阴雨下了三日，官道泥泞不堪。
林晚勒马停在驿站前，蓑衣上的雨水成串滴落。她抬头看了眼灰蒙蒙的天——这种天气赶路，实在不是什么好选择。
“大人，就是这儿。”差役指着驿站大门，“三天内，两个商队的人进了这驿站，再没出来。”
沈砚翻身下马，黑靴踩进泥水里，溅起一片浑浊的水花。他抬头看了眼驿站破旧的招牌——“清风驿”，字迹斑驳，在雨幕中显得格外阴森。
“搜。”
驿站大厅
驿站内光线昏暗，潮湿的霉味混着劣质酒气扑面而来。几个零散的客人缩在角落，见官差涌入，纷纷低下头。
掌柜是个干瘦老头，搓着手迎上来：“官爷，这是……”
“近日可有商队入住？”林晚直接问道。
“有、有！”掌柜点头如捣蒜，“前日‘隆昌号’的六个人，昨日‘福顺记’的四个，都住下了。”
“人呢？”
掌柜一脸茫然：“一早就走了啊！”
林晚与沈砚对视一眼——商队的货物和马匹都还停在驿站后院，人却凭空消失？
“带我们去他们住的房间。”
二楼客房
推开“隆昌号”住过的厢房门，林晚立刻察觉到不对劲——
床榻整洁，被褥没有丝毫睡过的痕迹；桌上的茶壶冰凉，杯盏干净；连烛台上的蜡烛都只燃了一小截。
“这房间没人住过。”沈砚冷声道。
掌柜额头冒汗：“可、可他们明明进了屋……”
林晚蹲下身，指尖擦过地板——一层极细的白色粉末。她捻了捻，凑到鼻尖一闻：“石灰？”
沈砚忽然推开窗户，雨水立刻斜扫进来。他探出身子看了眼窗外，眸光一沉：“有血迹。”
林晚凑过去——窗台外沿有几滴暗红色的痕迹，被雨水冲刷得几乎看不清。
“不是从房间出去的。”她低声道，“是被人从外面拖走的。”
后院枯井
驿站后院杂草丛生，一口被木板盖住的枯井格外显眼。
林晚掀开木板，一股腐臭味立刻涌上来。井壁上挂着几缕布料，看颜色正是“隆昌号”伙计的衣裳。
“扔下去了？”差役探头看了眼黑漆漆的井底，“可井是干的啊！”
沈砚突然拔出佩剑，剑尖挑起井边一丛杂草——下面露出一块松动的石板。
“暗道。”
石板移开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口，阴冷的风从里面吹出来，带着淡淡的血腥气。
林晚点燃火折子，率先钻了进去。
地下屠宰场
暗道尽头是一间宽敞的地下室，墙上挂着铁钩、铁链，角落里堆着几个鼓囊囊的麻袋。
林晚解开其中一个麻袋，瞳孔骤缩——
里面是一具被剥光的男尸，胸口一道狰狞的刀伤，皮肤苍白得近乎透明。
“血被放干了。”她声音发紧。
沈砚剑尖挑开其余麻袋——全是同样处理的尸体，共十具，正是失踪的两个商队。
“不是劫财。”林晚检查尸体，“他们身上的银两都在。”
沈砚的目光落在墙角的木桶上——桶里泡着几块暗红色的肉，水面浮着一层油脂。
“人肉。”他冷声道，“这是家黑店。”
收网
差役们冲进厨房时，厨子正抡着砍骨刀剁肉。案板上的“羊肉”纹理细腻，旁边大锅里炖着浓白的汤，香气扑鼻。
“官爷，尝尝鲜？”厨子咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿。
林晚一把掀开灶台旁的陶缸——里面泡着几件血衣，正是失踪商队的服饰。
“拿下！”
驿站掌柜、厨子、伙计共五人被铁链锁住，押跪在院中。面对铁证，掌柜终于瘫软在地：
“我们只谋财，没想害命啊！是、是有人出高价买‘鲜肉’……”
“谁？”沈砚剑尖抵住他咽喉。
“不、不知道！”掌柜哆嗦着，“每次都是半夜来，戴着斗篷，声音嘶哑……扔下银子就扛着麻袋走了！”
林晚忽然想起什么，快步回到地下室。她在墙角仔细搜寻，终于在一堆杂物下找到半片被踩碎的瓦当——上面残留着半个模糊的印记，像是某种家徽。
“沈砚。”她举起瓦当，“你认得这个吗？”
沈砚眸光一凝。
那是北境军中特用的狼头徽记。
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