林晚的发散落肩头，发带轻飘飘落在地上。

沈砚的目光从她脸上扫过，又冷冷移开，仿佛她是什么不值一提的东西。

"女扮男装混入县衙，按律当杖三十，流放三千里。"他语气平静，像是在宣读一份无关紧要的公文。

林晚心跳如擂鼓，但她知道，此刻退缩必死无疑。

"大人，"她直视沈砚的眼睛，"我爹是被人毒杀的。"

沈砚没说话，只是微微抬了抬下巴，示意她继续。

"他指甲发绀，嘴角有白沫，嘴里有苦杏仁味——是氰化物中毒。"林晚顿了顿，意识到这个时代可能没有"氰化物"的概念，改口道，"是断肠草或砒霜一类的剧毒。"

沈砚眸光微动："你懂毒理？"

"我爹教过。"林晚半真半假地回答，"而且，他手上还有针孔。"

她伸出手，在沈砚面前比划："凶手是用细针刺入虎口，毒发极快，连挣扎的机会都没有。"

沈砚沉默片刻，忽然转身走向验尸台，掀开无头尸体的白布。

"既然你这么懂，"他头也不回地说，"那就证明给我看。"

林晚一怔："什么？"

沈砚侧过脸，唇角勾起一丝近乎残酷的弧度："验尸。现在。"

半个时辰后

林晚额头渗出细密的汗珠。

她跪在尸体旁，用小刀轻轻刮取死者指甲缝里的污垢，放在白布上细细分辨。沈砚站在一旁，目光如刀，一言不发。

"死者生前曾与人搏斗，"林晚低声道，"指甲里有皮屑和血丝，应该是抓伤了凶手。"

沈砚不置可否："继续。"

林晚深吸一口气，手指沿着尸体颈部的切口缓缓移动："刀口平整，一刀断首，凶手力气很大，而且……"

她突然顿住，凑近尸体肩膀处的一道细微擦痕。

"这是什么？"她喃喃自语。

沈砚终于动了，他走到她身旁，俯身查看。

林晚能闻到他身上淡淡的沉水香，混合着墨的气息，冷冽而疏离。

"箭伤旧疤。"沈砚淡淡道，"死者是行伍出身。"

林晚心头一跳——这和她的判断一致。

"所以，凶手也是军人？"她下意识问。

沈砚直起身，居高临下地看着她："你问题很多。"

林晚抿了抿唇，不再多言，低头继续验尸。

当她检查到尸体腰侧时，忽然发现一处奇怪的淤青——形状规则，像是被什么硬物抵压过。

"大人，"她忍不住开口，"您看这个。"

沈砚扫了一眼："腰带扣压痕。"

林晚摇头："不对，普通腰带不会留下这么深的印子。"

她用手指丈量淤青的尺寸，忽然想到什么，猛地抬头："是令牌！武官的腰牌！"

沈砚眸光一沉。

林晚心跳加速："死者生前被人用令牌抵住腰侧威胁过！凶手是——"

"够了。"沈砚冷声打断。

他转身走向门口，对守在外面的官差道："把尸体抬去殓房，案卷送到我房里。"

官差们唯唯诺诺地应了，匆匆进来抬尸。

林晚站在原地，有些茫然。

沈砚回头看她一眼："你，跟我来。"

大理寺临时公廨

沈砚的临时书房堆满了卷宗，烛火摇曳，映得他侧脸轮廓锋利如刃。

林晚站在案前，掌心微微出汗。

"林正德的案子，"沈砚忽然开口，"你怎么看？"

林晚一怔，没想到他会突然问这个。

"我爹……"她声音有些哑，"他是被人灭口的。"

沈砚抬眸："证据？"

"他死前留了字条，让我别相信大理寺的人。"林晚直视沈砚，"但您既然知道他递过密折，说明……"

"说明什么？"沈砚语气危险。

林晚咽了咽口水："说明您可能也在查同一件事。"

沈砚盯着她看了许久，忽然从案卷堆里抽出一份文书，丢到她面前。

"看看。"

林晚低头，发现是一份验尸格目——正是她父亲的尸检记录。

上面清清楚楚写着："口鼻无异物，手足无伤，系溺水而亡。"

"假的！"林晚手指发抖，"我亲眼看到我爹嘴里有白沫！"

沈砚冷笑："所以，你认为县衙在伪造尸格？"

"是！"

"为什么？"

林晚攥紧拳头："因为他们想掩盖真相。"

沈砚忽然站起身，绕过书案走到她面前。他比林晚高出大半个头，压迫感极强。

"林晚，"他声音极冷，"你知不知道，就凭你刚才那句话，我就可以把你扔进大牢？"

林晚后背发凉，但她没有退缩："大人若想抓我，早就动手了。"

沈砚眯了眯眼。

"您留我到现在，"林晚继续道，"是因为您也需要一个懂验尸的人。"

烛火"啪"地爆了个灯花。

沈砚忽然伸手，捏住她的下巴，强迫她抬头。

"你很聪明，"他拇指擦过她脸颊上未洗净的炭灰，"但聪明人往往死得更快。"

林晚呼吸微窒。

沈砚松开她，转身回到案前："从今日起，你以男子身份留在大理寺，协助验尸。"

林晚睁大眼睛："您……"

"但记住，"沈砚冷冷打断，"若敢泄露半点风声，或擅自调查你父亲的案子——"

他抽出一把匕首，"铮"地钉在案上。

"我会亲手割了你的舌头。"

当夜，殓房

林晚独自整理着验尸工具，脑海中回放着沈砚的话。

她不确定自己是否赌对了，但至少，她活下来了，而且离真相更近了一步。

"林小哥？"一个年轻官差探头进来，"沈大人让您去他房里一趟。"

林晚心头一跳："现在？"

"对，说是急事。"

林晚擦了擦手，跟着官差穿过回廊。夜风微凉，她下意识裹紧了衣袍。

沈砚的房门虚掩着，里面透出烛光。

她轻轻叩门："大人？"

没有回应。

林晚犹豫片刻，推门而入——

屋内空无一人。

案上摊开着一份染血的密折，墨迹未干：

"禁药案涉太子，林正德知悉太多，必须灭口。"

林晚血液瞬间凝固。

身后，门"吱呀"一声关上。

沈砚的声音在黑暗中响起：

"现在，你看到不该看的东西了。"

验尸台上的博弈