初春的太阳刚爬过屋檐,金晃晃的光透过雕花窗棂,在暖阁地面画出一道道斑驳的影子。炭盆里的银丝炭烧得正旺,偶尔发出一两声轻微的爆裂声,空气中飘着淡淡的药香,还有一丝丝若有若无的酒精味。
曦月端坐在紫檀木制药台前,神情专注。她穿着一身月白色的旗装,外罩一件素色马甲,头发松松地挽了个髻,几缕碎发垂在脸颊边。桌上摆着一排干净的琉璃瓶和银质器械,在阳光下闪烁着冰冷的光泽。
她左手稳稳地捏着一根细长的银针,右手轻轻捏起一块保存完好的痘痂。针尖精准地刺入痘痂,轻轻搅动几下,带出一点点透明的浆液。动作熟练得不像个十岁的孩子,倒像是个行医多年的老手。
"这个痘痂保存得很好,活性还在。"曦月自言自语,把针尖上的浆液小心翼翼地滴进一个盛着透明液体的琉璃瓶里。
站在一旁的林若薇连忙上前一步,恭敬地递过一支干净的银棒:"主子,可是要用这个拌匀?"
曦月点点头,接过银棒,轻轻搅拌着瓶中的液体。目光落在桌上那本摊开的《痘疹定论》上,眼角的余光却不经意地扫过林若薇的手腕。
林若薇正低头研墨,左手袖口滑落,露出一小截皓白的手腕。手腕内侧,一颗淡红色的梅花状胎记若隐若现。曦月的眼神微不可查地变了变,但手上的动作丝毫没有停顿。
这个胎记,还有她刚才递银棒的手势,都透着一股说不出的熟悉感。曦月心里泛起一丝波澜,面上却依旧平静如常。
"研得怎么样了?"曦月淡淡地问道,目光从医书上移开,看向林若薇。
林若薇连忙将研好的墨汁倒进砚台里,双手奉上:"回主子,已经研好了。"她的声音轻柔,带着江南女子特有的吴侬软语口音。
曦月接过砚台,放在手边,却没有立刻动笔。她看着林若薇,忽然问道:"你家是江南的?"
林若薇心里咯噔一下,脸上却依旧挂着温顺的笑容:"是,奴才是苏州府人氏。"
"哦?苏州府?"曦月挑眉,"那你可听说过江南名医李时珍之后?"
林若薇的瞳孔微微收缩,随即低下头,恭声道:"奴才只是个粗使丫鬟,哪里懂得这些。不过听家里老人说过,李家后人好像在行医,具体的就不清楚了。"
曦月点点头,不再追问。她拿起毛笔,在一张宣纸上写下几味药材的名字,递给林若薇:"照着这个单子,去把药材取来。要新晒的,别用库房里陈放太久的。"
"是,奴才这就去。"林若薇接过药方,转身往外走。走到门口时,脚下不知被什么绊了一下,一个趔趄,手里的茶杯"哐当"一声掉在地上,摔得粉碎。
暖阁里瞬间安静下来,只剩下瓷器碎裂的余音。
林若薇脸色煞白,慌忙跪在地上收拾碎片:"奴才该死!奴才笨手笨脚,惊扰了主子!"
曦月没有说话,只是静静地看着她。林若薇慌乱中,怀里掉出几页纸,飘落在地。上面印着密密麻麻的字,看起来像是从什么书上撕下来的。
其中一页上,赫然印着"天工开物"四个字。而在那几页纸的夹层里,一张小小的红色传单露出了一角,上面隐约可见"反清复明"的字样。
林若薇的脸瞬间变得惨白,她慌忙去捡地上的纸,手指因紧张而微微颤抖,攥得书页都变了形。
就在这时,一道寒光闪过。
曦月不知何时已经站到了她的面前,一把锋利的手术刀抵在了她的咽喉上。刀锋冰冷,贴着她的皮肤,只要稍微一动,就能割破她的颈动脉。
"江南林家传人,天地会青木堂医使林若薇,别来无恙?"曦月的声音冰冷如霜,完全没有了刚才的温和。
林若薇浑身一颤,猛地抬起头,眼中充满了惊骇。她怎么会知道自己的真实身份?
"你..."林若薇张了张嘴,却说不出话来。咽喉处的刀锋让她不敢轻举妄动。
曦月冷笑一声,刀尖微微用力:"怎么?不承认?还是在想怎么狡辩?"
林若薇看着曦月冰冷的眼神,知道自己已经暴露。她深吸一口气,眼中闪过一丝决绝。既然身份已经暴露,那就只能拼了!
她右手猛地伸入衣襟,似乎想掏出什么东西。
"别动!"曦月低喝一声,刀尖又贴近了几分,"如果你不想死的话,就老实点。"
林若薇的动作僵住了。她看着曦月眼中不容置疑的坚定,慢慢把手从衣襟里拿了出来。手里握着的,是半枚青铜虎符。
曦月的瞳孔微不可查地收缩了一下。她缓缓收回手术刀,插回腰间的鞘中。然后,她从自己的袖袋里也掏出了半枚虎符。
"咔哒"一声轻响,两半虎符严丝合缝地拼在了一起,形成了一枚完整的虎头符文。
林若薇惊讶地瞪大了眼睛:"你...你怎么会有这个?"
曦月将完整的虎符拿在手中,轻轻摩挲着上面的纹路:"这个问题,应该是我问你才对。你们天地会的人,为什么会混进四阿哥府?还故意接近我?"
林若薇看着那枚虎符,又看看曦月,眼中充满了复杂的情绪:"你...你到底是谁?"
"我是谁不重要。"曦月淡淡地说,"重要的是,你们想干什么?"
林若薇咬了咬嘴唇,似乎下定了决心:"我们...我们是来试探你的。"
"试探我?"曦月挑眉,"试探我什么?"
"我们听说,四阿哥新娶的嫡福晋医术高超,尤其擅长种痘之术。"林若薇缓缓说道,"而且...而且我们还听说,福晋您似乎...似乎对当今朝廷有些不满。"
曦月冷笑一声:"所以你们就派你来接近我,想看看我是不是你们的同道中人?"
林若薇点点头:"是。我们本来的计划是...是想偷换您的牛痘苗,制造混乱,趁机..."
"趁机什么?"曦月追问。
"趁机看看您的反应。"林若薇低下头,"如果您只是个普通的医术高明的贵妇人,那么这件事之后,我们自然会退去。但如果...但如果您真的对朝廷不满,是我们可以争取的人..."
曦月没有说话,只是静静地看着她。
林若薇抬起头,眼中闪烁着坚定的光芒:"福晋,如今清廷腐败,百姓生活在水深火热之中。我们天地会的宗旨就是'反清复明',推翻这个腐朽的王朝,让天下苍生重见天日!福晋您既有如此医术,又有救世之心,为何不加入我们,一起为天下苍生谋福祉?"
曦月看着她激动的神情,忽然轻轻笑了起来:"反清复明?你们以为,推翻了清朝,恢复了明朝,天下就会太平了吗?"
林若薇愣住了:"难道不是吗?"
"当然不是。"曦月淡淡地说,"封建帝制,本身就是一种腐朽落后的制度。无论是清朝还是明朝,本质上都是一样的。想要真正让天下苍生过上好日子,靠的不是换一个皇帝,而是要改变这个制度。"
林若薇被曦月这番话惊得目瞪口呆:"改...改变制度?福晋,您...您这话是什么意思?"
曦月没有直接回答她,而是指了指桌上那本《天工开物》:"你方才掉落的那几页纸,上面印着的'丹砂烧之成水银'的暗语,只有我改良过的版本才用'青矾'替代'丹砂'。这个改良,是我前几年派人秘密传给江南李家的。你们既然是林家传人,不可能不知道这件事。"
林若薇震惊地看着曦月:"是...是您?李家那次差点被抄家,是您暗中通风报信,才让他们幸免于难?还有去年江南水灾,那些神奇的治水工具和药方,也是您传过去的?"
曦月点点头:"是我。"
就在这时,暖阁内突然金光乍现。曦月身后,一道金色的光门缓缓打开,隐约可以看到里面云雾缭绕,五座巨大的石台悬浮在空中,散发着威严而神秘的气息。
坤宁域!
林若薇惊得"噗通"一声跪在地上,浑身颤抖,眼中充满了敬畏:"圣...圣界!原来传闻是真的!您...您真的是功德成圣了!"
她手里的密信"啪嗒"一声掉在地上,上面写着天地会近期的行动计划。
"圣女!"林若薇抬起头,眼中闪烁着激动的泪光,"苍生有救了!有您在,我们一定能推翻满清,建立一个全新的世界!"
曦月看着她激动的样子,轻轻叹了口气,上前一步,将她扶起来:"起来吧。以后在我面前,不必行此大礼。"
林若薇站起身,依旧激动得浑身发抖:"圣女,您放心,从今往后,属下一定唯您马首是瞻,赴汤蹈火,在所不辞!"
曦月点点头:"我相信你。不过,有些事情,我们需要从长计议。"她看了一眼窗外,低声道,"今日之事,不可外传。你先回去,装作什么都没发生。今晚三更,你到府中梅亭来,我们再详细商议。"
林若薇郑重地点头:"是!属下记住了。"她顿了顿,又问道,"那...我们用什么做暗号?"
曦月想了想,道:"若是有人问起,你就说'杏林春暖'。我会回答'橘井生香'。"
"杏林春暖,橘井生香。"林若薇重复了一遍,牢牢记在心里。
曦月从怀中取出一块温润的玉牌,递给林若薇:"拿着这个,到时候凭此牌入园。"
林若薇接过玉牌,只见上面刻着一个古朴的"宁"字,隐隐散发着淡淡的金光。她知道,这一定是圣界的信物,心中更加激动不已:"属下多谢圣女信任!"
曦月摆摆手:"好了,你先回去吧。记住,一切小心。"
"是!"林若薇恭敬地行了一礼,转身离开了暖阁。
看着林若薇离去的背影,曦月脸上的笑容慢慢消失,取而代之的是一丝凝重。她将那枚完整的虎符收好,然后从药台的暗格里取出一个精致的木盒。打开木盒,里面静静躺着三枚玉牌,与她刚才递给林若薇的那枚一模一样,只是上面的字分别是"坤"、"圣"、"界"。
这是坤宁域剩下的三个名额。她原本以为,至少要等到几年后,才能找到合适的人选。没想到,这么快就遇到了一个志同道合的人。
曦月将木盒重新锁好,放回暗格。然后,她开始收拾桌上的东西,将那些药物和器械一一归位。仿佛刚才那场惊心动魄的对峙,从未发生过一样。
然而,她不知道的是,在暖阁外面的廊下梅树后,一个黑影正悄悄潜伏在那里。那人穿着一身普通的仆役服饰,脸上蒙着黑布,只露出一双警惕的眼睛。他刚才透过窗缝,将暖阁里发生的一切都看在了眼里。
尤其是最后那道金光乍现的景象,更是让他心惊不已。虽然他听不懂曦月和林若薇在说什么"圣女"、"圣界",但他能感觉到,这件事绝不简单。
他的目光落在自己的靴底上,那里沾着一些特殊的泥点。这些泥点,是他刚才从禁书库方向过来时沾上的。看来,四阿哥让他监视这位新来的福晋,果然是明智之举。这位福晋,身上藏着的秘密,恐怕远比他们想象的要多得多。
黑影悄无声息地退去,消失在走廊的尽头。
暖阁内,曦月静静地站在窗前,看着窗外初开的梅花。阳光正好,洒在她的身上,却仿佛驱散不了她眼底的一丝寒意。
"把碎瓷清理干净,别让人看出异样。"她轻声吩咐道。
门外的小丫鬟连忙应了一声,推门进来,开始收拾地上的碎片。
曦月转过身,重新坐回药台前,拿起那本《痘疹定论》,翻了开来。只是这一次,她的目光却不像刚才那样专注了,而是有些心不在焉。
今晚三更,梅亭密会。
一场风暴,似乎正在这座看似平静的王府中,悄然酝酿。