第四章风刀霜剑

天刚蒙蒙亮，沈府别院的门就被人狠狠踹开。沈烬雪站在门口，一身绯红罗裙，衬得脸色愈发惨白，目光像淬了毒的冰棱，直直射向床榻上衣衫不整的两人。

“姐姐，姐夫，好兴致啊。”她的声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意，“在我的院子里，做着这等苟且之事，是当我沈烬雪死了吗？”

沈知鸢吓得缩到床角，抓过锦被裹住自己，嘴唇哆嗦着说不出话。江阴倒是镇定，慢条斯理地披上衣袍，笑道：“烬雪，你听我解释，昨夜是个误会……”

“误会？”沈烬雪猛地抬手，一支金簪擦着江阴的耳边飞过，狠狠钉在床柱上，簪尾的流苏还在簌簌发抖，“孤男寡女同床共枕，你跟我说误会？江阴，你当我是三岁孩童吗？”

她一步步走近，目光扫过沈知鸢泪痕斑斑的脸，忽然笑了，笑得眼泪都快出来了：“姐姐，我一直以为你端庄自持，原来骨子里竟是这般放荡。你抢我的东西还不够，连我的未婚夫也要抢？”

“不是的！烬雪，是他……是他设计我的！”沈知鸢终于哭出声，“是你设宴灌我酒，是你把我送到这里来的！”

沈烬雪脸上的笑瞬间僵住，随即化为更深的嘲讽：“事到如今，你还要往我身上泼脏水？好，很好。”她转身向外喊，“来人！”

几个家丁应声而入，沈烬雪指着床上的两人，声音冷得像冰：“把他们给我捆起来，关进柴房！没有我的命令，谁也不准给他们水和食物！”

“沈烬雪你敢！”江阴怒喝，“我是镇南王世子，你这样对我，就不怕我父亲问责吗？”

“问责？”沈烬雪回头看他，眼底是破釜沉舟的疯狂，“等我把你们这桩丑事捅到陛下跟前，看是你父亲问责我，还是陛下先摘了你们镇南王府的爵位！”

家丁们不敢迟疑，上前将两人粗暴地拖拽下床。沈知鸢哭喊着“烬雪我错了”，可沈烬雪背对着她，连头都没回。廊下的风卷起她的裙摆，那抹绯红像极了染血的绸缎，刺得人眼睛生疼。

谢知寒是在早朝时接到消息的。

“谢大人，沈府那边出事了。”小厮在他耳边低语，“沈大小姐与镇南王世子江阴……被沈二小姐当场捉奸在床，如今都被关在柴房里。”

谢知寒握着笏板的手指紧了紧，眼底掠过一丝复杂。他早知道沈烬雪手段狠辣，却没想到她竟会对自己的亲姐姐和未婚夫下此狠手。这步棋太险，几乎是自毁长城。

“谢大人，陛下问你江南盐引案的进展呢。”旁边的御史低声提醒。

谢知寒收回思绪，出列奏道：“启禀陛下，臣已查到些许眉目，江南盐道账目确有异常，只是……”

“只是什么？”皇帝放下朱笔，目光锐利地看向他，“莫非查到了你的恩师头上？”

满朝文武的目光瞬间聚焦在他身上，姜砚秋站在人群里，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。谢知寒深吸一口气，朗声道：“律法面前，人人平等。无论牵涉到谁，臣都会一查到底！”

话音刚落，殿外忽然传来太监尖细的唱喏：“镇南王求见——”

谢知寒心头一沉。来了。

镇南王冲进大殿，扑通一声跪倒在地，老泪纵横：“陛下！求陛下为犬子做主啊！沈烬雪那毒妇，不知好歹，竟将犬子与沈家大小姐一同囚禁，还扬言要毁我儿清誉！”

皇帝皱起眉头：“有这等事？”

“千真万确！”镇南王叩首道，“犬子与沈二小姐本有婚约，她这般做，分明是不把我镇南王府放在眼里，更是藐视皇家赐婚啊！”

谢知寒站在原地，看着镇南王声泪俱下的模样，忽然明白了沈烬雪的用意。她哪里是要毁江阴的清誉，她是要借镇南王的手，逼自己在盐引案上让步——只要他停下调查，镇南王便能欠他一个人情，届时沈家的丑闻，自然能压下去。

好深的算计。

他正欲开口，姜砚秋却抢先出列：“陛下，依臣看，此事蹊跷。沈二小姐素来聪慧，怎会做出这等自毁门楣之事？怕是其中另有隐情。不如先让大理寺介入，查清沈府的事，再议盐引案不迟。”

谢知寒冷冷地看向他。姜砚秋这是想拖延时间，等他恩师那边销毁证据。

皇帝沉吟片刻，道：“准奏。裴砚深，你即刻带人去沈府查案。谢知寒，盐引案暂停三日，待沈府之事了结再说。”

“陛下！”谢知寒急声道。

“退朝！”皇帝拂袖而去，根本不给他争辩的机会。

走出大殿时，姜砚秋凑到他身边，低声道：“知寒，识时务者为俊杰。有些案子，查得太清楚，对谁都没好处。”

谢知寒没理他，径直走向大理寺。他知道，沈烬雪的网，已经开始收了。

大理寺的牢房里，陆昭辞正焦急地等待着。今日是那老仆作证的日子，可他等了一上午，都没等来消息。

“念卿，你放心，他一定会来的。”他隔着牢门，看着里面日渐憔悴的苏念卿，强装镇定。

苏念卿摇摇头，眼底是化不开的忧虑：“昭辞，我总觉得不对劲。柳映雪既然敢让他来，就一定留了后手。你听我的，别等了，快走吧，走得越远越好。”

“我不走。”陆昭辞握住她的手，掌心的温度烫得惊人，“我说过，要带你一起走。”

就在这时，牢门外传来脚步声。陆昭辞眼睛一亮，迎上去，却看到裴明渊带着几个官差走来，脸上挂着得意的笑。

“陆公子，别等了。”裴明渊慢悠悠地道，“那老仆已经反水，说你威逼利诱，让他作伪证。现在人证物证俱在，你涉嫌干扰司法公正，跟我们走一趟吧。”

陆昭辞脸色骤变：“你胡说！是你们买通了他！”

“是不是胡说，到了公堂上便知。”裴明渊挥挥手，“把他带走。”

官差们上前扭住陆昭辞的胳膊，他挣扎着看向牢里的苏念卿，眼眶通红：“念卿，等着我！”

苏念卿看着他被强行拖走，终于忍不住哭出声。她知道，他们终究还是掉进了柳映雪和裴明渊的陷阱里。

宫里，叶绾绾正看着江砚舟收拾行装。

“陛下让你去江南巡查？”她不解地问，“这个时候去江南，怕是不安全吧？”

江砚舟将一件披风叠好放进箱子里，柔声道：“陛下怀疑江南盐引案与藩王有关，让我暗中调查。放心，我只带几个亲信，不会有事的。”

叶绾绾还是不放心，伸手抱住他的腰：“我跟你一起去。”

“不行。”江砚舟拍拍她的背，“你是公主，离京需要陛下旨意，太惹眼了。再说了，我走后，宫里的事还需要你多留意。”他从怀里掏出一枚玉佩，塞到她手里，“这是我江家的信物，若遇到难处，可去城南的江记布庄找掌柜，他会帮你。”

叶绾绾攥紧玉佩，指尖冰凉。她知道他这一去，必定凶险万分，可她拦不住。宫廷之中，身不由己的事太多了。

“夫君，万事小心。”她踮起脚尖，在他唇上轻轻印下一吻，泪水却不争气地掉了下来。

江砚舟替她擦去眼泪，笑道：“等我回来，带你去吃城南的糖糕。”

他转身离去，叶绾绾站在原地，看着他的背影消失在宫道尽头，忽然觉得这宫墙高得让人喘不过气。

顾云舒和阮星遥躲在城南的一处小院里，看着萧烬寒送来的消息，脸色都白了。

“陆昭辞也被抓了？”阮星遥声音发颤，“柳映雪太狠了，连他都不放过。”

顾云舒紧紧攥着那本账册副本，眼神却异常坚定：“我们不能再等了。这账册里的内容，或许能救念卿和昭辞。”

“可我们怎么送出去？”阮星遥急道，“柳映雪的人肯定还在找我们。”

顾云舒想了想，道：“去找裴砚深。他是大理寺卿，断案如神，或许能相信我们。”

两人简单收拾了一下，趁着夜色悄悄溜出小院。街上巡逻的兵丁比往日多了许多，她们小心翼翼地避开，朝着大理寺的方向走去。

走到半路，忽然从巷子里冲出几个黑衣人，手持长刀，眼神凶狠。

“找到你们了！”为首的黑衣人冷笑一声，挥刀便砍。

顾云舒和阮星遥吓得转身就跑，可她们哪里跑得过这些训练有素的杀手。眼看长刀就要砍到顾云舒背上，一支羽箭突然破空而来，正中杀手的手腕。

“谁？”

林栖梧和萧烬寒从屋顶跃下，林栖梧手持长弓，萧烬寒握着长剑，挡在她们身前。

“柳映雪的狗，也敢在这儿撒野？”萧烬寒冷哼一声，长剑出鞘，寒光凛冽。

一场厮杀在寂静的街道上爆发。顾云舒拉着阮星遥躲在角落里，看着林栖梧和萧烬寒浴血奋战，心都提到了嗓子眼。

终于，最后一个黑衣人倒下。萧烬寒擦了擦剑上的血，对她们道：“此地不宜久留，跟我们走。”

四人趁着夜色，消失在巷口。没有人看到，不远处的茶楼里，裴砚深正站在窗前，将这一切尽收眼底。

“大人，要追吗？”身边的随从问。

裴砚深摇摇头，目光落在地上的血迹上：“不必。派人盯着他们，看看他们要去找谁。”

随从应声退下，裴砚深转身看向坐在桌前的楚念欢，她正慢条斯理地品着茶。

“楚姑娘好像一点都不惊讶？”他问。

楚念欢放下茶杯，淡淡道：“柳映雪心狠手辣，顾云舒她们握了她的把柄，她自然要杀人灭口。倒是裴大人，明明可以出手相救，却选择袖手旁观，不怕她们出事吗？”

“她们若连这点风浪都经不住，就算拿到证据，也扳不倒柳映雪。”裴砚深看着她，“倒是楚姑娘，似乎对柳映雪很了解。”

楚念欢微微一笑：“我只是听说过她的名声罢了。”

裴砚深没再追问，心里却更加确定，这个女子身上，藏着太多秘密。

而此时的江南，江逐风和苏映棠正快马加鞭地赶路。

“前面就是渡口了，过了江，再走两日就能到京城。”江逐风勒住马，指着远处的渡口道。

苏映棠点点头，忽然看到渡口处围着一群官差，正在盘查过往行人。她心里咯噔一下：“不对劲，怎么会有这么多官差？”

江逐风眯起眼睛，道：“怕是出事了。我们绕路走。”

两人调转马头，朝着一条小路走去。刚走没多远，就听到身后传来马蹄声。

“站住！你们是什么人？”

江逐风和苏映棠对视一眼，同时拔出了腰间的武器。看来，这趟京城之行，比他们想象的还要凶险。

阮临渊的书房里，慕晚舟正为他包扎伤口。他昨夜去打探消息，不小心被人发现，受了些轻伤。

“夫君，你答应过我，不再冒险的。”慕晚舟的眼泪掉在他的伤口上，烫得他一缩。

阮临渊握住她的手，柔声道：“我知道，可我若不查清楚，我们谁也走不了。姜绾月和萧沉舟勾结影阁，想要在祭天大典上发动政变，到时候京城必定血流成河。”

慕晚舟浑身一僵：“政变？”

“嗯。”阮临渊点点头，“他们还买通了禁军统领，到时候宫门一关，陛下和各位王爷就成了瓮中之鳖。”

慕晚舟的脸色瞬间变得惨白：“那我们怎么办？要不要告诉陛下？”

“没用的。”阮临渊摇摇头，“我们没有证据，陛下不会信的。而且姜绾月她们行事谨慎，恐怕早就布好了后手。”

他看着窗外沉沉的夜色，眼底是深深的忧虑。这场风暴，已经越来越近了。

暗室里，姜绾月正看着一幅舆图，上面标注着京城各处的布防。

“祭天大典那天，禁军会在辰时三刻换防，那是我们唯一的机会。”她对萧沉舟道，“你带人控制宫门，我去取兵符。”

萧沉舟点点头：“叶昭容和陆辞夜那边，你打算怎么办？”

“他们？”姜绾月冷笑一声，“我已经让人在他们的药里加了料，到时候怕是连床都下不了，还怎么跟我们争？”

萧沉舟看着她胸有成竹的样子，心里却隐隐有些不安。他总觉得，事情不会这么顺利。

“对了，”姜绾月忽然想起什么，“谢知寒那边有动静吗？”

“他被镇南王缠着，盐引案暂时停了。”萧沉舟道，“不过我听说，他私下里还在调查影阁。”

“无妨。”姜绾月不以为意，“等我们拿到兵符，他查再多也没用。”

她的目光重新回到舆图上，眼底闪烁着志在必得的光芒。她仿佛已经看到了自己站在金銮殿上，接受百官朝拜的场景。

只是她没看到，窗外的角落里，一个黑影一闪而过，将这一切都听在了耳里。

夜色越来越深，京城的每一个角落都弥漫着不安的气息。沈烬雪站在柴房外，听着里面传来的微弱呻吟，脸上没有任何表情；谢知寒在书房里对着盐引案的卷宗，一夜未眠；苏念卿在牢里数着墙上的刻痕，盼着天亮；叶绾绾坐在窗前，手里紧紧攥着那枚玉佩，等着江砚舟归来……

一场更大的风暴，正在悄然酝酿。没有人知道，这场风暴过后，谁能活下来，谁又会成为牺牲品。

只有那支被沈烬雪折断的玉簪，依旧躺在妆奁的角落，仿佛在无声地诉说着这场即将到来的血雨腥风。

第三章