墙头之上，林晚与沈砚被二十张强弓指着，火光映照下，箭镞泛着森冷的光。

周显站在禁军之后，笑容和煦如春风，却让人脊背发寒。

"沈大人，"他慢条斯理道，"夜闯民宅，杀人越货，这罪名可不小啊。"

沈砚冷笑："周院首来得真巧。"

"巧合？"周显摇头叹息，"不，是太子殿下神机妙算。"

他抬手一挥，禁军齐刷刷拉满弓弦——

"交出牵机配方，留你们全尸。"

林晚攥紧手中的黄纸，忽然笑了："院首，您是不是忘了什么？"

周显眯起眼："哦？"

"牵机毒虽厉害，但..."林晚晃了晃配方，"这里写着，'唯紫蕊可解'。"

她指向院中那株被周显精心照料的紫花："就是您养的那种花，对吧？"

周显面色微变，但很快恢复如常："那又如何？"

"不如何。"林晚从袖中掏出一朵干枯的紫花，"只是我恰好...偷了一株。"

周显瞳孔骤缩！

"不可能！紫蕊花只开在东宫密室！"

话一出口，他猛然意识到失言。

沈砚的剑已出鞘三寸："原来太子在宫里私种禁药？这可是谋逆大罪。"

周显脸色铁青，突然厉喝："放箭！"

"嗖——"

箭雨袭来，沈砚一把拽过林晚，纵身跃下墙头。箭矢钉入砖墙，火星四溅。

"走！"

沈砚拉着林晚冲向侧门，却见那里也堵满了禁军。

绝境之中，林晚突然指向马厩："上马！"

两匹骏马受惊嘶鸣，沈砚挥剑斩断缰绳，与林晚各乘一骑，冲破包围。

"追！"周显怒吼，"格杀勿论！"

城南破庙

甩开追兵后，二人躲进一座荒废的山神庙。

林晚点燃半截蜡烛，借着微光查看那张配方："'紫蕊花三年一开，取花心捣汁，可解牵机之毒'..."

她抬头看向沈砚："所以太子用毒控制朝臣，再以解药要挟？"

沈砚点头："三年前北境军中哗变，就是因为将领们毒发失控。"

他扯开衣领，露出锁骨处的青黑纹路："我中的毒比他们轻，所以还能保持清醒。"

林晚鬼使神差地伸手，指尖轻触那道伤疤："疼吗？"

沈砚猛地攥住她的手腕，眸光幽深："林晚，你知不知道自己在做什么？"

烛火噼啪，映得他轮廓如刀削般锋利。

林晚这才意识到失态，慌忙抽手："我、我只是想确认毒性..."

沈砚忽然逼近，将她困在神案与自己之间："现在，该你回答我了。"

他举起那张小像："你父亲为何会有我的画像？"

林晚后背抵着冰冷的案几，心跳如雷："我爹...曾经在北境军中当过医官。"

"什么？"

"他从未提起，但我整理遗物时发现过军中医书。"林晚低声道，"他一定是认出了你，才..."

话音未落，庙门突然被撞开！

"找到他们了！"

三名黑衣人持刀冲入，沈砚反手掷出匕首，正中为首者咽喉。另外两人见状，竟直接咬破毒囊自尽！

"死士..."沈砚脸色凝重，"太子动真格了。"

林晚突然想起什么，从怀中掏出一枚铜牌："这是从那个小厮身上摸来的。"

铜牌上刻着奇怪的纹路，像是...

"东宫密道图！"沈砚眸光一凛，"太子府后花园有处暗门，直通紫蕊花圃。"

林晚倒吸一口气："你要闯东宫？"

"是我们。"沈砚收起铜牌，"你父亲用命换来的线索，必须了结。"

三日后·东宫

太子萧景琰正在书房批阅奏折，忽听窗外传来异响。

"谁？"

无人应答。

他皱眉起身，推开后窗——

一柄长剑悄无声息地抵上他的咽喉。

"沈卿，"太子面不改色，"擅闯东宫，可是死罪。"

沈砚从阴影中走出："殿下派人追杀臣时，怎么不讲律法了？"

太子轻笑，目光扫过沈砚身后的林晚："林姑娘也来了？正好，本宫有件礼物要送你。"

他拍了拍手，两名侍卫押着一个蓬头垢面的男子进来。

林晚浑身一震："二叔？"

"这厮在你家书房翻箱倒柜，"太子叹息，"本宫只好...请他来喝茶了。"

二叔涕泪横流："晚儿救我！我、我都是被周显逼的！"

林晚攥紧拳头："我爹是怎么死的？"

"是...是周院首下的毒！"二叔颤声道，"但、但太子殿下不知情啊！"

"闭嘴！"太子厉喝，随即又恢复温润模样，"沈卿，你我何必闹到这般地步？"

他缓步走向书案，取出一只锦盒："紫蕊解药在此，只要你..."

沈砚的剑纹丝不动："条件？"

"聪明。"太子微笑，"本宫要那本《洗冤录》，还有...林姑娘的命。"

林晚冷笑："殿下好算计。"

"彼此彼此。"太子把玩着锦盒，"沈卿，选吧——是救你自己，还是护这个女人？"

沈砚突然笑了。

他收起长剑，从怀中掏出一本奏折："殿下不妨先看看这个。"

太子狐疑地翻开，脸色骤变！

奏折上详细记录了牵机毒的配方、太子控制朝臣的名单，以及...

北境军覆灭的真相。

"陛下已经看过副本了。"沈砚语气平静，"当然，如果殿下愿意交出解药和紫蕊花种，这份折子...可以变成伪造的。"

太子的手指微微发抖："你威胁我？"

"不，"林晚上前一步，"是交易。"

她从袖中取出一个小瓷瓶："这里面是周院首亲口承认谋害我爹的供词，用特殊墨水写的，遇热才会显现。"

"只要殿下交出解药，我们立刻销毁证据。"

太子死死盯着二人，突然大笑："好！很好！"

他猛地摔碎茶盏，数十名侍卫破门而入！

"可惜，"太子冷笑，"本宫最讨厌被人威胁。"

千钧一发之际，殿外突然传来急促的钟声——

"陛下驾到！"

半个时辰后

御书房内，皇帝面色铁青地听完沈砚的禀报。

太子跪在地上，声泪俱下："父皇明鉴！儿臣冤枉啊！"

"冤枉？"皇帝将一份奏折砸在他脸上，"北境三万将士的命，也是冤枉？"

他转向沈砚："爱卿，此事你受委屈了。"

"臣不敢。"沈砚垂首，"只求陛下还林家一个公道。"

皇帝叹息："周显即刻处斩，太子...禁足东宫，非诏不得出。"

这个处罚，轻得令人心寒。

但沈砚知道，朝局如此，已是极限。

离开皇宫时，林晚忍不住问："就这样放过太子？"

沈砚望向远处的宫墙："陛下给的紫蕊花种是假的。"

"什么？"

"真解药在这里。"沈砚从怀中取出一个小布包，"昨夜我潜入东宫，已经毁了花圃。"

林晚怔住："那你为何还..."

"演戏要演全套。"沈砚唇角微扬，"太子以为我们被骗，才会放松警惕。"

夕阳西下，将二人的影子拉得很长。

林晚忽然想起什么："对了，我爹的案子..."

"周显已死，算是了结。"沈砚顿了顿，"但你若想继续查，大理寺...随时欢迎。"

林晚笑了："沈大人这是在邀请我？"

"不，"沈砚难得露出一丝笑意，"是聘请你——大理寺首席仵作的位子，还空着。"

紫蕊现世