凤印轻抛
紫宸殿的鎏金铜鹤香炉里，龙涎香凝作一缕青烟蜷上梁柱。沈清漪将密信按在烛火上，卷边的宣纸上，"太后突发恶疾"六个字在橘色火光里蜷成灰烬。
"娘娘。"贴身侍女青黛捧着鎏金手炉进来，铜炭烧得噼啪响，"东宫那边来了人，说小厨房新蒸了醉枣。"
沈清漪将灰碟倾入冰鉴，寒冽的水汽扑上她睫毛。铜镜映出朱钗半坠的侧影，三个月前太子大婚时簪上的凤凰步摇，流苏早被她绞成素银线。
"柳才人近来可还在御书房当值？"她拔下发间金簪，蘸着凉茶在紫檀桌上划字。
"昨儿夜里还见着柳才人端着醒酒汤出来呢。"青黛往炭盆添了块银丝炭，火星子溅在手炉纹路上，"听说陛下咳疾犯了，柳才人衣不解带侍疾三日，连太后宫里都没顾得上去。"
沈清漪指尖的茶水在桌面上涸成浅痕。殿外传来玉磬相击，是东宫太监特有的步摇声。她将金簪簪回鬓边，凤首衔着的东珠恰好压住眉骨间那点朱砂痣。
"让他把醉枣搁在外间。"她提起食盒，青缎裙摆扫过金砖地，擦出细碎声响，"去长春宫。"
宫墙根的腊梅正落最后一场花。沈清漪踩着碎金般的花瓣穿过抄手游廊，听见暖阁里传来瓷器碎裂声。皇帝萧璟渊的怒斥撞在琉璃瓦上，惊飞了檐角铁马："一群废物！连份脉象都诊不明白？"
她停在滴水檐下，抬手将寒毛倒竖的青黛拦在身后。紫檀木门突然被拉开，须发皆白的太医令抱着药箱踉跄出来，朝她仓促行礼时，袖管里滚出几粒银针。
"太子妃。"萧璟渊的声音从暖阁深处传来，带着未散的戾气。鎏金熏笼的热气漫出门缝，混着浓重的药味涌过来。
沈清漪掀开珍珠帘栊时，正撞见萧璟渊将奏折掼在案上。明黄色龙袍下摆沾着药汁，柳如烟跪在地上，月白绫裙洇开大片深色污渍，手里还攥着半片碎瓷碗。
"你来做什么。"萧璟渊扯松玉带，喉间涌上一阵痒意，猛地咳起来。柳如烟立刻膝行两步想去抚他背，却被他嫌恶地挥开。
沈清漪将食盒放在描金多宝阁上，三层屉格里露出油纸包着的醉枣："臣妾听说太后凤体违和，特来请安。"她目光掠过案头堆叠的奏章，最上面那份摊开的折子，朱砂批注的"和亲"二字刺得人眼疼。
"呵。"萧璟渊冷笑，指节叩着鎏金砚台，"镇国公府的消息倒是灵通。怎么，沈将军在边关打了胜仗，太子妃就急着来讨赏了？"
食盒里的白玉碗突然发出轻响，青黛的指甲掐进掌心。沈清漪却像没听见那句嘲讽，径直走到博古架前抚过青瓷笔洗："昨夜禁军统领递来密报，说北狄使者在驿馆调兵。"她拈起笔洗里的紫毫笔，笔锋在烛光下泛着冷光，"陛下是忙着安抚美人，还是忙着准备送哪位公主去和亲？"
"沈清漪！"龙案后的墨砚砰然落地，萧璟渊几步上前，手指狠狠捏住她下颌。胭脂被搓进肌肤里，甜腥气混着他指缝间的药味扑在脸上："别忘了你是谁的太子妃！镇国公府手握重兵又如何，敢干涉朝政......"
"干涉？"沈清漪仰起头，簪头东珠擦过他青筋暴起的手腕，"臣妾父兄在雁门关浴血奋战时，陛下正搂着柳才人赏花吧？如今北狄铁骑踏到家门口，倒是想起镇国公府了？"她突然笑了，舌尖舔过被捏出红痕的唇角，"还是说，陛下觉得用公主的嫁妆，就能堵住北狄人的刀？"
柳如烟尖叫着扑上来拉扯，银镯子撞在沈清漪手肘上："不许你污蔑陛下！是太后自己......"
"闭嘴。"沈清漪反手掐住柳如烟的咽喉，指腹精准按在她颈间动脉上。柳如烟的脸瞬间涨成紫红色，凤钗歪斜着刮过沈清漪手背，留下浅浅血痕。
"放开她！"萧璟渊攥住她手腕，指节力道大得几乎要捏碎她骨头。沈清漪却松了手，任由柳如烟瘫在地上剧烈咳嗽。她盯着萧璟渊因暴怒而泛红的瞳孔，突然俯身贴近他耳侧："太后究竟是得了恶疾，还是被灌了恶疾？"
萧璟渊的呼吸骤然停滞。沈清漪趁机抽回手，退到三步开外理了理微皱的衣襟："三日前臣妾去给太后请安时，李嬷嬷说太后用的安神香换成了西域奇楠。"她指尖滑过鬓边银线流苏，"那种香，闻久了可是会让人变得痴呆的。"
暖阁里的自鸣钟突然敲响，铜锤撞在钟舌上的脆响，像极了斩首时的锣声。柳如烟爬到萧璟渊脚边，抓住他龙袍下摆不住颤抖："不是我......陛下明察......"
"滚出去。"萧璟渊的声音干涩得像砂纸摩擦。柳如烟如蒙大赦，连滚爬地带上门，厚重的木门合上时，震落了门楣上悬着的青玉风铃。
"什么时候发现的？"萧璟渊背过身，指节抵着额角。明黄色的背影在烛火里缩成一团，竟显得有些萧索。
沈清漪走到案前，拾起那本摊开的和亲奏折。朱砂批注的字迹力透纸背，可见批复时的犹豫不决。"自柳才人把她远房表哥塞进御膳房那天起。"她将奏折折成方块，塞进袖中，"李嬷嬷今早托人递来消息，说太后已经三天认不出人了。"
炭盆里的银丝炭渐渐烧透，暖阁里的温度降下来。萧璟渊突然转身抓住她胳膊，龙袍上的珍珠纽子硌得她生疼："清漪，帮我。"他眼里泛着红血丝，往日里盛气凌人的帝王此刻竟露出几分哀求，"镇国公府有办法的，对不对？只要救回母后，我......"
"陛下要如何？"沈清漪打断他，轻轻挣开他的手，"封我为后？还是废了柳如烟给我出气？"她拿起食盒里的醉枣，用银簪撬开暗红的枣肉，露出晶莹的糯米，"三年前陛下选我做太子妃时就该知道，我沈清漪要的从来不是这些。"
萧璟渊的喉结动了动，最终只吐出两个字："条件。"
"放我走。"沈清漪将去核的醉枣放在玉碟里，动作轻柔得像是在处理一件稀世珍宝，"待北狄之乱平定，您下一道废后诏书，我带着镇国公府的人，永不再踏入京城半步。"
寒鸦扑棱棱掠过窗棂，在雪地上留下几点墨黑。萧璟渊盯着她鬓边的东珠，突然伸手要去碰，却被沈清漪偏头躲开。玉簪在空中划出冷光，最终稳稳簪回发间。
"好。"他听见自己说。烛火突然炸开一个灯花，将他眼中翻涌的情绪照得无处遁形。
沈清漪将那碟醉枣推到他面前，糯米裹着酒香的甜气在冷空气中散开："柳才人往太后的安神香里掺了迷迭香，长期使用会损伤心脉。让太医院用甘草和莲子心熬药，三日后便能清醒。"她转身走向门口，青缎裙摆扫过柳如烟方才跪过的地方，"御膳房的刘厨子是北狄细作，今日亥时会在东门接应。"
帘栊掀起的瞬间，朔风卷着雪沫扑进来。沈清漪顿住脚步，听见身后传来瓷器碎裂声，大概是那碟醉枣被扫落在地了。她微微勾了勾唇角，踩着满阶碎玉般的积雪走远，银线流苏在风雪中轻轻晃动，像极了展翅欲飞的蝶翼。
风卷残雪
沈清漪的靴底碾过积雪，发出细碎的咯吱声。长春宫的琉璃瓦在暮色里泛着冷光，檐角铁马被朔风撞得乱响，像是谁在呜咽。
"娘娘，刘厨子......"青黛的声音裹着寒气发抖。
沈清漪突然驻足。腊月的冷风穿透三重锦袍，冻得人指尖发疼。她望着空荡的宫道尽头，那里本该有禁军换防的脚步声——御书房的铜钟明明才敲过酉时。
青黛顺着她的目光望去，脸色霎时白如宣纸："禁军统领是柳家人......"
话音未落，东侧宫墙突然传来短促的弓弦震颤。破空声擦着耳际飞过，箭镞钉进身后的腊梅树干，溅起几点暗红的梅瓣。
"跑！"沈清漪拽着青黛转身，金簪撞在廊柱上叮当作响。她听见身后传来甲胄相撞的脆响，靴底打滑的瞬间，青黛突然惨叫一声。
温热的液体溅上沈清漪手背。她踉跄着回头，看见青黛倒在雪地里，胸口插着支雕翎箭，银手炉滚出的炭火在雪地上烫出焦黑的小洞。
"走......"青黛抓着她的裙角，指缝渗出的血染红了青缎，"柳如......烟在御膳房......"
更多马蹄声从四面八方涌来。沈清漪咬碎银牙，转身没入西侧的竹林。竹枝上的积雪簌簌落下，打在她颈间，和冷汗混在一起往下淌。
冷宫的锈蚀铁门就在眼前。沈清漪摸出腰间的青铜钥匙，指节因用力而发白。锁孔早已冻住，她呵着白气连试三次，钥匙才终于卡进槽里。
"吱呀——"
腐木断裂的声响在寂静的宫苑里格外刺耳。沈清漪闪身进门的刹那，数支箭矢擦着她的发梢钉进门板。她反手推上门，背后抵着冰冷的门闩喘息，听见门外传来萧璟渊近乎咆哮的声音：
"沈清漪！你敢抗旨叛逃？！"
掌心的青铜钥匙沁出寒意。沈清漪顺着门板滑坐在地上，透过门缝看见明黄色的龙袍在雪地里格外扎眼。萧璟渊的靴子碾过青黛渐渐僵硬的手指，他身后，柳如烟披着狐裘站在廊下，嘴角沾着可疑的血丝。
风雪突然变大，卷着雪沫扑进门缝。沈清漪猛地闭上眼，再睁开时，眼底最后一点温度也消失殆尽。她撕下裙摆一角，蘸着青黛染在门上的血，在斑驳的门板内侧画了支展翅的银凤——那是镇国公府的密信标记。
"陛下。"柳如烟娇柔的声音隔着门板传来，带着刻意压制的得意，"夜深露重，您仔细着凉。太子妃......怕是已经跑远了。"
沈清漪听见萧璟渊的佩剑出鞘声，金属摩擦的锐响刺得她耳膜生疼。她摸索着起身，脚踝不知何时扭了，每走一步都钻心地疼。冷宫的梁柱间结着蛛网，月光透过破窗洒在地上，照见青砖缝里冒出的青草。
正厅中央悬着块蒙尘的匾额，"清心苑"三个字被虫蛀得残缺不全。沈清漪记得这里，十年前她初入宫时，先帝曾在此处教她临摹《兰亭集序》。案上的端砚还在，只是砚池里积着灰，像谁凝固的眼泪。
"咳咳......"
角落里突然传来咳嗽声。沈清漪握紧发间金簪，慢慢转过身——月光下，一个身着灰衣的老嬷嬷蜷缩在榻上，枯瘦的手指抓着褪色的帐幔。
"李嬷嬷？"沈清漪的声音发颤。
老嬷嬷缓缓抬头，浑浊的眼睛在看见她鬓边银线流苏时突然亮了："主子......凤印......"她枯柴般的手伸进怀里，掏出个油布包着的硬物，"太后说......柳氏要偷......"
沈清漪接住那方沉甸甸的印玺，触手生凉。凤鸟纹饰的金印上还沾着老嬷嬷的体温，侧边缺了一角——那是三年前她替萧璟渊挡刺客时，用身体护住的痕迹。
冷宫的木门突然被撞开，木屑四溅。萧璟渊提着滴血的长剑站在门口，明黄龙袍沾满雪沫，玄色镶边洇开深色污渍。他身后的柳如烟捂着嘴轻笑，指甲上猩红的蔻丹刺得人眼疼。
"凤印果然在你这儿。"萧璟渊的剑尖指向她心口，"沈清漪，你处心积虑接近朕，就是为了这个？"
雪光映着他眼底的血丝，像头被激怒的困兽。沈清漪将凤印紧紧抱在怀里，后腰抵着冰冷的墙壁，退无可退。李嬷嬷突然嘶喊着扑向萧璟渊，枯瘦的手指抓挠着他的龙袍："昏君！害死太后的凶手！"
长剑穿透肉体的闷响格外清晰。沈清漪看着李嬷嬷的身体软软倒下，鲜血在青砖地上漫开，像一朵骤然绽放的红梅。
"把凤印交出来。"萧璟渊的声音冷得像腊月寒冰，"看在镇国公府的面子上，朕赐你全尸。"
柳如烟绕到他身侧，踮脚在他耳边说了句什么。萧璟渊紧握剑柄的手突然松开，剑锋当啷落地。他盯着沈清漪怀中的凤印，眼神复杂得像被搅混的泥水。
沈清漪突然笑出声，笑声在空旷的冷宫里回荡，惊起梁上栖息的寒雀。她抬手拔下发间金簪，簪尖抵住自己的颈项，雪白的肌肤立刻沁出细血珠。
"萧璟渊，你看着。"她一字一顿道，眼中火光跳跃，"今日我若死在这儿，镇国公府的铁骑明日就会踏破宫门。到时候，你和你的柳才人，还有这阴私肮脏的皇宫，都会变成灰烬！"
柳如烟的尖叫刺破天穹。萧璟渊突然上前一步，沈清漪却猛地将簪尖刺入半分。鲜血顺着她的脖颈往下淌，染红了青缎衣领，像极了雪地里绽开的红梅。
"你......"萧璟渊的声音发颤，伸出的手停在半空，"别逼朕......"
檐外突然传来震天的金戈声，伴随着熟悉的号角——那是镇国公府的铁骑在集结。沈清漪的唇角勾起一抹凄绝的笑，簪尖又刺入半分，眼前开始发黑。
她听见柳如烟惊慌的哭喊，听见萧璟渊气急败坏的怒吼，还听见自己的声音在说："放我走......或者......一起死......"
意识模糊的最后一刻，沈清漪仿佛看见十年前的桃花林下，少年萧璟渊将这枚凤印塞进她手心，红着脸说："清漪妹妹，等我当了皇帝，就用它封你做皇后。"
原来从一开始，就是一场注定破碎的幻梦。
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