西市白骨案

永州城的秋雨淅沥了七日，林蝉的名字随着“鬼新娘索命案”传遍了大街小巷。茶肆说书人将剖棺验针的场面添油加醋，传成“神女开天目，白骨诉冤屈”的怪谈。而当事人林蝉，此刻正捏着王家赔付的十两银锞子，在西市鱼摊前为一文钱讨价还价。

“两文钱一条鲫鱼？前日才卖一文！”她拎着鱼鳃的手沾满腥黏，粗布袖口滑落半截，露出左臂自伤的结痂。

鱼贩乜斜着眼：“哟，这不是‘开棺神女’吗？王家赏你的金子够买下半条街了，还计较这几文钱？”

围观者哄笑中，林蝉面不改色掂了掂钱袋：“剖棺赚的是卖命钱，买鱼付的是公道价——给不给砍？”

市井的刁难比棺中腐尸更难对付。她穿越前是实验室里泡大的法医，这辈子原主记忆里只有绣花针和《女戒》，砍价的本事全靠这三日恶补。最终以三文钱两条成交，鱼贩啐了口唾沫：“晦气！女子摸尸的手也来摸鱼……”

话音未落，一声凄厉惨叫撕裂雨幕——

“死人骨头啊——！”

西市菜场东南角的腌菜窖塌了半边，泥水里赫然陷着一具无头骸骨！森白指骨抠进土缝，胸腔肋骨支离破碎，盆骨像被野兽啃过般残缺不全。

提刑司的皂隶很快封锁现场。新任提刑官谢凛策马而至，玄色官袍下摆溅满泥点，目光掠过人群时在林蝉脸上顿了片刻。她正蹲在警戒线外，指尖捻着窖边翻出的泥土细嗅。

“腐草味混着石灰……埋尸人懂防腐。”林蝉喃喃自语，冷不防头顶罩下一片阴影。

谢凛的骨伞遮住她头顶：“永州府衙尚无女仵作一职，林姑娘请回。”

“昨夜子时暴雨冲塌菜窖，尸骨暴露不超过三个时辰。”林蝉起身直视他，“骸骨表面沾满新鲜苔藓，指缝却嵌着三年前的旱莲种子——大人若不信，剖开胃区土壤便知。”

谢凛眼底掠过一丝诧异。他早查过这女子底细：父母双亡的孤女，被退婚前连永州城都没出过，此刻却对植物种子如数家珍。

“依姑娘看，死者是男是女？”他故意考问。

林蝉指向泥水中的盆骨：“耻骨弓角度超九十度，骨盆上口横径大于纵径，骶骨短宽——是女子。”她拨开肋骨上一丛苔藓，“第四肋骨折断处有陈旧性骨痂，生前至少断过两次，凶手专挑旧伤下手，是熟人。”

满场死寂。皂隶们面面相觑，谢凛突然解下腰间鎏金令牌抛给她：“暂授你勘验权，若错一处，杖五十！”

林蝉踏入泥坑，雨水冲刷着骸骨缝隙。她利落拼凑散落的椎骨，指尖突然停在骶骨一处凹陷：“生育过，难产造成骶骨裂伤。”又捻起半截腿骨断面：“斧刃斜劈伤，凶手左利手，身高五尺七寸至六寸——王公子，劳驾站直些！”

人群唰地分开，正欲溜走的王安僵在原地。谢凛眯起眼：王安左袖露出半截金丝护腕，正是左利手防磨的物件。

“胡、胡扯！”王安脸色惨白，“我妹妹的案子已结，这野尸与我何干！”

“谁说是野尸？”林蝉从骸骨盆腔夹出一枚生锈的铜扣，“永州绣坊特供婢女服的盘扣，扣上缠着茜草染的红线——大人不妨查查，三年前哪家大户婢女失踪？”

谢凛一挥手，皂隶疾驰而去。不过半炷香，卷宗摊开：

永州志·失踪录

绍定元年九月，盐商周府婢女春杏失踪，年十七，骶骨有旧伤。

同月，周府举报王安私贩人口，证据不足撤案。

“好个证据不足！”林蝉冷笑，举起骸骨右臂尺骨，“骨面密布凿击痕，死者生前被铁链禁锢；腕骨变形，长期编发绣品所致——周府婢女专为宰相府供‘金线图腾绣’，大人可知金线从何来？”

谢凛瞳孔骤缩。鬼新娘案中的毒针图腾，正是金线绣成！

权谋暗涌·银钱罚没

勘验结束，谢凛当众收回令牌：“私验尸身，依律罚没所得银钱。”皂隶夺走林蝉刚捂热的十两银，她怀里只剩两条滴水的鲫鱼。

人群哄笑中，谢凛翻身上马，缰绳一甩，一卷案宗“意外”落进林蝉脚边泥水。

她抹开湿漉漉的卷皮，赫然是春杏失踪案的全卷！首页批红小字：

涉私盐贩奴链，证灭于城东火场，慎查。

雨更大了。林蝉攥紧案卷，看谢凛玄衣白马消失在长街尽头。

当夜，城隍庙破厢房里鱼汤翻滚。林蝉用王家赔银的碎渣租下这间陋室，收留了三个蜷缩在尸窖边的孤女：

跛脚的阿蛮，父母因交不起盐税被逼投河；

哑女芸娘，左手六指，被视作“克亲”妖孽；

满脸烫伤的月儿，火场逃生的盐奴遗孤。

“从今日起，这里叫蝉骨堂。”林蝉剖开鲫鱼，剔出脊柱示教，“人骨二百零六块，每一块都会说话——阿蛮记耻骨，芸娘学掌纹，月儿辨毒痕。我们不必依附谁活！”

三更时分，林蝉摩挲春杏骸骨上的凿痕，忽听瓦顶轻响。

一支毒镖钉入窗棂，尾羽蝎纹与新娘毒针一模一样！她追出时只见黑影遁入提刑司方向，而墙角遗落半块鎏金令牌——正是白日谢凛所佩。