张泽禹的咳疾又犯了。

他蜷在流云轩的竹榻上，单薄的脊背随着每一声咳嗽剧烈震颤，像一张拉满又松开的弓。

小太监捧着御膳房送来的午膳站在门口——一碗稀得能照见人影的白粥，两碟腌得过咸的酱菜。

配角“宝林，用些饭吧......”

张泽禹摆摆手，帕子掩唇时，指缝间漏出几缕血丝。小太监看得心惊，却不知那血是今早他故意咬破舌尖得来的。

御医来诊脉时，张泽禹腕上抹了层薄粉。

配角.“脉象虚浮，气血两亏。”

老太医摇头。

配角.“需静养。”

这诊断正合他意。自从三日前敬事房送来绿头牌，他就开始"病"了。

晨起用凉水浸帕子敷额，午时嚼黄连让唇色发白，夜里掐着更漏咳几声，务必让守夜的太监听见。

配角.“宝林这病......怕是忧思过度。”

张泽禹垂眸，睫毛在眼下投出两弯青影。

张泽禹“劳大人费心。”

御膳房的怠慢来得很快。

先是撤了冰镇的甜汤，接着是时令鲜果，最后连正经饭菜都敷衍起来。这日送来的午膳竟是一碗馊饭，上头飘着两只死蚂蚁。

配角“他们怎能......！”

小太监气得发抖。

张泽禹却笑了。他慢条斯理地挑出蚂蚁，把馊饭倒进花盆。

张泽禹“挺好。”

花是前日丁程鑫送的，说是能安神的夜来香。此刻根须泡在馊水里，不出三日就会枯死，就像他这个无宠的宝林，悄无声息地烂在深宫里，正合他意。

朱志鑫来得突然。

那日暴雨初歇，他拎着个食盒踏进流云轩，裙摆沾着泥水。

朱志鑫“本宫路过，顺道看看宝林。”

食盒里是还冒着热气的莲子羹。张泽禹盯着碗沿鎏金的花纹。

这是御用的器皿，朱志鑫竟敢私自带出？

朱志鑫“怎么？”

朱志鑫捏起他的下巴。

朱志鑫“怕本宫下毒？”

张泽禹忽然剧烈咳嗽起来，帕子上立刻洇开一片红。朱志鑫眯起眼，突然拽过他手腕一探。

脉象平稳有力，哪有什么病气？

朱志鑫“有意思。装病避宠？”

他甩开张泽禹的手，将一碗莲子羹泼在窗外。

朱志鑫“可惜啊......”

声音随着脚步声远去。

朱志鑫“陛下最讨厌欺瞒。”

当夜，张泽禹做了个梦。

梦里生父站在雪地里，胸口破了个大洞，汩汩冒着血。

“活着......要活着......”

他惊醒时，发现枕边多了个油纸包。里头是几块桂花糕，底下压着张字条。

【馊饭有毒。】

字迹清瘦，像极了生父生前写的药方。

张泽禹将油纸包里的桂花糕碾碎，撒进了窗外的荷塘。

锦鲤争相扑食，翻起的水花打湿了他的袖口。他盯着那些鱼，争一口吃食尚且如此拼命，何况是人？

配角“宝林，该喝药了。”

小太监捧着黑漆漆的药汁进来。

张泽禹接过药碗，在对方退下后，将药汁缓缓倒进了花盆。那株夜来香早已枯死，焦黄的根茎泡在药汁里，散发出腐朽的气息。

既然装病无用，那便换条路走。

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