停尸房的死寂被李府尹粗重的喘息切割得支离破碎。他那双被肥肉挤得只剩细缝的眼睛，死死钉在我脸上，试图从那覆着人皮面具的平静中榨出哪怕一丝裂痕。汗珠顺着他油亮的鬓角滚落，砸在冰冷的地面，声音大得刺耳。
“深查…深查…”他喉头滚动，艰难地重复着这两个字，圆胖的手指神经质地绞着官袍一角，“顾大人，您可是‘玉面阎罗’！这骨头上…这青丝…还有那金片儿…总得给下官一句准话！上头催命似的，西郊乱葬岗附近人心都散了，谣言四起，说什么妖物作祟、厉鬼索命……”
他的声音因焦灼而拔高，在霉湿的墙壁间撞出空洞的回响。那目光，已不再仅仅是寻求答案，更像是在我身上一寸寸刮过，搜寻着可疑的痕迹。
我垂眸，避开他过于刺探的视线，宽袖下的指尖却悄然收紧。袖中玉瓶冰冷的轮廓紧贴着手腕内侧的脉搏，那里面封存的青鸩之毒，此刻仿佛有了生命，正随着我每一次心跳，无声地搏动、灼烧。喉骨深处沁出的青丝，与这瓶中之物，是同源之水。这念头如同跗骨之蛆，啃噬着理智的堤岸。
“府尹大人稍安。”我的声音依旧平稳，如同投入古井的石子，不起波澜，唯有一丝不易察觉的干涩，“死者身份，便是此案第一道锁。此令，” 我微微抬手，将那枚染着污血骨髓、边缘断裂的金鹰密令置于唯一那道惨淡天光之下。展翅的金鹰图腾在血污中折射出冰冷的光，那断口处，金属撕裂的痕迹狰狞刺目，“虽损，其形制纹样，非民间可得。以此为引，或可撬开这无名尸的嘴。”
李府尹的瞳孔猛地一缩，胖脸上掠过一丝惊惧与贪婪交织的复杂神色。他下意识地向前探身，伸出了手：“对对对！此物关键！快，顾大人，将此令交予本官，我即刻命画师临摹，发下海捕文书，定要……”
他的话音未落。
我的手腕几不可察地一沉，宽大的玄色袖袍如流云般拂过石台边缘。就在这毫厘之间，袖袍内侧暗袋中一枚备用的、寻常的空白铜牌，借着这拂动的遮掩，精准地滑入掌心，替代了那枚真正的金鹰密令。而真正的密令，已被我指尖的巧劲，无声无息地送入袖袍深处，紧贴着那瓶要命的青鸩，藏匿于一片冰冷的黑暗里。
动作行云流水，快得只在呼吸之间。当李府尹粗糙的手指触碰到我递出的“证物”时，他握住的，只是一枚冰冷光滑、毫无纹饰的空白铜牌。
“嗯？”李府尹一愣，低头看着掌心光溜溜的铜片，又抬眼疑惑地看向我，“顾大人，这…这不对啊？方才那金灿灿的鹰……”
“大人眼花了。”我的声音没有丝毫起伏，目光平静地迎上他的困惑，甚至带着一丝验尸官特有的、不容置疑的淡漠，“尸骸污秽，血气蒸腾，光线又晦暗。您忧心案情，一时看错也是常情。此乃从死者骨缝中剔出的杂物，并非令牌。” 我顿了顿，指尖指向石台上那堆沾血的骨渣，“真物在此，已交由小仵作登记造册，稍后自会呈交府衙存档。”
李府尹张着嘴，看看我，又看看手里毫无价值的铜片，再看看旁边角落里正强忍着呕吐、一脸茫然的小仵作，脸上的肥肉抖动了几下。最终，那点被“玉面阎罗”名号压制的疑虑，似乎被“自己看错”的尴尬和固有的敬畏所取代。他悻悻地缩回手，将那铜牌丢在一边，用袖子擦了擦额头的汗：“是…是么？唉，这鬼地方，看久了确实眼晕……那、那就有劳顾大人尽快将证物整理归档了！” 语气已带上了几分疲惫和急于逃离的仓惶。
他几乎是逃也似地转身，肥胖的身躯略显狼狈地挤出了停尸房那扇沉重的木门，仿佛要将那浓得化不开的腐臭和死亡气息彻底甩在身后。
沉重的关门声落下，隔绝了外界最后一丝喧嚣。停尸房重归死寂，霉斑在墙上无声滋长，尘埃在光柱中绝望沉浮。小仵作再也忍不住，冲到角落的水桶边剧烈地呕吐起来。
我立在原地，像一尊浸透了寒冰的石像。宽大的袖袍下，左手紧握着那枚真正的金鹰密令，断裂的金属边缘硌着掌心，带来尖锐的痛感，却远不及右手腕侧传来的冰冷灼烧感——那瓶青鸩，正隔着薄薄的衣料，无声地宣告着它的存在。
不是栽赃。
这念头冰冷而确凿。金鹰密令的铸造之法，核心在于其内部极其细微、仿若血脉的金丝纹路，那是侯府秘匠的独门绝技，外人绝无可能仿制。方才指尖触及令牌断裂面时，那熟悉的、细微的金属纹理触感，如同烙印般刻入记忆。这令牌，是真的！它出自侯府秘库，属于我麾下某个心腹死士！
一股比停尸房的阴冷更刺骨的寒意，猛地从脚底窜起，瞬间冻结了四肢百骸。
死者是谁？他为何身中侯府秘毒“青鸩”？这枚属于我亲信死士的密令，又为何被人生生折断，深埋于他的喉骨之中？是背叛？是灭口？还是…一个针对我本人的、精心编织的死局？
无数疑问化作冰冷的毒蛇，在脑海中疯狂噬咬。冷汗，无声无息地浸透了后背的衣衫，黏腻冰冷。
必须知道他是谁！
我猛地转身，重新面向石台上那具肿胀的无名尸。所有的惊疑、恐惧、被背叛的刺痛，都在瞬间被一股更强大的、近乎冷酷的意志强行压下。此刻，他不是一具待验的尸骸，而是通往深渊的唯一钥匙。剥去他的伪装，撕开他的秘密！
我再次执起那柄薄如柳叶的锋利小刀。刀光在幽暗中一闪，再无半分犹豫，精准地落向死者肿胀发青的脸颊边缘。刀锋沿着下颌骨的轮廓，极其小心地切入皮肉与骨骼的缝隙。这不是解剖，而是剥离。腐坏的皮肉组织在锋刃下发出令人牙酸的分离声，肿胀变形的皮肤被一点点、一丝丝地掀开、剥离……
时间在死寂中粘稠地流逝。空气里只剩下刀锋刮擦骨膜的细微声响，以及小仵作压抑的、断断续续的干呕声。
终于，当最后一点粘连的筋膜被剔净，一张因肿胀和腐败而扭曲变形、但骨骼轮廓清晰可辨的脸颅，暴露在幽暗的光线下。颧骨高耸，鼻梁挺直，下颌线条刚硬……即使皮肉尽去，那熟悉的骨骼结构，依旧如同烧红的烙铁，狠狠烫在我的眼底！
是他！
那个沉默如影子、三日前奉命前往西郊查探一桩旧事的暗卫——枭七！
仿佛一道无声的惊雷在颅腔内炸开，震得我耳畔嗡嗡作响。指尖的刀锋“叮”一声轻响，脱手掉落在地，在冰冷的石地上弹跳了几下，归于沉寂。
枭七…死了。死于侯府秘毒“青鸩”。喉骨深处，埋着他自己的、被折断的密令。
是谁？能如此精准地毒杀一个训练有素、时刻警惕的暗卫？能拿到侯府秘库中连我都极少动用的青鸩？能让他毫无反抗之力，甚至被折令封喉？
答案呼之欲出，却冰冷得让人窒息。这柄淬毒的刀，指向的，绝非外人！
袖中的金鹰密令断裂处，尖锐的金属棱角深深嵌入掌心，带来一阵清晰的锐痛。而那紧贴着它的玉瓶，其冰冷，已透入骨髓。
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