第十五章

鎏金宫灯在暮色里明明灭灭，难楼刚褪下缀满珠玉的朝服，便见南清越提着食盒款步而入。暮色为那人月白广袖笼上一层柔光，腰间的银铃随着步伐轻响，倒比寻常宫妃多了几分自在洒脱。

"老远就闻着桂花香。"难楼倚着蟠龙榻轻笑，伸手接过食盒时，指腹不经意擦过南清越微凉的指尖。掀开盒盖，里头是码得齐整的桂花糕，莹白糕体上撒着细碎金箔，在烛光下泛着暖光。

南清越跪坐在软垫上，素手斟了盏新茶："何事竟让王上这般劳心？"他垂眸时，长睫在眼下投出蝶翼般的阴影，发间玉簪随着动作轻晃，映得那双眸子愈发清透。

难楼将茶盏搁在案上，发出沉闷的声响："还不是那帮老顽固！"龙袍袖口扫过几案，震得茶盏里的涟漪一圈圈荡开，"在朝堂上吵得面红耳赤，到最后连个出使的人选都定不下来！"殿外忽然掠过一阵穿堂风，吹得纱幔猎猎作响，倒像是应和着他未消的怒气。

“那些大臣怎么想不重要，重要的是王上怎么想？”

“常远不过七品谏官，平日里连面圣都轮不上，”难楼喉间溢出冷笑，龙袍下摆扫过满地奏章，“突然举荐个白身学生要担起邦交重任，当这出使是儿戏？但是若交给其他大臣，也并非万全之策，本王心中也没有定数。”

"王上可知'狗吠非主'的典故？燕国遣弱使入齐，反因不被重视而窥得虚实，终成破齐之钥。"他指尖划过奏章封皮，声音似浸了晨露般清透，"常远无名无势，反倒易出其不意。至于那沈知微......"

南清越顿了顿，目光落在难楼紧锁的眉峰："白身之人若想一鸣惊人，往往比世家子弟更舍得拼命。与其选那些老成持重却各怀心思的重臣，不如......"话音未落，难楼忽然倾身扣住他手腕，龙袍上的金线蟠龙几乎要贴上他的衣襟："清越，你总在本王困顿时拨云见日。"温热的呼吸扫过耳畔，帝王的声音混着沉香萦绕在狭小的空间里。

铜钟撞响的余韵还在大殿梁间回荡，难楼的目光如鹰隼般扫过垂首而立的群臣："诸位爱卿可想出对策？"寂静如同潮水漫过丹墀，唯有蟠龙柱上的鎏金纹路在晨光里泛着冷光。

"既如此，本王倒有个法子。"难楼扶着龙椅扶手缓缓起身，玄色冕旒随着动作轻晃，在他眉眼间投下细碎阴影，"派左丞相与常远出使嫝国，以常远为正使臣，左相为副。"话音未落，阶下传来此起彼伏的抽气声，他却置若罔闻，"另遣景仪与沈知微出使邑国，沈知微为正，景仪为副——诸位以为如何？"

殿外忽起一阵穿堂风，将廊下的铜铃撞得叮咚作响。短暂的死寂后，户部侍郎率先出列，象牙笏板叩地发出清响："王上英明！如此用人不拘一格，实乃溱国之幸！"紧接着，绯袍紫绶如浪涌般拜倒，山呼之声震得檐角瑞兽都似在微微颤动，唯有角落里的左丞相攥紧笏板，指节在袖中泛出青白。

退朝的钟鼓余音未散，康为攥着象牙笏板的指节已泛起青白。晨光透过雕花窗棂，在他苍老年迈的面庞上投下斑驳阴影，蟒纹紫袍随着急促的呼吸微微起伏——他辅佐三朝帝王，从青丝熬成白发，如今却要屈居一个七品谏官之下出使嫝国。

自沈无忌倒台后，右相府的文书案卷如潮水般涌来，堆满了丞相府的案几。康为揉着发胀的太阳穴，耳畔又响起难楼掷地有声的决断。鎏金官印压在未批完的奏折上，泛着刺目的光。"让老臣给乳臭未干的小子当副手？"他对着空荡的偏殿冷笑，声线里裹着三十年宦海沉浮的寒霜，廊下悬挂的冰裂纹瓷器突然发出细微脆响，倒像是应和着这位老臣碎裂的尊严。