汜水关前的清晨，被浓重的血腥味和硝烟味笼罩。
联军的攻城战，在“温酒斩华雄”的余威中拉开了序幕。曹操的部队作为先锋，率先对汜水关发起了猛攻。
李怀林的小队，被安排在南侧山壁的制高点，任务是用约定的旗语，向城下的大军指示关内守军的布防和火力点——这正是他前几天标注的那处位置。
站在陡峭的山壁上，李怀林能清晰地看到整个战场的全貌。
数十架云梯如长龙般架在关墙上，联军士兵嘶吼着向上攀爬，却被城头上密集的箭雨、滚石、热油不断击落，惨叫声此起彼伏，护城河很快被染成了血色。
“左侧！关内左侧有弩机！” 李怀林一边观察，一边让小石头摇动旗语。
城头上，一队守军正操作着几架巨大的床弩，每一次发射，都能洞穿数名攀爬的士兵，威力惊人。
城下的传令兵看到旗语，立刻将消息传递给后方。很快，几门小型投石机调整方向，石块呼啸着砸向关内左侧，虽然没能直接摧毁弩机，却暂时压制了对方的火力。
“有效了！头儿！” 小石头兴奋地喊道。
李怀林却笑不出来。他看到一个熟悉的身影——前几天在酸枣大营见过的鲍信部将，正嘶吼着爬上云梯，眼看就要够到城头，却被一块巨石狠狠砸中，连人带梯摔了下来，再也没动静。
战争，远比他想象的更残酷。
【叮！鸡肋提示器触发：检测到攻城战伤亡率急剧上升，当前联军攻城成功率评估：15%（持续下降中）。建议宿主抱紧旁边的石头，小心流矢（今天风大，流矢偏航概率增加10%）。】
李怀林下意识地缩了缩脖子，果然有几支流矢呼啸着从头顶飞过，擦着石壁落在远处。他拍了拍小石头：“注意隐蔽，别光顾着摇旗。”
强攻持续了整整一天。
联军先后组织了五次冲锋，付出了近千士兵的伤亡，却连汜水关的城头都没能站稳。城头上的守军虽然也有损失，但凭借着坚固的城防和充足的箭矢，始终牢牢掌握着主动权。
傍晚时分，攻城的号角终于停了。
联军士兵如潮水般退了下来，留下满地的尸体和哀嚎的伤兵。汜水关依旧矗立在夕阳下，城头的“董”字大旗猎猎作响，仿佛在嘲笑着联军的无能。
李怀林带着小队撤下制高点，回到营地时，整个军营都弥漫着一股压抑的气氛。篝火旁，士兵们沉默地擦拭着武器，没人说话，只有偶尔传来的伤兵呻吟声，划破夜空的寂静。
“他娘的！这破关怎么这么难打！” 小石头一拳砸在地上，发泄着心中的憋屈。
孙二叹了口气：“华雄虽然死了，但汜水关的防务没乱。听说现在守关的是李肃，那厮鬼得很，把关内守得跟铁桶似的。”
李怀林默默坐下，拿出水囊喝了一口。他知道，这只是开始。历史上，关东联军讨董，本就没打几场胜仗，更多的是内耗。
果然，接下来的几天，攻城战陷入了僵局。各路诸侯互相推诿，都想保存实力，没人愿意主动冲锋。曹操几次召集众将议事，都不欢而散。
这天，李怀林接到赵虎的命令，让他带小队去探查联军后方的粮道——最近总有人报告说，粮道附近有可疑人员活动，像是董卓派来的细作。
“小心点，” 赵虎叮嘱道，“现在营里人心不齐，不光要防着董卓的人，还要防着……自己人。”
李怀林明白赵虎的意思。他在路上已经听说，袁术因为不满袁绍当盟主，故意克扣了曹操、张邈等部的粮草，导致不少士兵吃不饱饭，怨声载道。
沿着粮道巡查，果然发现了不少问题。
几个负责押运粮草的士兵，正偷偷将粟米往自己怀里塞，看到李怀林等人，吓得脸色发白。
“你们干什么？” 孙二厉声喝问。
“没……没什么……” 一个士兵结结巴巴地说，“就是……就是饿……”
李怀林看着他们瘦骨嶙峋的样子，心里叹了口气。他挥挥手：“把米放回去，这次就算了。下次再犯，按军法处置！”
士兵们如蒙大赦，连忙把粟米放回粮车。
【叮！鸡肋提示器触发：检测到联军内部纪律涣散，后勤保障堪忧。长期下去，可能引发兵变或逃兵潮。建议宿主少管闲事，先保证自己小队的口粮（已悄悄为你标记了一处被遗忘的粮囤，坐标……呃，忘了）。】
“靠！” 李怀林在心里暗骂，这系统关键时刻掉链子。
继续往前走，在一处密林边缘，他们发现了几具尸体——是负责警戒粮道的士兵，被人一刀割喉，死状凄惨，旁边还散落着几个空粮袋。
“是被自己人杀的。” 孙二检查完尸体，沉声道，“伤口很干净，是用咱们联军的环首刀杀的，而且看手法，很可能是老兵干的。”
李怀林眉头紧锁。不是董卓的细作，是联军内部的人？为了抢粮？
就在这时，远处传来一阵马蹄声。一队骑兵疾驰而来，为首的是个身材高大、面如重枣的汉子，虽然穿着普通士兵的铠甲，但那股凛然的气势，让人不敢直视。
“是……是斩了华雄的那位关将军！” 小石头激动地说。
关羽似乎也看到了他们，勒住马缰，目光扫过地上的尸体和粮袋，眉头皱起：“出了什么事？”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
李怀林连忙上前，将情况简单说了一遍。
关羽听完，沉默片刻，忽然看向粮道深处：“袁术的粮官，就在前面的镇子上。这些事，多半与他们脱不了干系。” 他顿了顿，看向李怀林，“你们是哪个部的斥候？”
“回将军，我们是张校尉部斥候伍长李怀林。”
关羽点点头，没再多说，只是对身后的随从道：“去，把那些粮官叫来，问问他们怎么回事。” 说罢，调转马头，竟亲自守在了粮道旁，仿佛一座铁塔，让人心安。
李怀林看着关羽的背影，心里忽然生出一丝感慨。在这人心涣散的联军里，总算还有这样的人物，在认真地做着讨董的事。
他带着小队继续巡查，这一次，没人再敢偷粮。甚至连之前那些偷偷摸摸的可疑人员，也消失得无影无踪。
回到营地，李怀林将粮道的情况汇报给赵虎，特意提了关羽的事。
赵虎听完，叹了口气：“关云长倒是条好汉，可惜……跟着刘玄德，没什么根基。这次的事，怕是也查不出什么结果，毕竟是袁术的人。”
李怀林默然。他知道赵虎说得对。在这乱世，拳头硬固然重要，但没有势力和根基，很多事依旧无能为力。
夜深了，李怀林躺在帐篷里，听着外面士兵的抱怨声，久久不能入睡。
他想起汜水关前的尸山血海，想起关羽守在粮道旁的背影，想起那些为了半袋粟米就刀兵相向的同袍。
这就是讨董联军？这就是他曾经在历史书里看到的“义师”？
【叮！鸡肋提示器触发：检测到宿主对当前局势产生怀疑，建议调整心态。乱世本就如此，英雄与鼠辈并存，大义与私利交织。与其感慨，不如想想明天早上吃什么——温馨提示，伙房今天可能有野菜汤。】
李怀林苦笑一声。是啊，感慨有什么用？
他握紧了枕边的环首刀。这把曾经锈迹斑斑的刀，经过这段时间的打磨和血火洗礼，已经变得锋利了不少。就像他自己，虽然依旧弱小，但也在这乱世中，慢慢磨砺出了属于自己的锋芒。
不管联军如何内耗，不管前路多么艰难，他都要活下去。
不仅要活下去，还要活得更好。
他要亲眼看看，这乱世的最终走向；要亲手试试，自己能不能在这历史的洪流中，真正留下属于自己的印记。
窗外的月光，透过帐篷的缝隙照进来，照亮了他眼中的坚定。
明天，又将是新的一天。而新的挑战，或许已经在不远处等着他了。
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