御书房外，汉白玉台阶被烈日炙烤得滚烫，沈清璃随姜尚仪行至朱漆门前，后脖颈已然沁出细密汗珠。宫墙下龙脑香与铜炉中沉水香的气息交织飘来，她垂首望向自己洗得微微泛白的裙角。景阳宫被泼洒的秽物虽已擦拭，但布料上那暗黄的印记仍清晰可见，如同一块刺眼的补丁。
“沈才人。”姜尚仪的声音陡然压低，沈清璃抬眸，撞进她微微蹙起的眉头里。这位尚仪局管事鬓角布满细汗，右手不自觉揪着腰间银鎏金的护甲袋。“皇上最厌宫妃举止失当，景阳宫之事虽咱们占理，可闹得太过了……”她顿了顿，目光扫过沈清璃发间那支素银簪子，“待会儿进去，头低着，答问别急，切勿提及林贵妃。”
沈清璃藏于袖中的手指悄然蜷起。她留意到，姜尚仪紧张时，指甲会在护甲袋上掐出月牙印，就像先前在景阳宫瞧见苏嬷嬷那般，人一慌乱，小习惯便难以掩饰。她轻声应道：“尚仪姐姐的话，我都记下了。”话落，门内传来“吱呀”声响。
两名身着青衫的小太监手捧明黄托盘走出，托盘上压着一卷洒金宣纸，边角犹带墨渍。“皇上有令，沈才人需先答完这《宫规》试题，方可召见。”左边小太监尖着嗓子说完，目光在她裙角污渍处匆匆一瞄，旋即移开。
沈清璃接过卷子，指尖触碰到宣纸上未干的墨香，知晓这是新抄的。她大致浏览题目：“六尚局职责为何？”“月例超期三日如何处置？”“御膳房和尚食局起争执，应向何殿禀报？”字迹刚劲有力，正是景阳宫时听过的皇帝笔迹。
走廊穿堂风呼啸而过，吹得卷子沙沙作响。沈清璃从袖中掏出螺子黛，手腕悬于桌面上方，下笔前，脑海浮现昭华卷里的“应考策”：“皇帝考才学，不仅看重条理，态度亦至关重要。”她轻抿嘴唇，答第一题便从“尚宫总司记、司言、司簿、司闱”写起，每段开头空两字，字迹规整，仿若印刷。
宇文景珩立在御书房雕花隔断后，注视着走廊下那纤瘦身影。她的裙角被风扬起又落下，露出一小截白皙脚踝，可握笔的手稳如磐石，仿若与桌面融为一体。先前在景阳宫的慌张模样，此刻看来倒似刻意演绎，此刻的她，倒有几分他往昔在史馆所见女官的神韵。
“皇上，这字……”随侍的小德子凑近，声音满是诧异，“比尚仪局新选女史写得还工整。”
宇文景珩未作声。他凝视着沈清璃写下的“尚仪局掌礼仪、起居、典籍”几字，脑海忽然浮现今早景阳宫地上那碗打翻的安神汤。汤里加了诸多酸枣仁，若真喝下，轻则沉睡三日，重则伤及腹中胎儿。可她坚称汤本是自己要喝，将苏嬷嬷的恶行引向“香囊被调包”一事。
“皇上，答完了。”小太监的通报打断他的思绪。
宇文景珩整理袖口绣着的金丝盘龙纹，迈过隔断时，目光先落向桌上答卷。最后一题是“宫妃遇险如何应对”，她写道：“第一要稳住心神，第二得辨明是非，第三按照规矩来想办法，第四借助势力打破困局”，墨水未干，仿若特意留给他看。
“沈才人。”
沈清璃听到声音，后脖颈汗毛瞬间竖起。她急忙跪地行礼，额头几近触碰到青石板，抬头瞬间，眼角余光扫向皇帝的靴子。玄色缎面靴子上星星点点沾着泥渍，想必是刚从景阳宫赶来时踩上的。
“景阳宫之事，你说得倒是清楚。”宇文景珩的声音仿若浸在冰水中，“不过朕问你，苏嬷嬷是林贵妃的人，你就不怕她反咬一口？”
沈清璃喉咙泛起甜腥味儿，是方才咬唇背应对之词时留下的。她跪得笔直，声音带着恰到好处的颤抖：“臣妾害怕。”她抬眸，目光直直撞进皇帝深不见底的眼眸，仿若坠入深潭，“皇上，臣妾更怕今日若不查明苏嬷嬷之事，日后会有更多姐妹如薛姐姐那般遭难。”
宇文景珩大拇指在玉扳指上缓缓转动半圈。望着她眼中的清亮光芒，他蓦地想起心境镜的传闻。这心境镜乃前朝太后遗物，据说能洞悉人心。此刻，他分明看到，这个女子眼中唯有坦荡平静，恰似一本摊开的书，每一页都似在明明白白告知：“我绝无欺瞒。”
宇文景珩下令：“把手抬起来。”
沈清璃一怔，还是伸出手。宇文景珩捏住她的手腕，指腹摩挲她的掌心，触到一层薄茧，显然是长期握笔所致，而非绣花能磨出。待他松手，袖子里掉落一个小玉牌，“叮”的一声落在沈清璃脚边。
“这是尚仪局的腰牌。”宇文景珩说着，转身走向书案，龙袍下摆扫过沈清璃发丝，“从明日起，你去尚仪局帮忙整理宫籍。若真如你答卷所写……”他稍作停顿，手指轻轻划过她写的“借势破局”四字，“朕自会让你在这宫中站稳脚跟。”
沈清璃捡起腰牌，掌心茧子被磨得生疼。望着皇帝背影消失在书案后，她悄悄抚摸鬓角银簪，里面藏着心境镜碎片。方才对视后，镜子里的青光尚未消散，如若隐若现的鬼火，令她内心焦灼。
“沈才人？”小德子在身后唤道，“尚仪局的人来接您了。”
沈清璃整理裙摆，随小德子前往尚仪局，路过御书房走廊下的青铜鹤灯。灯油在风中摇曳，洒下细碎光芒，照亮腰牌上“典籍”二字——正合她意。她垂眸，嘴角笑意难掩，手指轻轻摩挲腰牌边缘，心中暗自思忖：尚仪局的典籍库，应存着林贵妃这些年处理宫务的记录吧？
京公网安备11010502036362号