顿地说道，声音里的寒意让在场的人都忍不住打了个寒颤，"你可知以下犯上，是何下场？"

"下场？"秦苍像是听到了天大的笑话，"刘寒剑，你现在不过是丧家之犬！还敢跟我谈下场？等瑞王殿下登基，你和这个女人，都要死无葬身之地！"

刘寒剑没有再说话，只是冷冷地看着秦苍，眼神里的杀意几乎要化为实质。

沈知微看着刘寒剑，心里五味杂陈。她恨他三年的冷漠无情，恨他亲手写下废后诏书，可此刻看到他为自己如此动怒，心里却又隐隐有些触动。

"爹..."沈知微突然想起还躺在血泊中的父亲，急忙看向沈敬之。老人的呼吸已经非常微弱，眼看就要不行了。

"爹！您撑住啊！"沈知微挣扎着想要过去，却被士兵死死按住。

刘寒剑顺着她的目光看去，看到了奄奄一息的沈敬之。他的眼神闪烁了一下，突然对秦苍说道："放了她，我跟你走。"

秦苍愣了一下，随即哈哈大笑："放了她？刘寒剑，你以为我会相信你说的话？"

"你没有选择。"刘寒剑的声音依旧平静，却带着一种让人无法忽视的力量，"我是陛下，只要我活着，你的身份就是谋逆。但若你放了她，带我去见刘寒刀，我可以给他一个名正言顺登基的机会。"

秦苍的眼神有些动摇。他知道刘寒剑说的是实话。如果不能名正言顺地登基，瑞王殿下的帝位始终不稳。

"殿下，不可！"沈知微急忙喊道，"您不能..."

刘寒剑打断她的话，眼神坚定地看着她："听话。"

那两个字，带着一种不容抗拒的温柔，让沈知微的心跳漏了一拍。她怔怔地看着刘寒剑，突然说不出话来。

秦苍沉吟片刻，最终点了点头："好！我相信你一次！但是，"他话锋一转，眼神阴狠地看着沈知微，"如果你敢耍花样，我保证，她会死得很惨。"

说完，他对手下挥了挥手："把她放了！看好陛下！"

按住沈知微的士兵立刻松开了手。沈知微活动了一下被扭得生疼的胳膊，立刻冲到沈敬之身边，扶起他的头，眼泪又忍不住掉了下来。

"爹...爹..."

沈敬之缓缓睁开眼睛，看到是沈知微，虚弱地笑了笑。他伸出手，想要抚摸女儿的脸，却没有力气。沈知微赶紧抓住他的手，贴在自己脸上。

"知微...爹没用..."沈敬之的声音断断续续，"护...护不住你...也...也没能...辅佐陛下..."

"不...爹，您别说话..."沈知微哽咽着，"您会没事的...我们回家，我们现在就回家..."

沈敬之摇了摇头，眼神变得异常坚定："听...听爹说...沈家世代忠良...不能...不能毁在爹手里...你...你一定要...帮陛下...夺回...皇位..."

他的手突然用力抓紧沈知微，眼神里充满了期盼和嘱托："还有...那个秘密...藏在后院...那棵...老槐树下..."

话音未落，沈敬之的手猛地垂落，眼睛永远地闭上了。

"爹——！"沈知微发出撕心裂肺的哭喊，悲痛欲绝。

秦苍不耐烦地催促："别磨蹭了！刘寒剑，跟我走！"

刘寒剑深深地看了一眼抱着父亲尸体痛哭的沈知微，眼神复杂。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是抿紧嘴唇，被士兵押着向外走去。

沈知微抬起头，泪眼朦胧地看着刘寒剑的背影，突然想起父亲临终前的话。那个秘密...老槐树下...

她擦干眼泪，眼神变得异常坚定。她知道，现在不是伤心的时候。她要活下去，为父亲报仇，帮刘寒剑夺回皇位，还要找出那个藏在老槐树下的秘密。

沈知微轻轻放下父亲的尸体，在他额头印下一个吻。"爹，您放心，女儿一定不会让您失望。"

她站起身，眼神冰冷地看着秦苍等人离去的方向。然后，她蹲下身，开始在密道入口处布置陷阱。她知道，秦苍肯定不会轻易放过她，一定会留下人监视。

果然，就在秦苍等人离开后不久，两个黑衣士兵又折返回来，显然是想杀她灭口。沈知微躲在暗处，等他们进入密道入口时，猛地拉动机关。

"轰隆"一声，入口处的石头轰然落下，将两个黑衣士兵埋在了下面。

沈知微长舒一口气，不敢多做停留。她检查了一下父亲的尸体，发现他怀里似乎有什么东西。她小心地掏出来一看，是一个用油布包着的小册子，上面写着"沈家兵法"四个字。

沈知微心中一动，赶紧把小册子收好。她知道，这本兵法对刘寒剑来说，或许会有很大的帮助。

她最后看了一眼父亲的尸体，咬了咬牙，转身钻进了密道。密道里漆黑一片，弥漫着一股潮湿的霉味。沈知微摸索着墙壁，一步步向前走去。

不知道走了多久，前方终于出现了一丝光亮。沈知微心中一喜，加快脚步向前走去。

出了密道，她发现自己竟然身处一片悬崖边。下面是深不见底的山谷，云雾缭绕，根本看不清谷底。

"有人吗？"沈知微轻声喊道，按照父亲的说法，这里应该会有接应的人。

就在这时，身后突然传来一阵脚步声。沈知微猛地回头，看到一个穿着一身黑衣的男子正站在她身后，脸上戴着一个银色的面具，看不清容貌。

"你是谁？"沈知微警惕地问道，下意识地摸向腰间，却发现佩剑早就遗失在驿站里了。

面具男没有说话，只是静静地看着她。月光下，他的眼神深邃如潭，让人看不透情绪。

沈知微的心提到了嗓子眼。这个男人给她一种非常危险的感觉，比秦苍还要可怕。

"你是...瑞王的人？"沈知微颤声问道。

面具男缓缓摇了摇头。

"那你是谁？"

面具男终于开口，声音沙哑而低沉，像是经过了特殊处理："我是来帮你的人。"

"帮我？"沈知微有些疑惑，"我们认识吗？"

面具男没有回答，而是从怀里掏出一个包裹，扔给沈知微："穿上这个，跟我走。"

沈知微打开包裹一看，里面是一套黑色的夜行衣，还有一些干粮和水。

"你到底是谁？"沈知微还是不放心。

面具男似乎有些不耐烦："如果你不想死，就跟我走。如果你想报仇，想帮刘寒剑夺回皇位，也跟我走。"

沈知微犹豫了一下。她知道，现在自己孤身一人，根本无法对抗瑞王的势力。眼前这个面具男虽然神秘，但或许真的是她唯一的希望。

"好，我跟你走。"沈知微最终做出了决定。

面具男点了点头，转身朝悬崖边走去。沈知微赶紧换上夜行衣，跟了上去。

走到悬崖边，沈知微才发现，那里竟然有一条悬挂在半空中的铁链，一直延伸到对面的山峰。铁链很细，在夜风中微微摇晃，看起来无比危险。

"我们要从这里过去？"沈知微有些害怕。她从小就恐高，看到这么高的悬崖，腿都软了。

面具男回头看了她一眼："不想死就跟上。"说完，他便抓着铁链，像猴子一样灵活地向前爬去。

沈知微咬了咬牙，闭上眼睛深吸一口气。她想起了父亲临终前的嘱托，想起了刘寒剑被抓走时的眼神，想起了秦苍那张得意的脸。

她不能害怕！她必须活下去！

沈知微睁开眼睛，眼神变得坚定。她伸出颤抖的手，紧紧抓住铁链，一步步向前爬去。

夜风呼啸，吹得她几乎要掉下去。她死死地抓着铁链，不敢往下看一眼。手心被铁链磨得生疼，渗出血迹，但她毫不在意。

不知道爬了多久，她终于爬到了对面的山峰。面具男正站在崖边等她。

"还不错。"面具男淡淡地说道，语气里似乎带着一丝赞许。

沈知微瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。她现在浑身酸软，一点力气都没有了。

面具男没有催促她，而是递给她水囊："喝点水吧。"

沈知微接过水囊，喝了几口，感觉稍微舒服了一些。

"我们现在要去哪里？"沈知微问道。

"去找你的援兵。"面具男说道。

"援兵？"沈知微有些疑惑，"我哪里来的援兵？"

面具男看了她一眼："你忘了你父亲是太傅吗？他经营多年，自然有自己的势力。我们现在就去找他们。"

沈知微恍然大悟。她一直以为父亲只是一个普通的太傅，没想到他竟然还有隐藏的势力。

"那...老槐树下的秘密..."沈知微想起父亲临终前的话。

面具男的眼神闪烁了一下："那个秘密，等我们救出陛下再说。现在，最重要的是找到沈太傅的旧部，积蓄力量。"

沈知微点了点头，觉得他说得有道理。

"对了，"沈知微突然想起一件事，"刘寒剑他...他会有危险吗？"虽然她恨刘寒剑，但此刻听到他可能有危险，心里还是有些担心。

面具男沉默了片刻，说道："刘寒刀暂时不会杀他。他需要刘寒剑的禅位诏书，才能名正言顺地登基。"

沈知微松了口气。只要刘寒剑暂时安全就好。

"我们走吧。"面具男站起身，朝前方走去。

沈知微也赶紧站起来，跟在他身后。

月光下，两人的身影一前一后，消失在密林深处。沈知微不知道未来会怎样，但她知道，她已经没有回头路了。她必须变得坚强，变得强大，才能为父亲报仇，才能帮刘寒剑夺回属于他的一切。

而那个戴着银色面具的神秘男人，又到底是谁？他为什么要帮助自己？沈知微的心中充满了疑问。但她知道，很快，她就会得到答案。

密林深处的夜露打湿了沈知微的鬓角，她跟着面具男穿行在交错的树影间。脚下的腐叶发出沙沙声响，混合着远处不知名野兽的嚎叫，让这片黑暗更显幽深。

"这里离京城多远？"沈知微压低声音问，警惕地环顾四周。面具男的步伐快得惊人，她几乎要小跑才能跟上。

银色面具在月光下泛着冷光。"翻过三座山就是青苍山。"沙哑的声音从面具后传来，带着不容置疑的笃定，"沈太傅的旧部在那里扎营。"

沈知微突然停步，右手悄然摸向腰间——那里本该别着父亲给她的护身匕首，此刻却空空如也。当她触到夜行衣内侧藏着的"沈家兵法"时，掌心的冷汗才稍稍退去。

"怎么不走了？"面具男转身，月光恰好照亮他面具上雕刻的奇异纹饰，像某种飞鸟展开的翅膀。

"我父亲的旧部......怎会在青苍山？"沈知微的声音有些发颤，那个地方她记得，去年秋猎时刘寒剑曾指着远方云雾缭绕的山峦说，那里是叛军余孽聚集之地。

面具男向前两步，阴影将他整个人笼罩。"你以为沈太傅为何会被冠上谋逆罪名？"冰冷的气息拂过她耳廓，"三个月前，正是他调派旧部驻守青苍山，阻止了瑞王私运兵器入京。"

沈知微倒吸凉气，心口像是被什么东西狠狠攥住。原来父亲从未放弃，那些深夜书房的烛火，那些欲言又止的叹息，全都是这个秘密的注脚。

突然，前方树影晃动。面具男瞬间将沈知微拽到身后，手中不知何时多了柄短刃，刀刃在月光下折射出淬毒般的幽蓝。

"什么人？"四个黑衣人影从树后闪出，手中钢弩对准了他们。沈知微认出那是瑞王亲卫特有的制式弩箭，心沉到了谷底。

面具男非但没有后退，反而向前踏出一步。"告诉你们将军，沈家有女，前来赴约。"

为首的黑衣人明显愣了一下，举弩的手出现瞬间迟疑。就在这刹那，面具男动了——他像只夜行的蝙蝠掠过地面，短刃划破空气的锐响中，沈知微只看到四道身影同时倒地，喉咙处都绽开细小的血花。

"走。"面具男擦都没擦短刃上的血迹，拉起她的手腕继续前行。沈知微踉跄着跟上，指尖触到他掌心粗糙的茧子，那触感绝非寻常文臣所有。

穿过最后一片松林时，远处山谷突然亮起连绵的火把，如同坠入暗夜的星河。沈知微数着那片火光，至少有三百人之多。

"那就是援军？"她的声音因激动而发颤。

面具男却在此刻停下脚步，银色面具在火光映照下明明灭灭。"沈知微，记住。"他突然转身，双手按住她的肩膀，力道大得让她蹙眉，"见到这些人后，无论听到什么看到什么，都不要相信。尤其是......关于刘寒剑的任何消息。"

沈知微正想问为什么，面具男突然将一个冰凉的东西塞进她手心——是枚虎符，上面刻着"沈"字。"拿着这个去见王将军，他会带你去见一个人。"

"见谁？"

面具男后退半步，融入身后的树影中，只留下沙哑的余音在夜风中飘散："见那个能告诉你，刘寒剑三年前为何写下废后诏书的人。"

沈知微攥紧虎符，看着面具男的身影消失在黑暗里。三百步外的营地传来号角声，惊起林中宿鸟扑棱棱飞起。她仰头望向夜空，乌云正一点点吞噬着残月，就像这京城局势，即将迎来最浓重的黑暗。而那个戴着银色面具的男人，究竟是刺破黑暗的利剑，还是更深的阴影？

脚下的虎符突然发烫，沈知微低头，发现虎符背面竟刻着半朵梅花——和她当年亲手绣给刘寒剑的香囊上，一模一样的梅花。