短匕在掌心转出寒光，林晚卿盯着太子腰间那块墨玉，喉咙发紧。玄甲士兵们的呼吸声混着马嘶，在冰封的山谷里荡出回音。赵猛握紧佩刀挡在她身前，后颈青筋突突直跳。
"太子殿下倒是清闲。"林晚卿突然笑出声，鲜血染红的嘴角勾着冷峭弧度，"寒山寺的火还没灭，就急着来北疆收网？"
萧玄翊撩起蟒纹袍摆，一步步踩碎结霜的枯草。灰衣文士紧随其后，袖口露出半截银质蛇形镯——正是那日在寒山寺外，塞给她硫磺包的人。
"本宫给过你机会。"太子停在五步开外，玉雕般的手指摩挲着墨玉，"三日前在寒山，你若乖乖交出沈家布防图，此刻该在长安做你的三皇子妃。"
林晚卿心头猛地一沉。沈清辞说过这是他的藏身地，太子却能精准设伏。她转头看向赵猛，注意到他耳后那道新鲜的刀疤——与沈清辞左臂伤口颜色全然不同。
"赵都尉昨晚没少受苦吧？"林晚卿突然挑眉，短匕"噌"地扎进身侧树干，"太子用你老娘的命要挟，还是拿你那刚满月的儿子做了诱饵？"
赵猛脸色煞白如纸，握刀的手开始发抖。太子轻笑出声，墨玉在晨光里漾开冷光："林大小姐果然聪慧。可惜这份聪明，当年林家满门抄斩时怎么不用？"
"住口！"林晚卿突然发难，短匕擦着太子耳畔飞过，钉穿灰衣文士的蛇形镯。文士痛呼着后退，露出腕间狰狞的烫伤疤痕——是被硫磺灼出的溃烂痕迹。
萧玄翊的笑容淡下去："寒山寺那把火，烧得本宫好心疼。你可知往生殿的地砖下，埋着多少前朝密卷？"他突然逼近一步，林晚卿能闻到他龙涎香里混着的血腥气，"沈清辞连这个都没告诉你？"
黑马不安地刨着蹄子，缰绳缠住林晚卿手腕。她突然想起短刀柄内侧那个"琰"字，胃里一阵翻搅——沈清辞根本不是镇北侯遗孤！
"你和他到底是什么关系？"林晚卿咬着牙向后退，后腰抵上冰冷的白桦树干。太子的锦靴停在她靴尖前一寸，绣着银线的袖口擦过她发烫的脸颊。
"沈清辞是孤的刀。"萧玄翊的呼吸扫过她耳畔，"就像你现在握着的匕首，都是孤杀人的利器。"他抬手抚上她包扎额头的布条，指尖力道突然加重，"可惜这把刀不听话，竟背着孤私藏林家余孽。"
剧痛让林晚卿眼前发黑。她听见远处传来甲胄相撞声，想必是太子的援军到了。赵猛还在犹豫，刀疤脸的尸体就在十丈外，血都冻成了紫黑色。
"放她走。"
嘶哑的声音突然从谷口传来。沈清辞拄着断裂的长枪站在晨光里，玄色战衣被血染成暗紫，小腿伤口处白骨森森。他身后跟着七八个残兵，个个带伤，却把刀都横在了脖颈上。
"沈将军真是情深义重。"太子抚掌而笑，退开半步，"带着这几个残兵就敢来送死？"
沈清辞没理他，目光死死锁着林晚卿手腕上的血痕——那是刚才被缰绳勒出的红印。他突然抛下长枪，单膝跪地，玄甲撞击冻土发出沉闷声响："末将失职，请殿下赐死。"
林晚卿浑身一震。她看着沈清辞低垂的头颅，想起雪夜里他护在她身前的背影。想起他掌心的厚茧，烟卷的辣，还有那声压抑的"快跑"。胃里的绞痛突然变成尖锐的刺痛，扎得她喘不过气。
"赐死多没意思。"太子绕着沈清辞踱步，蟒纹在他身后扭曲成蛇，"孤给你个机会——亲手杀了她，镇北侯府的冤案，孤帮你翻。"
沈清辞抬起头，林晚卿撞进他通红的眼底。那双总含着冷意的眸子此刻像烧红的烙铁，烫得她心口发疼。他嘴唇哆嗦着，右手缓缓摸向腰间佩刀。
"别信他！"林晚卿突然尖叫出声，"刀疤脸是赵猛杀的！他耳后刀疤新鲜得很！"
赵猛浑身一激灵，佩刀"哐当"落地。沈清辞的刀停在半空，刀尖距离林晚卿心口只有三寸。太子的笑容彻底消失，龙涎香裹着杀意扑面而来。
"拖下去。"太子的声音冷得像冰，"把赵猛的老娘孩子带上来，让他亲眼看着。"
两个士兵架起瘫软的赵猛。沈清辞猛地站起，佩刀擦着林晚卿喉管划过，直取太子后心。银光闪过的瞬间，林晚卿抓住他染血的手腕——那里还留着她昨晚挣脱时抓破的血痕。
"跑！"沈清辞嘶吼着将她推出去，短匕不知何时回到了他掌心，深深扎进自己左肩，"去鹰嘴崖！找老军医！"
黑马通灵般冲到她面前。林晚卿翻身上马时，看见太子的袖箭射进沈清辞右肩。玄衣将军闷哼着跪倒，却死死抱住太子双腿，给她留出逃生的空隙。
"放箭！"太子怒吼声里，林晚卿踢马冲过谷口。箭雨擦着耳边飞过，有支羽箭划破她手背，血珠滴在狼牙坠子上，晕开妖异的红。
黑马沿着结冰的河道狂奔。林晚卿伏在马背上，泪水糊住了视线。沈清辞左肩的血，太子腰间的墨玉，还有短刀柄上那个刺目的"琰"字在脑海里混战。
为什么萧玄翊说他是镇北侯遗孤？\
沈清辞明明认识太子，为什么要演戏？\
刀疤脸真是赵猛杀的？\
鹰嘴崖的老军医又是什么人？
正乱着，黑马突然人立而起。林晚卿抬头看见前方断崖——河道在这里骤然收窄，形成丈宽的冰缝。对岸崖壁上凿着密密麻麻的脚窝，正是沈清辞说的鹰嘴崖。
身后追兵的马蹄声越来越近。林晚卿深吸一口气，拍马冲向冰缝。黑马嘶鸣着起跳，前蹄却在结冰的崖边打滑。失重感袭来的瞬间，她听见身后传来弓弦震颤声。
预想中的剧痛没有降临。林晚卿睁开眼，看见沈清辞不知何时追了上来，此刻正用身体挡在她身前。三支羽箭穿透他胸膛，鲜血溅在她脸上，温热得像五年前那个雪夜。
"抓紧我。"沈清辞咳出鲜血，却抓住了她的手腕。林晚卿这才发现他右手食指少了半截，断口处结着狰狞的疤——和她记忆里那个小兵的手一模一样。
黑马终于越过冰缝，前蹄踏空悬在崖外。林晚卿死死拽着沈清辞逐渐冰冷的手，看他坠向深不见底的崖谷。最后时刻，玄衣将军突然笑了，像雪地里绽开的红梅。
"照顾好......我娘。"
林晚卿猛地坐直身子。帐内烛火摇曳，映着对面坐着的老军医。沈清辞说的没错，鹰嘴崖确实有个药庐，只是主人早已不是军医，而是个眉目温婉的老妇。
"他小时候总爱爬那棵老槐树。"沈老夫人将药碗推到她面前，碗沿印着道月牙形豁口，"为了掏鸟蛋摔断过腿，还是你父亲背着他回来的。"
林晚卿握紧发烫的药碗。原来镇北侯府被抄斩那日，父亲偷偷换出了沈家小少爷。原来她救的不是普通小兵，而是父亲挚友的独子。原来那个"琰"字，是沈清辞的小字。
帐帘突然被掀开，冷风卷着雪沫灌进来。赵猛单膝跪地，浑身血污："大小姐，北疆军反了！太子带着沈将军的人头......"
药碗在林晚卿手中裂开，滚烫的药汁溅在她手背上。她想起沈清辞坠崖前的笑容，想起他少了半截的食指，想起太子腰间那块本该属于沈家的墨玉。
"赵都尉。"林晚卿的声音平静得可怕，"你儿子......还在吃奶吧？"
赵猛猛地抬头，看见林晚卿捡起地上的碎瓷片，正慢条斯理地擦拭着上面的血迹。烛火在她眼底跳动，映出两簇燃烧的火焰。帐外的风雪声里，隐约传来集结号的悲鸣。黑马不安地刨着蹄子，在帐外低低嘶鸣，仿佛也在为即将到来的血战蓄力。老夫人不知何时已经退到帐角，默默地拾起地上的碎瓷片，眼神里有着释然，也有着深深的担忧。帐内的空气仿佛凝固了，只有烛火偶尔发出的噼啪声，还有赵猛粗重而恐惧的呼吸声在回荡。
林晚卿捏着那片最锋利的碎瓷片，缓缓站起身。她走到赵猛面前，蹲下身，用没受伤的手轻轻拍了拍他的脸颊。赵猛浑身颤抖，不敢与她对视，眼神躲闪着，汗水和血污混在一起顺着脸颊滑落。
"你说，如果我现在去太子营里，告诉他你其实是我安插的人，你猜太子会怎么对你的老娘和儿子？"林晚卿的声音很轻，像情人间的呢喃，却带着刺骨的寒意。
赵猛猛地磕头，额头撞在冰冷的地面上发出沉闷的响声，一下又一下，很快就渗出血来："大小姐饶命！大小姐饶命啊！我当时也是没办法，我娘年纪大了，孩子又那么小......"
"没办法？"林晚卿轻笑一声，用碎瓷片轻轻划着赵猛的颈动脉，"沈清辞为了救我，从鹰嘴崖跳下去的时候，他有办法吗？我林家满门被斩首示众的时候，我爹娘有办法吗？"
她的眼神越来越冷，手上的力道也逐渐加重，碎瓷片在赵猛的脖子上划出一道浅浅的血痕，鲜血慢慢渗出来。赵猛吓得魂飞魄散，哭喊着："我错了！大小姐我真的错了！求求你给我一个赎罪的机会！我愿意肝脑涂地，报答大小姐的不杀之恩！"
林晚卿停下手，直起身子，居高临下地看着赵猛："赎罪？好啊。"她转身走到帐门口，望着外面漫天飞舞的雪花，"太子不是带着沈清辞的人头来招降北疆军了吗？你现在就回去，告诉那些还念着沈家恩德的老兵，沈清辞是被太子害死的，我林晚卿要为沈家报仇，也为我林家报仇！"
赵猛愣了一下，随即反应过来，大喜过望："是！末将遵命！末将这就去！"他连滚带爬地站起来，跌跌撞撞地冲出了营帐。
林晚卿看着他消失在风雪中的背影，嘴角勾起一抹冷笑。她知道赵猛现在是骑虎难下，除了跟着她，别无选择。而那些北疆军的老兵，大多是当年镇北侯的旧部，得知沈清辞的死讯，必然会群情激奋。她要做的，就是点燃这把火，让整个北疆都燃烧起来。
"晚卿。"沈老夫人走到她身边，轻轻握住她的手，"清辞这孩子，从小就犟，认定的事情，九头牛都拉不回来。他为了你，连命都不要了......"
林晚卿反手握住沈老夫人的手，感受着她掌心的温暖："老夫人放心，我不会让清辞白死的。萧玄翊欠我们的，我会一点一点，连本带利地讨回来！"她的眼中闪烁着坚定的光芒，那是复仇的火焰，也是求生的意志。
就在这时，帐外传来一阵急促的马蹄声。林晚卿心中一紧，握紧了腰间的短匕。难道是太子的人追来了？她警惕地走到帐门口，掀开帘子一看，却愣住了。
只见十几个北疆军士兵骑着马，正朝药庐这边奔来。为首的那个士兵，脸上带着焦急和激动的神情。他看到林晚卿，翻身下马，快步跑了过来，单膝跪地："大小姐！我们是沈将军的旧部！听说您在这里，特地来投奔您！"
林晚卿心中一喜，连忙扶起他："快起来！你们怎么知道我在这里的？"
那士兵激动地说："是赵都尉告诉我们的！他说沈将军被太子害死了，您要为沈将军报仇！我们这些人，都是当年镇北侯一手带出来的，早就受够了太子的鸟气！大小姐，您就带领我们，杀回长安，为镇北侯和沈将军报仇雪恨吧！"
其他士兵也纷纷下马，齐声喊道："请大小姐带领我们，报仇雪恨！"
林晚卿看着眼前这些热血沸腾的士兵，心中涌起一股暖流。她知道，她不是一个人在战斗。沈清辞用他的生命，为她点燃了希望之火。而现在，这把火正在熊熊燃烧，照亮了她复仇的道路。
她深吸一口气，拔出腰间的短匕，高高举起："好！从今天起，我林晚卿，与诸位兄弟同生死，共进退！不杀萧玄翊，誓不罢休！"
"杀！杀！杀！"士兵们举起手中的兵器，发出震天的呐喊声，回荡在整个鹰嘴崖。风雪似乎也被这股气势所震慑，渐渐小了下去。林晚卿看着眼前的景象，眼神坚定。她知道，一场血战即将开始，但她已经无所畏惧。因为在她的身后，有沈清辞的英灵，有林家的冤魂，还有这些愿意为她抛头颅洒热血的忠诚士兵。她握紧了手中的短匕，刀身上还残留着沈清辞的血迹。这把刀，将陪伴她走过接下来的路，直到手刃仇人，为所有死去的人报仇雪恨。
\[未完待续\]火把在帐外爆出火星，映得林晚卿瞳孔里跳动着两簇火焰。北疆军旧部们的甲胄上还沾着雪泥，刀鞘里的兵器撞出沉闷的声响，像极了寒山寺坍塌时的残响。沈老夫人不知何时取来尘封的镇北侯令旗，褪色的虎纹在风中簌簌发抖。
"大小姐，太子营就在鹰嘴崖下扎寨。"最先跪见的疤脸副将掀开染血的御寒袍，露出冻得青紫的膝盖，"他把沈将军的首级挂在营门旗杆上，说三日内不投降，就要......"
"就要把你们这些旧部的家眷，都钉在北疆城墙示众。"林晚卿替他说完，指尖无意识摩挲着短匕上的"琰"字。雪珠从副将破洞的靴底沁出来，在地面积成小小的水洼，倒映着帐顶摇曳的灯火。
副将猛地抬头，血痂崩裂的嘴唇哆嗦着："末将愿带三百死士夜袭主营！只求大小姐护着弟兄们的家眷往西走......"
"走？"林晚卿突然笑出声，笑声撞在帐篷帆布上反弹回来，"寒山寺三千冤魂没走，镇北侯府七十二口没走，沈清辞从鹰嘴崖跳下去的时候，也没想着走。"她拎起令旗掷在案上，虎纹残片飞起来，"赵猛带了多少人反水？"
"不到五百。"副将喉咙滚动，"可太子有三千玄甲兵......"
"够了。"沈老夫人突然开口，枯瘦的手指点着帐内地图，"鹰嘴崖只有一条活路——暗河从后谷流向崖底。老身年轻时采药，见过那里的钟乳石能藏百人。"
林晚卿望着地图上蜿蜒的蓝线，突然抓起药碗碎片划破掌心。鲜血滴在令旗中央，晕开一朵红梅。副将们见状纷纷拔刀割掌，三十道血线汇成溪流，顺着案角滴进帐缝里。
"传我将令。"林晚卿的声音在血腥味里浮沉，"赵猛带五百人明早在崖口列阵，午时三刻假意投降。"她折下帐帘竹骨，在图上划出弧线，"疤脸带三十人走暗河，亥时整用硫磺烟攻中军帐。"
"那大小姐您......"
"我去取沈清辞的首级。"短匕突然钉在地图中央，正插在太子营所在地，"太子不是想拿他的头当诱饵吗？我就给他送份大礼。"
黑马在帐外突然长嘶。林晚卿掀开帘子时，看见雪地里躺着只信鸽，腿上绑着浸透蜡油的密信。沈老夫人展开信纸的瞬间，烛火突然熄灭——帐外的风裹挟着雪沫灌进来，将纸上的八个字吹得簌簌作响：
"清辞未死，墨玉藏锋。"
副将们的抽气声混着风声撞在帐壁上。林晚卿摸到腰间狼牙坠子时，突然想起沈清辞坠崖前那个笑容，想起他少了半截的食指，想起他总在擦枪时哼的那支江南小调。
"老夫人。"她突然转身，目光扫过帐内三十双亮得惊人的眼睛，"您知道暗河里的钟乳石，第几块能藏人吗？"
沈老夫人的指尖在地图暗河口顿了顿："第七块。有个天然石窟，当年镇北侯......"
"备马。"林晚卿抓起令旗，掌心的血在虎纹上洇出更深的红，"我们去给太子殿下，唱出戏。"
亥时的梆子刚敲过第一响，暗河的水声就在溶洞里掀起回音。林晚卿踩着结冰的鹅卵石往前挪，剑尖挑着的油灯将岩壁映成晃动的橘色。第七块钟乳石果然有处凹陷，石缝里卡着半截染血的玄甲片——正是沈清辞当日穿的那件。
"谁？"
沙哑的声音从石窟深处传来。林晚卿灭了油灯，短匕在掌心转出半圈。黑暗中传来铁链拖动声，还有布料摩擦石笋的窸窣响动。当她摸到那人左肩上的箭伤时，突然被拽进一个滚烫的怀抱。
"别动。"沈清辞的呼吸喷在她耳后，湿漉漉的带着血腥气，"太子在河岸布了十队弓箭手，就等我们......"
话音未落，崖顶突然传来号角声。林晚卿抬头看见一线红光撕破夜空，硫磺烟在风里扭曲成蛇形——疤脸提前动手了。沈清辞突然咬住她耳垂，声音闷在喉咙里："信鸽是老夫人放的诱饵，现在整个北疆都知道你要盗我首级......"
"我知道。"林晚卿反手摸到他后心的伤口，那里还在渗血，"但我更知道，你少了半截的食指，不是摔断的。"她突然咬住他下巴，尝到浓重的血腥味，"当年寒山寺救我的小兵，右手食指被箭射穿，对不对？"
铁链突然哗啦落地。沈清辞将她按在冰凉的石壁上，林晚卿能摸到他腰间凸起的硬物——是那块本该挂在太子身上的墨玉。
"那墨玉是开启前朝密卷的钥匙。"沈清辞的牙齿擦过她颈动脉，"太子以为布防图在你手里，其实......"
号角声突然变调。林晚卿听见赵猛的嘶吼从崖顶传来，混着羽箭破空的尖啸。沈清辞突然将墨玉塞进她嘴里，温热的玉面贴着舌尖滑进喉咙："吞下去！带着老夫人走！"
她呛得剧烈咳嗽，却死死咬住他肩膀——血腥味在齿间炸开的瞬间，沈清辞突然将她推进石窟深处。当林晚卿撞碎后侧的暗门时，听见他将刀架在自己脖子上的轻响，还有玄甲士兵冲进来的呐喊声。
"太子殿下，末将抓到林晚卿同党了。"
沈清辞的笑声隔着石壁传来，像碎冰撞在玉石上。林晚卿摸着喉咙里硌人的墨玉，突然想起三日前他替她包扎伤口时说的话："等雪停了，带你去江南看梅林。"
暗河的水漫过靴筒，冷得像他坠崖时的眼神。林晚卿攥紧短匕转身，看见石窟尽头站着个穿灰衣的文士——袖口空荡荡的，蛇形镯掉在脚边，断裂处还沾着半块皮肉。
"大小姐要走暗河吗？"文士突然笑了，空荡荡的袖口在风里飘成旗帜，"沈清辞没告诉你，暗河下游，都是食人鱼吗？"
刀光起时，林晚卿才发现他左手藏着淬毒的短刀。当两刃相碰的火星照亮文士脖颈时，她突然看见个熟悉的烙印——和五年前抄斩林家的刽子手手腕上的，一模一样。
"你是......"
喉咙里的墨玉突然滚到舌下。林晚卿尝到玉石上刻着的纹路，是个"林"字。而文士那张布满烫伤的脸，在摇晃的刀光里，渐渐变成记忆里父亲书房挂着的画像。
暗河突然涨潮，浪头拍在石壁上撞出惊雷般的轰鸣。林晚卿的刀穿透文士胸口时，听见崖顶传来震天的呐喊——赵猛的五百人终究没能等到午时，已经和太子的玄甲兵厮杀在一处。
文士咳着血倒在她脚边，枯瘦的手指抓住她裤脚："当年......老侯爷用命换你活......沈家的债......该还清了......"
潮水卷着血腥味漫进来。林晚卿拔出刀时，看见文士怀里露出半张泛黄的纸，上面是父亲的字迹："七月初七，寒山寺往生殿地砖下，有沈家布防图。"
原来如此。原来沈清辞一直在演戏。原来太子腰间的墨玉，本就该属于林家。
崖顶的厮杀声越来越近。林晚卿将短刀插进靴筒，转身走向暗河深处。当冰冷的河水漫过心口时，她听见沈清辞的嘶吼穿透岩层：
"林晚卿！你若敢死在暗河里，我就......"
后面的话被浪头吞没。林晚卿攥紧喉咙里的墨玉，任由潮水将自己推向漆黑的下游。远处隐约传来食人鱼撞动船板的声响，而她的短匕，正在靴筒里泛着寒光。
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