郡主府的花厅里,郑相宜将一个锦盒推到苏无名面前,里面装着两罐长安红茶,罐身描着金线,比市面上的精致许多
郑相宜“这是昨天刚送来的,说是西域贡品,我瞧着不对劲,你拿去看看。”
苏无名刚打开罐子,苏谦就匆匆进来,手里捧着个旧木盒
路人男“先生,这是从武大起屋里找到的,藏在床板下,也是长安红茶。”
两罐茶放在一处,香气竟一模一样,只是武大起那罐的封口处,沾着点暗红色的粉末
苏无名用指尖沾了点捻了捻,又凑近闻了闻,眉头拧得更紧
苏无名“这茶,怕是不止提神那么简单。”
次日清晨,裴府的书房里还飘着茶香
裴坚眼下带着青黑,显然又是彻夜未眠,案上摆着的红茶已见了底
路人男二“苏先生来得巧,尝尝这新到的雨前茶。”
苏无名却没动茶杯
苏无名“裴侍郎,这长安红茶,还是少喝为妙。”
路人男二哦?”裴坚挑眉,“此茶连公主都赞不绝口,说是能解政务之乏,苏先生为何拦我?”
苏无名“下官怀疑,茶里掺了违禁之物。”苏无名盯着他的眼睛,“侍郎喝完之后,是否见过些……不该见的景象?比如已故的亲友,或是缥缈的仙境?”
裴坚的手顿在半空,脸上的笑意慢慢褪去,端着茶杯的指尖微微发抖
苏无名见他神色有变,起身告辞
苏无名“侍郎自行斟酌便是,下官告辞。”
离开裴府,苏无名直奔卢凌风的住处
刚进门就闻到浓重的酒气,卢凌风正抱着酒坛坐在地上
薛环蹲在他身边,手里拿着块干净的布,想擦他脸上的酒渍又不敢动
薛环“师傅,小伍的死不能怪您,是那妖人太狡猾。”少年的声音带着急意,“您喝了一夜了,该醒醒了。”
卢凌风猛地把酒坛砸在地上,瓷片溅得到处都是
卢凌风“我是他上司!明知道鬼市凶险,就该拦住他!”
就在这时,金吾卫的传令兵冲进来
路人男三“卢中郎,皇上急召!”
卢凌风晃悠悠地站起来,被薛环扶着才没摔倒
卢凌风被薛环架着上了马
苏无名苏无名看着满地狼藉,对薛环道:“把卷宗找出来,我们看看。”
到了大明宫,才知朝堂已乱成一团——三天内,竟有三位官员在家中自尽,案头都摆着长安红茶
卢凌风“皇上,这些人都喝过此茶!”卢凌风跪在地上,声音嘶哑,“此茶是妖茶,能惑人心智,让人生出幻觉!”
皇帝一拍龙椅:“妖人敢在长安兴风作浪!卢凌风,朕命你联合京师茶盟,彻查长安红茶!查不出个水落石出,你也别来见朕!”
卢凌风领了旨,昏昏沉沉回到住处,却见苏无名和薛环正围着卷宗忙碌
案上堆着的,竟是武大起当年整理的新娘失踪案卷宗,连长安县衙都找不到的记录,这里竟完整无缺
苏无名苏无名正趴在案上翻卷宗,闻言抬头:“我刚发现,失踪的新娘贵女,正好是四个。”
苏无名他指着卷宗上的地图,“你看,她们的尸体分别在长安东南西北四个城门附近,像是……被人刻意摆放的。”
卢凌风凑近一看,果然,每个红点旁都标注着日期,间隔正好是三个月
卢凌风“你的意思是,这不是随机杀人?”
苏无名“更像是某种仪式。”苏无名指尖点在地图中央,“四个城门各一具,还差最后一个,才能凑齐整个长安的方位。”他抬头看向卢凌风,“我们得尽快找到第五具尸体,否则……还会有新娘失踪。”
苏无名站在长安县衙的台阶上,手里捏着张舆图,图上用墨笔圈出七个红圈——对应着三起失踪新娘案与四起贵女失踪案的推测藏尸地
捕快们缩在廊下,你看我我看你,没人愿意动脚
郑相宜“挖到一具,赏五十贯。”郑相宜的声音从身后传来,她掂着个沉甸甸的钱袋,铜钱碰撞声清脆悦耳
捕快们的眼睛瞬间亮了,为首的那个搓着手上前
路人男二“郡主说话算话?”
郑相宜“我郑相宜的名声,还值这几百贯。”
郑相宜她将钱袋扔给苏无名,“不够再跟我说。”
苏无名苏无名笑着扬了扬钱袋:“去吧,记住,挖的时候轻些,别伤了尸骨。”
捕快们轰然应诺,扛着锄头铁锹四散而去,方才的推诿懒怠一扫而空
另一边,卢凌风正带着薛环在西市“掀摊子”
金吾卫的士兵踹开一家家挂着“红茶”幌子的店铺,陶罐碎裂的脆响此起彼伏,茶香混着尘土弥漫在整条街
被捆成一串的茶贩子骂骂咧咧,其中不乏穿着绫罗的富商,甚至还有几个眼熟的官员家仆
薛环“师傅,这样会不会太招摇了?”薛环看着被推倒的货柜,有些不安
那些茶罐里的红茶,与武大起、窦丛案中发现的一模一样,可查抄的动静闹得太大,连路过的百姓都围过来看热闹
卢凌风卢凌风将长戟顿在地上:“招摇才好,让那些藏在暗处的人知道,金吾卫盯上他们了。”
他没注意到,街角的茶肆里,一个戴帷帽的女子正透过纱幔盯着他,指尖在茶杯沿上轻轻划着圈
路人女十一娘听完属下的回报,将茶杯重重一放,茶水溅湿了衣袖:“卢凌风……真是个不知死活的东西。”
她走到内室,推开暗门,里面立着两尊半人高的泥塑,雕塑的眉眼扭曲,像是用活人浇筑而成
路人女“去,让‘它们’活动活动筋骨。”她对着雕塑喃喃自语,指尖滴落的血珠落在泥塑脚下,那坚硬的陶土竟微微蠕动起来
路人男金吾卫衙署内,陆仝将一份弹劾文书拍在卢凌风面前:“你看看!户部侍郎、光禄寺卿都在参你!查抄长安红茶?谁给你的权力?”
卢凌风“陛下口谕!”卢凌风梗着脖子,“那些茶里有妖物,惑乱朝纲!”
路人男二“口谕?有手谕吗?”陆仝冷笑,“陛下在朝会上提过一个字吗?这茶连公主府都在用,你查下去,是想把满朝文武都得罪光?”他盯着卢凌风,“案子你可以查,但不准动用金吾卫一兵一卒,出了事,自己担着。”
卢凌风攥紧了拳头,转身冲出衙署,却在街角撞见了裴喜君
裴喜君“卢凌风,苏先生让我告诉你,找到三具尸体了!”
裴喜君递过张字条,上面是苏无名的字迹
卢凌风赶到城外乱葬岗时,苏无名正蹲在新挖开的土坑边查验尸体
三具尸体都用红布裹着,散发着熟悉的异香
苏无名“这是吏部尚书家去年失踪的三小姐。”苏无名掀起红布一角,“你看她的指甲,缝里有陶土碎屑,跟武大起案发现场的一样。”
这时,元县令气喘吁吁地跑来
路人男三“苏先生!不好了!金吾狱塞不下了,那些茶贩子……能不能先关到长安县衙大牢?”
苏无名苏无名抬头看他:“多大点事,值得元县令跑这么急?”
路人男三“这可不是小事啊!”元县令苦着脸,“里面有不少有头有脸的人物,我这县衙哪敢收?可卢中郎那边又催得紧……”
苏无名“放了。”苏无名淡淡地说,“没定罪的,先让他们回家,派人盯着就是。”
路人男三“放了?”元县令眼睛瞪得溜圆,“那要是得罪了皇上……”
郑相宜“皇上怪罪,我担着。”郑相宜不知何时走了过来,手里把玩着支玉簪,“再说,卢中郎是按旨办事,放几个嫌疑犯,算什么罪过?”
元县令这才松了口气,连声道谢而去
次日一早,卢凌风憋着气闯进长安县衙,却见苏无名正往茶杯里倒长安红茶,茶汤殷红得晃眼
卢凌风“你疯了?!”他一把夺过茶杯摔在地上,“我刚因为这破茶被陆将军训,你倒好,还敢喝?”
苏无名“你喝过吗?”苏无名捡起草地上的碎瓷片,“没喝过,怎么知道它的门道?知己知彼,方能百战百胜。”
卢凌风一噎,竟说不出反驳的话
这时,褚樱桃、费神医、薛环、裴喜君都聚了过来,苏无名笑着招手
苏无名“都来尝尝?”见众人犹豫
苏无名他又转向郑相宜,“郡主,借点钱。”
郑相宜郑相宜挑眉:“又要赏捕快?”她从袖中摸出几张银票,足有上千贯,“够不够?”
苏无名接过银票,立刻让人叫来那些刚挖完尸体的捕快,一张张分发下去
苏无名“这是郡主赏的。”他高声道,“以后跟着卢中郎办事,少不了你们的好处。”
捕快们拿着银票,看郑相宜的眼神都变了,纷纷猜测郡主这是有大事要托付
郑相宜郑相宜笑着顺水推舟:“你们跟着卢中郎,好好查案,本郡主不会亏待你们。”
卢凌风这才明白苏无名的用意——他缺人手查鬼市,苏无名便借着郡主的名义,把这群被钱喂服帖的捕快送到了自己手里
他看向苏无名,对方正冲他眨眼睛,嘴角带着狡黠的笑
入夜,鬼市比往日更显阴森
卢凌风带着二十多个捕快,直扑十一娘的据点
刚到巷口,就撞见个熟悉的身影——司户参军温超正从一间茶铺里出来,手里还提着个精致的茶罐
卢凌风“温大人,深夜买茶,好兴致。”卢凌风拦住他,语气冰冷
路人男二温超脸色一白,强作镇定:“卢中郎说笑了,只是……顺路。”
卢凌风“顺路到鬼市?”
卢凌风“带走!”
路人男捕快们刚要动手,茶铺里突然冲出几个茶商,为首的指着卢凌风骂道:“你凭什么抓人?有本事去查十一娘啊!她才是长安红茶的头!”
话音未落,巷顶突然射下数十支利箭,箭簇在灯笼下闪着寒光
那几个叫嚣的茶商来不及躲闪,瞬间被射成了刺猬,惨叫声在巷子里回荡
卢凌风“追!”卢凌风挥戟挡开箭雨,带人冲向箭射来的方向,却只在屋顶看到几片飘落的黑衣碎片,人早已没了踪影
卢凌风“去十一娘的铺子!”
众人赶到那间挂着“十一娘”牌匾的宅院外,几个捕快立功心切,举着刀就冲了进去
路人男二“里面的人听着,金吾卫查案!”
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